。”
叶九大喜，和清之道了别，自去下了道坛，原路而回。
刚走到玉京洞的一线天，又碰上赵启吃过了早膳，正要上北顶修炼。
赵启见叶九下来了，奇道：“怎么？他们不在北顶的演武场和道坛么？”
叶九笑道：“都在，我和大师兄清之打过招呼了，说我可以四处走走，不用在道坛打坐修炼。”
赵启一愣，摇头叹道：“大师兄没有规劝你勤修苦练，反倒纵容你偷懒，奇哉怪也。”
叶九苦着脸道：“赵兄此言差矣，我在哪里也是修炼，好在掌门师叔不在，我回悟月小筑静修也是一样。”
赵启只好点点头道：“嗯，若是回悟月小筑静修，倒也是个不错的地方。千万别学三师弟的游手好闲的样子，直睡到日上三竿还不起床，起来也是四处游荡，甚至还约上小师弟们深山打猎，要么就是下山到天台镇和附近的州县乱转闯祸，着实令师父头疼。”
叶九失笑道：“萧师兄生性贪玩，也是有的，我虽也爱玩些，但还不至于像他那般闯祸，难道师叔就不约束他么？”
赵启叹道：“叶老弟有所不知，三师弟身份特殊，是天一阁萧师伯的爱子，早些年因为萧俊臣顽劣，就带他来天台托付给了是师父，要师父好生管教着。你想啊，天一阁家大业大，三师弟从小就是纨绔子弟的秉性，偏偏师父又最是宽和，碍于萧师伯的情面上也不好过于责罚，只要不出什么大的差错，师父也懒的管他。哎，你切莫跟他在一起学坏。”
叶九恍然，点点头应道：“嗯，我知道了，以后离他远些便是，我回悟月小筑静修，赵兄告辞！”
叶九别过二师兄赵启，出了玉京洞，一路下山来，走到半山腰偶尔碰上几个师姐师妹，即便有面熟的，但又叫不来名姓，叶九只是点点头，匆匆而过。
至于人家师姐妹们，更是矜持，只是偶尔几个好奇的看看叶九，等走过之后才悄悄议论说这便是栖霞山新来的弟子。
叶九过了牌楼，回了赤城道院，走到藏经阁前，不见了那方交错的桃叶和槐树叶，看来落叶棋局早收了，叶九点指两旁的古槐和桃树，笑道：“老树精，休要糊弄我。嘿，大清早的我还当是仙长哩。”
忽听树枝响动，飘下几片落叶来，叶九抬头看出，就见树上有几只桃子在枝头摇晃，连同一小段枝叶全断了下来。
树影一花，桃老头跳了下来，捧着那枝桃枝，呵呵笑道：“小娃娃，我们虽然是老树精，是不起眼的树怪，如今好歹和你也做了邻居。我跟你说的，回去千万别转告给花妖紫茉莉。喏，这几个鲜桃拿回去吃吧，嘿嘿，这时节也就是赤城山上，其他地方很难摘到桃儿了。”
叶九笑道：“承谢承谢，我就笑纳了，不说给她就是，只说是你老人家送来的桃子。”
桃老头点点头，身形一转，消失不见。
叶九持着这枝桃树枝，转过藏经阁，进了月亮门洞，看了看后园里，好似十分宁静，拾阶而上，回了悟月小筑。
叶九推门而入，还是熟悉的淡淡的茉莉香气，见白玉瓶中紫茉莉并不现身小茉，叶九走到近前，呼唤道：“小茉，我回来了，看我给你带什么好吃的了。咦？你怎么不出来迎接公子呀？好似不是个合格的丫鬟侍女所为。”
紫茉莉微微一动，飞出了白玉瓶，紫色的倩影轻盈的一转身，小茉终于现身了。
小茉嘟着嘴，仿佛很不高兴的样子，幽幽叹道“哎，临行前小茉是怎么叮嘱公子的，一出门就忘。还跟凌香在一起共进早膳，哼，把小茉劝诫的都抛到九霄云外去了。”
说罢小茉好生不乐意的坐在了床榻上，也不管什么主仆之分了，更对叶九拿着的桃枝上的几个鲜桃看也不看上一眼。
叶九失笑道：“哦！原来小茉是为了这个生气呀，咳咳，那不是一出门正好碰上凌香师妹送饭来了么？我也是为了表示客气和热情，这才招呼凌香师妹一同吃饭，人家好容易给我调制了一大盘九制的桂圆莲子羹，我总不能太冷淡了吧。”
小茉道：“我看呀公子是巴不得凌香来呢，最见不得你们眉来眼去的，好在凌香倒也知趣，最后总算是矜持了些，不和你开玩笑，公子是自讨没趣了，我连着给你使眼色，也只作不知，气死我了。”
叶九惟有苦笑：“小茉别生气，我这不是早早的回来了么？我给你赔不是啦。”
说罢叶九要躬身一揖，小茉连忙起身拉着，幽幽叹道：“公子使不得，小茉是丫鬟，公子是主子，哪里有公子向奴婢赔不是的道理？哎，罢了罢了，小茉也是为了公子好，远离那些狐媚子们，我看呀，公子那些紫云洞的师姐师妹，就数凌香最美艳，甚至还有些风情万种哩。”
叶九失笑道：“凌香师妹不是那种人，虽然生的貌美，身姿也是窈窕妖娆，但既待人热情，又挺落落大方的，还好还好，小茉多虑了。”
小茉叹道：“但愿是我多虑了，我也是一心为公子着想。”
叶九放下桃树枝，拉着小茉的芊芊玉手，笑道：“多谢小茉惦记着我，小茉不生气了？”
小茉点点头，莞尔一笑：“小茉怎会生公子的气？公子这么快回来，难道只是在玉京洞应了个景儿，就早早下来了？”
叶九道：“嗯，掌门师叔今天炼丹，没空教我们，玉京洞的弟子们都在山上北顶演武场和道坛修炼，我请示了大师兄，就直接回来了。呵呵，说实话主要是有些放心不下你，生怕后园的妖精们闯入悟月小筑来抢你。”
小茉心中感动，抿嘴一笑道：“没事儿，赤城道院的后园里都是小妖，说真格的，道行还未必及得上我哩，最多和我是平起平坐，哪里敢进悟月小筑里来。我所畏惧的，还是后园通往深山里的山道劫道的妖精，他们才可恶呢，听说道行又高，还管人要买路钱，要是他们路过后园，和我撞上了，就有些不妙呢。我要是不出门，他们也不敢贸然进悟月小筑。”
叶九笑道：“呵呵，后园的妖精都不厉害啊，我就说嘛，待会儿再去震慑他们。瞧！藏经阁前的老树精桃老头还送你几个鲜桃吃哩，他有些怕你，估摸着是生怕你到了明年开春时去摘桃花，早早的就来打点贿赂你。”
小茉接过，也笑道：“好呀，公子碰上树怪桃老头了？估计桃老爷子是我在赤城道院里欺负的最苦的一个了，总是摘他的桃花，如今又送来桃子。我去洗来给公子尝尝，嗯！公子也随我同去后院的小石潭清溪，呼喝那些小妖们出来。”
第四十七回 镇小妖还后园清平（三）
叶九领着小茉出了悟月小筑，下了石阶，到后园的泉水处，小石潭边。
小茉就在小石潭下漏过石缝流出的清溪里洗着鲜桃，笑道：“公子一来，后园的小妖们吓的蛰伏起来，不敢出来了，要是就我一个来的话，那就不一定喽。”
田园荒芜，叶九拨开有的甚至足有半人高的蒿草，寻摸着，看哪里有小妖的踪迹，听小茉如是说，回头笑道：“早知道应该叫你来，我在后面跟着，好歹也能瞧见几个妖精，如今都躲起来，反倒不好寻了。”
小茉道：“现在应该不会有天台弟子到赤城道院来，就算有人来，听得动静，我即刻化身紫茉莉。公子这样找，他们怎肯出来？呵呵，不如我唤他们出来相见。”
叶九点点头道：“无妨，只要不是大声喊喝，赤城道院后园幽僻的很，不会惊动玉京洞和紫云洞的弟子的。”
小茉抿嘴一笑，把洗好的鲜桃置于小石潭的青石上，冲着后园的荒草丛中、林木掩映中，清脆的声音叫道：“我家公子、悟月小筑的主人在此，后园众小妖快快现身！”
小茉停了半晌，不见动静，秀眉微蹙，又道：“后园小妖，快快现身！”
还是没有动静，叶九笑道：“看来他们不听你的，嘿嘿，瞧我的。”
叶九捻起一团红光，正是弹指烈焰的起式，淡淡的道：“后园群妖听好了，再不出来的话，本公子一把火烧了后园荒草，开垦出来种药草了！”
话声未了，就听得后园蒿草中，有声音纷纷叫道：“别别！公子若是开荒，好歹等我们搬了家再烧。”
只见草丛中有的枯草摇身一变，化作拄杖的老者，连狗尾巴草都变成了弯腰驼背的婆婆；更有红豆滚落了下来，团身变作红衣的小人儿；树丛里的蘑菇也变作长发垂髫的孩童；灌木更不用说，化身树怪，连野花都依着色彩，化作五颜六色服饰的花妖女子。
叶九收了法力，按灭掌中的一团红光。放眼瞧去，只见后园里足有十几个小妖，都是些花花草草、林木果蔬之类的变的。
小茉不悦道：“喂！我叫你们时候你们不答应，也不现身，怎么我家公子说要放火烧了，这才蹦蹦跳跳的全窜出来了？竟敢怠慢我家公子还有本姑娘，是也不是？”
那些小妖们连忙摆手摇头道：“不不，我等岂敢又不遵之理？只是明山道爷有严令，不得捣乱，更不能打搅天台弟子的清修，是以迟迟不敢现身，咳咳，不知紫茉莉姑娘升任为悟月小筑主人的丫鬟，可喜可贺。”
小茉悠然道：“哼，我现在叫小茉，从今往后啊，你们得改口，叫我小茉姑娘。还有，豆娃、长发蘑菇，还有你们几个花妖，都得叫我小茉姐，听见了么？”
众小妖碍于叶九的情面上，都连连点头，年长的树怪草精都道：“嗯嗯，小茉姑娘。”红豆变作的豆娃嘻嘻一笑，领头道：“是！小茉姐！”
叶九看罢多时，只觉得甚是有趣，背负着双手在后园中踱步，淡然一笑道：“后园的小妖们只有你们这十二个？我还当有什么蜈蚣精、耗子精之类的丑陋渗人的妖精，原来都是些花花草草、林木果蔬呀，怪不得怕我放火烧园，不过也好，至少看上去舒服些。”
小妖们应道：“回禀悟月小筑的公子，后园只有我们这十二个，都到齐了。昨日里就见公子来后园小石潭取水，依着明山道爷的严令，不敢打搅公子清修，没出来见礼，今日我等补上。”
众小妖万福的万福，施礼的施礼，就连枯草老人和狗尾巴婆婆都弯腰驼背的见礼。
叶九挥挥手道：“罢了罢了，不必多礼。”
枯草老人拄着拐杖，苍老的声音道：“敢问公子尊姓大名？小老儿还知道公子什么时候烧草开垦荒园，我等好提前搬家。”
叶九笑道：“我姓叶，上叶下九。哎，我只是用烧草来逼你们出来，至于开荒种药草，随意说说而已，未必有闲心开荒的，顶多闲时开几分地，种种药草和花卉。”
豆娃拍手笑道：“好啊，后园里大的很，我们空出几亩地都没问题，让公子随心所欲的种，枯草爷爷和狗尾巴婆婆很有经验的，他们两个老人家说不定还能帮上叶公子的忙。”
几个花妖也七嘴八舌的道：“对对，我们还能帮着小茉姐给叶公子种花儿，大伙儿都很有用呢，还请叶公子不要赶我们走，只因我等好容易寻到这个安身之处，虽然常有山里的道行高深的妖精路过，但平日里也十分安静。叶公子要撵我们走，我们当真是无路可走了，连深山买路钱的关卡都过不了。”
叶九笑道：“我只是说说而已，未必真有心肠种。你们大可以放心好了，我不会撵你们走的。我所担忧的是怕你们在后园里捣乱，还有会趁我不在时为难我的丫鬟小茉。”
众小妖忙道：“不敢不敢，即便公子没来之前，赤城道院后园静悄悄的，大伙儿都是和睦相处惯了的，谁都不会捣乱，就是豆娃和长发蘑菇两个小娃娃调皮捣蛋些，也不敢惊动山上的弟子，如今公子住进来，我们更加的小心谨慎了。还有，小茉姑娘本来就道行比我们高些，我们哪里敢为难她？公子多虑了。”
小茉得意的笑道：“嗯！你们知道就好，难为你们都在，且都是我熟悉的，很好很好，谁要是不听我家公子的话，就有他好受的。”
众妖都是唯唯而应。
叶九也满意的点点头道：“好，既然如此，就像你们说的那样，和睦相处，不捣蛋就好。”
众小妖又忙上前谢过公子，叶九只是点点头，算是还礼。
叶九忽地想起了什么，问园里的花妖道：“方才你们说的，除了赤城道院的后园，再没有可以居住的地方，难道深山也进不得？非得掏买路钱么？”
第四十八回 谈五鬼，论茅山道术
叶九忽然想起了什么，问到后园的花妖深山进不得的缘故，又问起是否与收买路钱的几个恶妖有关。
后院的几个花妖回道：“回禀公子，我们轻易进不得山，这个小茉姐是知道的。要进深山，须出了这后园，沿着这条山路往里，据此三四里的地方有五方鬼挡道，名叫曹十、张四、李九、