小丫头仍旧呆呆愣愣的，傻傻看着他，“屏气。”锦梓冷冰冰说了一声，看都没多看她一眼。
大水已经涌进来了。泛着白色泡沫，卷着碎木片，破布，木桶之类的千奇百怪的东西，外头人声杂乱，锦梓心中大急，还是放开了桌子，提着小姑娘就冲了出去。
甲板早就到了水下，水淹在锦梓大腿处，灯笼早灭了，月光也不如何分明，怎样也看不到翘楚和锦枫的身影，倒是听到几声扑通声，显是有人跳进水里逃生，周围已经不剩人了。
张望时水已经没到脖子，什么都来不及了，锦梓也没多想，五指抓住船舱壁，微一运力，硬生生撕下一块木板来，指望靠着木板的浮力，自己再屏气滑两下，能逃得性命去。
水吞没了船篷顶，船像从来不曾存在过一般，被水面无声无息的吞下去，锦梓也有几分紧张，他突然想起来，把手里的小丫头提高些，免得她呛水溺死了。怎也是翘楚费心救回来的，死了只怕他要伤心一下子，这人外表看着还像个精明能干模样，其实婆妈得厉害，心又软，心思又绵密善感，就是自在笑着时，心里也许早就伤了也不知道，有时想来真是不可思议，居然有这样的男人。
不过，也许他本就是个女人也未可知。
但是，女人是不可能有那样见识气度担当的罢。就是男人，也有许多地方说不通啊。
自己，其实还是很想知道他的来历的。
锦梓胡思乱想的时机很不好，他并不知道此时的凶险，他没学过现代物理，力学之类的，不知道船沉下去时，会产生一个漩涡。
他发现这一点是因为手里的木板并没有如他预计地轻松浮在水上，而是被一股力量扯着往下拉，自己似乎也被往下拉了，然后，他发现水面不是平的。
对于一个旱鸭子而言，这显然是令人恐慌的事情，锦梓是真正的旱鸭子，一急之下，喝了口水，从而更加着慌，凉水带着绝望淹过他头顶，发丝飘散到水里，感觉很奇怪。
锦梓为什么是旱鸭子呢？其实小时候也和别的孩子一起在河里玩过，可是，学什么都天才的姚锦梓，唯独学不会游泳。即使他最看不起，最笨的孩子都掌握了要领时，他仍旧没学会。
不过是旁支末技，当时小小年纪，虽然不大喜言，其实心高气傲的姚锦梓这样告诉自己。反正他也不喜欢在水里的感觉，那种脚不能站在实地，身体飘飘浮浮，外力强大难以抗拒，只能随波逐流的感觉，真是讨厌。
无论什么时候，姚锦梓都痛恨不能自己完全掌握一切的感觉。
等到他终于明白人不论多么强大，都会有抗拒不了的强大外力，都会不得不随波逐流的时候，他也不再有机会，自由和时间学游泳了。
姚锦梓尽力使自己冷静和放松，手脚从乱动到慢慢和谐，可是漩涡下坠的力真是太强了，他还是被往下拉。
就在他开始绝望，怀疑自己是不是真的要命丧于此时，突然有一股相反的力量把他往旁边拉。
锦梓这才又记起自己另一只手抓着的那个小丫头，隐约感觉那干瘦巴巴的小丫头奋力拉着自己，双腿娴熟地踢着水，力道居然也不小。
锦梓不禁要失笑，那小丫头生在黄河边上，会水是理固宜然，自己居然没往这上头想。
小丫头很有经验，她没急着往上浮，直接对抗漩涡太难，所以她平平游开，企图脱离漩涡的范围再上浮。
这个法子很有效，锦梓放开手里的木板，片刻之后，已经渐渐感觉不到往下的拉力。小丫头开始带着他上浮。
渐渐的，月光透得过水面来了，银色和黑色交织的粼光，半透明的液体，又呆又不起眼的叫化子小丫头在水里灵活得像一尾鱼。
想不到会被这么个小丫头救。
强且聪明如自己，也会有这般无力的时候；一无是处不起眼的小叫花子，也会有很派得上用场的时候，人与际遇，原本是不可轻窥的东西。
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自己又凭了什么，改不掉这一身无谓的骄傲？
终于，最后一下冲出水面，可以呼吸的空气笼罩了他，他大口大口地喘着气，又大声呛咳起来，无论如何，生的喜悦还是鲜明到不能忽略的。
但是锦梓立刻又担忧起翘楚和锦枫，前者还好，会水；后者却和自己一样是旱鸭子。
然而，什么也做不了。
他不会游泳，连自己在河的哪一段都不知道。
“姚，姚公子……”旁边那个小姑娘怯怯地叫他。
姚锦梓回过神，知道自己现在首先要做的是先保住自己性命，他摒住气，让那个小丫头拉着他往前游，手脚随之划动，居然也像模像样，几乎要以为其实自己是会游泳的……
终于精疲力竭地上了岸，锦梓呛咳了几口水出来，实在是很久没有这般狼狈，他心如火灼，不及稍微坐息，便爬起来沿着河岸去寻。他们被水送出去挺远，走了十几里地，才又见到上船时的渡口，这样一路找到天明，也没有什么踪迹，便又回到渡口，找船过河去寻，奈何急切间竟没有一条渡船，直到中午才寻得一条，过了岸去。
又是沿着河岸一寸寸细细搜寻，寻了半天之后，发现了河滩上有人和马上岸的痕迹，再一找，在灌木丛里找到一块挂住的碎布，是锦枫的衣角。
锦枫没事。
姚锦梓大松了口气。
翘楚在水里不至于有事，最大可能是落到了包纭和那帮凿船的人手里。那么一时半会还不至于有性命之忧，顶多吃点皮肉之苦……
想到上回翘楚被包纭捉住的事，一股无名之火从心底腾起，心急火燎的坐下略微调息。稍微恢复一下体力好继续去追，不过此刻在旁边的小珠看来，却是英俊无双，武功盖世的姚公子突然不找了，莫测高深的冷着一张脸盘膝做到地上，不知是为了什么。
锦梓调息好，站起来，看到那个小丫头还缩手缩脚的在旁边跟着自己，不禁皱了皱眉，想起人家刚救过自己，放缓了一点语气，却还是冷冰冰地说：“你救我一次，姚某有恩必报，想要什么，不妨提个要求。”
那个面黄肌瘦的小丫头一听，目光闪闪地看着自己，不敢相信的颤声说：“真，真的么？”
锦梓一看大为头痛，不过还是冷冷点头。
那小丫头双手交握在胸前，一脸许愿的虔诚模样，怯生生说：“我，我想，小珠想能一直服侍张大人和姚公子……”又期盼地望着锦梓，小声说，“可，可以么？姚公子……”
锦梓倒没想她会说这个，他心里盼着她要钱财金银，最怕她要跟着自己，愣了一下后，淡淡说：“这个要问过大人。”
小珠脸上的失望一闪而过，乖顺地低头说：“是，姚公子。”
姚锦梓不再理她，正待起步，突然听到远远有人声动静渐近，心中一动，抓起小珠，轻轻跃到树上藏好。
番外 小屠的来由
姚锦梓抓住小珠，潜伏在树上，便听得人声由远及近，他闭住呼吸，凝神听着，仿佛有三四个黑衣人和穿水靠的男人在沿着草丛搜寻，不过态度并不着紧，间或还闲语几句。断断续续飘到锦梓耳中。
“……被张青莲抓住了……还暗地里打手势叫兄弟们别救他……”
“天生犯贱的人，有什么好救的？故意的吧？……反正也不会有什么性命大碍，最多被那个……听说两人以前就有一腿……”一个人阴阳怪气说话。
然后一个好像头目模样的黑衣人喝斥他：“闭嘴，原公子是你说得的！这话传到主上或是魏爷耳中，你还想活命吗？”
那人闭口不语，另一人说：“好了，咱们快找姓周的，干正事要紧，张青莲什么的别去多管！”
“姓周的身边有‘北漠神龙’，可不好对付！”
“……嘿嘿，再强也不过是一个人，咱们用了魏爷的计，凿船把他们拆开，如今锦貂也不和他们一道，还有什么好怕的？”
听了半晌这些话，锦梓心中突然一亮，好些原先不过是有些模糊的感觉突然连到了一起，融会贯通，前因后果，阴谋来由，清清楚楚，豁亮明白。他心中一动，一个念头涌上来，便抓了小珠，跃下树去。
小珠本来还努力鼓着腮帮子憋气，免得被发现坏了锦梓的事，此时见锦梓居然主动在那些坏人面前显身，不由大惊，说：“姚公子，你——”
姚锦梓看都没看她一眼，飘然落在那些黑衣人面前。
空中骤然飘下人来，那几个人自然有一刹那惊慌失措，待得看见落在他们面前的是谁，又听那小姑娘叫“姚公子”，更是大惊失色，不约而同纷纷后退数步，如临大敌，战战兢兢。
锦梓也不发话，面沉似水，发黑如墨，鬓边几缕风中轻轻翻飞，冷冷挡住他们的路。
为首的黑衣人勉强支撑着，色厉内荏地说：“锦貂，你待怎样？”
锦梓淡淡说：“不必害怕，我没要怎么，你们去对梁王禀报，就说我要见他。”
黑衣人们更是面色大变，其中一人说：“什么梁王？我们不认得！要找你自己找去！”
锦梓也不屑驳斥，冷冷地厌倦地笑了笑：“那好，去找‘如意剑’魏关流来。”
那些人更是满脸发青，小声商量了一番，最后一个黑衣人飞也似的跑出小树林，大概是去通报去了。锦梓也不以为意，自己盘膝而坐，闭目调息，全不把周围虎视眈眈的那些人放在眼中。小珠在一旁看看这个看看那个，摸不着头脑。
片刻后，那个黑衣人跑了回来，在为首的黑衣人耳边说了几句什么，为首的黑衣人态度大变，恭恭敬敬地说：“姚公子，请跟我们来。”
姚锦梓微一颔首，举步跟了过去，小珠犹犹豫豫，不知道是否应该跟上去，为首的黑衣人见了，便问姚锦梓：“这小丫头……是什么人？”
锦梓冷淡地说：“张青莲的丫环。”
黑衣人“哦”了一声，作了个切的手势，说：“可要……”
姚锦梓摇摇头：“我还有用得着她的地方，你们暂时把她关到哪里，别叫她跑出去就是。”
小珠大惊，哆嗦着嘴唇，不敢置信地看着姚锦梓，颤声说：“姚，姚公子，你……”
“闭嘴！”姚锦梓冷冷打断她：“要想活命就别啰嗦！”
小珠乖乖闭上了嘴，有一个黑衣人过来把她提起来带走，她也不挣扎，只是始终又惊又疑地睁大眼睛看着锦梓。
锦梓没再多看她一眼，回首跟着为首的黑衣人走了，其余的黑衣人散去别处。
锦梓跟着为首的黑衣人进了城，被引到一个种着不少梧桐的小小院落门口，为首的黑衣人跟院门口的家丁说了句什么，那家丁点点头，黑衣人回头对姚锦梓恭声说：“请，姚公子，魏爷就在里面。”
姚锦梓跟他进去，走进一个极素朴的书房，便见一个青衣文士站在窗前，听到声音，回过头来，看见姚锦梓，微笑说：“姚兄来了。”朝那黑衣人略挥了挥手。那黑衣人便掩门退下。
姚锦梓静静看着他，面无表情，也不做声。
青衣人微笑拱手说：“听闻姚兄要见在下，真是荣宠之至。”
姚锦梓也略一拱手，淡淡说：“魏兄客气。”
魏关流笑道：“只不知道姚兄所为何事？莫非找在下比剑？”
姚锦梓淡然一哂：“我的来意，魏兄难道不知？”
魏关流收了笑容，目光灼灼地盯着姚锦梓的脸，半晌才说：“姚兄是当真吗？”
锦梓低头，过了好一会儿才抬头望着他，语气平板：“你只需想想我的遭遇，便知我当不当真了。”
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魏关流脸上流过一丝同情，但很快便恢复了平静，说：“在下听闻清流中人曾与姚兄接洽，被姚兄拒绝，不知姚兄可肯为我解惑？”
姚锦梓眼光在他脸上一扫，冷笑说：“腐儒书生，不足与谋。能成什么气候？”
魏关流眼睛更亮，声音也有了一些急切：“不知姚兄想谋什么？”
姚锦梓转开目光望着窗外，慢慢说：“男子汉大丈夫，立此一世，自当出将入相，封王封侯。”
魏关流目光闪烁：“这些难道清流就不能给姚兄吗？”
姚锦梓冷笑：“我家的事，还有我自己遇到的事……如何还能堂而皇之地站在殿堂上？他们也不过想让我做些鸡鸣狗盗，取人头颅密函的勾当。便是我去边疆攒军功，又要多少年？有邵青在，我几时才能出头？”
魏关流大喜，握住锦梓双手，说：“姚兄快人快语，有气魄担当，魏某佩服。姚兄既然信得过魏某，魏某这就向王禀报。向姚兄这般惊才绝艳的少年英雄，敝主上自然求贤若渴。”
接着便有一辆马车送他去见梁王，马车日夜兼程，一日一夜后，姚