那邬智雄便是这船的老大，此人本为永定河上的水盗，那一年得罪仇家，全身十七八处大｜｜穴道被人拿钢针狠狠钉上，痛得他死去活来。正巧遇上白析皓少年得志，得永定河一水妓青睐，美人在怀，不好做些见死不救煞风景的事，便下手替他除了钢针，倒引来这汉子死心塌地的追寻。他被白析皓先行打法到启泰，闻得主人有意携家眷走水路，自然尽心尽力，置办了这艘游船，并亲自选了人掌舵。他此时正皱了眉，夹杂在那观望的众人当中，听得白析皓这声呵斥，忙排开众人。上前去打了千，恭敬回道：“主人，此番停船，本为取水，这村子名为苕村，小人早些年曾来过几次，民风淳朴好客，却不曾想今日遇上这个事。”
白析皓远远扫了岸上一眼，只见一堆人吵吵闹闹，也不知在做什么，只是其间夹杂的哭喊哀嚎太过凄厉，听得人大皱眉头。他脸色不悦，道：“岸上怎么回事？”
“哦，没什么大事，村子里在行傩驱邪，大伙正瞧热闹呢。”
白析皓皱眉不语，心道只是傩礼，何必如此尖叫哭喊？
他心情不豫，邬智雄自然是看得出来，转念一想，白析皓从楼上船舱疾奔而下，可见不是吵到他，八成是吵到上面那位娇客了。他忙道：“可是惊扰了夫人？我命他们取了水速速开船便是。”
这声“夫人”说得白析皓心情大好，想起船舱内的人，也不计较他将船停在这等乱七八糟的地方，当下和缓了脸色，吩咐了句：“快点。”便匆匆转身离去。
白析皓一进船舱，萧墨存忙迎了过来，见他脸色比适才白了几分，白析皓心疼，忙抚慰道：“没事，岸上百姓在行傩礼，吵了点。”
萧墨存道：“只是傩礼？”他勉强一笑，道：“我。我听着哭喊得有些凄惨……”
白析皓笑了笑，握住他的手，正待轻描淡写说几句带过去，却听得那声哀嚎骤然又响起，这次凄厉无比，叫得分明是：“我的儿啊——”
萧墨存脸色一变，道：“我，我要去看看。”
白析皓正要劝阻，却见他眼神幽深，瞧着自己，炙热而苦痛，带着祈求道：“析皓，我要看看。”
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白析皓无法拒绝，只得将他身上的白狐皮大裘连帽戴上，在下颌处系好带子，轻声道：“我们无需下船，在窗口瞧瞧便是。”他携起萧墨存的手，行至卧房之侧，却见一道木刻雕花的门，再一推，却是一间小小耳室，当地放着一张罗汉床，其上三五个极大的窗户，门扉紧闭。若打开来，却是一个极好的观景台。白析皓微微一笑，引着萧墨存在罗汉床上坐了，将他半拥入怀，推开一扇窗，笑道：“当初就是看中它这建了这观景台才买的船，不曾想这时候却派上用场。”
萧墨存没有搭话，他在窗户打开的一瞬间，便已被岸边发生的事情所全身吸引。他们视线居高，登时将岸上情形敲得一清二楚。几百号村民围拢一起，人群中央搭了一个小高台，底下置上柴火等物，一个小小男孩蜷缩其间，脸色灰白，伏在那一动不动。底下四名壮年男子，或歌或舞，状若癫狂。萧墨存一望便知，此等傩礼《周礼》有载，实为驱鬼镇邪之用，那四名男子又称方相氏，杀牲施术，已毕春气。只是不知为何，四周并无见到牛羊牲口，只有那小高台上一名男孩。
“烧了疫鬼，以保安康。”领头的巫师高声唱道，底下几百号人一起喊“烧了疫鬼，以保安康！”声音震耳如雷，轰隆不绝。却在此间隙，一个凄厉的女声不和谐地响起：
“我的儿啊——”
那哀嚎声痛彻心扉，正是适才令人心烦的呼叫。此时望去，却见到底下一个被人押着，披头散发的妇人所发。众人丝毫不理会，巫师按规矩接过火炬，投向那小高台下垒好的柴火堆，登时火光冲天，火中小孩的脸飘摇不定，却睁大双目，似乎惊惧到忘了如何是好。萧墨存越瞧越心惊胆战，禁不住浑身发颤，手脚冰凉，那最恐怖深沉的梦魇仿佛再度袭来，那夜火血连天，妇人哀嚎丧父丧子，孩童痛哭丧父丧母，与眼前那不相识的女人哀嚎之声，仿佛合二为一。他脑子里杂乱无比，只有一个声音越来越响，有人被活活烧死了，有那鲜活的生命要再度在自己眼前消失了，可自己什么也做不了，什么也做不了……
恍惚之间，有人一掌拍向自己灵台，顿时脑子清明不少，他见到白析皓忧心焦灼的脸孔，一叠连声地问：“墨存，墨存你怎么了？墨存，墨存你醒醒。”
萧墨存惶惶然，绝望地道：“救不了了，人死了，救不了了。”
“你要那人活吗？”白析皓咬牙喝问。
“救不了了，救不了了”萧墨存犹自摇头道。
“你要他活，我便让他活！”白析皓猛地一把拥住他，用力抱紧，在他耳边道：“你要让这人活吗？”
萧墨存懵懂地点点头，又摇头，颤抖得不成话。
“看好了！”白析皓握紧他的肩膀，紧得几乎要捏碎他的骨头，低哑着声道：“你能救得了这个人，只因你有我！”
萧墨存尚未回过神来，眼前人影一花，白析皓已然自窗口跃出，犹如白鹤展翅，行云流水一般飞掠而去。他足尖在船舷上轻轻一点，瞬间又飞跃数丈之高，姿势，妙曼潇洒，配上白衣白发，俊秀不凡的面孔，当真如神仙临世，令人目眩神迷。那一干愚夫愚妇，乡野陋人何尝见过这等天人之姿，一时间均傻了眼，待到回过神来，白析皓已然不顾一切，跃入火堆之中，手碰到那孩子后领。
就在此时，底下轰然一声，那小高台却是底下支柱被烧毁，轰隆一声倒塌，四面的火舌顿时卷了过来，顷刻间将白析皓并那孩子吞噬进去。周遭围观之人倒抽一口冷气，谁也不曾注意到，才刚白衣跃出的窗口，一声惊呼传了出来。在此千钧一发之即，岸上一人飞跃过来，一声爆喝：“主人，抓住了！”却是船老大邬智雄。他长年练的外家功夫，一手金刚索虎虎生威。值此危急关头，邬智雄当机立断，解了船头绳索，浸入河水，一抖一挥，只见一条浸满水的绳索呼呼生风，笔直地飞入火堆，再一拉，一个衣裳被烧了半幅的白衣人抓了绳索飞跃而出，他的臂膀上，正稳稳地抱着那个孩子。
白析皓此番火中救人，迅雷不及掩耳，在众人尚未回味过来之时，他已然跃出火堆。除了身上长衫被烧了半幅，脸染黑烟，有些许狼狈，他整个人瞧着玉树临风，风采卓然，只淡淡扫了全场一眼，那本欲上前诘问的巫师便哑了声。他将手中那孩子放下，把脉查看，由解开他的衣襟，对着心肺敲打一番，随即对那欢喜到流泪不止的母亲道：“你家孩儿，肺部先天不足，可是常夜半咳嗽，近来甚至咳血？”
那母亲呆愣了下，噗通一声下跪哭号道：“神仙啊，救救他吧，村里人都说他是疫鬼缠身，又说今年地里庄稼欠收均是我儿带来的灾祸，可他才八岁，他什么也不懂，什么孽也没做啊……”
白析皓沉着脸道：“不是疫病，你若信得过我，我的船便在此停留三日，你带你的孩儿过来，我为他施三日的针，在开点药，虽不能令他健壮如常人，但总不至于早夭。”
那妇人一愣，哭得哽噎难言，只抱了孩子，又给白析皓磕头。
那边上的巫师此时回过神来，呵斥道：“大，大胆狂徒，毁我傩礼，若天神降罪，如何是好？”
白析皓猛地转身，也不知如何，一下子便到了那人眼前，他面带冷笑，低头在那人耳边说了几句，说得那人冷汗直流，再也不敢多加言语。白析皓也不多话，冷冷扫了那群村民一眼，淡然道：“那孩子不是疫病，你们还是少造些孽吧。”
说完，他翩然而去，仍如来时那般，一跃而起，借着船舷之力，直入二层窗户。众人只来得及瞧见他将一个身着毛裘的身影揽入怀中，便已然看不到其他。人人心底有些唏嘘，更有好事者向邬老大打听这人是谁，那上头的可是他的娘子。邬老大没好气地驱散众人，骂道：“还看，看什么看，我家主人说那孩子不是疫病，他就不是疫病。为啥？他娘的，他就是药师转世，他若要留一个人的性命，阎罗王都得让他三分。”
第50章
白析皓一跃入内，却见萧墨存含泪看着自己，眼神中有惊惶，有隐忍，有害怕，又释然，有太多深埋心底，从未道出的情绪。白析皓也不顾不上自己满身烟尘，狼狈不堪，一言不发，上前张开双臂，将他紧紧地拥抱在怀里，犹如生离死别，劫后重生。
萧墨存愣愣地任他抱住，初时犹在神游，其后便开始浑身颤抖，犹如风中凋零的枯叶一般，他将脸埋入白析皓的胸膛，不一会，只见双肩耸动，拼命隐忍着的呜咽之声，仍有些细碎断续地听到。白析皓微微叹了口气，手掌托住他的后脑，不住摩挲，柔声道：“哭吧，哭完了，这事就结了。”
萧墨存埋头，眼泪汹涌而出，便是拼命咬着自己的手背，却也阻挡不了。他几乎来到这个时空所遭受的所有愤懑、不甘、痛苦和绝望倾泻出来，将那些往日掩埋在温文尔雅，纵是受尽欺瞒背叛，也无处哀告的伤心尽数发泄出来。
这一刻，他想了很多，想到出来之时，为着身体所拘，被迫承受娈宠身份的屈辱和愤怒；想到以一身才学，却不得不夹杂在一干阿谀奉承的百官之间，平生抱负，便是略有施展，却也阻碍牵绊，忙活了半天，却只不过落得个棋子的身份的伤心和怨恨；想到那原以为可以托付的下属朋友，竟然一夕之间，背叛欺瞒，杀戮凶残的痛心和失望；想到那原以为可以生死与共，白首不离的爱人，面不改色地对自己利用，谋算，毫不犹豫任那追随他，信赖他的无辜部众沦入敌人刀下枉死的寒心和绝望。
这一刻，萧墨存忽然意识到，自己不是不恨，不是不怨，只是那心底的伤口太大太深，痛到极致了，反而觉出一片空茫。自被救回，他不敢回忆往事，可那往事却时刻不断，化作梦魇纠缠不清，时刻提醒他，原来自诩聪慧的自己，居然置身一堆戏子之中而不自知，那么努力地想要活着，想要活得腰杆挺直，想要像个人一样有尊严，所求不过如此，却在最终，所有的努力，俱成一个令人心酸的笑话。原来自诩仁厚，尊重生命，保护弱势的自己，竟然连累几百号人，惨死刀下，俱成冤魂。
“墨存，没事了，没事了，我在这里，你看，你想让那孩子活，那孩子就得就了不是？”白析皓耐心地安慰他。
萧墨存略抬起头，满脸泪水，张开了嘴，却发觉千言万语，不知道从何说起。白析皓也不出声，只是微笑地看着他，眼底满是暖意和深情。萧墨存心底那根紧绷的弦，骤然崩塌，他颤抖这摸上白析皓的脸，似乎想替他拭去烟尘，白析皓微笑则抓住他的手，道：“不忙，我没事。”
“你，你差点，差点就……”萧墨存看着他，眼睛里惊恐未消。白析皓将他重新揽回怀中，安抚道：“是我不好，害你担心了。莫怕。我白析皓轻功冠绝江湖，区区小火，如何能难得了我？”
萧墨存伏在他怀里，却思绪万千，良久，方试着，断断续续地道：“那，那一夜，也是，也是大火连天。许多人在火中被杀，总坛，凌天盟那里，很多还有老人、女人和孩子，就那么眼睁睁地，在我面前，被杀掉。”他抖着嘴唇，流着泪道：“不仅被杀，还放火，到处都是血和火，我，我分明听见哀嚎和求救，可是，可是什么也做不了，什么也做不了……”
他说到后来，已是哽噎难言，单手掩面，啜泣道：“为什么不连我也杀了，为什么……”
他想说的是，为什么在经历那样的人间惨剧后，却还要让他面对此后的种种不堪？
为什么，不让真相就此却步，为什么非要让他弄明白，一切信念和努力，均化为乌有。
若是当时葬身火海，又怎会面对那接踵而来的种种磨难？又怎会如此身心俱伤，一败涂地？又怎么会，走到自己原本最为不齿的，以死明志的地步？萧墨存又哭又笑，揪住白析皓衣襟的手，因为用力过度而泛白。他初时还努力克制自己，不让自己哭出声，到得后来，却怎么也忍不住喉咙里的哽噎之音。白析皓的胸膛如此温暖，那怀抱如此安稳包容，他在这一瞬间，终于抛开一切，记不得自己是那冷淡自若，睿智温良的晋阳公子，记不得自己那些忍耐、不打扰别人，不影响别人情绪的原则，只像个憋屈了很久，终于扑到家人怀里的小孩，任性撒泼，肆意痛苦。
白析皓只听只言片语，却也猜得出，那大概是个极为骇人的场面，萧墨存一介书生，如何见过那等打打杀杀？