赵光义捋须笑道：“我是过来人，岂能不知你心里想得什么。”
叶知秋不好意思的挠挠头。
赵光义默思片晌，沉吟道：“三年，就三年，照朕的估计三年后你定能突破寰宇神通，届时你和华玉……朕就是想管也管不了咯。”
叶知秋心中悲苦，却仍犹疑不决。男欢女爱天经地义，什么常相厮守、白头到老都是虚无缥缈空话，唯有灵肉交融才是情感的最高升华，再说华玉已在深宫中等待了十年，难道还要她继续等下去么。
赵光义深不可测的虎目闪动着顾盼生威神采，眼神罩定叶知秋，缓缓道：“就算是为达成朕的遗愿，就算是为十三省绿林盟的将来，就算是为中原武林的安定，就算是为……”
叶知秋大觉苦恼，试探着问道：“圣上，能不能让我回去考虑考虑？”
赵光义断然道：“不能，你现在必须作出决定！”
叶知秋唇角微微抽动，欲言又止，终没把心中想法说出来。
赵光义目光瞄过叶知秋，缓缓道：“英雄气短，儿女情长，你一时踌躇朕也是能够理解的。但你自己想想，如今江湖兴衰、社稷存亡全然系于你手，若你半途而废，止步于龙形舞天，日后谁来抵挡耶律长胜，谁来保证大宋江山的安宁……假若有朝一日，宋室亡于辽人之手，不光你和华玉的幸福难保，万千百姓从此亦要亦要陷入水深火热之中！”
叶知秋热血上涌，双目露出像烈火般炽热的情感，激昂慷慨的说道：“民族大义当前，知秋若在执拗于男女情感，岂非有负昔日圣上的殷殷教诲。”
赵光义老怀感慰的笑道：“好，朕明日重新颁旨复诏你为附马，同时对外宣布，你乃朕嫡传弟子，需经三年历练方可成婚……当然这只是敷衍大众的说法，愿不愿意将实情告知华玉你自己掂量着办。”
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烟波浩淼的东海之上，一艘双桅木船正鼓足风帆，破浪前行。
任逍遥、龙菲芸正屹立船头，迎着清新的海风，举目远眺。
任逍遥仰首望往天上的星月，深邃的眼神精光大盛，感慨道：“自从离开椰岛来江湖历练，不知不觉间已两年有余，我以为自己武功大进，远胜往昔，想不到……想不到，唉，你我连手与易前辈切磋，却连百招都挨不过。”
龙菲芸朝他瞧来，漫不经意的道：“易前辈乃世外高人，自非你我两个学艺未精的后学末进所能比拟，再说……”
任逍遥忙摆手道：“菲芸，你误会啦，我不是这个意思，我是在想武学修为究竟有没有终极，如果有，如何才能达到呢。是夜以继日、朝夕不缀的苦练，还是像易前辈那样热衷于比武较技，逐步积累丰富的实战经验；亦或系效仿独孤前辈避世隐居，弃剑修业，追求清静无为的境界。”
龙菲芸深深瞧他一眼后，幽幽道：“我记得爹爹说过，武学之道永无止境，个人目标不同，所能达至的层次也不同。太祖皇帝一心建立不世功业，造福黎民百姓，故能顺应天命，开创天道神功；任前辈以情悟道，以爱驭剑，所以才有了你学到的凌霄剑诀；鬼冥神君、恨天心狠手辣、残忍暴虐，即便倚仗无妄血咒、天魔心经一时得志，也终将玩火自焚。”
任逍遥颇有感触的喃喃道：“那么我该追求又是什么呢？”
龙菲芸秀眸亮起奇异的亮芒，柔声道：“原本你可以作个依红偎翠，享尽风花雪月、恩爱缠绵的浪子情圣，但自从你接任教主的那一天起，命运的枷锁便牢牢将你套住，从今完后你所做的任何事不光是为自己的将来，是为凤仪、凤姿、芙蓉、秀秀的幸福，更是为天极教的兴衰荣辱乃至……乃至太祖皇帝和当今圣上辛苦打下的万里河山！”
任逍遥从容笑道：“看来我肩头的担子不轻啊。”
龙菲芸美目闪亮起来，轻声道：“若非如此，爹爹怎会留下遗命，让你研习先天无上罡气呢。太祖皇帝曾言，先天无上罡气威力奇大，有鬼神莫测之机，但修习过程却危机四伏，非本教处于生死存亡的危急关头不得擅自研习……怎么样，从你拿到秘籍起已经过了几个月，是否真如太祖皇帝说得那样呢。”
任逍遥苦笑道：“岂只如此，简直有过之而无不及，休说被龙教主视为瓶颈的第二重心法，就连……就连最基本的气机交感也……也摸不着边。”说着长吁短叹，连连摇头，一副束手无策的苦恼模样。
龙菲芸神秘兮兮的说道：“你可别小觎这简简单单气机交感，当初太祖皇帝花费三年时间仍是得其形而失其神，至乎中途而废，不得不自创天道神功，你才学了不到一百天，就想有所成就，未免也太自以为是了罢。”
任逍遥大惊失色，愕然道：“太祖皇帝的事你……你怎么知道？”
龙菲芸“噗媸”娇笑，嫣然道：“喂，你可别忘咯，教主的位置本是我的，除去先天无上罡气的心法口诀，其他东西该知道我全都知道。”
任逍遥恍然大悟，嘿嘿笑道：“啊，那是不是还有什么密要或者速成捷径呢？”
龙菲芸耸耸香肩，迷人娇态不经意的益发流露，皱起鼻子道：“哼，才没有哩，你啊，给我好好练，一天练不成一天就不许碰我！”
任逍遥虎目闪亮起来，笑嘻嘻的说道：“你说真的？若我练成先天无上罡气就肯让我……”
龙菲芸遽地霞生玉颊，呐呐道：“没有啦……人家……人家只是……唉呀……”说着有点狼狈地没好气的横他一眼，幽怨的眼睛像在说“你这大坏蛋，明知故问嘛”，然后垂下螓首，那种不胜娇羞的动人女儿情态，可以把任何铁石心肠的人溶化打动。任逍遥心头剧震，冰雪聪明的龙菲芸早便看出他因为几次切磋惨败给易天寒，兼之修习先天无上罡气时遭遇瓶颈，自信心受到极大打击，因此用这种特殊的“方法”来激励自己，不禁大是感动。
撇开上天赋于自己的使命不谈，能和如此善解人意的美女双宿双栖，享受真正琴瑟之乐，天下间哪还有比这更惬意的美事？所以无论自己遭遇怎样的挫折，都没有理由就此心灰意冷，半途而废，无论接下来等待自己的是风刀霜刃的洗礼还是惊涛骇浪的考验，自己都要坚持下去，坚持到功成名就的那一天！
任逍遥伸手搂住龙菲芸香肩，感觉着那贴己的温柔，同时凑到她晶莹如玉的耳珠旁，嗅着她秀发散发充盈健康和青春香气，感慨万千的说道：“菲芸，你放心，我决不会辜负你的希望！
第二十六卷 赤尾惊变惨遭污 第一章 不祥预感
更新时间：2007…7…12 14：19：00 本章字数：2775
赤尾屿遥遥在望。
易天寒、任逍遥、龙菲芸等人齐聚船头，举目远眺。
晨光之中，隐隐可见四周奇峰林立，险岭嵯峨，如经斧削，层岩叠石上树木茂密，翠色浓重，遮天蔽日，郁郁葱葱。临海处因受大江江水冲击，形成危崖峭壁，其上满布岩洞，令峭壁更有横空飞跃之态，无数海鸥翩然飞过海面，点水即起，充满大自然的野趣。
水芙蓉抚掌道：“师父，赤尾屿的景致不比咱们烟霞岛差哦……啧啧啧，师叔的眼光真不错，很懂得挑地方哦。”
易天寒感叹道：“是啊，说起纵情山水，付小子可比你师父强得多。”
南宫凤姿娇呼道：“逍遥哥哥，快看呀，付师叔出来迎接咱们了哩。”
众人顺着他手指的方向望去，果见海滩上陆续集中了十几号人，规规矩矩的站成两排，当先那人年在五十许问，身穿宽厚锦袍，背负长剑、轮廓分明，雄伟如山的驱体笔挺如枪，仿似一株能永远屹立不倒的大树，不惧任何风雨的吹袭。
易天寒细看片晌，愕然道：“咦，怎地不见付小子。”
水芙蓉讶道：“什么，那人不是师叔？”
易天寒捋须笑道：“摁，论气势他只有你师叔二十年前的水平，不过能够做到此点，亦相当了得……好个付小子，廿载间麾下倒还招揽不少高手，看起来扶桑之行他是势在必得啊。”
水芙蓉娇声道：“嘻嘻，师叔的下属再多，到头来还不是帮师父出力。”
易天寒开怀大笑，信心满满的说道：“说的好，付小子蛰居不出，试图以逸代劳，师父我却斗志正旺，取胜的信心更是十足十！”
不多时，双桅船靠岸。
当先那名五旬老者厉立刻迎将上来，拱手道：“易大侠莅临赤尾屿，我等不胜荣幸，请——”言毕，众人立刻朝两边散开，摆出恭迎姿态。
易天寒拱手还礼，开门见山的问道：“付小……我师弟呢？”
老者肃和颜悦色的说道：“易大侠入得石头城，自然便知。”
易天寒问言一愣：“石头城？”
老者点头道：“是的，请诸位随我来。”说罢，转过身去，当先引路。
离开海滩后，很快进入一片丘陵起伏的圆野，两侧高低起伏的双峰拔地而起，南北山峦蝈云簇拥，峰顶烟霞迷蒙，云烟缥缈，风光绮丽，美不胜收。圆野外围被密林覆盖，冷杉、云松，白杨，樟树等葱葱郁郁，周围鲜花盛放，充满自然的野趣和生气，颇有“虽然无画都是画，不用写诗皆似诗”的胜境美态，足以使人沉醉其中，忘却世间的任何凄风冷雨。
同样是避世隐居，付龙渊的做法却与易天寒截然想反，他先只身独剑访便东海七十二岛，短短三年将周边数千里海域的盗匪一一肃清，接着定居赤尾屿，广纳高手，培植势力，慕名前来投效的奇人异士数不胜数。方才那五旬老者名唤雷震，本为东海坎离岛岛主，擅使鸳鸯双剑，武功极是了得，十六年前居家迁至此处，如今已成为付龙渊的左膀右臂，负责掌管赤尾屿大小事务。
石头城是岛上最雄伟的建筑，位于东南海岸的一处峭壁旁，就由山腰起依随山势修建而筑，三面临水，主建筑物顺山婉蜓，雄踞于山岭间开拓出来的大片平地上，奇峰耸峙，形势险峻，有一夫当关、万夫莫开的雄伟气概。
想要接近石头城必须通过蜿蜒数里的栈道，这种盘山迂回而的险要通路，主要是在悬崖绝壁间开凿石孔，孔中嵌入木梁，梁上铺设木板，并由铁链连接而成。
人走在其上，一边是岩凹凸的崖壁，一边是直落千仞的山崖，山风吹来，呼啸鼓觞，整个栈道更是摇摇晃晃，使人立足不稳。易天寒、任逍遥、龙菲芸等亦觉步步惊心，胆子最小的林毓秀更不必提，要是没有南宫凤仪从旁照拂，怕早吓得号啕大哭，寸步难行。
任逍遥牵着龙菲芸当先前行，欣赏被野树草丛覆盖的深山高岭，奇峰异石，只觉沿途美景悦目之极，云杉，冷杉，红杉，铁杉等各式杉树，夹杂银杏、梧桐、红枫，形成千变万化的自然生态，四处飞禽汇聚，走兽栖息，金丝猴、猕猴、牛羚、毛冠鹿出没其间，生气盎然。顿觉心情开朗，连日来旅途的辛劳一扫而空。
拐过一个弯后，景物骤变。
先是水瀑声轰然作响，随栈道空间不住开阔，阵阵水气扑面而来，只见远处山壁间大小池潭依山势高低以奔突的飞流相连，山沟地势如层层台阶，高低瀑布如出洞蛟龙般从断崖洞隙喷泻而下，水声鸣鸣，或夺泻而下，或分级飞坠，形成形成无数水流回旋激溅的动人景像，再依山势冲奔而去，直抵崖底，令人叹为观止，更为绝妙的是每逢疑无路处竟别有洞天，大有柳暗花明，寻幽探胜之妙。走着走着，龙菲芸故意拉任逍遥一把，示意他堕后而行，任逍遥不禁纳闷，待要开口询问情由，龙菲芸疾使眼色止住，待得众人走远方道：“逍遥，你知道么，方才迎接我们的十几人中，不光坎离岛岛主雷震，其他的个个都是高手。”
任逍遥淡淡道：“嗯，他们个个步履矫健、神光内敛……怎么，很奇怪？”
龙菲芸露出凝重神色，缓缓点头。
任逍遥诧异道：“我记得你曾说过北辰一刀流乃扶桑七大派之首，门人弟子众多，即使击败真宫寺龙弦，也难顺利离开扶桑。是故付前辈大肆招揽高手，防患于未然，倒也无可厚非。”
龙菲芸秀眉紧颦，沉吟道：“不，让我感觉奇怪的并非他们的武功，而是……”说到这他倏地加重语气，缓缓道：“而是他们的身份！”
任逍遥听得满头雾水，急问道：“身份，什么身份？”
龙菲芸美眸闪动着深邃莫测的光芒，油然道：“这群人中除雷震和两名崂山派的剑客外，其他十一人均非善类，既有昔日聚啸山野的绿林盗匪，也有遭仇人追杀不得以而逃离中原的黑道嚣雄，更多的则是曾经为祸一方的海贼头目。他们中随便挑出一个武功比你我都差�