「皇上，请您下旨，让末将杀了他吧。」青缶抱拳道，「擅闯禁宫就是死罪！」
「杀就杀！有什么可怕的！老子烂命一条！」甘龙更火了，把头仰起道，「但是这和柯卫卿无关，你别想折腾他！」
「哦，倒是个不怕死的。」煌夜微微笑着，「可别是不见棺材不掉泪！」
柯卫卿不寒而栗，急忙解释道，「皇上！他来宫里，是有要事找我！并不是您想的那样……！」
「你闭嘴！」煌夜皱眉瞪着柯卫卿，「你以为在朕的眼皮底下，你还藏得住人？」
「我……！」柯卫卿并不是想要隐瞒，而是事出突然，让他无从应对。
「青缶，先把这人关进地牢，待朕日后细审。」地牢与天牢不同，就在庆禄宫的后山下。审查不需要经过刑部或者内务府，由皇帝亲自断案。
「皇上！请开恩……！」柯卫卿急得是五内俱焚。在大冬天的被关进地牢，和直接扒光衣服丢进雪地里有何区别？没有人挨得过一晚！
「你信不信朕现在就杀了他？」煌夜不悦地眯起眼睛，然后让青缶押走了甘龙。
青缶走后没多久，有宫女进来禀告说，晚宴的吉时到了，李公公正备着车辇在外头候着。
煌夜颔首，拽着柯卫卿的手，把他强押进了遮得密不透风的金黄车辇中。当车辇沿着宫巷缓慢前行，穿过风雪肆虐的狮门广场，抵达永泰殿时，柯卫卿面色潮红，几乎没有下车的力气。
在众人惊愕的目光中，皇帝亲自抱他下车，替他围好暖巾，整理微乱的头发，两人就像神仙眷侣一般，羡煞旁人！
皇帝自幼就以绝色闻名，是天下罕见的美男子。而怀孕之后，深居简出的柯卫卿，脸色红润了许多，浓密的睫毛低垂，眼底似乎还有泪。那羸弱无力，眼波流转的样子，显得分外迷人。
但是，他始终一言不发地咬着下唇，对于皇帝的照顾视若无睹。
直到众人回神过来，跪地高呼万岁、万万岁，他们才一前一后的走入殿内。
※ ※ ※
永泰殿又称东苑西行宫，虽然没有庆禄宫那等规模，却也十分宏大雄伟，富丽堂皇。
梁国公主会入住此殿，因此这场歌舞晚宴是名副其实的接风洗尘，迎接贵客来临。
煌夜坐在雕龙刻凤的宝座上，面前设有檀香木长几。海鲜、鹿肉等顶级佳肴盛在精美奢华的黄金盘子里，香味扑鼻，让人垂涎欲滴。加上美酒相伴，各亲王、将军、郡王、尚书等人，都手持铜杯，开怀畅饮，相谈甚欢。
柯卫卿和兰贵妃分别坐在皇帝的两侧，而瑾妃坐在兰贵妃的右面，贵客郢千彤则坐在阶下首要的位置。由两位太监、两位宫女布菜、倒酒伺候。
随着节奏极强的腰鼓舞响起，殿内的气氛到达了新的高潮，柯卫卿却是食不知味，时而看看后边，那是侍卫站立的地方。
「今晚，青缶不会过来了。」像是看穿他的心思，煌夜轻呷着玉泉酒，一边道。
「皇上……，」柯卫卿实在放心不下，「微臣稍感不适……。」
「不准你告退。」煌夜放下玉杯，眼神里射出的光芒跟匕首似的锐利，「老实地待着！」
柯卫卿无奈，放在膝盖上的手，紧紧地握拳。
烁兰见煌夜与柯卫卿之间异样的安静，便察觉出他们有了矛盾，心下窃喜。借着敬酒的机会，向煌夜倾述思念之情。有道是一日夫妻百日恩，她现在即便受到皇帝的冷落，但终究没有失宠，况且，她还有永福呢。
煌夜赏赐她一杯玉泉酒和一盘鱼露珍珠羹，却没有给柯卫卿，这件事，臣子们都看在了眼里。
尔后，梁国公主郢千彤站了起来。她是那样的美，眉目如画、宛如谪仙，与烁兰不相上下，不，是更显窈窕，毕竟才十六岁。
「此番来大燕，臣女代表父皇，感谢陛下的慷慨相助，让梁国百姓得以重返家园，安居立业，」郢千彤说起话来，也如夜莺啼叫一般悦耳，把那些悠扬的宫乐都给比了下去。
「除了之前敬奉的珍珠、宝马、云锦之外，臣女还有一曲琵琶小调，要送给皇上，以及臣女的救命恩人——柯卫卿大人。」
「什么？」煌夜惊讶地放下酒杯，问道，「你与他不是萍水相逢吗？」
「之前怕人误会，臣女没有直说，还望皇上恕罪。」郢千彤不像某些大燕公主，会自称「本公主」，而是谦卑的以「臣女」称呼，也拉近了她与煌夜的关系。
事实上，煌夜并不讨厌这样知书达理、处变不惊的女子，这才是一国公主应有的气度，与此同时，她良好的教养也说明，梁国在将来会是一个非常可怕的对手。
是出其不意的发兵吞并之？还是与其联盟，煌夜还没有最后的定论。
不知为何，在郢千彤的言谈举止上，煌夜竟然看到了柯卫卿的影子。
「到底朕的爱卿是怎么救了你的？愿闻其详。」煌夜说道，饶有兴趣的样子，柯卫卿则看着公主，显得十分惊讶。
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因为这是很久以前的事了，那天公主乔装成小宫女，在市集徘徊时露了财，结果就遇到坏人尾随，想要绑架她去卖，柯卫卿与他们斗智斗勇，最后将她救出。
事后，柯卫卿还受到梁国国君的嘉奖，以及热情的挽留，但是这些赏赐柯卫卿都谢绝了，一心想早点回去大燕……。
就在柯卫卿想着这些往事的时候，郢千彤却把这个故事说得更加精彩，绘声绘色。每个人都身临其境，听到柯卫卿单手挡住劈山大砍刀时，不仅心跳得厉害，连额上的冷汗都滚了下来！
「臣女当时一直没有表明身份，所以就连官兵都不敢招惹那些贼人，但是柯大人却依然拼死相救，这种恩情臣女永世难忘。」
「皇上，微臣当时只是路见不平，拔刀相助，并不是多了不起的事。公主，您言重了。」柯卫卿不得不起身，对煌夜以及郢千彤说道。
确实，在云游列国时，受过柯卫卿恩惠的人，多得数不胜数。有时候，是自己包囊里最后一块烙饼，送给了挨饿的穷人，有时候，就像救梁国公主那样，让自己身陷危险当中，铲除地痞恶霸。
并没有因为公主身份高贵，他就居功自傲，甚至以为做这种事是理所当然的，何足挂齿？所以当郢千彤如此慎重地说出来时，柯卫卿反而觉得很不好意思。
「所谓救人一命，胜造七级浮屠，爱卿你也别推辞公主的盛意了。既然这般，就请公主献艺了。」见郢千彤那双漂亮的眸子，总是看着柯卫卿，煌夜将双臂撑在桌案上，不冷不热地说。
「臣女谢皇上恩准！」郢千彤行礼，随行的婢女送上一把玉雕琵琶，调整琴弦，她便细拈轻拢，一首清丽如春江之水，灵澈如九秋之菊的琵琶乐，便响彻在空旷的殿内，所有人不禁屏息聆听。
郢千彤朱唇微启，清晰地唱道，「灯阑珊，蝶翩飞，长袖舞，青丝乱……」
「青丝……哼，朕看是情丝乱吧？」煌夜没来由的低哼一句，让柯卫卿不解地看着他，小声问，「皇上……？」
「没事，你就听完吧。」煌夜的心情似乎很糟糕，柯卫卿只得又坐直了身子，腰处酸胀得很，可是他不想让人发现……。
当郢千彤高亢悠扬地唱着，「红烛烧，喜满堂，织女今昔伴牛郎。」这样喜庆的歌词时，她周身散发出的光彩十分夺目，就好像珠光宝气一样，难怪叫做「千彤」了。
随着众人沉浸在美丽的公主，以及美妙的歌喉中的时候，烁兰却不甘寂寞似的，给刘辂和费瑛轮番敬酒。
两位将军受宠若惊，赶紧斟酒回敬，接着，刑部尚书金大人也过来了，和皇帝敬酒完毕后，直接向兰贵妃敬酒，这文臣武将，一拨一拨的走向兰贵妃的席案，互相奉承、谈笑风生。
柯卫卿那儿，却什么人也没有。
他并不介意这个，可是，由此可见烁兰在朝中的势力已经非同一般了。据说，她还认了好几个义子、义女，都是朝中大臣的孩子。
这样的场合柯王妃却不在，真有些意外，柯卫卿注意到，已经许久都没看到她了。又出宫去了吗？
原本，皇上赏赐了一块风水宝地给烁兰建造新的宫殿，但因为各种各样的事情，加上库银有限，就给耽搁了下来，也许她是不高兴，所以回去柯王府了吧。
柯卫卿暗想，「若烁兰与太后的死有关，那么柯王妃那边也是会留下蛛丝马迹的。」
不知不觉，宴席散场，郢千彤到后面唱了些什么，柯卫卿全无印象，就觉得皇上听得很入神似的，始终一言不发。
柯卫卿终于回到庆禄宫，但是皇上不准他离开寝殿一步，更别提去看一下甘龙了。
原本以为这种关押审讯，最多只有三天，但没想到竟然一关便是三个月，且之后迎来的大冲击，便是他与兰贵妃不得不摊牌，一决雌雄了！
※ ※ ※
窗外的风声一阵比一阵紧，清明节早已过去，在这残春时节，淅淅沥沥的夜雨别有一份凄凉意味。
柯卫卿才在窗边站了一会儿，就觉得累了，腰部像挂了千斤鼎一样的沉重，可是却无法回去休息，他在焦急地等人带讯回来。
煌夜今夜不会来，应该说这一个月他都忙着处理政务，先是嘉兰举兵进犯北部边境，且来势汹汹，一再夺下边陲城池。二是随着国家富裕，朝中渐显贪腐之风，拉帮结派日趋显眼，三是朝廷大臣与后宫勾结，兰贵妃的势力如日中天！
当然，煌夜目前最着紧的是战事与贪腐，都有些内忧外患了。对于烁兰热衷于与臣子结党，并不是很在意，甚至还说，「兰妃只是有些爱慕虚荣罢了，弄不出多大名堂。」
煌夜劝柯卫卿安心养胎，不必管烁兰的事，可是柯卫卿无法静下心来，就算兰贵妃那里，他不便多言，但是甘龙的性命，他总要保住！
柯卫卿以自己的性命作担保，向皇上进言，表明甘龙为人耿直忠厚，对国家以及皇上是无心谋害的，他贸然进宫，是有要事商议，至于这要事是什么，恕他暂且不能告知皇上。
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「你以为你这样说，朕就会算了？他闯的可是皇宫内苑！」煌夜对甘龙的成见已深，因为在审讯他的时候，除非柯卫卿在场，他一直都死咬牙，不肯说一句话。
不过，煌夜也没有要甘龙的性命，而是一直关押着，没让刑部或者内务府的人插手进来。
于是，甘龙的存在在皇宫里是个秘密，柯卫卿在这三个多月里，好不容易找到赵公公在信里提到过的三个小太监，他们都拍胸脯说，能够证明孙太后在离开寿安宫那天，头上戴着九九金钗。尔后，金钗便不翼而飞。
还找到一位锦燕宫的宫婢，因为「犯错」被兰贵妃赶去了浆洗房，她和赵公公一样，都是曾亲眼目睹此钗，在兰贵妃的珠宝匣里。
更甚至，柯卫卿查到了太后溺毙当日，守在那座花园门外的侍卫，他见到太后和兰贵妃先后进入花园，却只有一人出来。
所有的证据都指向兰贵妃，现在最最重要的，就是那支九九金钗了……！
「砰砰。」
门扉突然被敲响。柯卫卿之前支开了宫女、太监，此时，只有他自己挺着浑圆如鼓的肚子，去拉开沉重的殿门。
「卫卿。」来人头蒙着黑布，一身夜行衣，进来之后，先是急忙把门掩上。
「青允，辛苦你了。」柯卫卿拿着一早准备好的汗巾、还有衣物给青允替换。
「谢谢了。」扯掉湿透的面罩，青允笑着说，「见到你在就好，我真担心再晚点回来，你就自个儿奔出宫去了。」
「呵呵。」柯卫卿不好意思地笑了笑，他确实有这个打算，因为这事太重要了！
「东西果然藏在柯王府里，你猜得一点都没错！」青允从怀里拿出一个小布包，打开来，一段暗沉沉的东西露了出来。
「金条。」
「没错，就是那根九九金钗熔化的，我拿它去找过城里的各家金店，你猜怎么着？」青允兴奋地说，「就是东门那家「路」字号小金铺，那个老伙计还记得这金条呢，他说，当初是一老妇人拿来的，看打扮是个村姑，但那眼神晶亮得很。」
「是乔装的吧。」
「正是。」青允点头，继续说道，「这店家呢，认为金钗是个贼脏，不肯买下来，岂知老妇是要熔解了它，这举止怪异着呢，还给了一百两银子，老板自然高兴啊，就给做了。这不，给我打了一张证明的字条，说明他见过九九金凤钗，他又是怎么给分解的，啊，还有几颗宝石，我也一并买回来了。给您。」
「多亏你了！」柯卫卿将另外一个小包接过来，打开一看，果然是闪闪夺目的红绿宝石，还有翡翠片儿。
「我能出什么力，就是跑跑腿，您才厉害呢，这都想得到