此时我们忽然出现在后方,摆出前后夹攻的格局,孙万荣部队将军心涣散,往东西两方逃亡。只余下孙万荣和他的子弟兵,全力突围。”
李智机道:“孙万荣会向哪一方逃跑呢?”
龙鹰微笑道:“很快我们便知道。”
“咚!咚!咚咚!咚!咚!”
战鼓响个不休,形成重压人心的节奏。
龙鹰、万仞雨、荒原舞三人,来到离契丹营地只有五十多丈的一个山头。如此战略性要点,竟没有契丹人的哨兵,可知道哨兵不是开溜了。就是敌人已阵脚大乱。
雨点开始洒下来,雨势转大,不片刻整个丘陵区全被雨水笼罩,一切变得模糊不清。
龙鹰取出折叠弓,拔箭架在弦上,笑道:“这是送孙万荣上路的最佳贺礼。”
万仞雨和荒原舞瞠目以对,现在连敌人的营地都看不真切,如何有准头?
龙鹰将折叠弓拉成满月,“嗤”的一声,劲箭离弦而去,直投高空,消没在大雨的暗黑中。
“呀!”
惨叫远传回来。
万仞雨赞美道:“好小子!孙万荣会以为我们杀至,乱发箭矢下碰巧射中人。”
龙鹰没有闲着,接着两人递来的箭,连珠发射,惨叫声此起彼落。
龙鹰收起折叠弓,取出接天轰,大喝道:“儿郎们!我们上!”
万仞雨苦笑道:“你好像忘记我们现在只得三个人。”
荒原舞哑然失笑,掏出牛角、撮唇“嘟嘟嘟”的吹起来,声音远传四方。
龙鹰魔性大发,长笑道:“有你两人助我,胜比千军万马。兄弟们!去呵!”
策着雪儿,望敌营杀去。
豪雨稍敛,但雨仍在下着,天际不时电光闪闪,隐隐传来闷雷的鸣震,不过战场上人人奋不顾身,没有人理会杀敌之外的其他事。
丘陵山野里的大小溪流暴涨奔流,水鸣处处,增添了埋身血战的狂暴。
契丹战士已被重重包围,被大周和奚族的联军冲击得支离破碎,最激烈的一战由龙鹰和李智机主导,当龙鹰击溃了孙万荣布在外围一支五百人的部队,孙万荣率领七千多人的主力军,往东面渤海的方向突围而逃,却惨被李智机埋伏的奚军,硬生生拦腰截击,断为两截,方均的一万精锐衔着尾巴杀至,近五千契丹精锐,身疲力累下只余待宰的分儿。
此时天色渐明,契丹人兵败如山倒,四散逃亡。
孙万荣领着二千骑,成功突围,于离主战场不到二十里处,被由乐流率领的五千奚族战士,迎头痛击,只得孙万荣和二百多个亲兵,脱身朝北遁去。
龙鹰一直在追杀孙万荣,怎肯放过他,凭感应与万仞雨和荒原舞锲而不舍的紧追在孙万荣后方。
雪儿凌空跃起,跨越一道宽两丈的小河,落往另一边的丘坡,一马当先的直奔丘顶,前方是大片平野草地,孙万荣的二百多骑在半里许外狂驰往北,龙鹰一夹雪儿,送入魔气,雪儿倏地增速,耳际生风下,十多下呼吸后已追上敌人,祭出接天轰,以奚语大喝道:“明年今天,就是你孙万荣的忌日。”
百多敌骑竟掉转头来,为护主与他拼死力战。龙鹰接天轰旋飞一匝,对方三人立即应击骨碎肉裂的被扫离马背,但龙鹰却被逼陷于苦战,没法继续追击孙万荣。
万仞雨和荒原舞杀至。
龙鹰狂喝道:“不要理我,追他!”
两人绕过被龙鹰杀得人仰马翻的战圈,顺势劈倒对方数人,追着远去二十多丈、只余下数骑相随的孙万荣,不片刻已追上敌人。
万仞雨知,若再被护主的契丹骑士截着,孙万荣大有可能逃出生天,大喝道:“原舞,他们交给你。”绕过敌骑,继续朝孙万荣追去。
天色大明,雨势仍密,在一片迷茫下,孙万荣在前方数丈处孤骑单人的奔驰,不远处横亘大片密林,也是平野的尽头。
刀剑交击声从后方传来,荒原舞接着了六十多骑的围攻。
轰天蹄声在后方传来,落后的神鹰军终于追上来。
万仞雨追近至两丈的距离,晓得没法在孙万荣遁入密林前截住他,大喝一声,离马跃起,井中月化作黄芒,凌空朝孙万荣后背疾劈而去,凌厉的刀气,将对方笼罩锁紧。
孙万荣生得魁梧雄伟,身穿黑色甲冑,确有霸主的威势,他来不及取矛应战,慌忙中抽出马刀,反手劈出。
“当!”
金属交击之声,响彻原野,厮杀的声音仍不能将其掩盖。
孙万荣连人带刀,被万仞雨的全力一击劈得抛下马背,落地后喷出一口鲜血,留不住势子,往外翻滚。
万仞雨脚点马背,借力来个侧翻,井中月继续追击这曾叱咤一时,威震塞外的契丹领袖。
龙鹰干掉近五十人后,突围脱身,由神鹰军收拾余下的残兵,加入荒原舞的战圈,一击一剑,杀得对方四散逃开。
压力大减下,荒原舞嚷道:“这里由我应付。”
龙鹰接天轰朝前直捣,前方敌骑以藤盾硬挡,被他硬撞得连人带盾往后抛飞,龙鹰脱身朝万仞雨和孙万荣驰去。
孙万荣也是了得,借腰力弹起,马刀迎上井中月,连挡万仞雨若迅雷激电、不住凭精妙脚法改变攻来角度的十多刀。
两刀交击之音,如雨打芭蕉的密集鸣响。
不过孙万荣已是强弩之末,被万仞雨杀得再无反击之力,没法扭转下风劣势。
龙鹰还是首次看到孙万荣的面相,此人发粗眉浓,长发披肩,容貌粗犷,双目闪动冷狠无情的厉芒,令人望之生畏。哈哈笑道:“孙万荣,老子龙鹰来哩!”
“呛!”
万仞雨乘孙万荣闻龙鹰之名心神受影响的剎那光景,震开他的马刀,硬撞入孙万荣的怀里去,肩头重撞他胸口。
孙万荣往后跌退,井中月一闪,曾显赫一时的塞外霸主立即身首分家。
死不瞑目的头脑溅血飞上半天,无头之躯继续后退,逾丈外才仰跌地上。
万仞雨闪电探手,抓着落下首级的头发,凝神调气。
龙鹰跃下马来,拆开接天轰,安置在鞍侧处,朝一手执刀、另一手执孙万荣首级的万仞雨走过去,大喜道:“孙万荣是死劫难逃,竟敢以刀对刀。哈!咦!”
倏地立定,双目魔芒剧盛。
万仞雨亦生出警觉,朝他瞧来。
一切发生得太快了,龙鹰拔出乌刀,看也不看的乌光一闪,高举过头的刀疾劈而下,刀劈中处立即火花溅射,应刀被击落的奇异暗器仍余势未止,嵌入泥土里,剩下小半截露出地面上。
长笑声来自密林,有人以字正腔圆的汉语道:“龙鹰果然非是一般寻常之辈,竟能挡得我参师禅的‘夺帅飞轮’,令本人大感痛快,异日有缘,再领教高明。”
声音不住远去,到最后一句,已在里许开外,速度惊人。
龙鹰持刀的手仍在发麻,可知参师禅的功力绝不在他之下。
他和万仞雨交换个眼神,均看出对方心中所想,是世间竟有如此可怕的高手,却不知他是何方神圣。
只从参师禅突然出现的时间地点、暗袭时刻的拿捏,便知此人智勇兼备,武技骄人。龙鹰要到他掷出圆形飞轮,方察觉到他的存在,可知此人潜踪匿迹之术如何高明。
飞轮被他以独家手法掷出,无声无息,速度几乎快至肉眼难察,采取的弧度深谙自然之理,确是防不胜防、挡无可挡,换了不是身具魔种的龙鹰,其他人恐怕已身首异处。
两人目光落在嵌入土中的飞轮上,露出的半截在刚破云而出的太阳下,边缘处闪烁着锋锐的芒光。
荒原舞神色凝重的来到两人身旁,沉声道:“参师禅是突骑施人,外号‘夺帅’,虽效忠于突骑施之主娑葛,却不受管束,爱独来独往,以于千军万马中夺敌帅首级名震西塞,故被名为‘夺帅’,今次不惜千里而来,该是看中鹰爷的首级,岂知无功而返。据我所知,他还是首次夺帅失败。”
两人都听得倒抽凉气。
神鹰军涌至,把守四方。
万仞雨将孙万荣首级交给一个偏将,让他去处理。叹道:“这叫天外有天,人外有人,塞外竟有如此人物。有机会定要好好和他亲近。”
龙鹰还刀回鞘,从泥土起出飞轮。此杀人利器径长半尺,边缘锋利,中开小圆孔,制工精巧。道:“这种东西,不容易造出来,今次参师禅虽未折兵,却赔了个夫人出来。哈!”
万仞雨道:“参师禅是怎样的一个人?”
荒原舞双目闪过仇恨,道:“此人年纪不过三十。像鹰爷般善使多种不同类型的兵器,长于潜踪匿迹之道,又精于易容改装,轻身功夫称绝西塞。参师禅残忍好杀,贪爱女色。遇上美女,便掳之以饱兽欲,事后无情杀害,虽惹起公愤,但因突骑施之主大力维护,加上他来去无踪,没人能奈何得了他。”
龙鹰冷笑道:“天网恢恢。疏而不漏,终有一天我要他授首伏诛。”
荒原舞道:“我要亲手将他碎尸万段。”
万仞雨讶道:“少有见荒兄这么憎恨一个人,他和荒兄有甚么仇怨?”
荒原舞道:“参师禅是敝国的头号公敌,曾屡次在敝国境内犯案。”
龙鹰皱眉道:“突骑施在哪里?实力如何?”
荒原舞回复平静。道:“突骑施原属西突厥,是突厥人十姓部落之一,差点被默啜灭掉,到乌质勒兴起。攻占碎叶,以之为牙帐。又占领伊丽水流域的弓月城,作为小牙,声势大盛。乌质勒死后,由长子娑葛继任,总兵力增至二十万人,兵力更强,不住侵犯抢掠邻近各国,人人畏之如虎。”
此时风过庭来了,大笑道:“兄弟们,回神都的时候到哩!”
丘海之战后,孙万荣的首级由陆路运返幽州,再以战船经大运河送往神都。
龙鹰以武曌的身分,率将士三军到硖石谷祭祀亡魂,并起回骸骨,好送返中土安葬。武器甲冑等早被契丹人抢掠一空,幸好仍能从服饰辨认出包括王孝杰在内十多名将领的身分,又从突厥人从新城抢去,现落入失活手上的物资里寻回各将领的甲冑武器,连同骸骨送返神都。其他人则在营州附近觅地安葬。
三十多天后圣旨到,召龙鹰、万仞雨、风过庭、娄师德、张九节和杨玄机回神都,立即起行。方均留守营州,以大将身分当营州都督,与契丹和奚保持良好关系,并有权在必要时出兵助两国应付突厥人。
郭元振回守幽州,全权重整边防,加强山海关和长城的防御力,设立卫城,开展他向武曌提出的屯田计划。
武曌还将方均、郭元振和大批将领的家小,全送往他们的驻地,让他们可和家人乐聚天伦,更用心为朝廷办事。
以前纵使稍有小胜,功劳全归武氏子弟,哪有像今天的赏罚分明,待遇之隆,与前有天壤之别。皆因报告由龙鹰撰写,自己的功劳只字不提,却将别人的战功说得天上有地下无,以他倚马万言、笔走龙蛇的“说故事”功夫,加上事实摆在眼前,先后送返尽忠和孙万荣的首级,又粉碎了突厥人的阴谋,令突厥狼军骤减近五万,如此战绩,恐怕只唐太宗可与之比拟。武曌遂龙心大慰,赐准龙鹰所有的要求。
龙鹰影响最深远的一着,是提议以张九节为剑南道节度使,杨玄机为江南西道节度使,掌控巴蜀和洞庭湖。两人已成他肝胆相照的战友,日后对付起大江联,更是得心应手。
至于郭元振和方均,则是他日后应付突厥人的厉害棋子。
众人先回幽州,再坐船南下。
十二艘水师战船,旗帜飘扬的凯旋而回。
巨鹰在天上神气的盘旋着。
龙鹰、万仞雨、风过庭和荒原舞,立在船首迎着大运河吹来的长风说话。
荒原舞道:“回神都后,我会立即和舍妹动程返龟兹去,恐怕没有和你们道别的机会。回国后,我会在那里等候诸位大驾。”
龙鹰讶道:“你不是有王命在身,须寻回失去的国宝吗?究竟是甚么东西?我或可央圣上下旨,要藏有贵国国宝者,将失物交出来。”
荒原舞道:“见到参师禅的飞轮后,我改变了想法。”
风过庭讶道:“竟是落在突骑施人的手上?”
荒原舞目注长河,神色沉重,道:“我们被窃去的,是供奉在宗庙的‘龟兹乐衣’。所谓乐衣,是在一匹宽五丈长十丈,以天丝织成的白布上,用七色线绣上过千敝国自古以来的乐谱。由于天丝柔软,折叠起来只像个三尺见方的包裹。”
万仞雨道:“但你们怎会认为是我们汉人偷的呢?”
荒原舞道:“由于乐衣失窃之时