方设法与弗莱希尔女王签订盟约，并且将那位异教徒摄政王排除权力核心外；现这已经是不可能也不必达成的任务，你们接下来必须让这个任务‘彻底失败’！”
“彻底失败？”特留尼？西恩惊讶的叫了起来，“教宗陛下，您的意思是让我们马上放弃任务，并且返回圣山？”
“不，当然不是。”教宗陛下微微摇头，“那样的话，对于光耀神殿来说，就失去了一个与那位异教徒摄政王近距离接触的宝贵机会。不难想象，如果天空之神托弥卡和大地之神卡该诺的复苏确有其事，而且他们又选择了那位异教徒摄政王为凡间代言人的话，光耀之主的信仰就会受到某种程上的挑战和威胁了。”
“教宗陛下，我有办法解决李维？史顿这个麻烦的源头！”特留尼？西恩手按剑柄，牙齿咬得格格作响，“即使是他有一位天骑士随时护卫侧，但势必不能永远同进同退。我建议日芒号立即起飞，并且以全部炼金巨弩打击绿堡主楼的宴会厅堂，如果那个异教徒能够侥幸躲开的话，等到他离开那里的时候，就由我进行突袭刺杀，即使是那名天骑士护卫始终没有离开，我也有七成以上的把握，混乱之完成使命！”
圣涅默克枢机主教脸色白，差点就要开口阻止。特留尼？西恩的办法无论成功与否，都会让光耀使团成为亚瑟王国不死不休的死敌。圣涅默克枢机主教可没忘记这位大分团长不久前刚刚说过的话，那支空骑士部队的实力堪比双足飞龙骑士团。日芒号上面虽然也装备了一些炼金弩炮，但是从威力和数量上，可远远比不上用于军事打击的光之裁决号，而且炼金能源方面也并不充足。当初光之裁决号双足飞龙骑士团的围攻下也只能苦苦支撑，换成是日芒号的话，结果恐怕要凄惨才是。
教宗陛下对这个提议考虑了几秒钟，然后摇头否定，圣涅默克枢机主教听不出他的语气之是否存惋惜的情绪，“不，特留尼兄弟，这样做除了会让光耀神殿失去你、圣涅默克兄弟和日芒号以外，成功的几率也太小了。尤其是两名异教神祗存很大的复苏可能的情况下，即使是那位异教徒摄政王被你顺利击毙，也还存复生的机会——对于神祗来说，复生死者会让他们付出重大代价，但是绝非不可能完成的事情。”
特留尼？西恩正要继续开口解释，教宗陛下已经比了一个停止的手势，让他不得不怏怏的咽下了喉咙里面的话。“圣涅默克兄弟，我说的彻底失败，是要让你们表现出一副自视甚高、狂妄傲慢的样子，结盟问题上和那位异教徒摄政王生冲突，并且一败涂地。记住，是一败涂地，什么苛刻的条件都可以答应下来。”
“教宗陛下，我们怎么能够这样做？”圣涅默克枢机主教用力摇头，“那会让光耀神殿蒙受巨大的损失，而我们也将成为罪人！”
“你们必须这样做！”教宗陛下霍然站起，用他浑厚的声音大声说，语气冷沉如冰，完全不容拒绝，“为了吾主佛兰达拉的金色光芒遍照凡间，无论是你们的名声还是光耀神殿的利益，甚至连我本人都可以一并牺牲！你们必须表现得愚蠢而傲慢，以这种方式，不露痕迹的把自己绑上亚瑟王国异教徒摄政王的那辆战车！”
……
159、一场该被双双罚下的消极谈判
159、一场该被双双罚下的消极谈判
正午的阳光从云层的间隙之洒落下来，照耀绿堡众多巍然耸立的尖顶塔楼上，层峦迭嶂一般的垛堞和城墙拱卫着这些塔楼，同时也威严的俯瞰着附近的诸多农田、村落和庄园。城墙上往来巡逻的士兵步伐铿锵有力，身上的甲胄和武器阳光的照耀之下，反射的寒光像是无数颗冰冷的眼睛一样眨个不停。
自从日芒号炼金飞行船降落，这是一个难得的好天气，云层遮挡住了大半夏日阳光曝晒的威力，却又不像是阴雨连绵的天气那样使人心情低落，行人脚步轻捷，商家笑口常开，就连农田和庄园之辛勤工作的庄户人也都唱着愉快的小调，时不时可以听到虔诚信徒充满感情的赞美大地之神和天空之神的恩赐。
然而曾经举行过欢迎宴会的绿堡大厅之，灿烂的阳光却没能增添任何充满活力的气氛，透过狭长的竖窗之后，地上留下的只是几抹斑驳阴郁的光纹，正像是大厅之凝滞气氛的写照。亚瑟王廷与光耀使团的谈判陷入僵局已经是第三天了，双方简直就像是陷入了某种怪圈之，无休无止的唇枪舌剑之浪费着时间。
“……我想请诸位清楚的认识到这一点，无论当初生过什么事情，现都已经是过去的事情了，逝者已矣，生者可追。魔灾让亚瑟王国的臣民遭受了重大的损失，难道对于光耀神殿来说，就是喜闻乐见的事情吗？我们同样遭受了损失，甚至比亚瑟王国还要巨大……伊诺克？塞巴斯塔枢机主教殉难，数以计的神职者和上万名虔诚信徒殉难，教宗陛下得知惨况之后，哀恸不已，慨然绝食祈祷了三天之久，祈求吾主佛兰达拉以金色光芒指引这些不幸的灵魂进入光明国，给予他们安详与平和的永眠。”
圣涅默克枢机主教的声音响彻厅堂，表情慷慨激昂，然而坐圆桌对面的那些亚瑟王国的重臣却都是一副无动于衷的样子，有的面带讥笑，有的满脸不屑。甚至就连光耀神殿一方的使团成员的表现也好不到哪里去，尤其是副使特留尼？西恩大人，用手撑着自己的下巴，表情呆滞，看上去似乎已经快要睡着了。
宫廷总管巴米利扬作为亚瑟王廷谈判席代表，是会场上唯一满脸微笑且神采奕奕的人，他认真倾听着圣涅默克枢机主教的言，手的羽毛笔记个不停，仿佛这些话是他第一次听到，而非已经彼此口舌交锋三天之后的老调重弹。
直到圣涅默克枢机主教的演讲告一段落，拿起盛着清水的牛角杯子润润嗓子的时候，他才欠身站起，语气轻柔而礼貌开口回答。“尊贵的圣涅默克枢机主教大人，您刚才说的这番话很有道理，然而我们亚瑟王国摄政王阁下提出的要求也并非无理取闹。无论光耀神殿当初遭遇了什么困难，都应该可能的给予孤军奋战的亚瑟王国支援，或者至少派遣使者前来王都表明态。或许我不懂战术谋略，但是我很清楚什么是必要的态，如果当初光耀神殿的炼金飞行船出现王都上空，那么王国的全体臣民都必将欢欣鼓舞，甚至能够因此而爆出可怕的力量，一举将恶魔赶回他们位于深渊地狱的老巢！”
圣涅默克枢机主教忍不住轻抚阵阵抽痛的额角，他现自己已经有些弄不懂这个巴米利扬总管了，从措辞和态上看，这位宫廷总管不愧是谈判桌上的老手，然而谈判的内容却始终没有任何进步。这番回答几乎和三天之前的说法相差无几，只是修辞和语气方面趋圆熟老辣，而接下来的后半段话也必然依旧是重翻旧账，圣涅默克枢机主教听了三天之后，差不多都快能背下来了。
巴米利扬总管没有看到圣涅默克枢机主教的动作，或者说他虽然看到了，却根本未加理会，他宽大的丝绸袖口之摸了半天，然后取出一份羊皮卷轴，光是看到那份卷轴的长和上面密密麻麻的字迹，就会场上激起一阵低沉哀怨的叹息声。
这恐怕是三天以来，亚瑟王廷和光耀使团之间达成的唯一共识。
“先我们要感谢圣涅默克枢机主教，承蒙您昨天再次提出了修改之后的条件，弗莱希尔女王陛下、摄政王李维？史顿阁下和圆桌议事会的诸位王国重臣经过认真研讨之后，决定答复如下。”巴米利扬总管轻轻咳嗽一声，然后慢条斯理的开口说，“圆桌议事会以为，光耀神殿应该向人类诸国公开表示对于亚瑟王国的歉意，并且派遣四大骑士团之至少两个前来帮助王国光复失地，同时教宗陛下还必须授予亚瑟王国自行指定教区主教人选的权力。如果能够同意以上三个条件，那么圆桌议事会愿意通过王国与光耀神殿重缔结盟约的请求。”
听到这些除了措辞略有区别，几乎和昨天的答复同出一辙的条件，圣涅默克枢机主教的牙齿咬得咯吱咯吱响，把目光转向坐身边的特留尼？西恩，然而后者现甚至连生气的感觉都没有了，不管对光耀之主佛兰达拉的信仰有多么狂热，连续三天、每天十多次做出忿怒和威胁的表情之后，这位大分团长还是感觉到了深深的疲惫。
圣涅默克枢机主教连续向着他打了好几个眼色，直到差不多圆桌旁边每一个人都注意到了，特留尼？西恩才如梦初醒，象征性的用手轻拍了一下桌子，然后站起身来。
“这是亵渎，我不同意。”
这两句话堪称言简意赅，如果能够以铿锵有力的语气说出来，再配合上怒目而视的表情，还是能够拥有一定威慑力的。然而特留尼？西恩心里伪装出来的怒气早已前几天的拉锯谈判之消磨殆，声音不但毫无威慑力，反而显得相当敷衍。
即便如此，巴米利扬总管依然做出了与昨天完全相同的反应，先是后退半步，脸色白，而后将羊皮卷轴迅速卷起，收回到袖子里面，光是从动作和表情上看，简直会认为他已经被断罪之剑的大分团长以燃烧着斗气光焰的利剑指着鼻子了。
“你演得也太敬业了！”圣涅默克枢机主教好不容易才把这句话给咽回了喉咙里面，不过嘴里却像是含着一块红热的火炭一样难过。前三天的谈判当，他已经竭全力的表现出种种傲慢自大、强词夺理和自相矛盾的行为，可以说已经愚蠢到了让他自己都无法直视的地步，只要对面是一位合格的外交家，就一定能够抓住各种破绽穷追猛打，然后逼迫光耀使团做出巨大的让步。
然而亚瑟王廷的席谈判代表——宫廷总管巴米利扬却像是什么都不明白一样，虽然表现出相当老辣的手腕，却都用了细枝末节的地方，而将圣涅默克枢机主教故意露出的那些致命破绽全都置之不理。
就连参加谈判的其他人都看不过去了，亚瑟王廷重臣之一，出身王都的杰洛士侯爵几次附耳过去试图提醒，然而那名肥胖太监的态却固执得像是一块石头，又敏感的像是神经质的病人，对于杰洛士侯爵的善意提醒报以怀疑和质问，直到将后者气得拂袖离座，宣布退出亚瑟王廷谈判代表之列。
这似乎也让这次谈判进入了某种奇特的氛围当，那天晚上的秘密通讯之，光耀神殿的尼古拉斯？圣？凯渊教宗陛下已经面授机宜，以明确的态要求光耀使团的两位使者必须与亚瑟王国的谈判之彻底失败，用这种方式，不露痕迹的将光耀神殿和亚瑟王国那位异教徒摄政王绑同一辆战车之上。
圣涅默克枢机主教曾经作为光耀神殿的代表参加过几十场谈判，可谓外交经验丰富至极，不过每一次他都为神殿的利益而竭全力，运用各种手段将谈判对手的底线逼出来，然后再借助光耀神殿的强大实力将其一举击溃。这样的手段已经让枢机主教大人运用到了某种令人难以企及的境界，然而谈判之刻意失败，还要败得彻底，败得溃不成军，这还是圣涅默克枢机主教生平第一次的经验。
如果下达这个命令的不是光耀神殿的高权力者，尼古拉斯？圣？凯渊教宗陛下的话，圣涅默克枢机主教非要高声反对不可，哪怕是其他两位枢机主教联合施压，他也能够为光耀神殿的利益而殊死相抗。
不过当命令从教宗陛下的口亲自说出，意义可就不一样了，圣涅默克枢机主教很清楚无论自己是否理解，都只能选择接受。除非他想叛离光耀神殿，否则光耀之主的凡间代言人嘴里说出来的话，就必须被服从和分毫不差的执行！
谈判日芒号到来的翌日举行，亚瑟王廷派出的谈判代表并不是由摄政王李维？史顿亲自担任，而是将其全权委托给了重臣之一的宫廷总管巴米利扬，据说这位总管大人拥有公爵头衔，是亚瑟王国尚存的贵族之为尊贵的。放平时，光是让一个太监来作为谈判对手，就足以让圣涅默克枢机主教和特留尼？西恩勃然大怒，因为他们看来，这无异于对光耀神殿的某种程上的侮辱，然而这一次他们却只能面面相觑，然后将怒火压抑到了胸膛的深处，不很情愿的坐了谈判桌的对面。
让圣涅默克枢机主教无法想象的是，原来胜利固然不容易，想要谈判之失败，也不是那么简单的事情。连续三天的谈判已经快要让他冷静自若的外交家面具崩溃，烦躁像是无数多脚的爬虫，不知何时已经钻入了皮肤下面，让他全身都感到难以忍受的瘙痒。
圣涅默克枢机主教真想将宫廷总管巴米利扬提出的所有条件都一口答应下来，反正按照教宗陛下的说法，他们这次失败是越惨越好。不就是一个当众道歉的做法和一个地区主教的任命权�