春玲又去担架上拿过扁担，捧到桂花面前，动情地说：“嫂子！你看看它……”
桂花抚着滑溜的扁担，咽声说：“俺爹的，他……”春玲深切地说：“冷元大爷为给子弟兵保口粮，流尽了血，咱为救子弟兵的命，还有什么做不得的啊！”
玉珊苦苦求道：“好嫂子呀！你能把同志救活，我给你烧香磕头，道一百个一千个一万个万福。好嫂子！你害臊，我陪你解怀……”
“不，不用！”桂花把姑娘的手挡住，理了把鬓边，决然地拿过军用水壶，迅速地解开怀。
温暖的洁白的｜｜乳汁，立即滋润了伤员的干裂的嘴唇。他的嘴渐渐由抖动而变成有节奏地吸吮。｜｜乳汁无止境地流着，流着，流进战士的口腔，注入战士的内脏。它，是母亲为孩子的生存准备的血液，现在却象甘露浇花一样，哺育活一位人民战士的生命！
中午过后，担架队歇在一个村庄里，大休息一次。把伤员安排在群众家住下，吃饭；饭后又给伤员检查伤口，换一次药。春玲一伙女队员主动分散开，帮助部队卫生员和当地群众护理伤员。
村庄很不安宁，战火扰乱了平静的生活。村里人大都出去执打各种勤务去了。从西面的远方，时时传来隆隆的炮声。躺在炕上的一位伤员，从昏睡中醒来，刚要呻吟一声，又努力压下了。因为他看见坐在自己腿边的姑娘，脸色发白，疲惫地闭着眼睛，象小鸡一样，点头打盹……直等到这姑娘头渐渐垂下去，要碰到膝头上了，伤员才轻声唤道：“同志，同志。”
春玲猛地一震，即忙把头抬起来，不好意思地理一把散发，问道：“你要什么吗？”
“不要什么，你到东房间老大娘炕上睡一会吧！我有事叫你。”
“我不瞌睡。”春玲把眼睛用力张大，“眼皮打一会架，就有精神啦！”
“还不困？你们夜里赶来，抬着我们爬山越岭走了大半天，又如此护理……”伤员操着苏北口音，感动得说不下去了。“这是俺们的工作呀！”春玲向他笑笑，把他的被边压严实，“比比你们这些流血的英雄，咱们做得可太不够啦！哎，同志，你给我说个故事听听吧，说说你们打敌人的事情。”伤员腼腆地笑笑说：“没啥好说的。”
“还爱面子呀，解放军个个是英雄！同志，快说个吧，我也学习学习！”姑娘热烈地要求道，但她又想起什么，担心地说，“哦，你累不？要是说话费劲就不说吧。对，我太傻，你有伤，又累！不说啦，我不听啦。”
“不，不累。”伤员反而占了主动，“我说，我说……”他略一沉思，说道，“我自己啥也没干，就讲讲我们班的一个战士吧！啊，这个小伙子真棒，够得上你说的英雄！每次战斗他都冲在前面，要求完成最艰巨的任务。这次掩护机关突围，他身上被敌人的汽油弹烧着了，脸也烧伤，他还是坚持把敌人的冲锋打下去……”
“啊，真英雄！他究竟……”春玲的眼圈红了，禁不住嗟叹、担心起来。
“没有关系，他被我们救下来了。”伤员安慰着姑娘，“这个参军还只半年的小伙子，真是老解放区出来的青年！同志，你要听他的英雄故事，等他伤好了叫他自己讲。他也在你们抬着的担架队里。”
“啊！哪一个？”春玲惊喜地问。
“就是你们有位了不起的女同志，用奶把他灌活过来的那个。”伤员赞叹地说，“他叫江儒春……”
春玲完全被这意外的消息震呆了，她愣了好一会，才陡地下了炕，上东房间请老大娘替她照顾一下伤员，她就象满弓射出的箭一样冲出了门。
“扒开！解开……我要看看你！看看你们……”儒春焦躁地叫着，手在急切地扒开箍着他的脸和眼睛的绷带。他打过强心针，经过休息，已经好些了。守护着他的淑娴，终于辨认出他就是儒春。淑娴拉住儒春的手，说：“儒春哥，别动，别动！你有伤呀……”
（）
“没关系，没关系……”儒春抽出手又去解绷带。
淑娴无奈，只得小心地给他把绷带解下。儒春脸上被灼伤好几块，涂着药膏，眼睛上下都贴着纱布。
“儒春哥，我叫春玲去！”
“好，好，快去！”儒春迫不及待地呼喊。
淑娴才要出门，听见院里一阵脚步声。她一看，就住了脚。
春玲一口气跑到门口，突然停住了。她用手捂住心房，细声急喘了一会，使心跳平静一些，然后走进屋。
吸住姑娘第一眼的，是他那双闪着晶亮泪花的眼睛；紧接着，他的全身也跃进她的眼眸。她凝视着他，眼前似闪电又象电影飞过她动员他去参军的情景；她在北河岸唱歌送他归队的画面……
春玲闭上眼睛，涌出了大滴的泪珠。她又忽而把眼睛睁大，急向前呼唤：“儒春！”
“春玲！”儒春想坐起来。
春玲两手把他捺住，一字一顿：“躺、着！别、动！”
两张脸对着，四只眼睛看着，看着看着，成串的热泪两行成对，四行两双，簌簌洒落，滚腮而下。
春玲猛醒过来，急忙用手巾轻柔地给儒春拭泪水，细声说：“别这样，你伤重……”
“看你，也别哭啦！”
“我傻，见了面是大喜事，该笑呀！”春玲脸上泛出笑容，急忙擦去腮上的泪珠。她忽然感到难为情，立时回过身——淑娴已经不在了，屋里只有她和他。
有多少话儿要倾诉！然而心里千头万绪，百感交集，从哪里说起呢？说什么好呢？似乎这样一见面，什么话也不用说了，各自心里都象明镜一样映出对方的清晰的影子，能完全了然无遗了。
春玲甜蜜地幸福地笑着，紧靠他身边坐着，手轻轻地爱抚地抚摸着他脸上的伤处，柔声说：“你的伤疼吗？”“不碍事，住不了多久就好啦，妨碍不着归队。”儒春的手紧紧地握着她的一只手，“你为我，真把心使碎啦！”“我的心碎不了，囫囵透透的！真的，儒春，我还要努力才能赶上你！”
“赶我？我哪点也比你差。”
“别爱面子，你的事我听你班长说过啦！”春玲真情地笑着，关怀地问，“你想到入党了吗？”
“写过申请，指导员说支部正在培养我。”儒春渴望地说，“多会我当上共产党员，才够格和你比。”
“你怎么知道我是党员？”春玲俏皮地抿着湿漉漉的嘴唇。“我在家时和个木头人一样，只知下地干活，什么也不懂。在军队里党组织公开，是党员的可棒啦！我就想起村里那些人，你爹——我大叔，水山哥……还有你，一定都是。”“好，好，算你猜对啦！不过我这个党员，还要努力加劲才能完全够格。”春玲纯真地说，“儒春哪，咱们以后都努力进步吧！”
江水山和淑娴走进来。水山向儒春打过招呼，脸色板紧，对春玲说：“妇救会长！咱村的反动分子回来啦！”“谁？”
“孙承祖！”淑娴咬了一下牙。
原来，离此不远的王山前村，在昨夜抓到三个还乡团分子。据他们供认，是跟着一队还乡团，奉国民党前头部队的命令，插进解放区腹地进行活动，配合大部队的正面进攻的。领头是汪化堂和孙承祖。他们三个是被汪化堂派回本地进行破坏和搜集情报的。汪化堂和孙承祖率领着大多数还乡团员，向东插去了。
“这是我刚才在这村的情报站打听战况时听到的消息。”江水山说，“情况已由情报站派人通知咱们那一带去了。我想孙承祖和汪化堂对我们那里熟悉，咱那里又是最重要的物资集中地，他们很可能去活动。咱们要赶回一个人去报告……”
“我就走，水山哥！”春玲扬起眉毛，攥紧拳头，“孙承祖这块反革命骨头，杀人犯！上次叫他跑了，这遭，可叫他有好看的！”
“对！”民兵队长赞同道，“你带夜赶回去，我们也争取天亮前回村！”
“你和儒春哥刚见面，”淑娴说，“还是我回去吧！”“不，你走不过我。”春玲说着转向儒春，“为工作，你同意吧？”
“好，抓敌人要紧！”儒春急忙回答，“加小心！别惦记我，伤一好我就上前线。”
“好好治伤，我会很快去看你！”春玲深情地望了未婚夫一霎，接着转过身，急步跨出了门槛。
夕阳西斜，余晖将公路上空的尘埃映照得泛着红色。鹅绒般白的云朵，凝滞在深秋的高爽的蓝天上，白云渐渐被斜日染红，一会就要变成艳丽的彩霞。那时，半个天空将泛耀着瑰丽壮观的红光。太阳要暂时西沉了。但这种景象却预告着翌日的好天气，预示着明天的旭日将以更为灿烂的光辉从东方升起，装饰锦绣的山川。
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从前线向后方撤退的物资、各种工厂、伤病员和群众，成堆成群地拥挤在河西岸上；而奔向前方的担架队、弹药运送队和搬运队，又挤在桥东头。敌人的迫近越发加大了运输线上的容量。大河上唯一的一条公路桥，一时通不过这浩大的人流、车马。用石头、木头筑起的桥梁，发出了负荷过重的嘎吱声。
江水山率领的二十几副担架队伍，也挤在西岸的桥头等着通过。大家都很心焦，淑娴和玉珊几个女青年扯破嗓子直叫——
“伤员等不得，要赶快进医院！让我们先过去吧！”“大白天有飞机来就糟啦！担架队该先走啊！”……
但是怎么也喊不动。谁不急呀！就是想让路也闪不开，真急人呵！
江水山擦了一把汗，抡着手枪呼喊道：“同志们！让担架队先过吧！伤员同志要紧！”他边喊着，边推搡着人群，领着担架队，费好大事才挤上了桥梁。
桥上的人流停住不动了，又开始向后退。东面响起焦急的汽车喇叭声。一辆满载木箱子的卡车，上面插着防空的松枝，在和迎头而来的人们抢路。车顶上高高地站着一位军人，竭尽全力地喊着，要求人们闪开路，让他那有紧急任务的汽车开过去。司机冒着天大的危险，擦着栏杆很矮的桥沿，从人群中挤过来。但是车开到桥中，不管怎么按喇叭，军人再怎么呼喊，也前进不动了。
江水山见势挤近汽车。那位军人见江水山穿着军装带着手枪，便跳下来，向他要求道：“同志，请你帮帮忙，叫大家让我们先过去。车上载的是地雷、子弹、炸药，前面武工队急着用啊！”
江水山点一下头，高举手枪，大声向人群吆喝道：“老乡们，同志们！都向后退一退，向边上靠，让汽车……”“飞机！”几个人尖声惊呼。
人群立时紊乱了，急着向岸上跑。然而人多，又有牲口、车辆，一时疏散不开，挤着跑，有被挤出栏杆跌进高桥下的危险。汽车更是前进不得。为了防空，车开始后退——后面人少一些。但桥窄，装的东西又多，退得非常缓慢。两架美制B—25型轰炸机出现了。敌机一掠过西南方向的山顶，即刻冲过来，向桥上、桥两头的人群车马，扫射轰炸。
爆炸声惊天动地，河水激起粗高的水柱。炸弹皮在人们头上、耳边呼啸，机关炮下冰雹似地扫来。
人们都在岸上奔跑，牲口脱缰，到处乱蹦。担架队好容易挤到桥头。站在桥中心的江水山，声震河水地吼道：“不要慌！卧倒！趴下来！担架队，护着伤员！护住……”
人们就地卧倒。抬担架的人一齐扑在伤员身上。部队上跟来的三个卫生员，奔跑着去抢救被敌机炸伤的群众……敌机盘旋，轮番俯冲扫射，疯狂地轰炸。
淑娴怀抱一位伤员的头，紧张而又担心地望着桥上的江水山他们。
江水山趁敌机转过去的当儿，向伏在桥面上的人们喊道：“同志们！冲到河边，快！汽车不开有危险，车上是弹药！快！”人们爬起来，拼命地跑去。
司机开车跑了几步，“哒哒哒……”一排急促的机关炮打来，汽车周围的桥面爆起碎石，车猛地煞住了。
江水山和押车的军人跑到车前头，只见司机中弹倒在座仓里。水山即时上去抱起奄奄一息的司机，向岸上喊道：“快来救人，快！”
淑娴马上起身向桥上冲，玉珊紧跟在她身后。她们跑到，水山把司机交给淑娴：“快！”
淑娴发现水山右肩上的军装被血浸红一块，心疼地说：“水山哥！你也伤啦，快跑出去吧！”
“把伤员背走！”江水山大手一挥，向汽车冲去。淑娴背着伤员，玉珊抬着他的腿，跑向河岸。
敌机仍在扫射，轰炸。但是由于两面有山，它们不敢飞得过低，炸弹没投中桥梁，只是机关炮常常命中目标。怎么办？没人开汽车，被敌机打中弹药，桥就要毁掉了。
江水山向岸上的人们扫了一眼，刚想叫人来推车，突然打来几颗燃烧弹。两颗坠在水中，一颗打在汽车轮胎旁边。火苗立时�