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刚要请他们过城门，在走过车夫身边时。那兵夫突然歪头去瞧那车夫的脸，疑窦顿生。他一手搭上车夫的肩膀。一手按在腰间的佩刀之上，口中厉喝道：“下来！摘了斗笠！”
那车夫一愣神，带着畏缩就便下了车。兵夫伸手便拂去了他头上的斗笠，直瞪着他。前面马上的新郎慌了神，忙翻身下马，“这是我家家生的仆役，断不会出错的。”兵夫并不理会他，只上上下下仔细地打量那车夫。
瞧了好一阵，他也未瞧出些甚么异样来，遂放了开车夫的肩膀，挥了挥手，“行了，走罢。”车夫也不敢再戴那斗笠，匆匆忙忙跳上车辕，握住马鞭。经这一闹，障车的人皆呆立在原处，其中突有一人觉醒了一般，喊了一声，“向阿郎讨喜啊。”
众人便又欲上前哄闹，兵夫不耐烦地挥手驱赶，“去去去，闹甚么，莫耽误了人家赶路。”一时将那些人拦在了后头。
新郎回头看了一眼，皱了皱眉头，边从怀中掏出更多的五铢钱抛洒出去，边向兵夫道：“差公莫拦着，新妇子远嫁，原是该有乡邻热热闹闹送出城去的，大伙儿便赏了这个脸面罢。”言毕又是一把钱，障车的众人再不顾兵夫阻拦，挤挤挨挨地冲上前去，纷抢着地上的钱币。
青帐车一路行着，钱币便一路洒着，直到离城门百步开外，方才止了。一群乞儿闲汉捧着钱，乐颠颠地边数边走回城门口，正逢守城兵夫拆了那一缗钱，数着分予同当值的两个。任是谁也没有在意，障车的人统共出去一十六个，回来时却只剩了一十五个。
青帐车与骑马的新郎在驿道上行出了老远，忽然一拐道，下到小道，沿着小道颠颠腾腾地又行了大半个时辰，入得一荒芜的小村中，此时已然出了淮阳地界。
车在一座荒弃的野庙前停驻，从车内探出一个衣衫褴褛的乞儿，他一纵身跳下车，几下扯去身上糟烂的粗麻衣衫，露出一身干净的素色遥邸Ｄ浅捣蛞嘞铝顺担虺的谏斐鍪秩ィ的诘男赂咀友杆偻讶ネ庹值那嗌抟拢路Ⅶ偕系聂⒆樱度ザ钔飞系幕ぃ胰牖场Ｉ焓肿プ√浇的诘哪侵淮笫郑侵淮笫滞凶∷难氡О敕龅亟鲁怠�
那刚褪去乞儿装束的男子向她躬身长揖，“李密多谢娘子襄助。”又转向扮作车夫的杜如晦再谢过。
四周荒凉阴渗，穆清无心同他客套，草草还了礼，立在杜如晦身边，不敢随意乱动。贺遂兆早已跳下马，脱去新郎的朱衣，打着火折子绕着野庙走了一圈，回来与他们道：“眼下这情形，夜间不宜赶路，暂先在这小庙中凑合一晚，待明日天亮了，再往前头去寻个市集，买了马好赶路。”
穆清夜宿荒野已不是首次，去岁初春，往武威郡去时，一路也不知露宿了多少次。杜如晦低沉着声音问道：“周遭可安全？”
就听贺遂兆冷笑着调侃，“四周荒田，小庙后头紧挨着一大片坟地，没有活口，自是安全的。”
听闻这话，穆清浑身起了一层寒意，她亦曾于七夕雨夜在荒坟地里独呆了半夜，那滋味直教人透骨渗髓地发寒惊颤。她不由自主地向杜如晦又靠近一些，伸手拉住他衣袍的下摆。杜如晦觉察到衣袍下摆处细微的一扯，知她心生畏惧，也不在外人跟前考究礼仪，一把揽过她的腰，贴身偎着。天黑无月，也无人注意到贺遂兆落寞的一瞥。
这野庙瞧着似是一座家庙，里头供台上横七竖八地倒着许多木牌位。贺遂兆去将乞儿的粗麻破衣、新郎的朱衣，新妇的青衫，尽收拢了来，推塞给杜如晦。
杜如晦将这些衣衫尽数铺置在稻草堆上，搀了穆清坐在上头，自挨着她坐在无铺垫的光稻草上，背靠着一面墙，将她整个儿地搂在怀中，低声道：“莫怕，且安心睡罢，我护着你。”
身处阴森萧疏的村野荒庙中，听了一夜夜枭森森的“咕咕”叫声，紧挨着小庙的坟地中不知甚么悉悉索索地响动，夜间听来格外惊心。幸而他在身旁，他的身上的气息，于她而言，一贯是顶好的安慰，虽有心存畏惧，但他的臂弯是隔绝世事的坚实围墙，将她密实地护在其中，不教惊骇恐惧扰着她。
一夜无话。次日天亮，四人各自清醒了便要继续赶路。原想着往市集去买马，岂知这村中已不见人烟，穿行过村庄，只有几名老人在田间路边颤巍巍地挖野菜，向他们问话，便只会呆滞无措地直视着人，似全然不懂人语一般根本无处去寻马的踪影。
好容易有个知道事的，打听之下，村中的男丁几年间俱征了兵役，往辽东攻高句丽去了，便是有好好的男儿郎，也因躲避徭役，各自投了反军，几乎无人再归家。
行出数十里远，方才见到一口马行，马俱差强人意，勉强还骑得，遂购了两匹，连同出城时那两匹，恰好一人一骑。贺遂兆引李密绕行至弘化郡避祸，杜如晦与穆清直往吴郡。四人便在口马行前辞过，分道扬镳。
临行前贺遂兆不免多流连了她两眼，穆清脑中蓦地浮起嫤娘的样子来，原想同他说起那仗义的风尘女子，转念又觉此事与自己无干，何必多一言这一句，免得日后牵扯起来烦琐，于是话到口边，只动了动唇，便换成了干脆利落的道别。
穆清归乡心切，一路不愿多歇，路上又换过一次马，不几日便入了吴郡地界。她清晰地记得昔年从吴郡仓皇出逃时，此地尚丰饶富庶，山水秀美，此刻虽好过北边，却也风光不再。
踏入光福镇时，正是日薄西山时，暮霭柔和地拂在柳梢屋脊上，拢着一层水色，氤氤氲氲，万般温柔。“倒是有几年未见江南暮色了，万事俱变，这风情却是恒固。”杜如晦感叹道。
“这倒教我想起西陲暮景来，”穆清笑说：“同是晚霞辉映，却截然不同。黄土夯就的屋墙，低旋的风沙，衬得万物都透着橘色的光，简单刚劲。远处的山极高，脉脉相连，一望之下竟生生将天隔断开来似的，上面蓝黑深远，下面红黄铺叠。”
他唇边含笑，仔细地听着她描摹万里之外的风光，“那样的好景致，一人独赏岂不可惜。日后定要同去赏看。”
她使力点着头，“多的是好景，还有那秋日里的沙地红柳，阴山下的广袤草原，鸡鹿塞的汉时长城，定要去瞧一瞧方不辜负了这些奇景。”
两人说说笑笑间，便行到了一处客栈门前。
☆、第一百零九章 千金散尽（八）
客栈与昔日征西侯府同在一条街面上，干净齐整，装饰陈设皆属上乘，原也是家体面的，只是门庭冷落，内堂桌案空设，除开杜如晦与穆清二人，再无别客。
见有人进来，店家忙迎出来，拱手让入内堂。“不知两位阿郎要住几日？这店再有三日便要关张……”
“只叨扰一晚，明日一早便走的。”杜如晦应道。
店家亲自带了两人往楼上房间去，又吩咐伙计紧着手脚，开灶烧水备晚膳。不一会儿，两人从房中出来，一同下楼用晚膳。店家前后捧来两只大海碗，里头漂浮着一只只白胖的馄饨，苦着脸道：“请阿郎将就罢，客少备的吃食也少。”
穆清见着那馄饨却甚是高兴，“不碍，这就极好了。”当即吃了两只，东都虽说富饶物丰，各地产物皆齐备，却不行作这个，多是饺饵，便是那呼作“汤中牢丸”的。
那店家闲坐无聊，见穆清身着胡袍，听着说话声带江南口音，且面容清俊，五官细致，瞧着也像是江南人，便多事问道：“敢问这位小郎君，是哪里人士？像是我江南才俊呢。”
穆清微笑着点点头，“在下余杭人士。原是来此寻征西侯府的旧友，却落了个空。”
一提征西侯府，店主立时打起了精神，兴致勃发。“说起这侯府，阿郎不知么，三四年前便倒散了，各房分了家，各自过活去了。”
“庶出的那几房如今安在？”
说到庶出，店主谈兴更浓了几分。“其他那几房倒不知下落，只一房名唤顾黎的，本就是辟出院子单过的。”说着他伸手随意向后一指：“就在街面后头的巷内。邻里街坊皆认得他，原是随着杜御监高升过，眼瞧着就快要混出脸面来了，唉，作孽，作孽，为人不修福……那年饥民要粮时。混乱中丢了性命。”
店主絮絮地将那前事述了一遍。穆清静静地听着，也不打断他，待他意犹未尽感慨连连地收了尾声。方才问道：“那他的家小如今如何？”
店主略感奇怪，不禁抬头又望了望面前的两位阿郎，只体味不上来何处有异，便顺着刚才的话头接着道：“仍在旧处住着。因顾黎作下的那些事，实是寒了乡邻的心肠。哪里还有人肯相帮接济他们，素日也无甚往来，谁管他过得如何。”
穆清抿嘴点头称是，再闲扯过两句。那店主便自去了。待他走出内堂，她放下筷箸，深叹一声。推开面前的海碗，碗内尚有一半的馄饨未动。她又重拿起筷箸。将它们一一捡捞起，挪放到杜如晦面前的碗内。
他又再吃过几只，抬头望望外面天色未黑，半明半暗着，“趁着还有天光，可要去看一看？”
穆清闷头犹豫了半晌，小声道：“好。”
后巷中的小院仍同几年前一样，院门紧闭着，显着无比冷清落寞。穆清站在院门三二十步开外的一颗粗壮樟树下，望了好一会儿。“可要进去瞧瞧？”杜如晦低声问她。
“想来我逾两年无有音信，照着例法，他们早该认定了我已不在人世，勾除了籍册上的名，实不想人知我尚存于世。”她摇头叹道。
他将那小院仔细打量了一番，盯着一处厚实的砖墙，戏谑道：“不若我上墙替你去瞧一眼？多年未行此事，且试试还能否跃上。”
正说着，院门忽然打开了半扇，从中走出一名男子，向外搬挪着几件杂物，不出一会儿，门内又慢慢地走出一名妇人，指着那些杂物同那男子说道着甚么，瞧着年岁不大，尚不满五十，脊背已然佝偻。穆清凝眉细看了看，转头低声向杜如晦道：“那是，那是我母亲和兄长六郎。”言毕她自己亦觉这称谓从口中出来得怪异突兀，便闭了口不再言语。
望了一阵，她回身离去，淡然道：“走罢。”
院子门口的六郎俯身抬头间蓦地瞥到那抹离去的背影，直起身冲着那方向疑惑地追望过去，愣了好半晌，倚门而立的陈氏推了他一把，“望甚么，还不紧着搬。”
六郎抬手指去，疑声说：“刚过去的那人，瞧着身形甚是眼熟。似是，似是七娘……”
陈氏被雷劈着了一般，忙跨出院门，急切地向六郎所指处望去，脚下不留神一个咧咀，险些向前扑倒。望了一回，并不见甚么人影，掉头向六郎怅然道：“定是你迷乱了眼，七娘若还在人世，如何这些年不回？”
又向远处探望了几眼，陈氏才扶着院门，佝着腰缓步往院内走去，一壁走一壁细声嘟囔，“七娘要是还在，该有一十八岁了，早已做人阿母了罢……”
次日清早，天色阴晦，沉闷得教人透不上气来，穆清这才恍然，原已是江南的梅雨季。二人匆忙给了房资，便往穹窿山赶去，途中片刻不敢耽误，恐在半路遭了雨。好在穹窿山离着光福镇并不远。刚一踏进梅坞庵，大雨注下，连绵不绝。
梅坞庵中现下已无万氏，只有法号了尘的女居士。与陈氏不同，穆清看她左右竟无一丝变化，一顶鸦色的僧帽裹住了头发，只留出两鬓乌发，不见一丝白发，化外之人果然无忧无扰。日子过得却是清苦，身上的衲衣许是洗濯过多，已变了颜色，手肘后摆衣领等多磨之处，皆打过一层补子。
原以为她必是急切地要问英华近况，岂知她只缓缓地拈过三支清香，在观自在菩萨坐像前的油灯上点燃，小心地递与杜如晦，又拈过三支，重复着动作，替穆清燃上，如一缸平静无澜的清水，当真是一副了却尘缘的势态。
佛前三拜后，穆清随她往后堂去说话。因是庵堂，不便男客进出，便留了杜如晦在门口的小厢房内吃茶等候。
“庶母一向安好。”穆清屈膝礼道。
万氏别过身，不愿受礼，“了尘无俗事亲缘，娘子莫这般唤礼。”
穆清一时怔愣，竟无言以对，只得默然看着她笃定地冲泡了茶水，在小茶盏中倒了大半盏递至她面前。“小庵简陋，无甚好款待的，只有涩茶一盏解渴罢了。”
静坐着吃了三盏茶，穆清终是按捺不住，开口直告：“英华一切皆好。已在军中历练了几回，人长高了，身手更是了得，眼下已往大兴城投了唐国公三女，日后必定战功赫赫。若是男儿郎，封侯拜将自是少不得的。”
万氏的眼光显然一亮，只短短一瞬，旋即