两行情泪无力的滑下，王可卿顿时软倒在地。
「小燕子！」杨飞站在微山湖畔，仰天长啸。
湖水茫茫，碧波荡漾，杨飞不动如松，峙立如山，在湖畔足足站了一日一夜，此时此刻，他好似已与天地融为一体，一呼一吸间，丹田内气圆转自如的在奇经八脉流动，而后竟自周身毛孔散于天地之间。
刹那间，杨飞幡然醒悟：武林高手所谓的内力其实是广布天地的一种能量，其中修炼过程不过是将其积聚体内，只要能操控自如，体内体外又有何区别？
最后，他体内已感不到一丝一毫的真气，连全身经脉俱也消失不见，似乎又变成一个功夫全失的普通人，可是当他轻轻劈出一掌，异变陡生，平静的湖面轰声巨响，激起千层巨浪。
此非紫气神功抑或天香密诀，而是他自创的一种武功，其中之玄妙，恐怕当今世上，明者寥寥。
杨飞武功大进，却殊无欣喜之意，此刻对他而言，作一名普通人远较武林高手来得称心如意。
他灵台清明，意念远控，数里之内所有动静，无不尽知，在数百尺深的湖底，终于寻得南宫燕冰凉的尸体。
杨飞既未觅舟，也未潜水，只是直直向湖心踏去。
湖中忽然发生奇景，在他面前，湖水凭空分开，出现一条数尺宽的甬道，笔直通向南宫燕藏尸之处。
当他抱出亡妻尸体，出现在湖畔，湖中那条甬道方才合拢，最后，亦未见他有何动作，凭空消失于无形。
一切如此奇妙，事后连他自己也难以置信。
曾有百姓睹此奇景，还道是湖神现世，慌忙跪伏膜拜，后来还凑钱附近建了座湖神庙，据说祈愿颇为灵验，香火亦极鼎盛，此乃后话，按过不提。
南宫燕尸首在湖水浸泡多日，显得有些浮肿，脸色平静，兀自挂着一丝甜笑，杨飞伸手轻抚，泪水不受控制的狂泻而下。
在南宫燕原来的衣冠冢旁，又多了一座新坟，所有土石皆乃杨飞用双手所筑，墓碑是杨飞掌削而成，上面的字亦是杨飞亲手所刻，字迹虽然潦草，却包含他的无限情意。
等一切完工之后，杨飞不眠不食，不休不戚，呆坐墓前，任由风吹雨淋。
数日之后，王可卿同王承裕前来拜祭，见他这副模样，满腔怨恨顿时化为乌有，黯然泪下，悄悄离去。
连王承裕也感动之极，不再怪责，说了几句节哀顺便，莫要太过悲伤的话，又命家丁送来食水衣物，还在旁边建了座草庐。
如此又过了数日，杨飞禁食已久，身体消瘦，神智却愈发清醒。
是日，草庐来了一个特殊的访客，是南宫燕的长兄南宫博。
原来自杨飞夫妇失踪之后，南宫世家四处寻查，终于找到被钟敏三人击伤、生命垂危的李老伯，后又寻及杨飞当日与钟敏激战之处，由此蛛丝马迹，方才寻到兖州。
杨飞陡见大舅子，不禁伏首痛哭起来，断断续续的将当日情形一一道出。
南宫博虽然也是一般的伤心，却也不希望妹夫自此消沉，多番劝慰。
「人生悲欢离合，在所难免。」南宫博长长叹了口气，又道：「大丈夫拿得起，放得下，燕儿在天之灵，也会希望你继续活下去，想必你还有许多未曾达成的愿望，以你现在的成就，当非难事。」自杨飞身上，他当然看出惊人剧变。
杨飞遥望苍穹，一群燕子北飞而去，他沉思许久，心情豁然开朗。
次日，他一把火烧了草庐，与南宫博揖手作别后，踏上北途。
一路风餐露宿，日夜兼程，赶了三日，杨飞终于抵达顺天府。
他此行目的是看看可有法子打通官府，救出姚昭武，南宫博已允诺南宫世家会竭力相助。然后北去大漠，完成南宫燕生前遗愿，顺便遵白向天遗命，将蝉翼剑送抵飞鹰堡。
南宫世家京城总管南宫远志乃南宫博的堂叔，他远在京城，整日与达官显贵打交道，难免滋生骄绪，对杨飞也倚老卖老，不冷不热。
杨飞有求于他，也只好忍气吞声。
直到第三日，南宫远志总算答应带杨飞前去拜会刑部左侍郎龙永年，龙永年乃龙吟堡旁支，龙吟堡与南宫世家交好，南宫远志因此与龙永年套上交情。
寒暄一番，杨飞将诉状与厚礼一并呈上，并请龙永年多加周旋。
姚昭武本是汪直提督之西厂逮缚回京，后来汪直被贬，西厂尽废，姚昭武的案子也移交三司，正是龙永年管辖范围。
龙永年叹了口气，道：「姚大人清名，本官素有耳闻，他被厂卫押抵京城之时，已有数位御史联名为他陈冤，可他的案子乃皇上御批，近来万贵妃病重，陛下不理朝政，所有折子都留中不发，我等也无计可施，不如你们去找找首辅刘大人，他与姚大人本是故旧，定肯相助。」
杨飞明知他乃托辞，心中暗骂，口中却是连声称谢，最后求龙永年让自己与姚昭武见上一面。
龙永年也未推托，一口应允，让杨飞次日前去刑部。
出了龙府，杨飞请南宫远志先行折回，自己四处逛逛。
时至戌时，街上行人仍有不少，最热闹的莫过于那些花街柳巷，杨飞锦衣玉袍，正是她们竞相招揽的对象。
杨飞好不容易摆脱纠缠，逃了不远，忽然听到一个熟悉的声音：「二弟。」他不禁愕然，循声望去，来人竟是半年不见，一身便服的朱寰豪。
杨飞无可奈何，拜伏下去，磕首道：「草民参见世子殿下。」他以前不知朱寰豪身分，尚可称兄道弟，现在京城，若不行此大礼，搞不好落下越礼之罪，吃不了兜着走。
朱寰豪将他托起，笑道：「二弟何须多礼，你我兄弟一场，若非正式场合，万万不必行此大礼。」
杨飞低应一声，见他身后还有一名华服少年，另有四人，步履轻盈，身手不凡，目光总是不离那少年，显是那少年护卫，便问道：「世子殿下，这位公子是……」
「二弟，我们既已义结金兰，不管为兄是何身分，你也当以兄长相称，来！」朱寰豪亲热的携手将杨飞拉到那华服少年面前，道：「他是……」
那华服少年抢先道：「在下朱堂，是他的表弟。」
杨飞暗暗叫苦，这个朱堂龙行虎步，气度不凡，一身贵气，搞不好又是什么世子，难道要他再拜？他装腔作势了一番，却迟迟不肯跪下。
朱寰豪哈哈笑道：「二弟，你也不必与我表弟讲什么礼数。」
朱堂附和道：「正是正是，表哥，不知你这位二弟尊姓大名？」
「他姓杨名飞，就是年前救过铃芷的恩公，以前我曾提起，你可还记得？」
朱堂额手道：「记得记得，杨兄英雄侠士，小弟最为倾慕，怎会不记得？」
杨飞道：「区区小事，不足挂齿，朱大哥，不知铃芷姑娘也在京城吗？」
「也在京城。」
杨飞精神一振，道：「小弟可否见见她？」上次朱铃芷助他逃走，尚未道谢。
朱寰豪迟疑道：「这个……」
朱堂接言道：「铃芷现在宫中，以杨兄的身分，恐怕不便入内。」
杨飞啊了一声，忙道：「倒是在下失礼了。」
朱寰豪道：「你清瘦如此，看来你近来过得不大好。」
杨飞心中感动，眼眶不禁一红，垂下头去。
朱寰豪又问杨飞近况，杨飞只说新近丧妻。
朱寰豪叹息道：「天忌红颜，别后不过半载，想不到弟妹芳魂已杳，明岁清明二弟定要带为兄去弟妹坟前拜祭。」
杨飞微微点头，哽咽道：「多谢大哥。」
朱寰豪又道：「二弟节哀顺便，不可太过悲伤。」顿了一顿，揖手道：「时候不早，为兄要陪表弟回府，不知二弟在何处落脚，为兄明日前来拜会。」
「小弟住在城东高升客栈，不过明日小弟还要前往刑部探视姚大人，可能不在。」
「姚大人？」朱堂插言道：「哪个姚大人？」
杨飞道：「就是前山西副总兵姚昭武，他本被汪直等一干奸党羁押回京，后来改囚刑部大牢。」
朱堂哦了一声，未再多问。
「朱大哥……」杨飞本来还想请朱寰豪帮忙，可朱堂在此，一时不便出口。
朱寰豪见他欲言又止，拍拍他肩头，微笑道：「改日再说，告辞。」
朱堂亦道：「后会有期。」
「后会有期！」杨飞揖手作别，远远只见朱寰豪毕恭毕敬，亦步亦趋的尾随朱堂身后，不禁有些奇怪这家伙乃何许人也。
杨飞回到客栈，又见到一个老熟人南宫逸，远远便只闻这个小舅子怒喝道：「臭小子，你还有脸见我？」
若是以往，杨飞必定反唇相稽，可此刻竟然惭愧得抬不起头来。
又闻一个柔和动听的声音道：「南宫大哥，他已然如此难过，看在小妹的面上，你就莫要再责怪他了。」
杨飞见到梅云清娇俏的身影出现在南宫逸身畔，心神一滞。
南宫逸冷冷哼了一声，寒着脸道：「燕儿自从跟着他，便未过上一天好日子，最后还为他丧命，眼下丧期未过，他却跑到京城游玩，你让我如何谅解他？」
梅云清未想南宫逸说出如此严厉的叱语来，顿时为之语塞。
杨飞胸口好似堵了一块巨石，难受之极，他脸色苍白，嘶声道：「是我害死小燕子的，你一剑杀了我吧。」
「你以为我不敢吗？」
「南宫大哥，不要再说了。」梅云清见杨飞身体摇摇欲坠，愈发不妥，匆匆将他搀住，柔声道：「我扶你回房歇息。」
「我……」杨飞大嘴一张，忽然喷了一口血雾，溅了梅云清满身。
在梅云清的惊呼声中，杨飞终于倒了下去。
梅云清连运内力，欲助杨飞疗伤，可真气一入这家伙体内，有若泥牛入海，消失得无影无踪，更奇的是他体内好似无半分内力，而且全身经脉穴道俱皆不见。
梅云清无奈之下，软语请来南宫逸为杨飞诊治。
南宫逸初时不情不愿，把了半天脉，心中无比惊奇。
梅云清见他脸色有些难看，愈发担心起来，忍不住出声问道：「南宫大哥，他到底怎么回事？他的内力不是恢复了吗？怎么又废了？」
南宫逸甩开杨飞的臭手，回首道：「其实他并无大碍。」
梅云清奇道：「都吐血了，还说没有大碍？」
南宫逸叹道：「我都要嫉妒这小子的好命了。」
梅云清还道他在说自己对杨飞的情意，俏脸微红，赧然道：「瞧你说的。」
南宫逸转过身去，负手道：「我不知道这小子是如何练的，竟然被他修成这种万中无一的后天绝脉。」
梅云清疑惑道：「后天绝脉？」
「我也只是听闻，具体情形如何，我也说不清楚。」
「那是好是坏？」
「是好是坏，也要看他的造化，有的人生下来，就无经无脉，医书上称作天阴绝脉，一般来说，这种人都活不到成年，因为他的周身气血无法正常流动，以致身虚体弱，除非有绝世高手助他强行打通经脉，可是这种法子极难成功，就算成功了，输功的轻则功力尽失，重则一命呜呼，想来没人干这种买卖。」
梅云清追问道：「那后天绝脉呢？」
「人体内力，藏于丹田，行于经络，可这些部分，只占人体全身的极少部分，有的武林高手武功练到极致，遇到瓶颈，便用破而后立的法子，运功将周身经脉震散，让自身内力运遍全身，结果往往极为凄惨。」
「那有人练成吗？」
「有，据我所知，就有一个。」
梅云清大喜道：「是谁？」既然有人练成，那杨飞现在的情形得向那人讨教讨教。
南宫逸一指榻上昏迷不醒的杨飞道：「就是他。」
「人家跟你说正经的，你却开玩笑。」
「所以我才说是好是坏，要看他的造化，不过看他现在的情形，恐怕坏不到哪去。」
梅云清娇哼道：「他又是吐血，又是功力全失的，还说坏不到哪去？」
南宫逸笑道：「云清，你且宽心，大哥保证你的杨飞没事。」
梅云清嗔道：「大哥，什么你的我的？」
南宫逸见她露出儿女娇羞之态，不觉哈哈大笑起来，笑了半晌，望着杨飞的老脸，苦笑道：「自闻燕儿死讯，家中笑声杳无，不过最难过之人恐怕就是他了，听我大哥说他在燕儿坟前不食不休，枯坐了七八日，若非家兄劝解，他恐怕会坐死燕儿坟前。」
「那你明知此事，为何还要责备他？」闻杨飞为了南宫燕寻死觅活，她心中竟有一丝酸楚之意。
「这小子一向奸诈无比，谁知他是不是苦肉计，所以我拿言语试试他，哪晓得这小子如此不经激？」
梅云清哼道：「要是激死了他，看你如何对得起燕儿妹妹在天之灵。」
「这小子只是因多日不食，气虚体弱，多吃些人参补补即可，绝无大碍。」
梅云清如释重负道：「那我便放心了。」坐到榻旁，伸手抚向杨飞消瘦的脸庞，芳心莫名一痛。
南宫逸自觉不是滋味，便道：「时候不早了，回房歇息吧。」
「大哥，你先回去吧，小妹再陪他一会。」
南宫逸再次叹道：「这小子命真好。」心中苦笑，离房而去。
梅云清埋首杨飞枕边，幽幽道：「难道你忘了对我许下的诺言？」
「小燕子！