内不出问题，换届时能平安着陆，到省人大或者省政协提个副职，他的人生也就圆满了。王祈隆凡事皆去征求他的意见，从里到外都透着谦虚和诚恳。王祈隆是真心的，他的真心一旦经过了宋文举那双老透视仪的检验，立马就出了结果。宋文举每次都大度地告诉他，你就尽管放心大胆地干吧，年轻人要的就是魄力，我当老大哥的在后面给你出个主意，出了问题有我一份呢！王祈隆当然明白，有了成绩才有他的一份呢。宋文举一直听说王祈隆和省委组织部的田部长不是一般的关系，可王祈隆从来都没有过任何表露，这更说明这小子的城府极深，越加不可小觑。宋文举干了那么多年，哪里会不知道，如果没有根基，这样的位置何曾轮得上他！更主要的是他为自己的后路考虑，按照惯例，市长是要接书记的班，他不想在自己走后让人翻他的旧帐，他明白王祈隆在阳城是要干几年的，他何苦毁掉自己盘桓了多年的根据地。而且，他们两个团结得越好，他走的越稳当。何况王祈隆又是这样的诚恳和谦虚，什么事情不都还是他说了算呢！所以他在工作上就特别放手。
王祈隆上任后，阳城正面临着极大的危机。他召开政府常务会议，大致听了一下工作，就到基层搞调研去了，这一下去就是两个月。在这两个月里，他没再听过任何一次工作汇报，也没召开过任何类型的大会，更不出台什么新举措。他翻了一下原来的政府会议文件和领导讲话，光工作指导思想，就可以写一本书，工作思路更是新奇的不得了。但关键问题是，没人抓落实。两个月后，他总结了阳城面临的危机，就是四个字：天灾人祸。
跟宋书记交换了意见之后，他召开干部大会，破解了这四个字。
所谓天灾，他说，就是我们面临的自然环境和社会环境的挑战。阳城缺水，又加上连续三年干旱，农民的收入急剧减少，城市市民的吃水问题都没有保证，很多市民半夜起来接水吃，这哪里像个城市啊！我们的企业，都是计划经济时代留下来的，在新的形势面前固步自封，生产难以为继，工人的工资都发不下来，很多老工人给我写信说，王市长啊，我们什么都不要求，就想吃饱饭！这个要求不高哇！我看了脸红，心里更难受。
所谓人祸，就是我们陈旧的观念在扼杀我们。我们和周围的城市面临的机遇是一样的，政策也是一样的，为什么人家发展上去了，我们却一步一步往后退？我们总是想着，我们是老城市，曾经是都城，我们的资格比人家老，我们应该比人家发展好。老大思想在作祟，谁都看不起，等于是把周围可以利用的资源都抛弃了。我下去调研，听说这样一件事，我们的一个老企业，已经濒临倒闭了。后来宋书记牵线，引过来一家民营企业兼并我们。当时企业炸了锅，有些老工人痛哭流涕，说，我们这是丧权辱国啊！号召工人起来砸毁设备，抵制兼并，结果把人家给赶走了。这些老工人的心情我理解，这些企业都是他们一砖一瓦垒起来的，心理承受不了被一家民营企业兼并，可现在企业生产都在国际间分工合作了，我们在不同所有制间的合作都搞不好，企业还会有什么希望？不是看着它等死吗？
这次干部大会，等于是王祈隆的就职演说。虽然没有豪言壮语，但句句字字都抓住了人心，也抓住了问题的本质。王祈隆想，虽然改变一个地方的面貌，不是靠一次两次大会能够解决问题的，但总要有个开始。而且一旦开始，就不能刹车。
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王祈隆认为，要想触动群众的思想，必须先从解决热点和难点问题入手，让群众看到新政府的新作为。眼下又快到夏季了，群众最关心的就是生活用水。这个城市历史上就缺水，
只是过去人口发展比较慢，吃水问题不那么突出。随着城区面积的增加，人口急剧膨胀，吃水问题成了燃眉之急。高峰的时候，要靠几十辆洒水车昼夜不停地从几十公里外往这里运水。
但是，改造城市的供水系统也不是一句话。这个城市的供水系统还是五十年代末建的，那个时候王祈隆还没出生。如果动这个工程，势必要涉及到整个城市的改造。过去的几任政府，论证了之后，也就是在这个问题上打住车的。
王祈隆跟市委建议，必须在旧城改造上下大功夫，这样一方面可以整合资源，达到优势互补，另外一方面还可以按照把城市当做商品经营的路子，政府不但不欠帐，甚至还可以收回一部分投资。比如，可以把拆迁了的土地拍卖，吸引外资来改造城市，还可以对城市的线路管网实行有偿使用，使政府的资源达到最优化配置。原来的旧街道极狭仄，但是很多古建筑是国家重点保护文物，不能动。王祈隆就建议把这些街道修整改成步行街，繁荣三产。可以拆迁的地方，先拍卖再拆迁，这样就可以利用社会资金办政府的事情。有的需要修缮的古迹，既可以向上跑专项资金，还可以拍卖广告使用权，用远期的收益解决资金不足。
市委常委会听了王祈隆的一整套方案，非常满意。这是他两个月来沉下基层的结果。宋书记在最后总结的时候动情地说，观念也是生产力啊！王祈隆市长谈这些问题，没有一个是新问题，过去我们议到这些问题，都是说困难，说来说去就是一大堆困难缠绕在那里，谁都不愿意去解决。现在我们看到了解决问题的办法了，实践证明，只要我们开动脑筋，办法总比困难多！
王祈隆雷厉风行说干就干，他把指挥部就设在市城建委。城建委主任孟凡虎是个拿得起放得下的人物，他和王祈隆很有些投缘，他也是在县里干过几年县长的。王祈隆想法大致说一下，老孟马上就能领会，而且能创造性地发挥，活干出来有时候比王祈隆想到的还要好，并且，还能省下很多投资。
孟凡虎经常带了人去别的城市参观，回来给王祈隆出了不少好主意。老孟除了带回主意，偶尔也带一些雅致的东西回来。有时是一把宜兴小紫沙壶，有时候是一件江南人收藏的古董字画。王祈隆不喜欢把上下级的关系庸俗化，有人送他钱物或者生活用品，他都想办法退了回去，退了几次就有人骂他不近人情。可是他确实是不想让他的工作中介入更多的私人交情，这些事情让他很有一些苦恼。实际上他不是生活在真空里，有时他到上面走动，也需要送一些小东西联络一下感情，所以古董字画之类的这些比较有文化品位的东西，他还是择人择物收下了一些。而且他知道，老孟这个人不是为了笼络他，仅仅是觉得两个人比较合得来。这也是他表达感情的一种方式，他若是退了，他和老孟之间的默契就会失去的。老孟兴冲冲地拿回来给他，他也就大咧咧地接了，只当是件小玩意，然后再回送老孟一些其他的。老孟也接了，反而觉得王祈隆对他是很信任的。王祈隆建立了许多像孟凡虎这样的关系，这是他在这个城市立足的基础，也是他在县里多年总结出来的官场经验。贪官不能做，清官也不是好做的啊！
孟凡虎虽然同上级领导的关系搞得很不错，但班子内部却有一些矛盾。他说话办事果断，但也武断，常常就把别的副职的权限给忽略了。
在工程的关键时期，有人举报孟凡虎在修整地下管道的帐目上有问题，有十万元钱是做的假帐。举报人用的是假名，王祈隆竭力说服宋文举不查，怕影响正在节骨眼上的工程。宋文举当时很犹豫，从内心里讲，他是不愿意让查的。一来孟凡虎同市里许多老领导的关系都不错，许多人都过来说情，查了不利于工作。二来他知道孟凡虎和王祈隆的关系不错，怕影响班子的团结。但市委副书记高蓝青却力主要查，说查一个案件，并不是要收拾我们的干部，有时候等于给我们的干部洗洗身子。如果不查的话，市委怎么去说服举报的群众！
要说高蓝青过去和孟凡虎关系也不错，他现在有点看不上孟凡虎跟新市长的亲密关系。地下管道是这次王祈隆送水工程的重点项目，里面说不定真会有大问题。高蓝青这样提出来，虽然大家心里都明白项庄舞剑意在沛公，但由于理由很充分，宋文举和王祈隆都没有什么可说的，只好委托高蓝青牵头查。
调查组的人两面受气，但又不好罢手，就翻来覆去地查，在一些细枝末节上做文章。最后，查出了老孟在省会请吃一次饭，竟然花了一万多元。就这一条就可以给他纪律处分，以此为鉴，刹一刹当下的吃喝风。事情端到了常委会上，高蓝青副书记提出来，像城建委这些权力部门，滥花国家的钱财，触目惊心。就这一顿饭，可以救济多少个失学的孩子？按我们市农民平均收入算，相当于五个农民一年的收入！我们在座的都是农民的孩子，如果我们不刹住这个歪风，怎么对得起我们的祖先？他说得慷慨激昂，义愤填膺。
高书记发言之后，大家都不好表态。宋文举就把球踢给了王祈隆。他回头问王祈隆，你看这件事儿怎么处理？
王祈隆说，如果要是纯粹的公款吃喝，我看还是要严肃处理。但是，就这个问题而言，还是要先弄清楚钱花在什么地方。既不要放过一个坏人，也不能冤枉一个好人。
他扭头看了一下常务副市长，问道，老陈，我们四大班子一年的吃喝招待费是多少？
陈副市长说，去年是二百三十万，今年要突破这个数，不会低于三百万。
王祈隆说，那么，你算算，相当于多少个农民的平均收入？
陈副市长答道，相当于一千多个农民的收入吧。
那么，我们四大班子领导总共有多少人？平均每人要花多少钱？
陈副市长看看高蓝青，又看看他和宋文举，苦笑着摇摇头。
王祈隆说，就我所知，老孟花的这笔钱，是我们请分管城建的省长和省建设厅的同志吃饭花的，当时我还跟宋书记通电话请他去，结果他有其他事情没去成。就这一顿饭，为我们市争取了八千万的自来水管网的改造资金，这一笔资金，加上我们自筹的，完全可以使我们全市人民彻底解决吃水问题。这个帐谁替老百姓算过？老百姓没水吃没人管，有人负责给老百姓解决用水问题了，还要求这个人是个完人，大家想想这是什么道理？如果要处理干部，就应该先处理宋书记和我，老孟同志不过是具体办事的同志，和他有什么关系？
见王祈隆找到了台阶，宋文举也顺着说，祈隆同志说的这个问题，我看非常重要。我们天天大会小会讲，要“跑步进厅，跑步进京”，争取上面的资金和项目。凡是跑资金和项目花的钱，不但不查，还有重奖。可一落实到具体问题上，就寸步难行了，这说明我们的思想观念还是有问题啊！孟凡虎同志的作为，是为我们其他干部做了一个好榜样！
孟凡虎出来了，仍然当他的城建委主任。他跟王祈隆说，王市长，你记错了，我们那次请人家省长和建设厅长吃饭，是建设厅埋的单，我们俩都喝醉了。
王祈隆说，是啊是啊！我就是喝醉了嘛，什么都记不住了。不然我会那样说？
“王副市长”是王祈隆的司机，王祈隆不要秘书，只要一个司机跟着。司机整天夹了市长的公文包，穿得人五人六的像个干部似的，经常出入一些重要场所，被人戏称为“王副市长”。“王副市长”常常借着市长的名义，在下属的一些单位办点个人的私事。有人看不下去，反映到王祈隆这里，建议王祈隆换了他。王祈隆说，人哪有没毛病的？给领导当司机没有个黑天白日的，一个人干俩人的活儿，挺不容易的。如果连这点毛病就换他，谁还敢跟我开车？“王副市长”知道了王祈隆的话，从此却自觉收敛了许多，说话办事也渐渐有板眼起来。有人开他玩笑，他就说，跟着好领导，哪能不学好啊！
“王副市长”过去也跟宋文举开过一段时间车，有时他就会在王祈隆面前说一些旧事。比如，宋文举和省里某副书记关系很亲密，他们有时到省里去，就是为了拉那书记出去消遣。他拉他们听过戏，洗过桑拿，两个书记都带着大墨镜什么的。
第一次王祈隆听了，只是笑笑，什么都没说。后来他又说，王祈隆笑道：王副市长，人家宋书记待你不薄啊！这事儿让他夫人知道了，还不得把他整趴下？到时候你可是得吃不完兜着走。
小王听出市长是在批评他，忙说，我没有其他意思，只是觉得你是个信得过的领导，才敢在你面前胡说。其他人，包括我老婆，用老虎钳也撬不开我的嘴！
从此之后，小王再也没有出去胡说过。王祈隆却不提防他，只管在他面前该怎么着怎么着，显�