周围的战士们虽然不敢笑出声来，但一个个强忍地实在是辛苦。
李自成的脸色几乎变成了绿色，突然，只见他纵身一跳而起，冲着旁边的战士大喊道：
“快狗官兵过来了，将士们赶紧随我上马杀敌”
“哎——好你个李自成，想赖账不成？先亲了这匹马再走”刘良佐上前一把将他拉住。
“老刘，战事要紧战事要紧啊”李自成一脸正义凛然的表情。
周围众战士早就开始着甲，平时训练有素，现在倒也不慌不乱，片刻的功夫，全都穿戴整齐，人马鲜亮。
“刘千总你在这儿做好准备，看我前去诱敌，大帅将他近卫营的骑兵也调给我指挥，咱们应该感到压力，万万不能令大帅他老人家失望啊将士们，跟我迎敌”
李自成一边说着，一边挥动大刀率先冲锋。但是，这份雄姿之下，怎么看怎么都有一份掩盖不住的狼狈。
看着三百多骑绝尘而去，刘良佐呸了一口，笑骂道：“这货，竟然跑了大家给我记住了，等打完这场仗，非得让他亲回来这一口不行”
他这一句话，又是引起周围战士一阵哄笑。
大敌当前，凌家军战士们竟然丝毫紧张的感觉都没有，这是多场战争所建立起来的绝对的信心。
从最初一仗对碎金镇数十官兵的畏惧，到现在面对数千朝廷精锐大军的谈笑风生，仅仅大半年的时间，凌家军已经实现了一次本质上的蜕变，成为了真正强大的军队。
李自成带领着三百多骑，驰下山坡后立刻分出一个总旗三十多人，旁边一个小旗的战士让出战马，那个小旗每人双马，迎着官兵而去，其他人则是隐蔽在山林中就近埋伏。
官兵距此二十里地，双方都有探马放出，很快就接触在一起。
凌家军三十多人分成若干小队，分别哨探各条大小道路，每队都是六人十二匹马，对面的官兵立刻勒马站住。
“嘶——对面是流匪的哨探吗？”
“他娘的每人都是双马，都赶上蒙古鞑子的待遇了。而且看他们的身上，人人身着铁甲，他娘的这哪是流匪啊就是京师三大营也比不上啊”
“我们怎么办？”
“怎么办？对方人不多。而且他们都是流匪，即使战马盔甲好些，见了咱们官兵也难免心怵，咱们冲上去擒杀他们，既立了战功，又抢得马匹战甲，嘿光凭这个，这场仗就不白打”
“好，我们上”
官兵是十人小队，仗着人多，打马冲了上来。
六个凌家军战士见状乐了：“嘿嘿，他们这是看咱们人少想欺负咱们啊将士们，我们应该怎么办？”
“杀”
“杀”
“杀”
六个凌家军战士齐声高喝，接着，“铿”地一声，六把雪亮的马刀齐齐出鞘，一股凛然的杀气弥漫开来。
对面的官兵心中一凛，觉得有些不妥。但战马已经冲刺起来，事已至此，如果再回头的话，反而会死得更惨，只能硬着头皮冲了上来。
“杀——”
凌家军战士也将马速飚起，双方很快碰撞在一起。
“唰唰唰……”凌家军战士训练了千百遍的骑兵战术，马刀一带，将刺过来的长矛磕开，紧接着翻转，卷向官兵身上，带起一道道血花，夹杂着凄厉的惨呼声，已经有四个官兵落马。
只有一个凌家军战士不小心中招，“叮”地一声，长矛刺中盔甲被挡住，但强大的冲击力一下将其打下马去。
剩下六个官兵立刻瞪大了眼，一个回合，对方以一伤的代价换取了自己四条人命，这可实在是没想到。
“杀——”趁着官兵发呆的时间，凌家军战士已经勒转马头，怒吼着再次冲了上来。
这次官兵们连迎敌的勇气都没有了，唿哨一声打马就逃。
凌家军战士哪肯放过，纵马追杀。纷纷取出弓箭，在后面猛赶着一阵射击。
凌家军的哨探的标准装备就是弓箭加马刀。只不过他们训练时间不长，且大部分的精力都用在了马刀和骑术上，射箭水平实在不堪入目，因而在两军对垒冲刺的时候并不敢拿出来用，现在追杀，正好练手。
一番追杀射击，官兵们又留下三具尸体后才狼狈而逃。
一场哨探的遭遇战，以凌家军的大胜而结束。
…………
微风吹拂，空旷的田野上泛出了绿意，漫山遍野的，各种野生动植物复苏。窝了一个冬天的流民们都走上了山头，野菜，就是他们最好的美食；如果撞大运能够逮到一只野兔的话，那可真是不知该如何是好了。
夹山的道路上，一支大军迤逦而行。惹得周围的百姓们远远避开，等到了远处的山头，感觉足够安全的时候，又踮起脚尖来眺望，看看这些朝廷的军队是要到哪儿去。
看着那些畏惧如虎、远远躲开的流民，洪承畴无奈地摇了摇头。这也怨不得流民们，实在是朝廷的军队不得人心，有时候，百姓们宁可遭遇流匪，也不愿碰上朝廷的军队。
如果碰上流匪的话，大不了财物被劫，自身的安危倒是不必担忧。尤其是一些本就吃不上饭的人，如果碰上流匪的话，从了匪也是一个不错的选择。
但是，朝廷大军不但抢劫财物，连人头也要割了去冒功领赏，这样谁不怕？尤其是那些刚打完败仗的官兵，就更是可怕了，烧杀掳掠，割了普通百姓的人头冒充流匪去领功……简直是无恶不作。
洪承畴不屑于这么做，可是，他也仅仅是能约束住自己的军队罢了，对于其他军队，就有心无力。
“大人，小小一支流匪罢了，值得我们这么多大军出动吗？”这时候，旁边的一个将领打马赶上来两步说道。
这个将领叫做李卑平，是延绥路的一个参将，在洪承畴帐下听令。
“你可不要小看这个凌家军，他们可着实不简单。兵备商洛道刘应遇刘大人在被押运回京师以前，本官曾经与他长谈一番。刘大人推心置腹，将他在陕北之所以战败的原因讲得清清楚楚，在言语之中，他对这个凌家军的忌惮，尚在王嘉胤之上。光凭这一点，你说，我们值不值得出动这么多大军？”洪承畴反问道。
“刘应遇，哼败军之将罢了带着三万朝廷大军，反倒被流匪打得丢盔弃甲、横尸遍野，真是丢了朝廷的脸面他说的话，怎可为信大人是不是太过小心了？”
李卑平言语中孰无太多恭敬之意，洪承畴却也不着闹，他知道对于这些边军的武将，并不是朝廷的一道诏令就能令他们信服的。要想收服这些武将的心，必需得表现出相应的能力才行。
洪承畴自信，只要假以时日，这些将士们一定会敬畏自己如同父母。
“李将军此言差矣。据我所知，当初刘应遇可是曾经败在凌家军手里啊刘大人亲口跟我说道，他们在追击流匪王嘉胤的时候，曾经在无定河南遭遇凌家军，当时凌家军占据碎金镇，却主动出击，到无定河南岸与朝廷大军决战，愣是击溃了数千朝廷大军，甚至将小曹将军斩杀。刘应遇当时出于长远计，绕路米脂县，才继续北上追击王嘉胤。你想，就连刘应遇三万大军都不敢正面攻击凌家军，他们又岂是好对付的？”
李卑平却是一笑，说道：
“哈哈哈，这话洪大人您也相信？以讹传讹，怕是有诈吧或者说，根本就是他刘应遇为了脱罪，故意夸大流匪的实力而已。”
“本官敢以人格担保，刘应遇大人绝对不是这样的人。”洪承畴语气一凛，说道。
上官将话说到这个份上，李卑平虽然还是有些不屑，但也不好再说什么了，只能开口说道：
“洪大人，不知道您想没想过，即使凌家军是朝廷的大患，我们也应该先向杨总督禀明之后再听上官的命令。现在我们这么私自行动，胜了无功，败了，怕是要永无翻身之日。大人，这种里外不讨好的事情，我们有时何苦来做呢”
“李大人此言差矣，为朝廷分忧，岂能瞻前顾后，怕狼怕虎？”洪承畴不悦道，“杨大人现在延安府，这一来一去，即使八百里加急，也要一日一夜的功夫。再加上杨大人议事决定，没有三天的时间哪能行？三天时间，足够凌家军做好一切准备了。所谓兵贵神速，我们就是要出其不意，才能克敌制胜”
看到洪承畴发怒，李卑平才一抱拳道：“诚如大人所言属下们听令行事而已”
言下之意非常明确，他李卑平只是听令行事，如果出了什么事儿，想让他来担责任，那是不可能的了。
洪承畴冷哼一声，满脸的不屑。朝廷中多是这样的人，做事情的时候没有一点担待，抢功劳的时候的倒是一个比一个狠，难怪陕西的流匪越剿灭越多，都快成了气候了。
就在这时，只听前面几哨探马来报：
“大人，前面发现流匪探马。”
“哦？总共有多少人马？”洪承畴立刻来了精神。。
正文 第二百九十四章鱼儿上钩
“回大人的话，属下们总共发现了百余人，不过……属下估计流匪狡诈，所派出的探马绝对不止此数。”
这个哨探的语气吞吞吐吐，洪承畴精明如斯，自然一眼就看出了问题，当下眼睛一瞪，厉喝一声：
“大胆你们奉命哨探，难道连敌人的人数都谈不清楚？那要你们还有何用”
“大人饶命大人饶命”那几个官兵吓得赶紧跪倒在地，磕头如捣蒜。
洪承畴冷哼一声，继续问道：
“先说话，再磕头你们来说说当时的情景。”
“谢……谢大人开恩”一个胆大的官兵战战兢兢开口道，“当时，我们奉大人的命令上前哨探，正好跟流匪的探马遭遇。流匪探马人数多，每队都有三十多人，而且个个怒马铁甲，属下们苦战之下才能得脱回来报信。”
为了减轻自己身上的罪过，这个官兵自然是把凌家军探马的数量翻了几番。实际情况是他们总共有三个小队跟凌家军战士遭遇，都被打得落荒而逃。发现的凌家军总人数，也不过十几人而已。
数十人被十几人打得丢盔弃甲、落荒而逃，这话要是传进大人的耳朵里，那还不得受罚？
所以，那些个幸存的哨探都很有默契地齐齐点头。
“他们数十人个个着甲，都有战马？”洪承畴问道。
“是啊，大人而且，他们都是一人双马，我们想赶也赶不上啊”一个哨探诉苦一般说道。
“确实如此啊，大人流匪都是一人双马，而且有弓箭，着实难对付。”
逃回来的官兵们众口一词，洪承畴也不得不信。
“嘶……流匪凌家军竟然厉害至斯？这些人应该是他们老营的悍匪吧？”旁边的李卑平倒抽一口冷气。这些哨探有些是他的老部下，他对这些人极为了解，他们也许会谎报军情，但也不敢报得太离谱。比如流匪探马的装备，如果他们心口乱说的话，一会儿很容易被识破，那可就是死罪了。
他们可能在人数上说些谎话，但一人双马、弓箭这些东西，对方肯定是有装备的。
“看来我们还是小瞧了凌家军啊每人双马，即使只是老营悍匪，也不是轻易能够配齐的。还能人人着甲，这连蒙古鞑子都做不到，也就只有新近兴起的建州奴才能有此豪气。”
洪承畴叹一口气，转身对李卑平道：“李卑平”
“属下在”
“给你一千骑兵，为我大军先锋，把流匪的那些哨探扫清，为我大军开路你可能做到？”
“属下尊令”虽然对洪承畴不太信服，但当阵抗命就是死路一条，李卑平只能恭声接令。更何况，以一千骑兵对付流匪数十哨探，哪还有打不赢的道理？
李卑平行军多年，跟流匪打过数次硬仗，知道流匪中有一部分中坚分子装备精良，战斗力甚至比官兵精锐还要强上几分。但这些人的数量实在是不多，剩下的绝大部分，则是临时拿起武器的流民，甚至很多人连基本的刀枪都没有。
打仗的时候，流匪都是拿那些流民先来耗费官兵的力量，最后再出动老营精锐决战。像凌家军这样一开始就出动老营精锐的，实在是少见。
不过，这样也好。只要把他们的老营打垮了，自然将其全歼。
流匪之所以剿灭不了，就是因为他们太狡猾，总是将老营的军队藏起来，不跟朝廷军队决战。真要是双方拉出来对阵的话，李卑平自认为有足够的信心打个漂漂亮亮的仗。
看着李卑平浑不在意的样子，洪承畴忍不住提醒道：“李将军，这股流匪不同于往常，据说，他们可不分什么老营和新兵，所有人的装备都是很精良，战斗力不俗。你要是轻敌的话，恐怕是要吃亏的。”
“洪大人放心，属下自有分寸。”李卑平说着上马率军而去。
一千官兵骑兵当先而行，远远地，就见数骑流匪在山头上伫立眺望。看到大队官兵，也不着急，还冲着这边指指点点地，不知道在议论什么。
李卑平见状大怒：“好啊流匪真是好胆区区数人而已，见我大军竟然还敢不赶紧逃跑为你们几个臭虫，也不值当得浪费我的马力。刘把总”
“属下在”旁边一个披甲�
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