在多尔衮一人手中。那郑亲王济尔哈朗，知道多尔衮不是好惹的，便也乐得做个人情，诸事不管一任多尔衮独断独行。这时文皇后升做皇太后，正在盛年，如何守得空房。好在多尔衮知趣，早晚在宫中陪伴着她，说笑解闷。皇太后又怕外人说闲话，特封多尔衮做摄政王。多尔衮借着这个办理朝政的名义，从此住在宫里，越法把家里的小玉妃丢在脑后了。独有肃郡王豪格，心中十分难受，便和豫王多铎商量，一同进宫去见摄政王。多尔衮一闻豪格来见，心中老大不乐意，吩咐接进上书房。一见面，便问他什么事。豪格说道：“如今皇上冲幼，朝廷事务又繁摄政王一个人，怕有精神不济的地方。小王和豫王，意欲每天进宫来，帮着摄政王办理。”
一句话不曾说完，多尔衮早明白了他们的来意，冷笑一声，说道：“多谢两位王爷好意，如今俺既当了这个职分，万事都有俺担当。办得好，是俺的功，办不好，是俺的罪，不用两位费心，免得人多主意杂，反把国家的大事耽误了。”
一顿话说得他两人哑口无言，只得诺诺连声，一场没趣，退了出来。从此多尔衮和豫王肃王的仇恨愈深，派人四下里侦探他们的举动。大学士范文程，原是多尔衮的心腹，他和豫王又非常亲密，多尔衮便请范文程进宫，悄悄地嘱咐他留心豫王的动静。知道他正断了弦，便把一个如花似玉的莺姑娘，赏给他做继配。这位莺姑娘，是明朝颜参将的女儿。多尔衮在松山打仗时，把她掳来，养在自己府里那时莺姑娘年纪还小，已出落得明眸皓齿，娇小轻盈。原打算待她长大，自己受用的。如今为笼络人心起见，更把她赏了范文程。范文程得了这位佳人，更万分感激，要替摄政王格外出力，时常备办上好的酒菜，请豫王到家里来吃酒说笑。知道豫王年少好色，又选了几个善伺人意眉清目秀的丫头，轮流在豫王身傍侍奉。有时也把豪格请来，他两人背地里说许多怨恨多尔衮的话，有时范文程也随声附和。豫王觉得范文程家有趣，到了空闲时候便常常往来。说起酒菜的滋味，豫王问是谁做的，范文程老老实实说，是内人料理的。豫王久听得他的继配，是一位绝色美人，苦于没有机会相见，如今听得范文程说起，便接口道：“既劳动了夫人，当请出来，待小王当面申谢。”
范文程不敢违拗，便吩咐丫头到内院请了夫人出来。豫王见了，不觉眼前一晃，看那颜氏好似一树花朵儿，更带着一阵阵脂粉香味，送进鼻管来。豫王原是一个好色的，当下引得目瞪口呆，做出许多丑态来。颜氏远远地站着，行过礼，一转身进去了。豫王一直望到不见影儿，方才回过头来。对范文程冷笑一声，说道：“范老先生，你年纪已经六十岁，鬓发都全白了，家里藏着这位娇滴滴的夫人，不怕人说闲话么？如今限你一夜，快快和那美人儿商量去，明天到府中回话。”说毕大踏步出门走去了。范文程知道他不怀好意，夫妻相对哭泣了一夜，一到清早，便踉踉跄跄跑进宫去，求睿王搭救。谁知范文程一转背，便有豫王府一队亲兵到来，不问情由，拥入内院，把那颜氏拖出门口，推进暖车，簇拥着进了豫王府。多铎忙上前去，拉着她的手，劝她莫要惊慌，说道“俺福晋闻得夫人又聪明又美貌，特把你接进府来，做一个伴儿。”
颜氏原是一个贞节妇人听了豫王的话，立刻乱嚷乱哭，又指豫王大骂。豫王被她哭得老羞成怒，便喝令侍女，拉下这安贱人的小衣来。原来豫王生成一种下流脾气，专欢喜看女人的身体，两傍的丫头，得了这个号令，顿时七手八脚，把颜氏按在榻上，先把罗裙扯下，只见颜氏两只小脚儿乱动又上来两个丫头，把她的小脚捏住，正待要动手，忽见守门的人，慌慌张张地跑进来道“宫里来了三百御林军，把府前后围住。”一句话还未说完，便见一个宫监，带着十多名兵士，踱进屋子，口称皇太后有旨。豫王到了这个时候，知道事体弄僵了，忙跪到在地接旨太监读过的懿旨，便吩咐把王爷押进宫去。豫王到是宫里，那郡王豪格，也被御林军押进宫来。多尔衮坐在上面审问。豫王坐强抢命妇图奸未成的罪名，罚银二千两，夺去十五牛禄。豪格坐知情不发的罪，罚银三百两。那豫王受了罚，满肚抱着怨恨，便索兴放肆，天天带阗几名府兵，到百姓人家搅坏。见有年轻的妇女，便硬带回府，吓得城中的女人，个个躲在屋里，不敢到外面来探头。这事给都察院承政公满达海知道了，上了一本。摄政王大怒，又把豫王罚了许多银子。因此，豫王把个摄政王，越发恨入骨髓。豪格因平空里罚去银子，也是极不甘心，两人便拉拔起来悄悄地约合了固山额真何洛会，议政大臣扬善、甲喇章京伊成格、罗和硕和一班私党，在府中商量行刺多尔衮的事体。诸事准备妥当，正要着手实行，豪格当众声明，此行成功。多尔衮死后，小王便做摄政王，到那时诸位还愁不富贵吗。正是：深仇未报胸填恨一剑相加气似虹欲知行刺多尔衮情形如何，且听下回分解。
第二十二回 崇祯帝捐躯殉社稷 多尔衮奉命略中原
却说豪格等准备行刺多尔衮，谁知事败垂成，被自己党里的人，暗中破坏。此人是谁，就是固山额真何洛会。这个何洛会，原是摄政王的心腹，当下听了豪格这番说话，忙进宫去见多尔衮。这时多尔衮正在内宫，侍候着皇太后。见太后后面，有一位福晋，生得如花似玉，与太后芳容，恰是不相上下。多尔衮暗想，我只道太后是个绝代佳人，不料无独有偶，满洲秀气，都钟毓在两人身上，又都是咱们自家骨肉。倘得两美相聚，共处一堂，正是人生极乐的境地，还要什么荣华富贵。可笑去年有一班大臣们，苦苦劝我做皇帝。咳，做了皇帝，还好胡行么。看官，你道这位福晋，是何人眷属，乃是肃郡王豪格的妻，多尔衮的侄妇。多尔衮正在胡思乱想，看得出神，忽然宫女进来报说，外面有何洛会求见。多尔衮知道有机密事，就在西书房传见。何洛会一见面，便把豪格等的阴谋和盘托出，尽情报告。多尔衮听了，又惊又恨，立刻打发何洛会，带领宫中兵士，赶到肃王府中，把在场的几位亲王贝勒大臣，统统捉住，押解进宫。内中只有多铎一人，早已走脱。多尔衮一见豪格，想起从前他在太宗皇帝跟前，说自己的坏话，恨不得一口把他咬死。当时会同郑亲王，在笃恭殿审问。何洛会做见证。豪格知道无可抵赖，便把恶言顶撞，多尔衮大怒，便吩咐把肃郡王豪格废为庶人，永远监禁在高墙里把王府抄没，却悄悄地把这个侄妇，取进自己府去。有时偷空回府，便和这侄妇寻乐。当下又把阿达礼硕托吴丹等大臣，定了死罪。大学士希福刚林，也监禁起来。同时犯罪被杀的大臣也不知多少，抄没的家产女眷，统统送进睿王府去。多尔衮从此威权日大，妒忌他的人亦日多。倒是范文程打听得外面人心不服，便劝多尔衮督师外出，立名免祸。那时一班反侧，都要以无形消弥。目下明朝京城，已被李闯攻破，闻崇祯帝已自尽了。多尔衮道：“有这等事么。”
范文程道：“李闯已在北京称帝，国号大顺，改元永昌了。”
多尔衮道：“这个李闯，忽然做了中原皇帝，想是有点本领的。”
范文程道：“李闯是个流寇的头目，闻他也没甚本领。只因明崇祯帝不善用人，把国事弄坏，所以李闯得长驱入京闻得李闯的为人非常暴虐，把城中子女玉帛，抢掠一空，又将明朝大臣，个个绑缚起来。勒令献出金银。甚至灼肉折胫，种种惨酷。金银献尽之后，还要一一杀死。明朝臣民，莫不切齿痛恨。我国乘此出师，借着吊民伐罪的名目，布告中国。那时明朝臣民，必望风归顺，驱流贼，定中原，在此一举。”
多尔衮听罢，沉吟良久，范文程又竭力怂恿，说是机会万不可失。多尔衮只是踌躇不决，范文程只得怏怏辞出。多尔衮连忙进宫，把这事原原本本对太后说明。太后说道：“范老先生才识，先皇在时，常常佩服他的。他既主张出师，就请王爷照他行事。”
多尔衮道：“人生如朝露。但得与太后长享快乐，已自知足，何必出兵打仗，争这中原。”
太后道，话却不是这样说，我国虽是统一满洲，那里比得上中国的繁华，倘能趁此机会，得了中国，我和你的快乐，还要加倍。况且你不过三十多岁的人，来日正长，此时出去，立场大功，何等光辉，何等荣耀。将来亲王以下，人人畏服，还有那个敢来饶舌。”
一席话，说动了多尔衮，当下应命出宫。太后拣了一个吉日，吩咐她的儿子顺治帝，祭告天地太庙，升坐笃恭殿，拜多尔衮为大将军。后在殿上颁给敕印。敕曰：朕年冲幼，未能亲履戎行，将命尔摄政和硕睿亲王多尔衮，代统大军，往定中原，特授奉命大将军印。一切赏罚便宜行事。至攻取方略，尔王钦承皇考圣训，谅已素谙。其诸王贝勒贝子公大臣等，事大将军当如事朕。同心协力，以图进取。庶祖考英灵，为之欣慰。钦此。多尔衮叩首受印毕，点齐八旗劲旅，蒙汉健儿，不下十万。人马到了启程这日，多尔衮进宫，辞别了太后，奏明此番夺得中原，接太后进关去，共享中国的荣华。午时三刻，城外炮声震天。大将军跨鞍上马。前面竖起八面大旗。浩浩荡荡杀奔山海关来。出了边墙，多尔衮分派豫亲王多铎，武英郡王阿济格、恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明，智顺王尚可喜，和朝鲜王子李溟，各带大兵，向前进行。自己统领牙兵，在广宁附近翁后地方驻扎，听候前军消息。正在调兵遣将的时候，忽然前军送进一个明朝的差官来。声称明朝平西伯吴三桂，有一角公文，特差副将叶禹钟送上大将亲看。多尔衮看时，见公文上说崇祯帝吊死在煤山，闯贼李自成打破北京城，求大将军发兵，救中国的大难。多尔衮便向叶禹钟垂询一切情形，又问崇祯帝怎么样吊死的。叶禹钟垂泪说道：“可怜好好一位皇帝，枉送了一条性命。满朝文武，都是奸臣。李贼兵临城下，还是瞒着朝廷。直到三月十七这一天早朝，崇祯帝问外间贼势如何，文武百官听了，只有掉眼泪的本领。停了一会，午门外报进来说，李闯兵队环打九门，百官们便顾不得皇帝，一个个溜出殿去。崇祯帝叹了一口气，退朝回宫，对皇后痛哭一场，到了十八傍晚时候，太监杜勋，偷偷出城投降。把宫廷情形，统统报告贼人。把守彰仪门的太监曹化淳又开了彰仪门。李闯的贼兵，一哄进城，逢人便杀，见屋便烧，顿时京城里火光烛天，人声鼎沸。崇祯帝吩咐把内城紧闭。回到乾清宫，拿起朱笔写了一道上谕，着成国公朱纯臣，提督内外诸军事，辅助东宫。写完了，便请皇后和袁贵妃等出来，说道：“大事去矣。”
才说得一句，大家便呜呜咽咽地痛哭起来。这时太子永王定王坐在一旁，崇祯帝拉住了两人的手，吩咐一声，逃性命去罢。当下有几个太监，把两位太了送出宫去，寄养在外戚周家田家。不多时，宫女报说，皇后吊死了。崇祯帝急去看时，已是断了气，便说一个好字，忽见公主在旁哭着，悄悄的拔下佩刀来，把袍袖遮住脸儿，开刀杀过去，斩断她的右臂，公主倒在血泊里，辗转哀号。崇祯帝一面抹泪，一面说道“谁叫你生在我们帝王家里呢。”说毕，收起佩刀，慌慌张张的夹在几十个太监里面，挤到东华门口，被兵士们拦阻住。又折到齐化门朱纯臣家里，又被看门的阻挡，不放进去。急转身走到安定门，成门关得铁桶相似，也不得出去。只得折回宫来。到十九清早，内城也被贼兵打破了，崇祯帝一个人走上煤山，在寿皇亭里坐下，只听得一阵阵喊杀声音，愈来愈近，连连叹了几口气，便拿起案头朱笔，在衣襟上写了几个字，解下袍带，吊死在亭子里。待到李自成打进宫来，有一个太监王承恩，在宫里四处寻找皇帝，找到寿皇亭里，见他高高吊死在窗槛上，散着头发，赤着左脚，右脚穿着朱履，再看那衣襟上写的字道：朕自登极十有七年，逆贼直逼京师，朕虽薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也。朕死无面目见祖宗于地下，可去朕之冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。那王承恩读过了遣诏，不禁嚎啕大哭，也在腰间解下带子来，吊死在皇帝脚下。城破的时候，崇祯帝独自一人升殿，眼前一个太监也不见，自己踱下殿来打钟，打了半天，也不见一个大臣到来。后来李闯入宫长期，便有一人打起钟鼓，由成国公朱纯臣领了合朝文