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朱雀门外候等入宫的几名官眷，有哪一个不知鲜于夫人的夫君，正是秦王妃至亲的舅父，前朝未忘时便遭流徙岭南，按理说此时已是李家坐拥了江山，不知何故，这位原该高官厚爵的高公，却迟迟未归。
鲜于夫人怎敢向外透露半分夫君滞留岭南的原委，竟是投了在巴陵自立为帝的萧铣，眼下杜如晦这么眷注地一问候，将她习以为常的咄咄之势生生逼了下去，她垂下眼帘，四下转了转眼，“有劳杜长史关怀，我一介妇人，夫君在外的事向来不过问，心中牵念的不过是那几个孩子罢了。”说罢她略回复了几缕得意，向朱雀门内承乾殿的方向抬了抬下巴。
穆清心中暗生好笑，几年未见，鲜于夫人好夸耀的性子还是如此，口舌上的功夫倒是见长，也懂得拐着弯儿说话了。
一旁的官眷贵妇饶有兴致地等瞧这边的热闹，一个个面上平淡如水，仿佛全未注意这边一来一回的话锋折转，而那些时不时看似无意识地瞟过的目光，泄露了她们的内心，实则被这边的交谈内容勾得如百爪挠心。
可惜偏不遂她们所愿，一驾马车自朱雀门内打磨得极为平整的大道上跑来，“哒哒哒”的马蹄声因光洁的地面，显得犹未清脆。杜如晦举目一望，冲着穆清笑道，“看来你在宫内的境遇要胜过我许多去，你自有人来接，我须得要步行入内。”
说着他又笑眯眯地转向鲜于夫人拱了拱手，“向夫人告个罪，圣上的传召耽搁不得，恐不能再流连于此陪夫人闲话，克明先行一步。”
鲜于夫人心不在焉地虚应了一句，心内暗讽，既有马车出来接人，哪里轮得到这顾氏，这宫里的马车，是人人都坐得的么。
杜如晦的身影尚未完全消失在穆清的视线内，跟随马车而来的内监已在宽厚的圆拱门前站定，在场的几位官眷将多少带着些艳羡的目光投向鲜于夫人，而鲜于夫人亦毫不掩饰脸上的傲气，直了直后脊背，微仰起头，迎向正要宣话的内监，随时要抬脚往马车那边走。
“陕州总管府长史夫人，赐车驾代步。”
随车而来的依旧是吴内监，他的话音犹如当头而下的利剑，将鲜于夫人脸上的端肃傲然瞬时劈了个粉碎。
穆清在数道目光的注视下，眼观鼻鼻观心地走向那驾马车，这代步的车驾虽使她双腿免了步行之苦，心底里却不大受用。她在车内瞧不见外头那一道道复杂的眼神，阿柳随行在车驾一侧，只觉浑身上下都教那些目光扎成了刺猬。
若说上一次年节中进宫拜贺领赏时，长孙氏赐了车驾是出于好意，为了在郑氏眼皮子底下抢出些时间，好教穆清有机会同阿月会面，那么这一次便未必安了好心的。当众示亲近，甚至要盖过自家舅母的风头，这不是有意要令她受满长安的贵眷排挤，又是甚么？
倘若真如长孙氏所愿，自己被一众贵亲内眷排挤在外，她又能从中获了甚么利去？难不成夫人娘子们之间，也如朝堂上似的，忌讳结党么？穆清默坐于车内，思忖了一路，隐约能知眼下的处境绝非甚么好事，到底觉不出甚么味来，也只能且行且瞧着。
马车照旧停在承乾殿后头的小院门前，随着摆放足踏的声响，吴内监压抑着的声音也在帘幔外响起，“顾夫人，咱们到了。”
穆清抬手拢过发鬓，正了正发髻上的宝相花簪子，掀起帘幔款款下车，吴内监忙伸出手臂，搭扶了一把，“仍是上回的那间厢房，夫人自行拿捏着，莫拖得太久，教人起疑便是。”
穆清向他和善地一笑，屈膝行礼，“有劳吴内监。”
“顾夫人这便折煞奴婢了。”吴内监笑眯眯地躬身搀扶，“原是奴婢分内之事，更何况……”
穆清的手掌中忽然传来一阵异样，似有一团被揉捏紧实的熟纸被塞入她的手掌中，她愕然抬头看向面前的吴内监。
吴内监的神情未有大变，只深邃地一笑，低声极快地说道：“请夫人小心收藏，转交予杜长史，只需顺着这份名录查去，定能事半功倍。贺遂将军的话已带至，老奴不便久留，先行告退。”
穆清早有疑心这位内监匿身承乾殿与贺遂兆脱不了干系，然此时亲耳听他这么一说，仍是免不了心头一惊，贺遂兆果真有胆在宫内布排下暗人，承乾殿内有，只怕东宫、大兴殿也少不了，这可是豁出命去的差事，她愈往下想，心底愈是发寒。
吴内监的身影慢条斯理地越走越远，怎么也挑不出甚么不妥来，穆清怔怔地望了好一会子，若说在东宫与大兴殿内布下暗人是秦王的教旨，然则这位吴内监出现在承乾殿内，又是谁人的意思？源自杜如晦的授意，还是贺遂兆自个儿的安排？
“七娘，七娘。”阿柳忍不住伸手请推了她一把，“莫要楞着了，适才没听内监说么，拖久了只怕不好办。”
穆清这才收回视线，低头往承乾殿内院走去。
时已近巳初，初夏的阳光已将枝叶间的蝉唤醒，此一片彼一片地嘶叫起来，穿行于树荫下尚有丝丝凉爽，离了树荫烘热便立即附着上身。穆清脚下稍加快了几步，额角的汗细细地渗了一层出来，她却顾不得掖干，快步行至小院中荒僻的厢房门前，屈起食指，轻叩了几下门框，屋内一片沉寂，仿佛无人在内一般。
穆清复又叩了几下，凑近门缝，“阿月，是我。”
门后悉悉索索地几声响动，少顷，门吱呀一声谨慎地开了一道缝，阿月敷了素粉燕支，仍显着惨淡的脸出现在门缝边。
☆、第一百九十一章 李代桃僵（八）
在穆清看来，阿月的面色已好过上一回见面，身形却愈发消瘦，发髻间的珠翠金梳一样不少，发丝显然失去了原该有的光泽，带累那堆华美发饰亦暗淡了下去。
“郭婕妤……”阿柳颤巍巍地屈膝欲行大礼，方一开口，泪珠子忍不住扑簌簌地直往下掉，伤怀决堤而出，终是未行成礼，放下手中捧着的木匣，三两步越过穆清，抬起双臂，“阿月，阿月，好端端的怎成了这般模样。”
阿月伸出双手，一把接住阿柳向她伸来的双臂，一语未成，泪已布满了整个面颊。穆清在后头轻手轻脚地关上屋门，瞧着她二人交握着手臂潸然泪下的场面亦是心口酸胀。
“怨我自己，当初年轻气盛，不甘终身屈居下贱，可我又何尝见过甚么大场面，只一味想要挣个出头，竟未曾想过其中的苦楚可否堪当。”阿月哭着诉道，“后宫当真是个暗无天日的所在，若独独我一人，我尚可同他们拼上一拼，横竖还是一死不是，倒也来的干净……”
“阿月！”穆清心头一震，低呵了一声。上一回见她，她犹在苦苦求生，眼下却说出了这样颓唐的话来，不必问也知道，太子与齐王的毒辣龌龊手段，已将后宫中育有皇子，又不愿与他们同流合污的世妇御妻们迫到了怎样的境地，更遑论如阿月这般出身低微，无有母家靠山的了。
“甚么生啊死啊的，你若还肯听我一句劝，今后便莫要再提起此话来。你只当死是那样容易的么，你大可以撒手撇个一干二净，可有想过小皇子的处境？他还那样小。又不幸生在了皇家大皇子们的淫威之下，再无阿母护着，你自去想他去何处觅条活路来走？”
阿月将她的话在脑中过了一遍，从心底冒出了一个寒噤，霎时惊住了眼泪，放开阿柳的手臂，颓然跌坐在锦垫上。过了片时。喉咙里干巴巴地挤出一句，“事到如今，阿月已再无争荣之心。亦不愿我儿身陷这荣华墓坑中，还求娘子指予一条明路。”
阿柳抹了抹眼泪，退至一旁，重新将木匣捧在怀中。
穆清缓缓地在她案前的另一只锦垫上坐下。默默注视了她许久，虽然消减却依然莹白如玉的面庞。眉目在愁苦中反倒显出了几丝别样的娇媚，这样的面容，即便洗净粉黛，亦是难得一见的美人。倘若没有这张明丽动人的脸。此刻她该是何处境？在府中随意配了管事小厮，平淡安静，每日为嚼用操劳。或是许了中等门户的人家作妾。衣食无忧，却要蝇营狗苟地仰望着阿郎与娘子的脸色过活。抑或。仍在江都的栖月坊中，于歌舞升平，脂粉浓香中讨生计。
怎样都好，总不致教她枉送了性命。穆清摆在裙裾下的手暗暗握成了拳，不由向前微微倾了倾身子，“眼面前的锦绣富贵，当真能舍下？”
阿月凄然一笑，“阿月已再明白不过，除了襁褓中的孩儿，还有甚么舍弃不下的。清苦拮据的日子也不是未曾领受过，较之今时今日，心里反倒安生。”
“贫苦倒不见得。”穆清犹豫了一息，半明半暗的光线在她光洁的脸庞边缘映出一道柔美的曲线，她终是有些不忍，可为今之计，只怕只有此招能保她母子一世安稳。“你终究是位三品的婕妤，且养育了一位皇子，衣食总还无忧。只是冷眼漠视少不得要受一段时日……”
“阿月心意已决，这些自然早已细想过，娘子的法子只管说了便是，至此阿月也无甚不能受的。”阿月向后挪了挪，避开几案，朝着穆清匍匐一拜。
“婕妤快起身，如今婕妤已然超脱化外，七娘却还在俗世中，婕妤的拜礼，七娘当真受不起。”穆清忙坐直起身子，探臂将她扶起，待她坐定，穆清转脸丢了个眼色予阿柳，阿柳迟疑了一息，打开手中的木匣。却见木匣中除却一对赤金核桃，一枚如意流云纹的金锁外，边角里另有一只拇指长宽的密塞小瓷瓶。
阿柳惶然地以绢帕包起那只小瓷瓶，抖着手将瓷瓶递到穆清手中，又深深看了阿月一眼。
穆清一手托着瓷瓶，一手将绢帕展开，“这是……这是，痘疹病患身上取下的……胞浆……”这话她说的颇为费劲，虽说早先在心中已默念了数次，话到嘴边仍费了一番踌躇，她甚至没有勇气抬头去瞧阿月的神情。
“你，将它涂抹在手面上，再沾稍许于小皇子体肤上，不出三五日，便会起痘疹，介时宫中必有医士来瞧病，人人皆避而远之，你便趁此机会，自请携小皇子往掖庭宫偏远处独居，至少三两年内太子与齐王一流不会再留意于你，更不必说威逼了。只是，经此一举，你面上必将留下痘疤，容颜受损……好处是，玉容消散，圣眷亦随之不再，自此可远离内廷倾轧争斗，平静度日。”
穆清抬头瞧了一眼阿月，她半张了口，面带惊诧，神情总还镇定，穆清暗松了口气，“我自会使人打点，不至令你过得为难便是，捱揣个几年，待……”她险些说出待秦王登基的话来，幸而话到口边教她抿了回去，顿了顿，接着道：“待小皇子大些，自请为藩王，你便可随子远迁，彻底离了长安，清闲自在地安享余年。你一向是个明白的，既已拿定了主意，该要如何做，自不必我累述。”
穆清向她摊开手掌，绢帕中的小瓷瓶安静地躺在手掌中，原以为她大约会迟疑上一阵，却未料阿月不带丝毫的犹豫，抬手便接过瓷瓶。“这痘疹只在体肤，不会太过凶险，起痘后不必惊惧，吃几剂药便可痊愈。赵医士的手段，总该信得过。”她的爽快倒令穆清放心不下，追着又补上一句。
阿月淡淡地扯动了一下唇角，“阿月信不过圣上，信不过秦王妃，亦不会信甚么医士，唯信娘子。”说着将小瓷瓶小心翼翼地握于掌心中，自锦垫上立起身，“往后去了掖庭，便无机会再见娘子，倘或侥幸能活着迁往藩地，千里之外，更是不能轻易得见，娘子自要保重……”
阿柳早又红了眼眶，低低地啜泣起来。穆清亦跟着站起身，强忍着眼底的泪意，佯作生气，“这话便是浑说的了，掖庭不过捱个三两年，且自会有人照应着，只要你忍得，活命不在话下。待你迁至藩地安顿了，我带着阿柳，四郎和阿延瞧你去。”
阿月勉强点了点头，到底不宜久留，当下三人便是有万般不舍，也只得匆匆别过。
……
穆清转至承乾殿的后院时，一名慌张的小宫人正低头直往内赶，急急躁躁地将穆清拦腰撞了一下。小宫人虽不认得她，却也知晓能在此处闲步的绝非寻常夫人，更是唬得沁出了满头的汗。
“慌张甚么！”一声呵斥从石阶上传来，穆清抬头望去，原是秦王妃随身的侍婢。那侍婢一面不慌不忙地朝她行礼，一面眼神凌厉地投向小宫人。
穆清略回了礼，便与那小宫人一同入了内殿，长孙氏正斜靠在一张三面围屏的牙床上，满面慈爱地逗着乳母怀中新生的孩子，一些柔软且坚定的东西，在她眉眼间熠熠生辉似的。
此刻殿内倒不见旁的人，穆清上前屈膝盈盈一拜，长孙氏却不教她行礼，一个转眼，两边