！�
桃娘目瞪口呆地看着她，恐慌慢慢爬上心头，“二娘……二娘，你这是要……”一语未尽，已骇得捂着嘴只会摇头。二娘带着怨气嫁到金城，她是知道的，这八年来，强颜欢笑，曲意奉承，受了多少委屈，咽下多少眼泪，终于一手掌持了西北商事，按说也该心满意足了。岂料她竟掖着这个打算，真真是胆大包天，难不成还想着要……母仪天下么？
顾二娘终是忍不住咯咯笑出了声，一面笑，一面将一根手指头抵在红艳的口唇间，示意桃娘缄口。
……
穆清随军重回高墌军营中，时下已入八月。
杜如晦同秦王在大帐内议事，每晚报过三更才会回至帐中，有时则更晚。她独自一人在帐中闷得发慌，一人呆着又极容念起长安城中的儿子，便想着法子给自己鼓捣出些事来忙一番。
她原想替将士们作些针黹缝补，无奈自有疏于习练，做出的女红便是她自己也不忍直视。
接着她又想出了替他们浆洗的活儿来做，军中兵将大多认得她，以往那些事，如深入突厥王庭面见义成公主，再如五十骑布阵清剿千余河津余孽，及最近前的汾水边智退刘武周与始毕可汗联军，这些事在百无聊赖的军中口口相传，难免添油加醋，多了些夸张在内，使得兵将们将她与杜如晦看得同列并重，哪里就肯让她亲手替自己浣洗污浊的衣物来。
兜兜转转了三两日，终在一日分发饭食时，教她欣喜的发现了一桩好差事。
那日随军的伙夫搬抬来一大釜的薄粥，一摞摞的干胡饼，正如往常一样分发，排着队候等领取的兵卒们一如既往地埋怨，又是淡粥配干饼，吃得人厌烦。
伙夫的怨气更大，没好气地抛过一个眼刀，“吃几日干饼又怎的委屈着了，成日介叫唤得跟那高门大户里出来的公子阿郎似的。漫说是咱们这些人了，便是秦王殿下与杜先生，吃喝也是一样的。愿吃便吃，不愿吃便莫来领，原就不够时间置备，既不稀罕吃，正能少备几个，省出某的功夫来。”
一队的兵卒本就发个牢骚，只图个嘴上爽快，此时一听秦王与杜先生嚼的无非也是这些个东西，皆闭了口，乖乖地领下吃食，各自填腹去了。
待伙夫将吃食分发完毕，低着头，犹一脸不快地收拾余下的干饼，穆清走上前，闲闲地同他搭话，“备食不够人手么？”
伙夫闷头做着手中的活，粗声粗气随口应道：“二万来张嘴，一日两餐不到十人备办，只当咱们都生着四只胳膊呢。”说着也不抬头，不耐烦地挥了挥手，“起开起开，没事莫在跟前转悠，原就忙不过手，莫在这儿碍着人干活。”
“确实挺闲的，不若给你帮把手，如何？”穆清立在他面前不动，浅笑着近乎请求。
那伙夫愣了一愣，不由停下手中的活计，抬头循声望去，见是一位身娇体弱的娘子，笑眯眯地站在他跟前，素面胡服，容色姣好，他出了一会儿神，忽然想起军中传闻的那位厉害的顾娘子，大约正是眼前这位。
“可是，顾夫人？”他尴尬地抓了抓头皮，迟疑地问道。这伙夫见过英华，一向只当传闻中的顾娘子，该当如英华那样英姿飒爽，面前的这位娘子，这样的纤弱身姿，这样的素淡雅静，却是他不料的。
“你只说，我给你打个下手，你要是不要？”穆清点点头，含笑又催促了一遍。
伙夫从震惊中醒过神来，忙摆手摇头，“岂敢，岂敢。我这，我这怎能劳动了顾夫人……”
穆清不容他回拒，从一旁的铜盆中净了手，扯过方桌上的一块布帛擦干了手，便同他一齐整理堆叠起干饼来。伙夫仍支支吾吾地推拒，“夫人，您这是要折煞小人不成……”
“怎么？这点子小事，也要我去向秦王讨要个谕令么？”穆清立了立眉毛，不容那伙夫再推，“果真要谕令，我这就去向秦王讨要了来，你看可好？”
伙夫低下头，嘟嘟囔囔，“您自便罢。”心底里暗自腹诽，不都说这顾娘子是女子中第一果敢厉害的，现今瞧着，厉害不知从何而来，第一古怪倒是不假。
伙夫的活计确是繁重，穆清跟着火头军们做了几日，虽时时受人照拂，粗重脏累的活并不使她沾手，仍旧是累得够呛。这倒随了她的心愿，一早从分发早膳开始，忙碌至晚，备下次日的食材，劳作占据了她大部分的时间，令她不再有大把大把的闲时深陷在担忧与思念中。
起初几日，杜如晦见她不似之前那般秉烛发呆等着他回来，每日入帐时，她皆已熟睡，手上指甲断了两根，只觉奇怪。后来方才知道，她往伙头营中去帮手，怕她劳苦，阻过一回，她却道乐在其中。
他皱了皱眉，嘱咐了一句，“打发时间便罢了，莫要逞强劳损了身子。”便随她去折腾了。
转眼八月过半，夜间秋意渐起，晚风带起阵阵凉。这晚正是八月望日，皓月当空，明净亮堂。因月色与晚风都好，穆清便搬了方桌在伙头营帐外，借着月色独坐，摘理着一堆用以煮粥的菜叶，备着次日早膳。
☆、第一百七十七章 金城离殇（十二）
面前堆得高高的菜叶到底不如往常在府中所吃的，多多少少有些糟烂。虽说皓月当空，怎么也不比白日里看得清晰，穆清睁大眼睛，专注地埋头在一堆菜中拣择。
过了许久，她放觉得眼睛酸胀，脖颈也沉沉地发酸。她从菜堆中抬起头，以手背揉了揉涨涩的眼，又缓缓地转动了几圈酸沉的脖颈，松泛松泛肩颈肌骨。
转头之间她顺势打量了一番周遭，伙头营在营地的最西面，隐约能看到营地外围密密匝匝的一圈缠绕着铁蒺藜的拒马，时不时有十人一队的兵卒交替着来回走动巡视。营外便是一片小树林，此时夜静，凉风习习吹过，只听得夜鸟咕咕，树叶婆娑。
伙头营前面是玄甲军的营帐，较之其他营帐，玄甲军的帐外显得无比宁静。这个时候，兵卒们结束了白日的操练，吃过晚膳，离入帐熄烛火尚有一个时辰。别营的兵卒们喜欢聚在帐外擦洗谈笑，相互嬉闹，玄甲郎们的军纪甚严，多年雷厉风行的习气早已养成，故晚间即便有空闲，也鲜少在外游荡着，大多在帐内歇息。
穆清转过几圈脖子，抓起一把菜叶，正要接着拣择，也不知怎的，忽然有低低的交谈声，顺着凉风飘散开，直飘到她耳边。她从菜堆后头探了探头，右前方的营帐中钻出四名兵卒来，瞧着该是玄甲郎，大约是嫌帐内气闷，贪凉往帐外透气。
她无意去听他们说话，不以为然地将头缩回高高堆起的那些菜蔬前，手中的活计不停。那四名玄甲郎嘟嘟囔囔地嘀咕了一阵，随着“杜先生”三个字随风飘至她的耳中，穆清不由停住了手腕。侧耳凝神细听了听。
“咱们究竟要在此处守多久？听闻今日杜先生又严令重申了一回，不准出兵迎战。”一名玄甲郎粗声低语，口气甚是不耐烦，“依我看这杜先生不过是拿了个谨慎小心的由头，实则是惧怕了二十万薛军，不敢动弹罢了。”
“正是，正是。”另有个低沉的声音应和着。“上一回不教出战。是因了秦王殿下的病患，如今殿下早已大安，蹦跳如常。也能带得兵，怎的仍是要缩在高墌候等。这一等又不知等到何时……”
先头那声音又叹道：“真真憋屈，到底不如冲上阵前，砍杀一通来的快意。薛军人马虽多。大多是沿途收编的散兵游勇罢了，怎敌得过咱们。”
“话可不能这样说。上阵冲杀咱们行，布阵谋局那些个烧脑子的事儿，你懂？”第三个玄甲郎带着讥诮细声道，伴着这几人的几声低笑。“我可是听鲁队正亲口说了。依着杜先生的主意，高墌，折城内俱无存粮。薛军的粮还是从金城一路掠来的，撑持到今日已是不多。估摸着支撑不了多久。咱们的粮多，又背靠着长安，倘或真不够了，随时可从长安调运粮草来，便是憋也能将薛军活活憋死。即便憋不死他们，腹饥难忍时，军心散乱，更易攻破。”
几人大约要转着过脑来想一想这策略，一同安静了一息，有人又道：“杜先生那日当着众郎将的面说了，若要拿着二万人马去同二十万厮杀，凭着神勇，大约也能有胜算，只是伤敌一千自损八百，并不上算。兵卒的命也只一条，舍命奋勇杀敌固然不错，但谁人的命不是宝贵异常，若能兵不血刃，或少受折损，又何必白搭进那么许多条性命去。”
这话说得那几人一阵唏嘘，交口将杜如晦称赞了一回。
穆清坐在菜堆后头，无声地勾起唇角，随即又苦笑一下。她当真是不懂他的心思，时而见他杀伐决断，毫不留情，时而又极重惜人命，究竟哪一个才是他心底所愿，得了空一定好好问问才是。
玄甲郎们扯谈一阵，吹了一会子凉风，便到了熄火的时辰，四人一同钻入营帐。顷刻之间，整个营地的烛火渐次熄灭，不到一刻，便只剩了如水的月光，如一匹巨大的银白色软绸覆盖在营地上。巡守的兵卒换过一班，革靴咔嚓咔嚓，齐整地踏着地，在营地中警觉地巡回走动。
穆清将拣择好的菜堆放在身边的大竹筐内，伙头营的掌管从伙房营帐内探出脑袋来，“天色不早了，顾夫人且回罢，剩下的活计也不多，留着我来。那筐子菜沉实得紧，夫人莫去搬动，自有人来搬。”
“那我便去了，有劳了。”穆清站起身，拍抚了几下手掌，掸了掸沾在胡服上的菜叶，营帐门前正有一口大水缸，她在水缸中往外掬了些水，使力搓洗了一番，搓去了手上的泥垢，月亮倒映在水面上，摇摇晃晃，她不禁抬头望了一眼皎洁如玉盘的明月。
正要举步，那掌事也望了望天色，及前头黑沉晦暗的营地，“夫人且慢，眼下营火已熄，黑灯瞎火的不好走，还是找人来护送夫人回帐。”
穆清刚要开口推谢，一句“不必了”已到了舌尖，突然从近前的某个营帐后头传出一声“不必了”，抢在了她的前头。
听着声，穆清便忍不住翘起了嘴角，再熟悉不过的温润醇和的嗓音。
杜如晦踏着月色从营帐后头走出，月光将他脸上的轮廓勾勒的愈发深邃，唇边轻含了一抹微笑，缓步向她走来。
“哟……”掌事低低惊呼了一声，“杜先生。”心中顿生了懊悔，暗自猜测着是否将这位顾夫人留得太晚，以至杜先生亲自来寻她，早知如此，打发也好，哀求也好，原该早早地请她回去了才是。
想到这里，掌事不禁嗫嚅地向他解释，“本应早些送夫人回帐的，这一忙，便将甚么都忘干净了，现要杜先生亲自来接，这真是……”
“无碍。”杜如晦摆了摆手，顺势将手伸向穆清。
掌事心头一松。忙拱了拱手，“杜先生，顾夫人慢走。”即刻识趣儿地缩回伙房营帐中。
穆清促狭地一笑，有意略过他伸来的手，绕行至他身边另一侧。他一手握了个空，另一条手臂却极快地探出去，她尚未回过神。整个人已教他拦腰圈住。脚下也不必使一点气力，被他带着往前走去。
她忽然觉着有趣，“咯咯”轻笑了两声。这竟教杜如晦愣了愣神，上一次听她这样的笑声是何时，他竟记不起来了，仿若隔了很久似的。
杜如晦圈搂着她的腰肢。两人同步踏行在营地边缘，清辉遍洒。凉风轻拂，穆清不由自主地从胸中呼出一串满足的长吁。
“怎么？”杜如晦侧低下头，柔声问道：“好端端的为何叹气？”
“谁人叹气了，不过有些感慨。”穆清被他带着走。干脆将整个身子的力道都靠在他身上，懒散惬意地随行。
“感慨些甚么？”他又问道。
穆清无声地笑了笑，反挽住他的胳膊。“忽然想起了余杭府中，半山腰的那间凉阁。这个时节，这样的夜间，在凉阁中就地铺一袭竹席，或坐或卧，最是令人平心静气，再携一具短琴，拨弄一番，真有出离尘世之感呢。”
“原来，那时时常在夜晚扰人清梦的琴音，是你的功劳。繁星满天时也奏，月如弯钩时也奏，望日满盈时也奏，却奏得破音断章，我只奇怪，难不成奏琴之人不知自己琴技差强人意么？”杜如晦越说越忍不住要笑将出来。
“真有那么差？”穆清嘟起嘴，然后又低声自语道，“也是，任凭怎么练，总不及阿兄奏得好。”
杜如晦从心底里并不十分愿意她在这样的温情脉脉的月光下，提及同庾立青梅竹马的那段年月，他甚至有些懊悔自己曾经的瑟缩。分明听见她在凉阁上抚琴，每每在屋前一直站立到琴音消散，伊人离去，却从没有勇气上凉阁去。
穆清在他身边絮絮地念叨了一大堆话，他竟全无听进，胡思乱想一阵，乍然觉得好笑，同她死生相