大有期冀之意。花晓霜治病从来不求回报，闻言颇是怔忡，忽听梁萧笑道：“既然道长有心，晓霜你还不拜师？”花晓霜闻言，福至心灵，乖乖巧巧拜了下去。了情慌忙扶住，瞪视梁萧道：“你这惫懒小子，尽出些古怪主意！”心中却是讶异：“他到了身后，我竟不知。一别两载，这孩子的武功精进得好快！”
梁萧笑道：“依我看，道长与晓霜，乃是天生地造的师徒。我为道长寻了这么个好徒弟，道长该如何赏我？”了情又好气又好笑，脱口便道：“赏你一顿板子。”
花晓霜只觉与了情说话，颇是投缘，听得梁萧之言，甚合己意，身子再向下沉。了情不便与她执拗，只得容她一拜，才将她扶起，叹道：“如此一来，倒似贫道硬来占了个便宜。不过如此一来，我更要打起十二分精神，好生教授……”转眼瞧了晓霜一眼，但觉她神气之间与自己颇有几分神似，心中欢喜，当下举袖挥拳，使出一路拳法，但见招式飘逸，意态雍容，形动于外，神敛于内，八分处守，两分主攻，守若恢恢天网、疏而不漏，攻则从容不迫，防不胜防。使到得意处，飘飘然有遗世独立、羽化登仙之态。
梁萧瞧得舒服，待得了情收势，击掌赞道：“好拳法！”又笑道，“道长忒也偏心了，既有如此拳法，为何早不传我？”了情白他一眼，道：“这是我自创的功夫，比之归藏剑颇有不如，何况你飞扬跋扈的性子，怎耐烦学这抱朴致远、以静制动的拳法。”梁萧微笑不语，心道：“道长说得是！武功练到一定地步，无不合于人之本性。晓霜恬淡无争，这路拳法契合她的本性，若让我八分守，两分攻，岂不是折磨人么？”
了情道：“霜儿，我这路拳法名为‘暗香拳’，法于五五梅花之象，分为左五路，右五路，前五路，后五路，中五路。讲求抱元守一，心意空灵，出拳若有若无，仿佛寒梅清幽，暗香浮动。寻常武功，总要因时应势，变化制敌，这路拳法却是凭借气机牵引，自发自动，不为外物所惑。”说着一招一式，予以指点。
晓霜学着将左五路打了一遍，但觉遍体阳和，极是舒服。转眼一望，却见了情凝视自己，笑问道：“怎么样？”花晓霜道：“方才骨子里有些发冷，跟师父打了这通，顿时暖和多了。”了情喜道：“正是，这‘暗香拳’看似拳法，实为内功，便如寒梅独放，凌霜傲雪，于行动中涵养体内纯阳之气，克制诸般阴邪，你时常习练，或许有些好处。”
花晓霜这才明白，了情传功，原是想为自己减轻寒毒之苦，心口一热，叫了声：“师父……”便泪光盈盈，吐不出半个字来！忽听梁萧笑道：“我明白了，这‘暗香拳’守多攻少，该是养足自身之气，以我之有余，攻敌之不足。”了情见他顷刻悟出这路拳法的破敌要诀，不由暗暗吃惊，但她创出“暗香拳”，本意并非斗殴，闻言笑笑，不置可否，继续指点晓霜。
如此过得七日，了情将“暗香拳”倾囊相授。哑儿伤口也自痊愈，但因生平从未说过话，故而唇舌口齿还须从头练起，练了一日，能说出“师父”二字，虽嫌嘶哑，却让了情好不惊喜，连赞晓霜医术了得。
梁萧将晓霜托给了情看顾，自己每日编好竹器，挑到城镇中贩卖。这日生意极好，一早卖完，换了些米粮菜蔬，正午时分，返回竹林，但见花晓霜正和哑儿依着说话，了情坐在树下，引宫按商，吹弄洞箫，神色甚是孤寂。梁萧打过招呼，卸下米面，生火做饭。过得一阵，花晓霜跑过来道：“萧哥哥，哑儿要把快雪送给我，我怎么推辞她也不肯。”梁萧知道哑儿为人固执，一旦动念，便不会轻易改变，她既受晓霜之恩，过意不去，必要回报，便道：“她既然给你，你受了便是。”花晓霜喜道：“好啊，我也爱极了快雪，你说受我便受啦！”说罢转身去了。
当晚用过晚饭，了情叹了口气，搂过晓霜，抚着她的秀发，软语道：“霜儿，师父今天要走啦！”花晓霜吃惊道：“这么快就走？住个一年半载，岂不更好？”
了情摇头道：“我不能在一个地方住上七天的，这次因为哑儿伤口未愈，一拖再拖，已过时限，再住下去，未免不妥！”花晓霜极为不舍，拉着了情的手，含泪不放。梁萧知道了情意在躲避公羊羽，便道：“晓霜，道长有苦衷，你别难为她了。”花晓霜只得放了手。
了情劝慰了几句后，便与哑儿收拾出行。梁萧与晓霜送到林外，花晓霜又难免伤怀落泪。了情又细声细气，安慰一番，对梁萧道：“梁萧，我这小徒弟就交给你啦，你若欺负她，我可不依！”梁萧苦笑道：“她有道长这等大靠山，梁萧有几个脑袋，胆敢欺负她？”了情白他一眼，道：“又耍贫嘴。”心中却想：“这孩子聪明机警，如今锋芒内敛，沉稳许多，霜儿得他看顾，定然无虞。”心情一松，冲二人微笑稽首，与哑儿并肩去了。
梁萧望着二人背影消失，想起当日华山相别的情形，情形依稀，阿雪却已不在，一时没精打采，转回屋内。花晓霜挑亮油灯，重又研读《青杏卷》，梁萧坐在一旁，编制一把竹扇。他心神不定，编了会儿，忽见一只小蛾子向灯火飞来，不由心头一酸，伸指轻弹，指风将飞蛾激开，但过不多时，那只蛾子又扑过来，梁萧又屈指弹开。
这般反复多次，那蛾子锲而不舍，一意扑火，梁萧终究无奈袖手，只听刺的一声，蛾翅焦枯，蛾子堕在地上，他呆呆瞧着，两行泪水却已无声滴落，忽听花晓霜道：“萧哥哥！”梁萧忙拭了泪，道：“什么？”花晓霜定定看着书，并未留意梁萧神情，只喃喃道：“我……我突然有个想法！”梁萧道：“你说！”花晓霜欲言又止，终于摇头道：“罢了，这事太难啦，就当我胡思乱想好啦！”梁萧道：“你不说，我怎知难不难？”花晓霜赧然道：“好，我说了，你可不许笑我！”梁萧点头道：“我不笑就是了。”
花晓霜道：“《青杏卷》我快看完了，上面好多病，我都没亲眼见过，但书上既然写了，就该有的。现在想来，我以往行医，治的都是方圆两百里内的人家，两百里之外，又有多少人生病呢？天下之大，又有多少人忍受疾病之苦？我想，若能用这两条腿走遍天下，治好所有的病人，那该多好……”说到这里，她凝视烛火，脸上露出神往之色，烛影摇红，将她的双颊映得红扑扑的，仿佛有什么光辉透出来，映得梁萧双眼酸楚，恍惚又看到那个圆脸少女也坐在烛下，为自己缝补衣衫。那两个少女的影子在烛光中渐渐融合，合二为一，最终变成花晓霜的影子。
花晓霜听梁萧久不答话，不由转过头来，却见他呆呆望着自己，眼角隐有泪光，不由问道：“你……你怎么了？”梁萧悚然一惊，伸袖抹去泪花，笑道：“没什么。”
花晓霜双颊泛红，柔声道：“我也知道，这个念头傻得紧！天下这么大，怎么走得遍呢？再说，我有病在身，唉，说不准什么时候发作，就不成了……”忽觉小口一堵，已被梁萧捂上，梁萧摇了摇头，叹道：“你这念头若也算傻，那世人的念头无一不傻了。古往今来，那些大英雄大豪杰，哪个不是全挂子的杀人本事，却个个名垂青史，其实全都是一群大傻瓜，大混蛋。可惜这世上总是害人的多，救人的少，但因为稀少，才算难得。行医天下又有什么，我陪着你就是了！”
花晓霜听得又惊又喜，她对梁萧信任之至，听他说得轻易，也觉得无甚难处，随口道：“好啊，你陪着我就是了！”话一出口，两人不禁相对而笑。正商量出行之事，忽听屋外有人朗声大笑，笑声清劲，悠悠不绝，梁萧心头一惊，知道来了高手，当下出门望去，却见林外走来一人，烂袍敝履，儒巾歪戴，竟是穷儒公羊羽。
二人一经照面，均是吃惊。公羊羽剑眉一扬，举步之间，已到梁萧身前，喝道：“小畜生，你也在么？”手掌一挥，便向他头顶拍落。梁萧武功大进，避过这掌本也不难，但他一见公羊羽，便想起诸般前事，心怀愧疚，但觉劲风及体，一时竟无避让之意，两眼一合，心道：“罢了，终是死在他手里。”
公羊羽掌到半途，见梁萧竟不抗拒，心头诧异，一翻手，“啪”地给了他一个嘴巴，冷笑道：“怎不还手？”梁萧脸颊高高肿起，苦笑道：“你也是威震江湖的前辈，要杀便杀，何必辱人？”
公羊羽出手如电，揪住梁萧衣襟，又给他一记耳光，冷笑道：“我偏要辱你。”梁萧目中涌出怒意，但一现即逝，颓然道：“随你罢了！”
原来，公羊羽与萧千绝均想将对方引离战场，故而从南方斗到北地，始终胜负未分。此时京口兵败之讯传来，叫公羊羽好生无趣，此时忽得了情消息，不由欣喜若狂，什么国家社稷统统抛到九霄云外，丢开萧千绝，停停找找，追踪月余时光，终于寻到杏林之中，不料竟遇上梁萧。公羊羽见他意态萧索，了无往日骄悍之气，心头大异，继而又生恼怒：“不还手么？老子再给你小畜生两个大耳刮子！”正要动手，花晓霜听到说话声，出得门来，见公羊羽举手要打梁萧，忙上前来，伸手便格，但公羊羽何等身手，手掌看似左掴，忽又右晃，在梁萧左颊上抽了一记。
花晓霜脸色发白，横身挡在梁萧身前，急道：“你……你是谁？干什么打人？”梁萧推开她，道：“你别管……”又目视公羊羽，缓缓道：“我死在你掌下，罪有应得，但求你好好照顾这个女孩儿。”公羊羽冷笑道：“她是如何，与我什么相干？”
花晓霜心中惶急，又伸手拦住公羊羽，道：“你……你不要打人……”公羊羽心道：“小畜生不是个东西，这女娃儿跟他沆瀣一气，也非善类，哼，既然小畜生对她有意，好，老子便瞧你还不还手……”手掌忽起，拍向晓霜。花晓霜不防他突然动手，一时惊得呆了。
梁萧见状大惊，明知他意在逼迫自己动手，仍是按捺不住，手掌抡起半个圆弧，闪电般击出，这一下用上“转阴易阳术”，忽阴忽阳，连环五变。公羊羽挡了他三重劲力，便觉不妙，掌力内缩，催动内力，化去梁萧阴阳奇功，施展“三才归元掌”，一招“天旋地转”，身形滴溜溜乱旋，掌若飘絮，向梁萧拍出七记。梁萧势成骑虎，只得挥掌迎敌。
“三才归元掌”是公羊羽首创，体悟之深，自是远胜旁人。当年他夜读《留侯论》，读到“项籍唯不能忍，是以百战百胜而轻用其锋；高祖忍之，养其全锋而待其毙！”，忽生妙悟：“项羽百战百胜，但穷兵黩武，以致师老兵疲，外强中干。汉高祖数战皆北，但精其兵，锐其卒，委曲求全，然后趁项羽疏忽，全力东向，垓下一战，令其自刎乌江，成就四百年之基业。萧千绝武功凌厉，百战百胜，仿佛项籍轻用其锋，我何不创出一门功夫，养其全锋而待其毙，破去他的魔功？”故此创出“三才归元掌”，一度将萧千绝压住，这些年反复揣摩，更抵随心所欲之境，较之“归藏剑”不遑多让，只是他后来惯于用剑，掌法却用得少了。
换了数月之前，梁萧遇上公羊羽施展此路掌法，定非其敌，但如今却非昔日可比。二人拆了十数招，未分胜负，公羊羽见梁萧妙招迭出，不由暗暗讶异：“小畜生又有长进了。”想着杀机更盛，足下时而归元步，时而伏羲步，时而大衍步，将多种步法交错使来，却不着痕迹。双掌也生出奇妙变化，三才归元掌原只三招，但此时一生二，二生三，三生无穷，刷刷刷疾若飘风，利如斧钺。
斗到七十招上下，公羊羽忽地掌随身转，咔嚓一声，竟将梁萧右臂打折。公羊羽哈哈大笑，正要再施辣手，忽听花晓霜急声道：“萧哥哥，攻他缺盆。”梁萧不及转念，左手两指一并，点向公羊羽肩头“缺盆”穴。公羊羽对这一指竟颇为忌惮，飘然避开，右掌虚晃，左掌正要穿出，晓霜又道：“乳根。”梁萧一招得手，知道花晓霜所言定有道理，当下应声而动，拍向公羊羽“乳根”穴。
公羊羽怒哼一声，收回掌力，护住“乳根”穴，身法陡疾，只见一团青影飘忽，闪烁不定，花晓霜瞧得眼花缭乱，急道：“糟了，他出手太快，我看不大清，但他足阳明胃经受损，除缺盆与乳根二穴，你还可攻他头维、太乙、气冲，无论如何，他都要闪避的。”梁萧虽不愿捡这个便宜，但右臂已断，公羊羽又武功太高，无奈之下，尽拣五处穴道招呼。
公羊羽又惊又怒，回掌护住五穴，梁萧心道：“敢情他真受了伤？”原来公羊羽和