穆清的卧房内灯火通透着，杜如晦小心地将她放在床榻上，伸手便要掀开襦裙验看。她忙按下他的手，却是无用，他冷声道：“你既已随了我，有何看不得的。”言毕毫不迟疑地掀起她的襦裙，撕开绸衬裤。眼前赫然呈现的是一片细嫩雪白，映着硕大的一块淤青，红中透紫，紫又偏乌，肿得有半拳头高，摸着发硬。他硬着心肠只当听不到她咬唇忍痛发出的呜呜声，将伤处仔细摸索了一遍，幸而骨未断，只是伤得狠了些。再看她手指上的咬伤，血虽已止住，却留下三个咬洞，血块凝结成痂，看着有些触目。
验看后他一言不发地转身出门，穆清怏怏地靠在榻上，脑中一遍遍地过着他那张阴沉的脸，自认得他以来，从未见他以冷面相对过。从前她也曾做下过些冲动肆意的事，可每每他只温和地笑看她如何处置那些事，并不多加横手，有时她行事拘谨了，他倒反策动她尽力放手由着性子去。今日行事确是她莽撞了，可救人命胜造浮屠，怎可能袖手旁观。不用说他们原就与康三郎相识，只念他对亡妻情深意重至此，也是她顾穆清从心底里敬着的。
正胡乱想着，屋门被移开，带进一阵冷风，杜如晦依旧寒着一张脸，捧了好些外伤膏药进来。直到上完了药，被子妥贴地盖在了穆清的腿上，手指也缠上了布帛，他面上的寒冰才略开化了些。穆清探过身子，伸出那只完好的已回暖的手轻轻贴在他一侧脸上，“可是因我恼了？”
他僵直地扯动了一下唇角，算是笑过，摇头深叹道：“行事肆意些无妨，伤了自身却是不该。”穆清挑眉笑起来，有意要逗乐他，便故作意满志得之态说：“往好的地方想，今日我可是收了康三郎的命，若他果真信守，我岂不赚到了。”“以他的秉性，你这倒是得意之算。”杜如晦明白她的娇憨调笑里有刻意讨好的意思，心内果觉得舒怀，笑意也上了脸。
时值后半夜，一日中阴气最重时，屋内的熏笼将熄，穆清向榻里挪了挪身子，“天寒得紧，你也捂着罢。”于是两人拥着被，靠着说了许久闲话，他讲儿时在杜陵的年节，仿佛在讲上一世的事，“一年到头只在年节中小孩子可不上规矩，我兄弟三人顽皮，将平日里想做不敢做的坏事尽积攒在节中一应做了，每每总是我拿定了主意，阿兄上手操办，幼弟年纪小，便遣他把风。所做不过是抓猫打鸟，挖土掏泥一类的事，只有一次三人争论平日授课的老先生，下学后回去做些什么，争论不下，又好奇得紧，便商议着上他家房顶，掀了砖瓦一看究竟。阿兄不曾习过武，翻墙上屋的事自然是我来，未曾想落到了一块破瓦上，一脚踩了去，直将先生家的房顶踩穿了。父亲知道自然大怒，也不管年节与否了，命人拿住我兄弟三人便要动家法。阿兄护着我和幼弟，坚称是他的主意，又说没有管束好弟弟们，全是他的不是。结果阿兄跪了一夜祠堂，我和幼弟一同陪着跪了一夜……”他圈搂着穆清的肩膀，絮絮地说着，不觉胸前的人已沉沉入睡，唇角尚勾着一丝甜笑。杜如晦痴痴地望着，他想一直这样将她牢牢护在胸前，这愿望强烈得险些让他忘记了自己的初衷，恨不能立时就抛下所有立过的宏愿，天下人与他何干，有无立世的明君又与他何干，眼下与他息息相关的，唯有这安睡在他怀中的柔弱女子。猛然，柔弱女子的念头砸进他的脑中，他偏过头，换了个角度，重又望向她，不禁自嘲地笑了笑。她当真是个柔弱女子么？他若这般想，只当她是个质弱的藏着护着，使萤石蒙尘，那和庾立便无不同，岂不辜负了她，恐她自己都不会知道，日后会如何的耀目。
天色微亮时分，阿月进了屋子，乍一见屋内情景，唬得赶忙低头退出，屋外阿柳小声地斥责她一惊一乍的不稳妥。杜如晦披上夹袍走出屋子，向阿柳道明穆清腿上有伤，嘱她小心伺候。抬头见杜齐守在书斋外，不断向他张望，心知他有话要禀，便往书斋去了。
“如何？”他在书斋的榻上坐定，等着杜齐言禀。
杜齐略一沉吟，理顺了思绪，一句句细说：“果如阿郎所料，唐国公夫人携了一众家眷，往洛东楼上坐了赏灯，不多时鲜于夫人也来了，身旁跟随着长孙阿郎与小娘子，小娘子虽戴了帷帽，但看那情形，定是长孙家的那位无误。唐国公家的二郎与长孙阿郎相谈甚欢，饮了些酒。也不知怎的，唐国公夫人定要二郎陪着长孙娘子去洛水边观水灯。起先二郎还好好的，一路都相敬着，岂料咱家的小娘子也在河边放水灯，那二郎撞见了英华便遣人送长孙娘子回洛东楼去，自己却一路随了英华嬉闹，两人还在街面上拆解了几招，抢夺一个獠牙面具，我与阿达只得远远跟着，直闹到方才才刚回来。二郎亲送至坊内宅子门口。”杜如晦听闻后半晌没作声，让杜齐自去歇了。
穆清醒时天早已大亮，日头刚起，看着会是个艳阳天，她让人在屋前延伸到水面的廊下摆了半榻，水面一片荡然了无生气，连一丝浮草都没有，水面结了薄薄一层冰，寒得彩鲤也懒怠到水面游动，摇着肥硕的身子在水底闲逛，或躲在假山石缝中一动不动。穆清正凝神筹谋着待开春该如何摆弄这片大塘子，贺遂管事从曲桥快步走来，向她礼道：“有位康姓胡商，称是阿郎与娘子的至交，说是要拜谢娘子。”他瞥了一眼穆清的腿脚，补道：“若娘子不方便见，我自去打发了。”
“无妨，先请他往前厅坐罢。”她向书斋那边抬起下巴略一望，“他若醒着，便请了一起往前面去，若还睡着，也不必扰了他。”贺遂管事领了话去往书斋，杜如晦并未就寝，也不抬眼，只让他转告，她是当家的主母，这样的拜会，随她自料理了便是。
于是阿柳和阿月左右架扶了她，挪到前院。康三郎见她就要下拜，她忙命贺遂管事阻了。既孩子已安然无事，穆清也宽慰，康三郎让随从的人开了一只精美的木匣，递到她面前，定要她收下。她扫了一眼，平铺了一匣子流光溢彩的宝石，红蓝松绿居多。“三郎难道不知，女子佩戴的珠宝定是要意中那人所赠，才有华彩的道理么？”穆清笑着伸手合上木匣，轻推向他“这些原不该赠我，好生收着，将来若遇着真心待你和你那一双儿女的，赠了她才是。”
康三郎讪讪地收回匣子，报赫长叹，正不知以何酬谢，穆清忽动念道：“果真心相谢，只酒肆中几壶美酒即可。日后如与友人相携小酌，三郎给个能清静说话，肆意大醉的地方便好。”康三郎发了楞，抬头凝视她，旋即顿悟，“康三早有言在先，身家性命俱已是七娘的，小店生意虽不大，置个能畅饮畅言之处还是容易的。且我的酒，七娘和杜兄可放心饮。”穆清的面上浮上明丽的笑容，甚是满意地点点头，到底是个通达的，说话一点即通。
☆、第三十六章 撩拨星火（一）
撩拨星火（一）
过了上元，一宅子的人似乎都忙碌起来。每日鼓楼更鼓敲过卯时，英华已随着阿达在二门外的大院内习练拳脚剑棍，一个时辰后回屋擦抹干净用过早膳，坊门也已大开，便由阿达驾车将她送至唐国公府，与李家的阿郎们同受骑射训导，午后有夫子讲经国治民之法，兵法布阵之道，直至酉时，日薄时分，才由阿达接回宅子。偶有几次由二郎送回，恰被穆清撞着，二郎毫不避讳大方上前寒暄，询过她的腿伤，赠过市坊间难得的奇药。穆清有意提点英华莫要与李家阿郎太过亲近，转念想着或许两人只是孩子气，难得志气相投，亦无法向一个十岁的孩童表明个中利害，到了口边的话，每每这么转了几圈，又生生地咽了回去。
眼见着杜如晦愈发的钻营忙碌，穆清仅每日晚膳时分能见着他，与他谈笑一阵。英华不在时，他说起朝中的事，他的思虑谋划。每隔了两三日他便往唐国公府去，或有各色的人物出现在前院议事堂中。即便他在家，也难以得见。有时在议事堂中与人秉烛长谈，在席上摊铺了地势图一点一点地细看，有时独自在书斋或入定般地坐着，或执了书册阅看。每到夜深倦乏之时，他便轻着脚步走到她的床榻前，看她睡得像个孩童般甘醇，他的内心就有如江南下着细雨的湖面，静谧安详。
穆清腿脚不便，不敢去扰他，天气好时她便带了几册书，让人扶着去主屋后的园子里坐，书翻不到三两页，目光已从书册上挪开，远远地隔了他书斋窗格上的纱幔望着他的身影。影虽模糊，但她能在心中清晰地描摹出他的五官轮廓，甚至发际的每一根发丝。与人言谈时的意气风发，密语酌商时的拧眉专注，策谋布局时的果毅，甚至独坐楞神时温润清淡的神情，她都极细致地刻绘在脑海中，仿若亲手精雕的玉像，每日都要拿出来细细琢磨一番。时至数十年后她已垂暮，眼睛蒙了一层阴翳再难看清东西时，他的每一个动作，每一寸神情，每一根线条的变化，都依然鲜活地在她眼前，时常带着温润的笑，柔和地凝视着她。
将养了一月有余，穆清的腿渐复了原。窦夫人遣人来下过帖子，三月三上巳节邀她同出城踏春，她有意不想赴这场交际，便以腿伤未愈为由推脱了。那日原是她的生辰，杜如晦执意要拂去所有应酬酒宴在家中相伴，可她却一味地轰着他往外去，还道：“生辰年年皆有，有何稀奇。”他无奈只得外出赴那流觞曲水的酒宴，只是清早嘱咐厨房制了一碗细长溜圆的汤饼，取了长寿安康的好意头，亲看着她吃尽了，方才出门。
待他出门，穆清马上唤来阿柳，让她去将花匠带来。花匠是几日前贺遂管事替她觅得的，许是机缘巧合，这花匠竟也是从江南来，善植莲。穆清从箱奁深处取出一囊莲子交予花匠，便坐于檐廊下，静观他熟练地剥弄莲子的外壳，再将去了一圈硬壳的莲子散匀了摆入一只只绑了绳子的细密竹扁箩里，贺遂管事差了两个粗使的杂役帮手将扁箩悬吊着浸没到塘子里，系好悬绳，忙了大半日，才将那催芽的一应杂事都料理完了。穆清切切地望着没在水中看不到的莲子，似乎能看到它们正竭力吸收着水，静静地蓄势待发，到了夏日便能张开那能遮天蔽日的碧叶。
日暮时分，英华先回的家，累得狠了，等不到晚膳，便自回屋沐浴睡了。杜如晦直至闭坊前才骑着马，携了一身酒气回来。穆清正要用晚膳，见他步履飘浮，忙放下碗筷，快步往后厨，取了些腌渍的青梅，赤爪糕，陈皮，醪糟，去岁秋天收的桂花腌成的桂花饴，煮就一碗醒酒汤，端了与他吃。
杜如晦吃了几口醒酒酸汤，酒劲压下了稍许，穆清嗔怪他，“饮了这许多酒，如何骑得马，倘若有个闪失跌撞了，可如何是好。”他眯着眼，仰靠着坐在锦垫上，手臂随意地搁在支起的腿膝上，一手揉着眉心，轻叹说着：“二月间圣上抵涿郡，亲颁了檄文要讨高句丽。刘敖递来消息，称淮南征兵四万余，充作水手弩手，连日奔往涿郡，又命王世充迫着江南富商们出资造五万戎车，江南诸郡怨声载道。涿郡和东莱男丁几近征尽，耕稼失时，田畴本就多荒，去岁又是大旱，征齐了粮草饿绝了那一带的百姓。”
“可知何时开战？”穆清问到，不待他答，她又狠狠道：“我若是那方男儿，情愿落草为寇，如此许尚能保了一命，日后还能得见至亲家人。随军去了，白白送死不说，家人恐也饿死散尽，再不得见了。”
杜如晦闭目揉着眉头沉默良久，欲言又止，最后睁开眼道：“确是有个自称为知世郎的举了反旗，并不成气候，小打小闹罢了。正筹谋着让二郎主动请缨前去剿灭，三两下便能收拾干净了，旨在立了军功，握得兵权在手。”只听他说到这里，穆清立刻便明白了，他缘何灌了这么多酒，缘何欲言又止。李世民再神勇超凡，不过是个一十三岁的少年郎，如何能领兵讨伐，论到底不过是身边人扶持着往沙场上历练去，打着他的旗号去争兵权。而这个身边人，便是杜如晦。
终是开始了。穆清垂下眼眸，默然无语。自她立定心志跟着他，便一直在等着这日，躲着这日，从未料到这日真的到了她跟前，她竟没有预想的伤怀，反倒有些血流上涌，手足和脸俱烧热起来，她被自己的反应着实唬了一跳。杜如晦言语踌躇，是担心她惊着骇着，饮了那么多酒，是为了醉眼迷蒙看不清她的哀伤。可他少有地料错了，她决计不会成为他的负累，倘若真有为她所累的那一日，她宁愿远远地离了他。
“你要随军么？”穆清淡淡地问，尽量让自己的声音听起来波澜不惊。杜如晦点点头，小心地看着她的神色。她抿了抿�