殿来打钟，打了半天，也不见一个大臣到来。后来李闯入宫长期，便有一人打起钟鼓，由成国公朱纯臣领了合朝文武大臣上殿，拜倒在地，口称新皇帝万岁。李闯查问时，只有范景文倪元璐几个大臣尽忠的。又查问崇祯帝的下落，大臣们都不知道。随后在景山上寻得崇祯帝的尸身。李闯吩咐卸下一扇宫门，把尸身抬来，用柳木棺草草收殓，丢在东华门外的蓬厂里，留下几个老太临看守。那时明朝的奸臣，都因趋奉李闯，得了大官，还有吴三桂的父亲，都指挥吴襄，也投降了李闯。吴三桂有一个爱妾，名陈圆圆的，原是外戚田畹家的歌姬，长得如出水芙蕖一般。吴三桂在田畹家吃酒，一见倾心，向田畹取来，十分宠爱。不料朝旨饬令带兵往山海关驻扎。军中不能随带姬妾，只好把她寄在京城父亲家里。待到李闯攻打北京，吴三桂封平西伯，带兵回京，才走到丰润地方，便得到京城陷落消息。又打听得他父亲吴襄，也投降了贼人，连他的爱妾陈圆圆，也被贼将宗敏掳去，转献李闯。这怎么能叫吴三桂好忍受他便一面带领兵士，昼夜赶程，杀向京去，一面又打发副将齐书来此，请发救兵。叶禹钟说到这里，多尔衮已是明白他的来意，深中下怀。便立刻催动人马，军前竖起一面大旗。上写着“仁义之师”
四个大字。行至中途，便有吴三桂的兵队，上前迎接。吴三桂又亲到清营进谒多尔衮，诉说一番。多尔衮请吴三桂领路向前面前进，自己在后路进发。李闯听说吴三桂带了满洲兵到，便把他的父亲吴襄，押上城楼，砍下脑袋，抛落城下吴三桂拾起看时，不禁捶胸大哭。便激励将士，奋力向前杀去。李闯看看兵临城下，挟着明太子和两位王爷，又把掳来的金银财宝，及宫中的帑藏器具，连夜收拾，载上骡车，开了后门逃出。临走时，放了一把火，将明室宫殿及九门城楼，统行烧毁。吴三桂向西追赶恰巧在驿亭里，有人送来一信，打开看时，就是他心上人儿陈圆圆的手书。说是暂时寄顿民家，吴三桂立刻打发人迎接回来。久别重逢，真是悲喜交集。当下便撇下李闯，不去追赶。转回北京。谁知，那多尔衮已是老实不客气，高坐武英殿上，受百官的朝贺了。吴三桂到了此时，只是发怔，那多尔衮又接着发下两道告示：一道是说些什么除暴安民的套话来羁糜百姓，一道是为崇祯帝发丧，以礼改葬。那时百姓因备受李闯的兵乱，饮恨的了不得。一闻清兵把他逐走，已是转悲为喜。又因清兵不加杀戮，复为故帝发丧，真是感激涕零，达到极点。多尔衮见人心已靖，一面收拾宫殿，一面亲自写了一扣奏摺，打发辅国公屯齐喀和托固山额真何洛地，到盛京去迎接两宫进京。又派降臣金之俊，修理从山海关直到北京的沿路大道及盖造行宫。到九月二十，顺治皇帝陪奉着太后进北京城。多尔衮传集满汉文武大臣，出永定门外九里，恭迎圣驾，只听得连珠炮响。前面金鼓仪仗，龙旗銮舆，一对对的蓝翎侍从，夹护着凤辇，辇中坐着一个丰颐盛装的太后，怀中坐一个七岁的天子，由永定门进正阳门，到了紫禁城，群臣退出，由多尔衮随驾直进慈宁宫安歇。正是：明社凋零成往辙两宫安稳入新朝欲知顺治帝进京后情形如何，且听下回分解
第二十三回 皇言如纶太后下嫁 属邦有美睿王求婚
却说顺治帝和太后进了北京城，多尔衮日夜在宫中商量大计，择定十月初一日登极。是日黎明，顺治帝坐武英殿，文武百官，一齐拜倒在地，三呼万岁。当下传下三道谕旨。第一道，是把明朝改称大清，大赦天下，蠲免全国赋税一年；第二道，是令天下臣民，限定在十日内，一律剃发；第三道，是封阿济格为靖远大将军，会同吴三桂尚可喜等，由大同边外，会合蒙古兵士，入榆林延安，攻陕西背后，去剿灭李自成一班贼寇。又封多铎为定国大将军，会同孔有德一班降将，直下江南，去收复明朝天下。单说这剃发一道上谕，当时也不知死了多少忠臣义士。这且不去说他。如今再说多尔衮分发各路兵马已毕，便天天在宫里陪伴着太后取乐。这时小玉妃和豪格的福晋，已随着太后进京。多尔衮因别有所恋，不常回府，小玉妃这口酸气，实在按捺不住。一天清早起来，头也不梳，衣服也不换，坐着府里的车子，直闯进慈宁宫来。那把守宫门的太监和宫女们，见她来势汹汹，上前拦住。小玉妃一肚子怨气，无处发泄，便在外院指天画地地大骂起来。口口声声要唤多尔衮出来，和他评评理。她骂到十分气恼的时候，把皇太后和多尔衮两人的私情事体，统统喊了出来。吓得那班太监宫女们，掩着耳朵，不想听她的话。后来有几个宫女，上前说了许多好话，拉她到西书房去坐。一面又打发人到里面去通报。停了一会，宫女传出话来，请福晋先回，王爷今夜一定回府。小玉妃无可奈何，只得上车回去。到了傍晚时候，多尔衮果然回府来了。小玉妃一见他，便把日间的气愤，一齐抛在九霄云外，眉飞目笑的把他接进房去。多尔衮也并不提起日间的事体。用过了晚膳，便宿在小玉妃房里。侍妾们看了这情形，十分诧异，到了第二天早起，大家到小玉妃房里伺候，只见那小玉妃直挺挺地躺在床上，七孔流血，早已死去。这明明是被多尔衮谋杀的，谁也不敢声张。多尔衮传了两个差官来，嘱咐他购办衣衾棺廓，草草收殓。外面只知道睿王福晋是害急病死的，照常开吊出丧。事过之后，多尔衮依旧向宫里一溜，十天八天不见他出来。他叔嫂两人的秘密，自从那天给小玉妃揭穿，闹得宫里宫外，人人知道。这个风声传到顺治帝耳朵里，虽然他年纪幼小，却也觉得十分难受，肚子里又羞又气。谁知那时有一位礼部尚书钱谦益，早已看出摄政王和皇后的心病，便大胆上了一本奏章。说皇太后正在盛年，独处深宫，必多伤感，摄政王功高位尊，又值断弦，不如请太后下嫁摄政王。既足以解太后之孤寂，又借以酬皇叔之大功。这个奏章，原是多尔衮看的，他看了不由得心花怒放，当即带了奏章进宫，和太后商量。太后到了这时，却害起羞来，溜了多尔衮一眼，笑说道：“俺不知道，你和他们商量去。”
多尔衮回到自己的府中，把钱谦益请来。两人商量了一夜，第二天，钱谦益上朝，把这个意思奏明皇上。又说从此皇太后摄和政王，定了名分，免得外人多说闲话。顺治帝当即准奏，发下一道上谕来。说道：朕以冲龄践祚，定鼎燕京。表正万方。廓清四海，藐躬凉德。曷克臻斯，幸内禀圣母皇太后训迪之贤，外仗皇叔摄政王匡扶之力，一心一德。斯能奠此丕基。顾念皇太后自皇考殡天之后，攀龙髯而望帝，未免伤心，和熊胆以教儿，难开笑口。幸以摄政王托股肱之任，寄心腹之司，宠沐慈恩，优承懿眷。功成逐鹿，抒赤胆以推诚。望重扬鹰，掬丹心而辅翼。金腾靖乱。立姬公负之勋，铁券酬庸。乏邱嫂羹之怨，借此观胪萱室。用纾别鹄之悲。从教喜溢椒宫，免唱离鸾之曲。与使守经执礼。何如通变行权，既全夫夫妇妇之伦，益慰长长亲亲之念。呜呼，礼经具在，不废再醮之文。家法相沿，讵有重婚之律。圣人何妨达节，大孝尤贵顺亲，朕之苦衷，当为天下臣民所共谅。其大婚仪典，着礼部核议奏闻，候朕施行。钦此。礼部接了圣旨，便议定太后下嫁的礼节。派和硕亲王充钦派大婚正使。饶馀郡王充大婚副使，先拣定下聘吉日，正副使引道摄政王到午门外行纳采礼。那礼单上写着：文马二十匹、甲胄二十副、缎二百疋、布四百疋、黄金四百两、银二万两、金茶具两副、银茶具四副、银盆四只、间马四十匹、驼甲四十副，礼物陈列于太和殿。在乾清宫赐摄政王筵宴宴毕，到寿宁宫行三跪九叩首谢礼。到了大婚这一天，摄政王排齐全副执事，什么旌旗锦帜扇灯华盖等，种种色色，应有尽有。共用内监一千二百四十六人拿着，从大清门进接到寿宁宫门口。沿路铺着黄沙，站满了执事。摄政王多尔衮端坐辇里，后面六百名御林军，各各掮着豹尾枪、仪刀、弓、矢。骑在马上，耀武扬威。最后面竖着一面黄龙大，慢慢地走进宫门去。宫里面早有一班亲王福晋，贝勒贝子夫人，内务大臣命妇，内管领命妇等，在内院伺候。到了吉时，皇太后穿着吉服，皇帝率领一班王公大臣，到内宫行三跪九叩首礼请皇太后升辇。十六位女官，三十二名内监，负辇出宫。陪送的福晋夫人命妇，各各坐着彤舆，跟在后面。摄政王的金辇，在右面护行。到了王邸门口，仪仗站住。到仪门口，大小官员站住。到了正院，金辇停下，女官上去把太后扶出来，进西院暂息。到了合卺吉时女官扶太后出来，跪献合卺酒。摄政王和太后行了合卺礼，送进洞房。第二天，顺治帝登太和殿，百官上表庆贺。传谕在东西两偏殿赐宴群臣。从此以后，皇帝下旨称睿王为皇父摄政王。每日早朝，皇父摄政王坐在皇帝右面，同受百官跪拜。太后自从嫁了摄政王后，终日在新房里寻欢取乐，忘了自己是快四十岁的人，还是和二八新娘一般。好在她生成一副娇嫩皮肤，妍媚容貌，望去好似二十许少妇。多尔衮因为两人定了名份，没有什么顾忌地方，这恩情自然觉得格外浓厚。待到满月以后，不知不觉又渐渐的冷淡起来。这是什么原因，从来有一句俗话，家花不及野花香，他叔嫂两人，从前幽期密会，倍觉恩爱，如今定了名分，毫无顾忌，反觉得平淡无奇。再加一个是半老徐娘，一个正在壮年，便渐渐的有点不对劲了。因此多尔衮常常溜到侄儿媳妇房中去寻乐。给太后知道了，未免掀起醋海风波。这时那位大学士洪承畴，原是太后的旧相识，太后常常把他召进府中。摄政王不在跟前的时候，和他谈谈解解闷儿。后来给摄政王知道了，心里又十分不快，两人各怀着鬼胎，又不便说破。只可马马虎虎，过得一时，便算一时。且说豫王多铎自从带兵南下，打平了南边各省，享用繁华。他手下军官，知道他甚好女色，掳得美貌妇女，便来献纳。那江南女子，细腻柔媚，另有一种风态。豫王府中，粉白黛绿，卷着四五十个，都是绝世佳人。内有一位寡妇刘三秀，年已半老，却长得玉肌花貌，妍媚动人，最得豫王庞爱，封她做王妃。恰巧端阳佳节，豫王带着刘三秀在江边看龙舟，想起太后在宫中，虽享尽荣华，却不曾见过这水上的玩意儿，便定造了十只龙舟，选了二十个美貌女子，连同船户乐队，一齐献进北京，孝敬太后。太后吩咐在三海里开龙舟大会，邀集许多福晋夫人命妇，在水道路看龙舟。顺治帝坐在正中，摄政王陪在一旁。那十条龙舟，打起十番罗鼓，在水面上摇来摇去，做出许多花样来。后来那十条龙舟，一齐驶近水阁，那二十个女孩儿，讨皇太后皇上的赏。太后看她们有趣，使吩咐太监，把预备下的二十箩碎银衣服玩具果品，送上船去。大家正看女孩儿的时候，忽然一个大汉，从船头上跳过阁来，手擎钢刀，直向摄政王杀来。摄政王眼快，忙走避时，钢刀也下去得快，斩死了一个小太监。阁子里顿时大乱起来。御林军一拥上前，把这刺客捉住，发下刑部审问。那剌客直认是有一位天下第一个大人，叫他来行刺的。问他这位大人叫什么名字，他又不肯说。第二天，再从牢里提出来审问，那刺客早已自刎死了。摄政王知道，十分动怒，把刑部尚书和一班承审官员，一齐革职。又想那刺客是从江南来的，豫王却与自己原有宿怨，说不定是他指使。想到这里，又十分生气，立刻和太后说明，下一道圣旨，把江南总督革职派洪承畴去继任。暗暗嘱咐他多立兵队，慢慢地收伏豫王的兵权。这一来，把洪承畴调开拔去一个眼中钉。这都是保洛会的计策，惟是摄政王自从遇刺之后，不免时有戒心，太后虽说下嫁，在摄政王府中，只住了两个月，仍回慈宁宫去住着。摄政王宫中府中，跑来跑去，怕遭人暗算，也不常进宫去。只在府中和侄儿媳妇寻欢作乐。日子久了，又觉得腻烦起来。这时朝鲜派大臣金玉声来进贡，住在客馆里。摄政王派何洛会去招待他。那金玉声偶然说起他国王两位公主，长得如何美丽娉婷。何洛会悄悄地告诉摄政王，摄政王在府中正住得乏味，听了这个消息，顿时神采奕奕，吩咐何洛会如此如此去行事。何洛会得了命令便和金玉声商量，那金玉声听是摄政王的意思，忙回国去奏明国王。那国王李溟，听说摄政王要娶他两位公主去做妃子。他正要仰攀上国，便一口答应。一面对两位公主说明，还是这两