由于并不是每位庄园主、村庄长老或者骑士都能够识文断字，身边能够拥有一位可以请教的学者或者教士的情况也很少见，所以这些羊皮卷轴上面的东西简直难描难画，很大一部分是歪歪扭扭的象形文字，需要半猜半认，看的李维双眼发花。
相比之下，那些完全不识字的人，只能派遣信使前来当面汇报。然而现已是寒冬，外面彻骨的冷风先把信使脑子中一半的事情给冻结了，剩下的一半说的颠三倒四，经常让李维感到啼笑皆非。
当桌子上的卷轴终于全部消失，而信使也全部打发回去的时候，夕阳已经沉下了西边的山丘，天边是暗红如血的暮 色 。李维座位上伸展了一***体，肩头和颈项处的骨骼都传来嘎巴作响的声音，而且酸痛无比。
“这实是一场酷刑。”他活动着肩膀站起来，向坐旁边那张桌子后面的苏加德大师抱怨着，“与其这里蹉跎时间，我愿意去比武场上，和威尔普斯他们较量较量剑术或者是骑术。”
“那敢情好。”红袍老学者笑眯眯的说：“男爵阁下，你也想要向着国王陛下学习吗？”
“当然……不行。”李维咋了咋舌说，“不过我一直有些奇怪，苏加德大师，为什么许多人都说国王陛下是一位英雄，但却不是一位好国王呢？”
“咱们的那位菲德尔？亚当斯陛下不喜欢亲自理政，而把问题全部推给那些宫廷顾问和王国重臣，自己像个游侠那样周游王国，行侠仗义。”苏加德大师 揉 着昏花的双眼回答，“作为一名骑士，没有谁能够比菲德尔？亚当斯加勇猛无畏，但是他却是亚瑟王国的国王陛下，这么做是对国家和民众都不负责任的表现，就是因为有这么一位游侠国王，现亚瑟王国的情况才会这样糟糕。”
“原来是这样。”李维情绪有些低落的点了点头，“苏加德大师，看来今天没有什么事情了，我们一起去吃晚餐吧。”
苏加德大师一面收拾着桌上散 乱 的那些文件，一面点了点头，“十分乐意，李维阁下，但是要等我收拾好了这些再去，不然明天就会……”
老学者的话被一阵急促的脚步声给打断了，李维皱起眉头朝外面看去，一名男子急匆匆的走来，却被站议事厅门前执行警戒的两名大戟士给拦住，顿时发生争执。
“俺有紧急军情，必须马上见到男爵老爷！”男子的声音嘶哑难听，而且带着沉重的喘息声。
“我就是李维？史顿。”李维走过去对那名男子说，“你是什么人，有什么紧急军情？”
“您是李维老爷？”男子声音中带着一些不确定，对李维的年纪有些怀疑，不过当他看到两名大戟士都向着李维举枪行礼的时候，就肯定了这一点，急忙深深鞠躬说。“李维老爷，请恕罪，俺是小矿村的民兵队长乔斯……”
“小矿村已经重建了？”李维有些惊讶的问他。
“是的，就不久前，俺们一共有几十个人，其中有些来自难民营地，都是当初小矿村的村民；俺和另外一些人以前是奇拉瓦拉爵士老爷的佃农，奇拉瓦拉爵士老爷说可以让俺们自由选择，是留那里还是到这边来，俺们就来了。”乔斯恭恭敬敬的回答说，看得出来他对于李维的敬畏是发自内心的，但是并不懂得如何与地位远远高于他的人交谈，语气谈不上谦卑，反而显得有些粗鲁。
“既然是这样，那么你说的紧急军情是什么？”
“这个月刚开始的时候，俺们就去小矿村开始修缮房屋，整理耕地，那里的耕地可真不少，而且比奇拉瓦拉爵士老爷的庄园肥沃得多。当时还没上冻，俺们这些人都整天田里干活……”
听着这位本职应该是农夫的民兵队长开始叙述生活琐事，李维苦笑着摊开双手说，“这就是你想要说的紧急军情？如果这样的话，我想你完全不必这么着急。”
“啊呀，李维老爷，请您见谅。”乔斯急忙连连鞠躬道歉，“俺们没能干多久活，因为很快，就有人附近发现了许多地精活动的痕迹。”
“地精？那些家伙并不是很难对付，组织起十几个农夫，就可以解决吧。”李维皱着眉头说。
“不不不，李维老爷，不是几个地精，而是好几百呐！那简直就是一支军队！”乔斯的声音颤抖起来，“他们村后的废矿坑里盘踞下来，而且不时附近狩猎和觅食，让俺们根本就没有办法安心生活！”
“乔斯队长，那些地精有没有抢劫你们的财产和食物，或者伤害村民？”苏加德大师 插 言问。
“那倒没有，这些地精只是经常附近的森林里面狩猎和采摘果实。”乔斯回答说，不过很快又补充了一句，“但是那么多的地精，以后肯定会给村子带来危险和麻烦的。”
“乔斯队长，我相信你说的很对，地精和半兽人强盗之类的家伙，的确应该被从村落附近驱赶走或者剿灭。”李维声音温和的告诉他，“我已经派出了几名骑士，率领着几十名士兵做这件事情。你可以先回到小矿村，集合村民，准备配合派出的军队，对废矿坑中的地精做一次清理吧。”
“这……这就是俺想要汇报的紧急军情。”听到李维安抚的话之后，乔斯队长不但没有放下心来，反而涨红了脸，吞吞吐吐的说：“李维老爷，您派出的骑士老爷之中，是不是有一位叫做里亚特大人？而且 性 子相当急躁？”
“急 性 子里亚特？确实有这么一位骑士，他已经到达小矿村了吗？”李维的目光闪动了一下。
“没错，里亚特老爷的确到了俺们那里，而且还带着二十个全副武装的兵。他们从村子里借走了一批火把，还有三个棒小伙子帮着带路……”乔斯队长说到这里，仿佛感觉接下来的话并不容易出口，于是嗫喏起来。“然后……然后……”
李维和苏加德大师对视一眼，心中升起一种不祥的预感，“然后怎么样了？有人受伤吗，还是出现了……牺牲者？”李维的声音***现了焦急的味道。
“受伤的人？没有，当然，如果把划伤和脑袋上的淤青算上，倒是人人都有。”乔斯队长的话让李维稍稍安心，然而下一句话，却让年轻的领主目瞪口呆。
“但是……里亚特老爷被地精给俘虏了，还说要找能够管事的人谈判，不然他们……他们就把里亚特老爷给炖喽。”
“里亚特骑士被地精给俘虏了？这可真是……一个生命中的奇迹！”李维无法相信的摇着脑袋，一种难以形容的情绪让他不知道是应该大声嘲笑，还是大声咆哮好一些。这恐怕是亚瑟王国建国以来，不，甚至是有历史记载以来大的笑话了。一名身具斗气力量的骑士，而且还率领着一队精锐士兵，居然被地精给俘虏了，而且看这样子如果不及时解救，还真有可能会被炖成一锅地精杂烩！
“男爵阁下已经知道了，乔斯队长。”苏加德大师伸出一只枯槁如柴禾而且遍布老人斑的手臂，放李维的肩膀上，示意他暂时不要发作，同时用温和平静的语气对民兵队长说，“你冒着严寒远道而来，把这个重要消息告诉我们，这很不错。现你可以下去吃些热东西，然后再好好休息一下，等待男爵阁下的命令吧。”
“非常感谢，感谢！”乔斯又是连连鞠躬，然后跟着一名城堡守卫退了下去。
他们的背影刚刚消失走廊的拐角处，李维就忍不住抱怨说：“这可真是一件奇谈，骑士被地精俘虏，好吧，看来我们还要与这些肮脏的小家伙谈判，然后付出一笔赎金喽？”
“如果为了里亚特骑士的安全，这也不是不可能。”苏加德大师思着回答说。
李维议事厅里焦躁的转了几圈，“我当然不会放着里亚特不管，他是史顿骑士大人的侍从，也就是我的手足兄弟，赎金不算什么，但是……”他嘴里发出啧啧的声音，有些愤怒的味道，“但是，苏加德大师，如果这么做了，我们会不会成为整个王国的笑柄呢？”
“也许会。”苏加德大师回答说，目光里闪动着睿智的光芒，“但是李维阁下，里亚特骑士的 性 格有些莽撞没错，不过我并不觉得，他会被一群普通的地精所俘虏。”
“苏加德大师，您是说……刚才那位乔斯队长说谎？”李维迟疑的反问，因为刚才民兵队长的话实太过让人不敢相信，李维对他使用了探查术，得到的结果是这位乔斯队长并没有任何隐藏的不良心思，对于李维的态度是敬畏有加。
“不，我并不这么认为。”苏加德大师摇摇头回答说，“里亚特骑士肯定是被矿坑中的那些家伙给俘虏了，不过也许那不是普通的地精，毕竟乔斯队长只是个庄户人，见识不够……地精，地精……我想想……”苏加德大师突然拍了一下自己的脑袋，快步朝门外走去。
“哎？苏加德大师，您去哪里？晚饭的时间就快到了，您不和我们一起吃吗？”李维急忙后面叫喊起来。
“我要去我的高塔，查一查相关的资料，李维阁下，您让人把晚饭送过去吧。”苏加德大师头也不回的说，脚步走廊上迅速远去。
“那……好吧。”看着苏加德大师已经走远，李维只好耸耸肩，然后吩咐守卫议事厅的大戟士，“告诉巴特管家，给苏加德大师单独送一份晚餐。”
“遵命，城主大人。”大戟士声音洪亮的回答。
124、聪明的地精？不，是精怪
124、聪明的地精？不，是精怪
当初建造绿堡的时候，这里还不属于亚瑟王国的疆土，曾经聚集这里的流民叛党并不具备足够的审美眼光，所以这座古老城堡的建筑显得有些丑陋笨重，而且为了能够应付当时数十上百位流民头目和叛党首领聚餐欢宴，这里的宴会厅格外宽广，足足可以容纳几百人。
不过现的绿堡之中，能够有资格与李维同席就餐的人却不会超过十人，其中还包括身体还未完全好转的贝利亚副总主教和已经准备单独吃饭的苏加德大师。所以晚餐并没有一楼的宴会厅举行，而是由仆役送到了位于议事厅旁边的房间来。
李维到达的时候，参加晚餐的人们早已就座，而热气腾腾的食物也上了桌，厅堂里面充满了强烈的炙烤油脂的香气，还有辣椒、藏红花和肉桂的味道。不过因为上首的位置还空着，所以大家都坐各自的位置上，喝着麦酒或者葡萄酒闲聊，谁也没有动面前的那份美味佳肴。
“诸位大人，请安静。”巴特管家看到李维的身影走来，立刻 操 着一口有些装腔作势，但并不令人反感的声调高声宣布说：“魔灾终结的英雄，绿堡和西兰河以北所有王国领土的守护者，李维？史顿男爵阁下到！”
李维脸上忍不住 露 出苦笑，这实是显得有些滑稽。不过屋子里的人可都没有类似的感觉。李维手下的骑士们立刻肃然起身，叩击胸膛向他致敬；而来自风暴神殿和大地神殿的几位牧师和护教骑士，也都马上安静下来。
李维坐上了首席，同时有些歉意的朝着大家点点头，“我来晚了，那些该死的政务简直让人发疯。”
几名骑士立刻发出赞同的哄笑声，其中刚刚从外地赶回来的霍尔骑士笑的声音响，一面笑一面嚷着：“李维阁下，能和我们说说，到底是什么事情让您脱不开身吗？”
李维 逼 迫着自己脸上 露 出轻松的笑容，“一点小麻烦，先吃东西吧，然后再说。”他停了停，用叉子从盘子里挑了一颗烤洋葱，上面浸透了褐 色 的肉汁，举起来对大家说：“你们还没饿？整个下午都与那些见鬼的卷轴搏斗，我可已经饥肠辘辘了。”
说完这句话，李维一口咬了下去，发出清脆的咔嚓声。洋葱烤的恰到好处，而且肉汁也足够浓郁，充满牛肉和孜然味道的汁 液 立刻充满口腔。这本来是很令人振奋的感觉，但是李维却怎么都高兴不起来，嘴里传来的味道似乎是……愤怒。
看到李维已经开始用餐，大家也就不再想什么多余的东西，晚餐称不上丰盛豪华，但是滋味厚重，分量也足够，十分符合北地人的口味。桌子上摆着掺有大量干辣椒和藏红花，而且用肉汁炖煮的马铃薯；整块烤制的小牛排，浇着黑胡椒调味汁，旁边摆放着烤蘑菇和莴笋作为配菜；作为主食的是大块黑面包，里面放了不少坚果仁，香气扑鼻。
北境的骑士个个都有好胃口，不过风暴神殿的波伐瓦大主教也丝毫不逊 色 于他们，这一餐吃的大家都眉开眼笑，不过酒喝得很少，只用牛角的大杯子互相敬了几次。因为不少人都已经看出坐首位上的李维男爵脸 色 阴沉，显得有些心事重重。
等到盘子被扫 荡 一空之后，仆役们撤下餐具，端上来几个装满了坚果的瓦罐，都是野生的核桃或者榛子之类的东西，这些东西很受欢迎，但是与其说