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“好说、好说，既然掌门人不再计较，那我们就此别过，咱们彼此后会有期！”刀魔说完，带着耿大勇转身挤出大门口围观的人群，沿街匆匆而去。
挤在门外的人群，一看院内已无热闹可瞧，随即也纷纷自行散去。看看院内已经无事，气尘真人吩咐灵明二人守好门户，随即带着其余高手返回屋内重新落坐。
气尘真人对气极真人道；“师弟，今天要不是你，我险些被那斯瞒过，吃了暗亏还不知道呢，看来我以后也得多注意些江湖上的人和事，不然早晚要吃大亏。对了，可知耿大勇如今寄身何处？今天为何要查探我等行踪？”
“我也只听说他原是丐帮弃徒，被赶出门时武功已经不弱，后来究竟什么时候变成展老魔的师侄，以及目前他的寄身之处，可就一无所知。对了，师兄，你快看看，这是与展老魔对掌时，他乘机塞给我的。”气极说着，从衣袖中摸出一个纸条，递给了气尘。
气尘接过，打开后只溜了一眼，皱了皱眉头，又递回给气极道：“师弟，你可看得懂他的意思？”
气极接过一看，纸条上只有“行经河边，小心黑龙”八个字，不由也皱起了眉头，摇了摇头。
看他摇头，气尘真人转问其他人：“你们谁明白‘行经河边，小心黑龙’这八个字说的是什么意思？”。
众人闻言，你看看我，我看看你，谁也不明白这没头没脑的八个字到底是什么意思。清阳道长想了想，试探着说道：“师父、师叔，是不是告诉咱们过河时，小心河里有黑龙伤人？……”
没等他把话说完，房梁上突然发出一阵笑声，“哈哈哈哈，笑死我了……”
“什么人？”随着喝声，气极已飞身扑向房梁。
“小气鬼，连我的声音也听不出来了，你这见面礼我可收不起。”随着话声，从房梁上跳下了个小老头，气极随后落下，认出竟是多年不见的老朋友神偷。
“你这个贼头，来了也不先招呼一声，可是要打我们的主意？你这回可找错对象了。”气极一面收剑，一面热情地问。
“谁说我找错人，要不是为了找你们，我才不会跑到这鬼地方来呢。我说掌门人，有些日子不见，你师弟竟拿利剑来招待我这老朋友，你也不说说他。”说话中，神偷与气尘见了礼，不用别人让，自动上炕盘腿坐了下来。
“哈哈，谁让你偷偷摸摸进来呢，没伤着算你走运，不过，由此可见你近来进境不小，不然非带些彩不可。对了，你找我们，可是有事？”
“没事就拿利剑招待我？”神偷故做小气。
“好了、好了，别那么小气，算我给你赔不是好了。清阳，快给你封师伯沏上杯好茶，给他压压惊。”
“这还差不多，清阳，别藏私，把最好的沏来。”
“放心好了，在你这位大名顶顶的神偷面前，什么好东西藏得住。老偷，到底有什么事，竟劳你亲自跑到这里来找我们？”
“唔，看来你们还没得到昆仑派传出的消息。先说刀魔字条上的八个字，河边指的不是河岸，而是河边镇，在城东北四十里，是你们由此进京的必经之所。黑龙指的是黑龙会，他们如今正在河边镇外设伏，等你们入网。”
“什么，黑龙会？我们一西一南，往日无冤，近日无仇的，他们为什么要算计我们？”气极惊呼。
“你们为什么要东来？”神偷反问。
“哦，这么说，京城中的盗案是他们干的？他们这些人可是疯了，没事自己往井里跳？如果激怒官家，他们今后别想再在道上混了。他们为什么要这么干？”这回是气尘。
“虽然没疯，但也差不多了。不过，事情可不简单，就我目前所知，事情是这样的……”随后，神偷把京里发生的事，以及黑龙会的实力和阴谋告诉了他们。
听了黑龙会的阴谋，崆峒派的众高手但觉心惊肉跳，全都听傻了，过了半晌才清醒。气极惊呼：“老天，他们要干什么？是不是想造反，想夺大明朝的天下？”
“虽然没听他们亲口说出，可是看这做法和势头，到是八九不离十。”神偷答着，端起茶喝了两口。
“也难怪他们敢如此大胆，原来是有老辈五帝中的三位给他们撑腰，想想看，江湖上谁是他们的敌手。咳！老一辈高手见魔不见侠，正所谓道消魔长，由此推想可知，江湖上又将面临一场浩劫了。”
气极心事重重地感叹，转问神偷：“老偷，咱们这边的实力和计划怎么样？除了那已知的神剑盟，还有些什么人，你快说说？”
“目前已由七公主代表官家出面，把正道盟的三派和五台派拉了进来，再有官家也全力支持咱们。”神偷故意不亮王牌，成心调他们的胃口。
气极果然上当，疑惑地问：“七公主？想来一定是位娇弱的姑娘，由她出面代表官家到是可以，可咱们这是江湖拚杀，需要的是懂武的高手，她一个姑娘家行吗。”
“你可不要小瞧了这位七公主，年龄虽然不大，武功却是高绝，在泰山大会上曾亮过象，就是随金霞仙子一起出场的那位白衣少女。”
气尘闻言，眉头略展：“你这老偷，成心调人胃口，有话不一次说清楚，早说出这位七公主，就是金霞门下的九天玉女不就得了，何必让人猜疑。不过话说回来，即使有金霞仙子和九天玉女加进来，咱们的力量还是不如对方，主要是那三个老魔头没人能接得下他们。”
“这点到可放心，昨天晚上在房山县的西房山，我们双方已对了一仗，公主独力接下了百花帝尊，南天三剑和三凤合力接下了玄冰帝尊，三相邪神和我孙女合力接下了黑沙帝尊，结果是百花帝尊损失了第三元神和盗去的全部黄金。”
气尘这回愁眉尽展，笑骂道：“你这死老鬼，还有多少屁藏着，赶快全都放出来，不然咱们今后可没完。”
“嘿嘿，我又藏了什么私？”
“还耍猾头，在泰山大会上，谁不知道金霞师徒、三相邪神和你那乖孙女，全是天道盟的人，即然他们都出了面，那位传说中的百变神魔还能跑得了？”
“百变神魔到是没出现，出面的是新科双状元、钦封天下巡查使和未来的七驸马张公子，正是他从百丈外一箭射穿了百花帝尊的第三元神，把三个老魔头全吓跑了。再有，这次对付群魔的事，就是由他计划主持的，不然有谁能请动我们这些老家伙当跑腿，深更半夜的跑到这小地方来找你们。”
听神偷这么说，气尘先是一愣，随后立即想明白了是怎么回事，兴高彩烈地道：“管他是谁，叫什么名，只要能对付那三个老魔头，咱们就大有可为。快说说，是怎么计划的，我们明天怎么干？”
“计划是这样的，明天……”
他们这里在计划商量，在城外七岩山七岩禅寺的偏殿内，也有一群人正在密谋着明天的事。龛台上的佛象全被抬了出去，取而代之的是待客用的茶几，后面分坐着二十多个黑衣蒙面人，只有刚从城内赶来的刀魔展进一人，露着本来面目，他坐在主席左手第四位。
“展护法，城内的情况如何，消息可曾传到？”问话的是坐在主位上的黑衣蒙面人。
“传到了，就看他们是否能明白了。教主，老朽一路上也没想通，对方是敌，黑龙会是友，咱们为何要……”听刀魔的说话口气，坐在主位的当是玄天教教主。
“这事到现在，可以告诉你们了，以便你们今后心里也有个数。”玄天教主说到此，略一停顿，扫视殿内众人一眼后，这才放低了声音继续说道：
“实话实说，黑龙会与太湖帮两家，既是咱们盟友，也是咱们潜在的强敌，对外时要帮，对内时要防。当初我所以与他们结盟，是因三家实力彼此虽有差距，但总体大致相当，合则三家皆利，斗则三家尽伤。而今情况不同，自从黑龙会请出那三个老东西，渐渐已不把咱们和太湖帮放在眼里，处处以盟主自居，让人难以忍受。
特别是黑龙会这次所定计划，仗着那三个老东西，硬拉咱们与整个白道为敌，成则天下武林归其一家，败则有大家为其垫背，便宜全让他们占去了，那有这么好的事？我所以让展护法透信给崆峒派，就是想让他们明天有所准备，即使他们有备，也绝不是黑龙会的对手，不过黑龙会吃起来可就不那么好下咽了，多少也要掉几颗牙的。
另外，明天伏击崆峒派的部署，黑龙会负责拦头，太湖帮负责截尾，把斩腰的苦差推给了咱们，并且让咱们先行冲阵。如此安排，意图非常明显，想让咱们先与崆峒派拚个两败具伤，他们好捡便易，弄好了就势把咱们也一起吃下去。大家记住一点，到时只可摆样子，切不可真的拚命，尤其要注意，千万不可冲进他们两家的夹缝中，一旦发现形势不对，咱们立即走人。你们可都听明白了？”
“明白了。”殿内众人异口同声地回答。
玄天教主满意地点点头，慢声说道：“明白了就好，下面由军师分派人手和任务，你们要认真听好记好，到时别出了差错。”
坐在玄天教主右手第一位的蒙面人，轻咳一声后，方才慢条斯理地说道：“按教主的方略，学生计划……”
他说得很慢，也很细，可计划的内容，无外乎保存自己的实力，并乘机坐收鱼利而已。等他之乎者也地把话说完，天色已是二更时分，殿内之人相继散去，最后只乘下他和教主两人。
听了听外面的动静，玄天教主轻声问军师：“军师，河北那边的传书你可看过了？你怎么看？”
“主公，依我看，事情恐怕不太妙。对方既然能准确地找到黑龙会设在西房山的密窑，而且在实力上能逼退那三个老东西，一举夺回黄金，其中必有绝世高人主持。特别值得注意的是，对方所选的动手时机，正好是黑龙会主力已经西调，黄金即将南运的时刻，由此看来，黑龙会的计划多半已经暴露。果真如此，对方搬师回京之举，怕是专门做样子给黑龙会看的，主力极可能在暗中兼程入晋，这样一来，咱们明天的伏击行动，只怕是……”刘军师说到这，便不再继续往下说了。
“哈哈哈，我的好军师，咱们想到一块去了。我所以安排展护法透信给崆峒派，除了刚才所说的原因外，还有一点没有说出，那就是要卖给他们一个人情。一者将来咱们复国用得上他们，二者借他们的力量，可帮咱们消灭黑龙会和太湖帮，使咱们兵不血刃即可获得两家地盘。
我在来此之前已经得到河北方面的密报，完全证实了咱们的判断，不仅昆仑派和神剑盟的人已兼程赶来，而且张小子和七丫头也都来了。就在今天下午，他们还顺手牵羊，把麾天寨的神力天王和五虎七狼全给收拾了，我想昨晚逼退那三个老东西的人，多半就是张小子。
咳！可惜呀、可惜！如此人才，我为什么就碰不上，为什么就不能为我所用？难道老天成心与我作对，成心要阻我复国吗？苍天，为何独厚逆贼？咳！……”玄天教主说到此处，已经形似疯狂，听他的口气，明成祖真的猜对了，他正是那位被赶下台的惠文帝。
“主公，……”一旁的刘军师不知该如何安慰他。
“不用担心，我还能控制自己。对了，让你办的事，目前办得怎么样了？”
“只查到去年六月张真人到过四明，随后出关去了，我已派人去找了，要有结果，恐怕还得等上一段时间。”
“这事得抓紧办，要能请到二仙，那三个老家伙又算得了什么？咳！咱们也走吧。”玄天教主说完，带着刘军师出殿而去。
第二天，住在定襄城内的崆峒派高手，本应一早起程赶路，却因清阳真人身体不适，在城内多住了一天，直到第三天早晨，才出城沿路缓缓向东而行。
一过河边镇，一行人脚下突然加快，似乎全然不知路上有埋伏，直向黑龙会布下的天罗地网走去。
他们前面约两里处有一条小河，上面架有一座木桥勾通两岸，由于此时正是冬季，河面上结了一尺多厚坚冰，足以载人载车，因而木桥如同虚设。
过了河是一片杂草丛生，纵深约有一里的灌木树林，树木已秃，杂草枯黄，一派凄凉景象，东进大路正好从林中穿过，黑龙会的埋伏就设在此处。
树林东边的大路旁边，有一座小土山，上面长了不少的野桃树和山枣树，地面上全是枯叶，站在山顶，附�