不管党和政府怎样提倡精神文明，在通州城买书，尤其是买上档次的书，越来越困难了。以前通州城的书店很多，从通州大学出来，随便往哪一个方向走去，都可在极不起眼的地方，看到或大或小精巧玲珑的书店，即使不买，单是走进去站一站，翻一翻，也是一种慰藉，一阵温暖。现在，这些书店都变成了面馆或副食品店，有的变成了门诊部。每见此情景，热爱通州城古朴文化的人，都要不解地问：“这通州城怎么变得越来越庸俗了呢？”像问自己，又像问别人，但不管是自己或别人，都不能回答。——那些书店依然还是书店的，也把曹雪芹、鲁迅、巴金以及托尔斯泰、罗曼·罗兰、哥德、莎士比亚等人毫不客气地请下了书橱，而把那些无病呻吟的所谓青春美文放在显要的位置，更有甚者，将半裸或全裸的女人封面，作为招揽顾客的广告。这样的书店里，早没有了文化的芳香，而流动着滚滚肉欲，稍有文化良心的人，对此是不屑一顾的。
要买一部好书，得走很长的路程。
平时要买书，需乘车去，今天姚江河不想乘车。
中午的太阳已经十分灼人了，道旁树叶已失去了清早的鲜活，叶片微微打卷，叶尖纷纷下垂。不断有车辆从身边疾驰而过，可车辆的喧嚣，在姚江河听来都十分遥远，仿佛凤凰山头传来的松涛。
走到天桥上，姚江河心里有些烦乱。在这里，看相的，抽签的，摸骨的，卖狗的，乞讨的，把天桥挤得水泄不通。这与通州城南北相接的要道通州桥上别无二致。
朝阳路上的所见使姚江河更是感到吃惊。
从这条路一直向西延伸，可通火车站和飞机场，外地人（包括政界要员、商界英雄、中外游客）要进入通州城，朝阳路是必经之道，因此被喻为形象路。可是，这形象路既狭窄又拥挤，路边朝阳农贸市场里的污水，肆无忌惮地流到街道上来。对此，当地政府似乎无动于衷。
可是，终于让他们的上级发怒了。
六月，省上某要员到各地视察。中旬到了通州。他来的那天，天气很坏，虽下着大雨，空气依然沉闷，走下飞机的舷梯，人已经疲乏不堪了。通州城的大小官员自然列队在飞机场外等候，由于雾大，飞机晚点长达三个小时，但那些大小官员连午饭也没敢去吃，腿僵直了，腰酸痛了，口渴了，肚子饥了，倦倦思睡了，这时候，上司银白色的飞机突然盘旋在头顶！奇怪，怎么没有听见飞机的轰鸣呢？
他们立即来了精神，当上级领导走下飞机之后，前呼后拥，坐上高级轿车，由警车开道，向城内驶去。
遗憾的是，车到朝阳农贸市场旁边，轿车抛锚了，陷入了一个巨大的泥潭。
通州城的大小官员立时吓出一身冷汗，纷纷下车，冒雨推车。
这些坐办公室的人物，什么时候干过体力活呢？他们使出吃奶的力气，也只能将上司的车子微微晃动一阵，丝毫不起作用。
领导的脸阴一阵晴一阵，红一阵黑一阵，“砰”地拉开车门，站立于大雨之中，发一声喊：“一、二、三！”车子才驯服地从泥潭里站了起来。
通州城的大小官员个个垂首而立。
那领导根本就不理会他们，也不听随从的百般劝阻，在大雨里徒步向前，左顾右盼，又钻入肮脏无比奇臭无比的朝阳农贸市场看了一回，浑身被雨淋透了。
据说，那领导回到原地，对那些脸色吓得青紫的官员们说：“改建朝阳路，五十米宽！我国庆节前来剪彩！”
说毕，威风凛凛的领导上了车，“砰”地关上车门，迅速倒转，开向了飞机常……如今，朝阳路上到处都是标语：“苦战四个月，建好朝阳路！”
“人民公路人民修，修好公路为人民！”……插了红旗的宣传车来回游动，女播音员以激｜情满怀的音调向过往行人宣传道：“朝阳路是我城的形象路，是否能多快好省地修好朝阳路，关系着是否坚持改革开放，是否以经济建设为中心的大问题，希望广大市民发扬主人翁精神，积极行动起来，为建好我城形象路贡献最大的力量！
……”
许多房子拆掉了，有些还是刚刚建起来的。
朝阳路上成了一片废墟。
姚江河感到纳闷：在这之前，通州城的领导为什么没有意识到这是一条形象路呢？
走到路的尽头，姚江河大失所望：他十分钟爱的那个正规书店也被拆掉了。有一老一少两个面善的书店职工，还在那里作最后的清扫工作。
“老师，书店也拆了？”
“拆啦！”
“搬到了哪里？”
“无家可归！”
姚江河体会得出工人们的悲哀，站在那里不走，专心致志地着他们工作。
“你是准备来买书的？”年轻一点的女工问。
姚江河点点头。
“等我们找到了落脚点，还是要坚持把这书店开起来的。到那时你再来吧。”
“没给你们指一个固定的地方？”
最先说话的工人有些愤愤不平：“指个狗屁！不管三七二十一，叫你先拆了再说。我在这个书店里已经工作三十多年了，这里的旮旮旯旯，都是我摸熟了的，说拆就拆，叫我怎么不伤心呢？”
“管他妈的，拆了旧的换新的！”那女工像是自我安慰，又像是在安慰她的同伴。
“现在，像你们这号严肃的书店已经不多了，你们一定要开办起来。”
“小伙子，谢谢你了。有你这句话，我们就心满意足了。书店我们肯定是要开起来的。实打实告诉你，当通知拆毁书店的时候，我们的经理差点跪着跟他们求情了。经理跟我一样，也在这书店里呆了三十多年了。但是，别人是不理解你的这份感情的，一句话：拆也得拆，不拆也得拆，无任何理由可讲。拆房架子的那天，我们和经理伤伤心心地哭了一场！”
老工人的眼圈红了。
“你晓得现在怎么着？”女工接着说，“这些书，经过清点之后，放到了我们每一个职工的家里，待有了房子再搬出来。凡是书店职工的家里从客厅到卧室，到阳台，全都堆了书，连身也转不过来。”
姚江河被他们的敬业精神感动了。
“这最后一批书准备搬到哪个老师家里？”
“我家里！”老工人爽直而兴奋地说，“我叫我儿子出去租房子住，把他那间屋挪出来。”
“你儿子没意见？”
（）
“有啥意见呢？他也跟你一样，是个喜欢读书的人，读书人是爱书的。”
姚江河觉得心里有一团火苗在燃烧。这给予他人生最重要教育的通州城，毕竟是可爱的。
说话间，女工拿起一本画册，使劲地拍上面的灰，边拍边对她的同伴说：“你看，像不像咱们这里的镜花滩？”
老工人接过书，眯缝着眼睛，把书举得远远地看那封面：“真是呢！”他兴奋得用巴掌连连拍着大腿。
“小伙子，你说这是不是镜花滩？”老工人把书递到姚江河面前。
姚江河本来在看书堆中的另一本书，那是余秋雨先生的《文化苦旅》，他几次托人到省城代买也没买着的，老工人把画册递到他面前，他只得接过来看。
这一看，让他大吃一惊！
那扇形的滩面，的的确确就是镜花滩，那条亮丽而不安份的河流，不正是洲河吗？此时，一艘满载着粗大原木的船只，在镜花滩上搁浅了，几个面色油黑的人，挽起裤腿跳进水里，扣住船舷，把笨拙的船只用力地向前推着，他们坚实的腿像柱子一般，挡住了水流，河水便从腿的两侧分流而过。卵石密布的滩面上，成“一”字摆开几个人，躬腰弯背，正在拉纤，粗大的纤绳，深深地咬进他们的肩膀；河风吹过，他们的头发向后飞扬，把脸部和颈部充分暴露于阳光之下，暴突的青筋，也像粗大的纤绳一样，弹奏出无可抗拒的力的音符。
占据整幅画面一半篇幅的纤夫，不就是……不就是明月吗？
“师傅，这本画册到了多久？”
“是刚到的新书，房子一拆，在地上到处放，弄得脏兮兮的。”女工不好意思地说。
姚江河翻看后面的出版日期，果然是上个月才出的。他的手激动得有些发抖了。
“师傅，能把这本书卖给我吗？”
老工人和女工都为难起来：“我们现时没有发票，不营业。”
“我不要发票。”
“你不要发票，我们要交差哟。”
“卖给我嘛，给我出个收据也行。”
看姚江河那着急的神态，老工人问：“小伙子，怎么这么喜欢这本书？”
“人家热爱家乡嘛！”女工说。
“不全是这样，”姚江河说，“你们看，这个人是我的同学！”
“你同学？”老工人又接过画册，女工也凑过来看。
“你们看，就是这个最大的人影。”
“是个女人！”女工惊奇地尖声叫着。
老工人用沾满灰尘的粗糙大手抹了一把眼睛，定了定神认真看了一回：“真是个女人呢！”
“是的，是一个女人。”姚江河说。
“他是你同学？”老工人不知是不相信，还是太吃惊。
姚江河坚定地点了点头。
“一个女人去拉纤？”
“我也不知道有这回事！”
“啥时候的同学？”
“现在的。”
“现在的？你在哪所学校读书？”
“通州大学。”说着，姚江河从上衣口袋里掏出了学生证。
女工把姚江河的学生证一看，羡慕地说：“还是研究生呢！”
听说姚江河是研究生，老工人的面色也更加慈祥：“你同学也是研究生？”
“是的。她是我师妹。”
“不简单！不简单！”老工人连声赞叹着。“现在，这种年轻人少了，真真少了！”
“把这本书卖给我，行吗？”
“行！怎么不行！算我买，我送给你！”
老工人激动得眉飞色舞。
“谢谢老前辈！”
“不谢不谢。”说着，老工人的眼泪在眼眶里直打转。“你去告诉你的师妹，就说有你们这批年轻人，再艰难也要把书店办起来！”
姚江河几乎是跑着回到了学校，当即就去找明月。
女生宿舍的守门员说，明月刚刚出去了。
“到哪儿去了？”
“不知道，好像她说她心口有点痛，可能是到医务室弄药去了嘛。”
姚江河立即又向医务室方向找去。
医务室在假山的南面，需穿过假山，沿偌大的半月湖边的林荫处一直走向深处。
姚江河走完林荫处，正要上石级，明月就下来了。
“明月，你病了？”姚江河满脸红光，声音也大为变味。
明月对他这种激｜情有些不解，淡淡地说：“有点小玻你也来弄药？”
“不不，我专程来告诉一个让你心花怒放的消息。”姚江河把书藏在背后。
“关于我的？”
“是的！”
“你在开玩笑吧？”
“我什么时候跟你开过玩笑？”
明月慢慢地从石级上走下来，漫不经心地说：“无论什么消息，也不可能让我心花怒放。”
她的态度是冷淡的。
这多少冲淡了一点姚江河的兴致。
明月从姚江河身边走过，一直走了好几步远，才对呆在那里白姚江河说：“还不回去？”
姚江河转身，走到明月身边，问道：
“你真不想知道这个消息？”
“你愿意告诉我就说，不愿意告诉我就算了，一切在你。”
姚江河失望得几乎有些生气了。
“那我就不告诉你了吧！”他真想把那本书扔到半月湖里去。
沉默着走了一段，明月放松了语气说：
“还是说出来吧，不然你会憋出病来的。”
“我无所谓，就怕你想出病来。”
明月停了步，灿烂着脸望着姚江河：
“好吧，就算我想知道吧！”
“我从来不勉强人。”
明月咯咯地笑了，笑声在午后静谧的校园里回荡。
姚江河被她的情绪感染了，显得高兴起来。
“看你们男同胞使小性子最乖了！”明月仍然咯咯地笑着说。
这倒让姚江河不好意思起来：“我从不来会使小性子！”
“我也是这样认为的，但今天看到了！”
明月兴奋得鼻子嘴巴都在笑，连散乱出的几根发丝，也颤颤的，像在捧腹大笑似的。
“我没有消息告诉你，我只想给你看一本书。”
“你�