“山主！在下直言一句，你心机太深，这个局面绝对无法维持下去。”
青城山主目泛异光道：“我心机太深？”
顾清芝点点头，然后才道：
“王立明等人如果不走，山主大概也不会放过他们的。”
青城山主变色不语，顾清芝却不管他的表情，继续说下去道：
“山主与王立明之间，早已如水火不能相容，只是大家都有所顾忌，才互相容忍而不发作，今天王立明受了伤，五老中的席久之又被杀死了，山主认为这正是消除他们的机会，山主刚才说有事要我们帮助，恐怕也是指此而言，王立明等几人不是傻瓜，他们当然只有逃走一途……”
青城山主叹一声道：
“说来说去都只怪我太放任王立明了，我应该早一点下手除掉他的。”
顾清芝微微一笑道：“山主以前难道没有动过此念吗？”
青城山主又是一怔道：“顾大侠这话是什么意思？”
顾清芝笑笑道：
“在下按照情理推测，山主欲除王立明之心已经很久了，只是一直没有机会而已，王立明也很明白，所以他笼络人心，使山主不敢轻动，双方维持着一个均势，才暂时维持住一个平安无事的局势，今日一死一伤，均势被打破了，王立明自然很清楚，不会傻得等候山主去对付他……”
青城山主长叹一声道：
“顾大侠见事如烛，青城山如早有大侠这样一个人才来运筹帷幄，就不会让王立明一个人把持了……”
顾清芝笑笑道：
“在下所见，山主也不是不清楚，只是山主不愿意把事情做好而已。”
青城山主神色一变，顾清芝道：
“得人心者得天下，常人心者常天下，山主若体会得这个道理，天下垂手可得，岂仅是一个青城山而已。”
青城山主想了一下，摇摇头道：“现在说这些太晚了！”
顾清芝正容道：“不！亡羊补牢，世界上从无太晚的事。”
青城山主立刻道：“大侠是说还有办法可以将他们追回来？”
顾清芝点点头，青城山主连忙道：“什么方法，是不是将他们的眷属扣庄作为人质？”
顾清芝马上反对道：
“不！君子感人以德，这样做只有更糟，凌一鸿等人弃家而不顾，足证他们去意甚坚，扣押眷属只有激起他们的仇念。”
“那要怎么办呢？”
“很简单！放她们出去，任何一个想走的人，都听由他们自由行动。”
青城山主摇头道：“这么一来山城就空了！”
顾清芝庄容道：
“去尽旧人，改换新人，以山主的文才剑艺，自不难号召一批新人入山，山主能待人以德，自然可新创一个局面，而且王立明那人行事阴险，这些人跟着他绝不会长久，一旦人们认清他的真面目后，感念旧德，再度回来，将成为山主的不二家臣。”
青城山主沉思片刻，结果还是摇摇头道：“不行！还是太晚了！”
顾清芝道：“在下奉劝山主的，乃是万世之基，收效也许迟一点，却绝不会太晚！”
青城山主叹道：
“我不是说大侠的意见不好，而是其中另有隐情，这段隐情除了我与拙荆之外，只有慕容平知道一点，青城山的剑技绝不许见诸于世，否则就会引来绝大的后患，所以慕容平离山时，我一再告诫他不得炫示本山剑法……”
顾清芝诧然道：“这段隐情我们可以知道吗？”
青城山主想了一下，道：“事情发展到这个程度，我说出来也没有关系了，而且此事或许与各位，都还有一点关系……”
顾清芝等人俱都一怔，青城山主又道：
“我说的有关系，仅是指顾许二位大侠，魏大侠不习剑道，绝将不会发生关联，因此我希望……”
魏搏生何等聪明，立刻道：“山主可是要在下回避一下？”
青城山主歉然地道：
“对不起得很，我受了先人遗言约束，不得不见外魏大侠。”
魏搏生马上走开了。
顾清芝与许明非二人则莫名其妙，青城山主等魏搏生走远了，才低声说道：
“二位对家传剑法的来历当真一无所知么？”
许明非立刻道：
“在下已经告诉过山主了！”
青城山主则庄容道：
“这事非常重要，我不得不问问清楚，神州五剑中，另外三位对本身的渊源也是不知道吗？”
许明非道：
“泰山论剑之后，我们五个人曾小聚了一下，大家偶而谈到这个问题，似乎没一个人能说出个所以然来。”
青城山主沉思片刻，才轻轻一叹道：
“这就是了，可见那个人并未放松对我们的注意。”
许明非仍是莫名其妙地问道：
“山主说的是谁？”
青城山主一叹道：
“我也不知道他是谁，可是我敢担保，你们神州五剑的剑法，都出自那人所传。”
许明非与顾清芝都为之一惊。
青城山主明白他们吃惊的原因，立刻接下去道：
“这话说起来是很长了，当初先祖由边陲迁来青城山，也是为了那个人的关系。”
许明非忍不住道：
“山主究竟说的是什么？”
青城山主思索了片刻才说出了一段故事：
原来林家在西陲边境是一大豪门，剑法超群，财堪敌国俨然一方之雄，于是门下的家人子弟总不免有仗势凌人的地方，而且也因而开罪了许多武林人士。
可是林家的剑法别具一格，上门寻事的人都丧生剑下，气焰便越来越嚣张，甚至于有入侵中原之意，因此引起了一个隐名异人的不满。
那异人的剑术尤其高明，接连地击杀了林氏门下几个不法之徒，最后上门声讨，与青城山主的祖上交手比剑。
那异人的剑法神奇奥妙，把林家当门的最高剑手也击败了，当时饬令林氏一族必须迁地为良，并指令逊迹青城山，永远不许出世炫技。
由于技不如人，林氏一族只得乖乖听命，世居青城山中，与外界断绝来往。
传到林如晦父亲一代，精研剑术，自信可与那人一较短长了，遂率着一个家臣，也就是王立明的父亲王绳武，离山外出。
刚开始想创一番事业，谁知那异人的传人又出头阻挡，几经交手之下，王绳武重创，林如晦的父亲再度失败，悒悒回山。
那异人本身不求扬名，也不准林氏的剑术见诸于世，他在击败林如晦的父亲时，又设下了严厉的警告，只要林氏一族的剑法再在武林中出现，他一定毫不容情地找上青城山来，尽灭林氏一族！
林如晦的父亲回山之后，心灰意懒，不过几年也死了，将山主之位传给林如晦，同时也告诉了他这件事要他千万约束下人，别自找灭族之祸，因为那个人剑术通神，林氏万难与之相敌。
所以林如晦夫妇上次出山屠蛟，却不敢与魏搏生多作搭讪，就是怕惹出意外的麻烦。而青城山的人也从来不与外界通消息……
许明非听完之后，仍是不解地道：
“那异人与我们神州五剑有什么关系呢？山主又怎么知道我们的剑法是出自那人所传的呢？”
青城山主一叹道：
“敝族的剑法举世难过其匹，却偏偏受制于那个人，而慕容平自得神州五剑的剑法后，居然能挡过王立明的七煞剑与我神剑二式的前两招，足证系出自那人所授，只是他把一套完整的剑法拆开了！”
许明非立刻又问道：
“他为什么要那样做呢？”
青城山主道：
“那是他对家父说的，他不能一天到晚都守着青城山监视我们，所以他已把自己的剑法分散到几个地方，每一个地方各含有他的一两式精招，这些招式也只有青城山的剑法可以破解，所以他只要得知其中一处被人击败，便是青城山违背了他的誓言，现在王立明等人离山外出一定不会自甘寂寞，只要他们有所表现，那个异人……”
许明非道：“这么多年，那个人早就死了吧？”
青城山主道：
“那个人死了，他的剑法不会绝传，他一定留下了传人，所以青城山灭门之祸已迫在眉睫……”
许明非想了一下道：“我不相信世上会有这么一个人！”
顾清芝却道：“我相信！第一，神州五剑对本身剑术的渊源都不太清楚，第二，神州五剑崛起之时，都先后差不多，第三是舍弟从泰山论剑回来之后，对兄弟论起过，神州五剑虽然各擅胜场，可是除了一两招特别精奇外，其余招式变化都近乎一个路数……”
许明非道：“慕容平已尽得五家之长，何以他仍敌不过山主呢？”
青城山主道：
“据我揣测，那人虽然把剑术分成五家传授，最多只有他所能的一半，他自己还留下另一半最精奇的剑招秘而不宣……”
许明非怔然道：“这个人也怪，他自己不想成名，却又禁止别人成名，真不懂他是何居心？”
青城山主一叹道：“这倒怪不得他，世上流传的剑法甚多，他独独不肯放松我们林家是有原因的，二位对青城山的剑法已经略有印象了，只要稍微想一想就不难明白。”
许明非道：“我不明白，顾兄明不明白？”
顾清芝想了一下道：“也许是因为青城山剑法太过于霸道之故……”
青城山主点头道：
“不错，不管是五老的联手剑阵也好，王立明的七煞剑也好，甚至连我的神剑三式都算在内，出手都太辣，伤人必致于死地，所以那个人不准我们的剑法见诸于世。”
三个人都陷入一阵难堪的沉默中，青城山主想了半天才道：
“顾大侠此刻尚有什么良策教我？”
顾清芝摇摇头道：
“这个兄弟也不知道怎么应付了，唯一的方法，只有在此地等那个人前来，将实际的情形告诉他，好在王立明等人又不是山主放出去的。”
青城山主皱着眉头道：“那个人会相信吗？”
顾清芝道：
“那人若是真通情理的话，他应该相信的，而且事实俱在，山主尽管请他调查好了，同时兄弟们也可以为之证实。”
青城山主仰天一叹道：“也只好这么办了！不过我心中可真不服气，这种做法等于是向人求恕乞命，我林如晦可显得太没出息了！”
顾清芝与许明非都不知该如何说下去，青城山主却一转神色道：
“算了！事到临头再说吧！现在我们看看许兄的令媛去。”
说着招呼远处的魏搏生，向另一条路上走了。
口 口 口
西下青城，翻过巍峨的邛崃山脉，就是川康边境的小金川，夹峙在大雪山之间，原是一片荒凉的谷地。
穷山恶水围绕，人迹罕至，只有半开化的夷苗人留居，再者就是一些冒着生命危险，深入穷荒的采药汉客。
大渡河畔的崇叱屯比较热闹。
药材商人多半在此集中，以布帛，盐、铁器等生活必需品，向熟苗们交换深山的产物，如金砂、羚角等，因此在屯上居然也有一两家客舍、酒铺。
天候将入隆冬，大雪山早已被雪封了，客商们也多半回南了，屯上显得很冷清。
一个阴雾的午后，云重得像一块厚铅，压得人们心中也提重重的。
可是街上蹄声得得，一匹神骏的小川马驮着一个神情萎顿的年青人，来到一家最大家客铺前面下了马，翻身进屋。
这年青人的衣着很华丽，腰下还挂着把剑，一看就知道是个走远路的镖客，他开了一间上房，在客簿上写下姓名——慕容平！
在淡市的季节里，接着这种豪客，无怪店里的伙计显得特别殷勤，送上茶之后，又陪着笑脸问道：
“大爷！你家打了尖没有？要吃什么请吩咐一声，小的好叫人准备。”
慕容平却烦躁地道：“吃喝的东西不忙，你赶快去打听一下，哪家还藏有白羚羊角替我找一对来，付钱多少都没有关系，可一定要真货。”
羚角为治伤活血的圣药，其色纯白者尤为千中难得之佳品。
伙计听了之后，望望他的脸色道：
“大爷！你家莫不是受了伤？那可不能自己乱治，最好是请个郎中来，屯上四海堂有个大夫治外伤最拿手……”
慕容平一皱眉头叫道：“叫你去买白羚角，还废话些什么？……”
伙计哈哈腰，陪个笑脸道：
“大爷！这可不好办，别说现在不是做生意的时候，就是五六月交易旺季，也不容易能买到那个宝贝，白羚角完全是要靠运气碰上才行……”
慕容平下禁一呆道：“什么？此地也买不到？”
伙计点点头道：
“小的在此地十几年了，一共才听说到过两对白羚角，一对被一个远方客人化了两千两银子买去了，另一对是个苗子自己猎到的，他说什么都不肯卖，曾经有人出便到四千两，他还是不答应