远道而来，万里送信，这些纯朴而善良的人们想对自己表达谢意。
不过，这个想法很快就受到挑战，尤其是看到那些人拿刀拿剑，杀气腾腾地冲上来，咬牙切齿的凶狠模样，虚江子马上明白自己的想法有误。
“呃，信里说了什么吗？大家怎么这副表情？我……我可不是诱拐犯啊，只是一个送信的，你们别……”
虚江子大叫误会，但却没有别人理他，刀枪剑棒一股脑地招呼下来，两边莫名其妙地打起来。一开始，虚江子没把这种小场面当回事，他一眼就看出来，桑德族人尽管力大、勇悍，却没修练过武术，动作之间满是破绽，自己要应付他们简直轻而易举，就算不能把他们全都打倒，要自保总是不成问题。
两边混战在一起，情形也正如虚江子所料想，他轻易控制住战斗节奏，满脑子想的事，就是如何不伤到人而脱身，直到几回合过去，虚江子且战且走，却发现自己不知何时，竟已来到一处凹地，脚下松软，似是泥沼，这才发现不妙，这些野蛮人看似粗豪，竟然也会使用战术，将自己诱导至险地。
与太平军长年恶斗，虚江子身经何止百战，这种困人脚步的烂泥沼，哪会放在他眼里？心中暗笑，就想要纵身跃起，从泥沼中脱困，但奇怪的事情发生，也不晓得是为了什么，他真气不畅，竟然无法顺利凝运真气，这一跃没能跃高，反而在泥沼里头陷得更深。
“发、发生什么事了？”
虚江子心中暗惊，但几次提气，丹田之中空荡荡的，什么也没剩下，真气提不上来，一身修为瞬间化为乌有。
这种情形，过往没发生过，但也听人说过，可能是运功走火，又或是中了什么极厉害的散功手法、药物，从目前的情形推测，多半是中了什么毒，像桑德族这样的部族，尽管落后，可是若说藏有什么不为外人所知的神秘药物，那就不足为奇，这类情况在域外部族比比皆是。
“……真是不该轻敌的啊！”
内力顿失，这下情形就不同了，面对四面八方的刀剑夹击，虚江子只能凭一己臂力招架，换作是其他武者，可能几招之间就送了性命，但河洛剑术本就擅长借力打力，以柔克刚，就算没有内力在身，凭着精湛的剑术，虚江子挺剑平击，顺势引导，将敌人砍来的刀剑推斜，撞上旁边的敌刃，就这么让周遭的敌袭你砍我、我撞你，没有一柄能招呼到虚江子身上，还被他借引敌人兵刃上的力量，回输体内，一下子从烂泥沼中拔出身体，飞腾跃起。
纵身跳跃，如飞龙横空，虚江子居高临下，被阳光一照，消失的内力忽然又回来了，而他从高处俯视，看到桑德族人包围网的位置、周围山石的排列，隐约暗合某种秩序，看起来很像是河洛弟子平时练习的剑阵。
“真是门缝里看人，把人看扁了啊，这么落后的部族，居然也会摆阵……”
令虚江子吃惊的事接连而来，桑德族所会的东西，不只是单纯结阵攻击，有效利用群体之力，而且附近的山石、树木，以奇特的排列组成第二重阵势，凝聚起特殊能量，作用还看不出来，但……虚江子开始怀疑，自己刚才失去内力，并非受药物所害，而是被这奇异阵势所影响。
若这个推测没错，桑德族便握有一门神奇的技术，中土还未有得传，要是把这种技术学会，抵御太平军就又多了一个筹码。
“难道……沙玛是为了让我发现到这点，才让我……”
虚江子一瞬间生出这样的想法，但很快便察觉是自己想太多，因为桑德族人见他脱困，前仆后继地冲来，那种誓要他把性命留下的气势，虚江子不敢小觑，不管沙玛是要告诉自己什么，应该都没有必要用到这种方式。
看看桑德族人的模样，有很大可能是把自己当成了诱拐犯，再不然，就是他们根本就不让任何见过他们的人活着离开，这才会摆出一副不惜牺牲，也要追杀自己到天边的架势。
虚江子不想放手大杀，更何况敌人实力未明，天晓得还有多少诡秘技术没用出来，要是自己再一下不小心，中了什么埋伏，搞不好就这么死在这荒山野岭，有够冤枉。
基于这样的担忧，虚江子豁出全力，朝外头突围，但由于不辨方向，在大批桑德族人的喊杀声中，几次误入歧途，竟然在这山谷中绕来绕去，整整两天两夜都不得脱困，甚至还被诱入更大的奇异阵势，让他一身力量发不出来，陷入危险局面。
两天两夜的追逐战，在不愿意杀人伤人的自我束缚下，虚江子撑得格外吃力，当初因为要保密，没有带任何手下来此，也没有把要来此地送信的事告诉任何手下，如今孤立无援，要闯出生天便只能靠自己。
要是实力完全，情形倒也没有那么糟糕，以往在与太平军作战的时候，别说连打两天两夜，最长纪录十天没阖眼，这种苦战也是有的，可是在失去内力的情形下，伤痛、疲劳都没法镇压，逐渐累积起来，连战上两天的虚江子，脑袋昏昏，只觉得全身上下无处不痛，已快到崩溃的边缘。
“……开什么玩笑，没死在太平军的手里，却在这里被土著干掉，这是什么鸟人生啊？”
虚江子看着身上的伤口苦笑，正彷徨无计，却忽然生出一股很奇特的感觉，明明全身上下再没有一丝力气，可是……一股莫名之力，却从体内深处迸发出来，直涌向四肢百骸。
这种奇特的感觉，过去也曾经有过，每次生出这种感觉，接着就是失去意识，然后整个人狂暴化，直到再清醒过来，才会愕然瞪着周围的满目疮痍，懊悔不已，很少有例外。
但这一次，这种奇异能量与感受虽然弥漫全身，自己的神智却仍清清楚楚，完全没有要昏迷的感觉，倒是与那天许多语言知识一下子涌现脑中的感觉类似。
意识到这一点，虚江子其实有些欣喜，因为每次失去意识之后的力量激增，固然威风八面，但因为全无印象，事后也无法归纳整理，让己身凭此提升力量，实在是一件憾事，偏偏这种失控状态不是自己想要就能进入，自己等这一天真是等好久了。
不过，清醒归清醒，当虚江子察觉到，自己的手在全然不受控制之下伸出，拔剑挥斩，他就晓得情形不妙，一切并不如自己想的那样，现在虽然能维持清醒，可是却控制不住身体，这样子下去……
紧跟着，虚江子最担忧的事情发生，自己既然无法控制身体，那在这种狂暴的情形下，会发生什么事也就不难想像了。
血腥的屠杀随即上演，虚江子眼睁睁地看着自己有若野兽，力大无穷，抛去长剑，赤手空拳冲向人群，拳、爪过去，血肉横飞，尽是破碎的残躯，还有人被自己硬生生一爪捏爆头颅的。
短短半分钟过后，虚江子看见自己双臂、上半身沾满鲜血与碎肉，尽管看得不是很清楚，但这模样像野兽多过人，甚至还杀得性起，高仰举首，纵声长啸，入耳的根本不是人声，完全是虎啸之音，虚江子吓了一跳，不明白自己怎会发出这样的声音，而这声虎啸所吓到的，不仅是自己，更还有桑德族人。
听见这声虎啸，桑德族人的脸色骤变，那个样子似是恐惧，却又更为深刻，不像是害怕眼前的性命之忧，倒很像……某种深埋在记忆里的恐怖传说苏醒了。
为何这些人有这种反应，虚江子是想破头也想不出，不过，后来发生的事，让他隐约猜到了一点端倪。
在疯狂杀戮下，伤害并不是单单发生在桑德族一方，虚江子自己也被他们砍得伤上加伤，原本经历了两天的苦战，已经处于失血过多的状态，再加上这一轮伤害，虚江子的意识虽然清醒，却慢慢被一种渴求所感染，觉得自己好像非常需要某种东西，急切到整个身体为之颤栗的程度，可偏偏就不晓得那是什么。
脑子不晓得的东西，身体却是非常清楚，无视于意识的反对，直接采取了行动，当虚江子注意到身体的动作，他发现自己的手，正掐在一名桑德族人的脖子上，一声吼喝，便把那个人的脖子撕开，鲜血喷出，自己凑到那个人的颈侧，大口大口地吞饮鲜血。
身体大量失血，这不是大口饮血就能弥补的，或许因为如此，在饱饮一顿鲜血后，虚江子觉得自己的饥渴仍在，完全没有被满足，而身体在这股饥渴的催促下，也做出下一步的动作。
又是一个桑德族人被擒下，虚江子满心苦楚，以为自己又要做出断喉饮血的可怕行为，没想到这次的情形有所不同，自己抓住那个人之后，掌心发劲，也不是使用武功，像是发动某种……能力。
刹那间，不可思议的事发生，虚江子发现有某种东西，正快速由对方体内进入自己身体，火热灼烫，似乎是……
鲜血！
闻所未闻的神奇技术，原来自己身上也有，纯凭着肢体接触，就能从人身上吸收血液，这种事情匪夷所思，而且，从掌心源源不绝吸收过来的，除了鲜血，还有一种莫名的能量，充满盎然生机，当这股能量进入体内，精神大振，整个人伤疲尽消，甚至飘飘欲仙，前所未有的舒畅。
只可惜，这种感觉维持的时间不长，仅有短短一瞬间，接着就被一股天翻地覆的晕眩与痛楚所取代。吸纳入体的鲜血，引发了强烈的排斥反应，体内一切循环倒转而行，不只把那些吸纳而来的鲜血排出，就连本身的血液都从各处毛孔疯狂溢出。
这一下，虚江子所受到的伤害，比之前两天半的总和更大，体内各处经脉都受震荡，筋断骨折，腑脏俱损，几乎就再也站不起来了。要说这一下重伤有什么好处，那就是虚江子发现，自己终于重新掌握身体的主导权，心念一动，手指也跟着握紧。
身体又能自主，这点可喜可贺，但虚江子稍一定神，就晓得眼下状况的恶劣，自己伤势重得无以复加，就算压下痛楚，勉强行动，也不过就是几下呼吸的功夫，若不趁这短短时间突围逃命，那就真是十死不生的收场了。
浑身喷血的模样太过吓人，这点倒是因祸得福，让桑德族人一时间惊疑不定，没敢逼上前来，虚江子把握住这一闪即逝的空档，强提一口真气，压下伤势，狂吼一声，纵身跃起，不顾一切地突围。
第八章 试剑留字·楼兰溅血
围在附近的桑德族人，还没从惊骇中回复过来，这是虚江子能够突围成功的最大理由，他完全放弃防御，连运了几门河洛剑派的特殊功法，催迫出自身潜力，力量都集中在快速奔冲上，碰到什么阻碍就直接撞开，数十秒内冲出大半里，却在快要出山谷的地方，体力不支，狂喷鲜血，摔坠在地上，晕死过去。
虚江子再醒来时，看到周围满满都是人，吓了一跳，以为落入桑德族人的手里，这下就算不被大卸八块，大概也很难维持人形，直到他听见周围的人喊“首领”，并且认出了他们的面孔。
“唔，是你们……我怎么会在这里？”
道理是很简单的，虚江子前往拜访桑德族的事，虽然没有告诉任何人，但他身为特务组织的领袖，本身的行踪也受到监控，负责监视的人员见他入谷后两天不出，便跟了进去，才进入山谷，就看到他喷血摔坠，后头还有一大群狂呼大叫的土著，挥舞兵器，追赶上来。
虚江子的手下连忙进行抢救、接应，与桑德族爆发战斗，两方面各有死伤，但总算成功地把虚江子抢救出去，交给医师治疗，整整发了三天的高烧，这才清醒过来，回复意识。
这一次的重伤，虚江子整整疗养了二十多天，才能够行动如初，但关于这次与桑德族接触的事，无论底下的人怎么问，怎么旁敲侧击，他一句也不曾泄漏，没有提到桑德族的任何事。
即使这一次的拜访，搞到自己重伤疗养快一个月，虚江子却不恨桑德族人，觉得这一切多半出于误会，自己搞不好被当成诱拐犯，沙玛的家人找不到她，把怒气发泄在自己身上，这也是可以理解的，更何况在冲突中，自己也杀了不少桑德族人，两边都是杀红了眼，没什么好怨恨的，也没必要为此大张旗鼓，带人去偷袭、剿灭桑德族。
让隐密的东西归于隐密，虚江子并无意去打破桑德族的安宁，更何况，这次的混战中，也发生了一些属于虚江子个人秘密，他并不想让外人知道的事。
在自身清醒的情况下，发生狂暴化，虚江子这次清楚记下力量是如何涌出，又是怎样行遍体内，但最令他印象深刻的，仍是吸血那一瞬间的极乐感受。
那种感觉……仿佛饥饿了千百年，一下子咬着一口大块的美肉，什么生�