声音极低，但艾融危离得近，却听得清楚，不禁面露苦笑，心道：“有这样狡诈的爹，没这样的儿子才怪。”
少丘极是聪明，立刻转身面朝巫谢跪拜，长声道：“大祭司爱民如子，少丘感激不尽，多谢大人活命之恩。”
巫谢寒着脸，怔怔地想了想，哼了一声：“族君既然如此说，那便以偷酒喝的罪名论处吧！寇臻长老，你来行刑。”
人群中一名胡子花白的老者应声走了出来，大步上前，一把提起少丘，将他按在不远处的一块巨石上，从别人手里接过一条藤杖。
“少丘——”艾桑远远地叫了一声，眼中泪花滚滚。
少丘俯在青石上，侧过脸朝她诡秘地一笑，舒服地趴了下来。艾桑不解其意，却见寇臻提起藤杖，朝着他的臀部狠狠地抽了下去，扑、扑——居然如击败革，将藤杖高高地弹了起来。
寇臻一愣，不解地摇了摇头，提着藤杖又抽了七八下，居然每次都发出“扑扑扑”的闷响，那声音根本不像抽在了肉上。便连旁观的众人也都呆住了。
“咦，奇怪。”寇臻一脸狐疑地看了看藤杖，伸手摸摸少丘的屁股，少丘回头怒道：“你打便打了，摸我屁股作甚？”
寇臻忽然哈哈大笑，掀开少丘的下裳，伸手一抽，嗖地一声，竟然从少丘的背上抽出一大张干硬的豪彘皮！
原来这小子知道偷酒喝总有事发的一天，居然早做好了准备，每次偷酒喝总要在身上藏一张豪彘皮，就是预备挨打来着。这豪彘皮比牛皮还厚，平素是做甲胄的上等原料，活豪彘简直是刀枪不入的一等凶兽，用它的皮来挨打，莫说寇臻拿着藤杖，便是拿着鱼骨刃看他，一时半会儿也未必砍得死。
众人张大嘴巴望着这张豪彘皮，一个个无比狂笑连天，便连艾融危和巫谢也是忍不住哈哈大笑起来。少丘斜睨着寇臻，道：“记住啊，你可打了十一杖了，莫要算错了数。”
寇臻脸色涨得通红，喝道：“臭小子，便是还剩九下，我就抽不得你皮开肉裂么？”挥手一杖狠狠地抽了下去，巫觋神殿的上空顿时传来撕心裂肺的惨叫：“啊——”
第五章 大志向
夕阳渐渐沉入大海，嘎嘎的海鸟在金色的落日中飞舞鸣叫，海面上一片喧嚣。
少丘孤独地坐在一块高耸的礁石之上，脸上掠过一丝悲哀。他揉了揉屁股，仍是火辣辣的疼痛，寇臻那死老头下手可真够狠的，唉，还是怪自己体弱，无法像桑冥羽他们一样习练搏击术。像桑冥羽，比自己还小几个月，但武功修炼得身体强壮，抗击打能力极强。这九杖若是抽在他的身上，只怕也就跟挠痒一般。
可是……少丘憎恨地看了看自己瘦弱的身体，无奈地叹息了一声。他四肢虽然匀称，但生来体弱，无法习练搏击术，因此就做不了人人称颂的勇士，自然也加入不了猎人的阵营。别说却猎杀豪彘，他连一头温顺的鹿蜀都捕杀不了。
在人人皆是优秀的猎人的空桑部落，他毫无疑问是需要别人养活的废物，只能架着独木舟到大海中撒网捕鱼，当一个少年们都不屑一顾的渔夫。
轰隆隆的海潮声中，不远处的空桑之林中传来一阵少年的喧嚣，随即是一阵沉闷的兽吼，野性嗜血之感震人心魄。
“冥羽快要成功了吧？”少丘闷闷地想。
挨完打之后，少丘被抬回了家，艾桑也垂头丧气地跟他回来，这才告诉他桑冥羽今日要履行成人礼的事情。
少丘心中大悔，桑冥羽是他的好友，老早便说今日定要到空桑之林边见证他成人礼的全过程，不料早晨起来，看着同伴们在沙滩上习练搏击术的矫健身姿和傲然的神情，心中忽然烦闷无比，于是酒瘾上涌，悄悄躲到巫觋神殿的树上偷酒喝，不料不知不觉居然醉得一塌糊涂。
“没法去送别冥羽，至少我要迎接他凯旋吧？”
少丘思忖片刻，不顾父母的反对，待艾桑走了之后便悄然起身，爬上这座兀然高耸的礁石，远远望着空桑之林的方向，等待桑冥羽猎杀豪彘凯旋。
本以为桑冥羽起码要三五日才能找到豪彘，没想到仅仅一下午的时间，林外的少年便狂呼了起来，原来桑冥羽竟然找到了豪彘，开始了惨烈的搏杀。族里好事的少年闻讯之下，纷纷进入空桑之林为桑冥羽呐喊助威。
少丘血脉沸腾，一会儿握着拳头为空桑之林里的桑冥羽加油打气，一会儿却又自怨自艾，瞧着自己细瘦的胳膊腿不住撇嘴。
“少丘……少丘……”空桑之林外，一个少女清脆的声音远远传了过来。
少丘愕然回头，青色的桑树林中，一个身穿绿色丝衣的少女兴奋地奔了出来。少丘脸上掠过一丝笑容，遥遥地挥手：“艾桑，我在这里！”
艾桑的奔行速度极快，绿色的丝衣柔滑地在桑林中闪了几闪，纤纤的身影已经出现在了海滩上。少丘迷恋地望着她的身影，艾桑下午刚换了一件崭新的丝衣，柔软纤滑的丝衣与她柔腻雪白的肌肤相辉映，愈发显得楚楚有致，宛如天人。
空桑岛不缺丝绸，自从三四百年前，黄帝的正妃嫘祖发明养蚕治丝之术，继而抽丝编绢，织成了柔软细滑的布料，这种神奇的丝布便风靡整个盘古大陆，各部落都开始养蚕治丝，告别了树皮、麻线、棕丝和兽皮所做的衣服，兴高采烈地穿上了这种诸神所赐予的丝衣。甚至有些世代血仇、攻伐不断的部落，也不得不为了互相贸易丝布而放下手中的刀剑。空桑岛虽然孤悬海外，但岛上桑树成片，因而养蚕治丝之术发达，每年生产出来的丝布，除族中自用，大批运往大陆边缘的金天部族，和部族境内的三十多个沿海部落交换各种生活必需品。
不过普通族人还大都身穿棕线、麻、葛等布料的衣袍，也只有盛产丝绸的空桑岛，和空桑岛上的族君一家，才能穿得起这种奢侈的丝衣。
少丘痴痴地望着，片刻之间，艾桑已经奔到了岩礁边，仰头笑道：“少丘，你独自在这里做甚么？小心浪大，将你卷入海中。”
少丘苦笑一声，心道：“我虽然无能，却还不至于被区区海浪所吓倒。”但面对笑靥如花的艾桑，满腹的牢骚却成了柔情，淡淡地笑道：“在等冥羽凯旋。我又进不得空桑之林，不在此处，又能在何处？”
艾桑的眼睛闪了一闪，默默叹了口气，轻巧地攀上两丈高的岩礁，与他并肩坐了下来，双手抱膝，道：“上午挨的打，现下还疼么？”
“早不疼啦！”少丘呵呵笑道，随手一拍屁股，不禁嘶地吸了口冷气，勉强笑道，“我体格虽差，挨八九杖还是没有问题的。”
艾桑捂着嘴格格一笑，正色道：“少丘，以后不可再爬到树上偷酒喝了。”
“自然不会。”少丘正色道，“既然已经被发现，这法子是不灵啦！回头琢磨其他的法子。”
“你……”艾桑恨恨道，“你就不能戒了么？若是再被逮住，巫谢大人绝不会如此轻松就放过你。”
“戒酒？”少丘愣了愣，砸吧砸吧嘴唇，仿佛在回味那酒的滋味，看得艾桑一脸薄怒。咂摸了半晌，他互相叫道：“咦，你这么一说我倒真想起来啦！”
“什么？”艾桑奇道。
少丘满脸兴奋，手脚乱舞，大叫道：“我是这个岛上有史以来第一个拥有酒瘾的人！啊哈，他们一年喝一次酒，我三天两头有酒喝，谁人及得上？嗯，嗯，我打猎倒数第一，搏击术倒数第一，喝过的酒却是真真正正的第一！”
“你……”艾桑郁闷得一脸无奈，“你应该更有志向才是！”
“哦？”少丘奇道，“什么志向？”
艾桑正色道：“少丘，父亲常常教我，搏击术之于人，无非一种外力而已，善战者不以力胜，胜人者有力，自胜者为强。譬如我们伟大的祭司，巫谢大人，她丝毫不通武功，却天人交感，体察世间万物，赢得族人的尊崇。”
第六章 狂兽豪彘
“此言颇具教育意义。”少丘苦笑，“不过……她是巫觋，那是太巫氏和少觋氏以诸神的意志选定的，整个炎黄联盟中，六大部族，数百万人，才能选出几个？我区区一介常人，哪有这种机遇。”
艾桑想了想，也是，巫觋又哪里是随便一个人就可以做的？太巫氏与少觋氏座下总共才有七巫四觋，这十一人在联盟内几乎已经是神一般的存在，是常人可以当的么？炎黄联盟数百万人口，就算死掉七八个巫觋，太巫氏和少觋氏也未必看得上少丘啊！
艾桑蹙着秀气的眉毛，托腮思考了半晌，道：“父亲还说……一个真正的男子汉，是看他有没有勇气面对自己生活中的困境……”她赞赏地看着少丘，“你虽然做不成猎人，但是出海捕鱼的技巧却很好，族里人都说你将来会是一流的渔夫……”
少丘怔怔地望着她，不知该如何是好。艾融危的一大癖好就是以这些深奥的道理教育族中的淘气少年，也难为艾桑能把他这么多年来的语录记得清清楚楚。
艾桑见少丘发呆，有些不知所措，翘起光洁的下巴，冥思苦想：“父亲还说……还说……”她脸色羞赧，“抱歉，他说的太多了，我也记不住……”
少丘脸色古怪，喉咙里发出“咕咕”的笑声，别过脸，伏到一块山石上笑得上气不接下气。艾桑脸色尴尬，撅着嘴巴道：“他确实说的太多了嘛……”
“我知道。巫谢大人和你父亲对咱们族中少年的发展很是关切。”少丘直起身子，严肃道，“每个月，巫谢大人都会把我召到巫觋神殿中和我长谈，她鼓励我努力学习造独木舟和捕鱼技术，成长为一个对诸神、部落、对家庭都有用的捕鱼人才。说咱们岛上猎物资源日益匮乏，未来必定要往大海发展，海中丰富的鱼类资源可以供咱们部落生存数百年。做一个好渔夫，是利族利民的大好事。”
“是啊，是啊！”艾桑觉得少丘的腔调有些不对，却也没有细思，点头应和道。
正这时，空桑之林中少年们的欢呼声愈来逾近，豪彘的咆哮声仿佛就在耳边。
艾桑一跃而起，惊喜道：“撵出来啦！”
“什么？”少丘吃惊地道。
“哈哈。”艾桑兴奋得手舞足蹈，“冥羽扬言，他这次成人礼，要给我们的巫谢大人一个惊喜，不会像别人一样扛一头血淋淋的死豪彘回来，他要活捉一头豪彘，献于巫谢大人座前！”
“啊？”少丘呆若木鸡，“活……活捉豪彘？可……可能吗？豪彘坚硬的厚皮，连鱼骨刃都不容易砍破呢！他可别有什么危险。”
“哎，这样才刺激嘛。”艾桑不以为然地道，“这才是真正的勇者。几乎全部落的少年们都去看他怎么活捉豪彘了，方才我过来的时候，冥羽已经重伤了那头豪彘，将它逼出了空桑之林。一离开危险重重的空桑之林，冥羽成功几率大增！”
看着她兴奋的神情，少丘忽然心底有股酸涩之意，暗道：“方才还说‘胜人者有力，自胜者为强’，现下又崇拜真正的勇者了。唉——”
正思忖间，百丈之外的空桑之林边缘，树木轰轰轰折断之声不绝，远远望去，数丈高的桑树林宛如被一只天神的巨斧在砍伐一般，朝着海岸的方向连绵倒下。直到最外围的几株桑树倒下，少丘和艾桑同时目瞪口呆，只见密林之中已经被犁出一条丈许宽的“大道”，一眼可以看到密林深处。“大道”中，一头体躯巨大的豪彘狂啸着冲了出来，那黑魆魆的身体，竟有两丈多长，半丈多宽，高也有丈许，口中喷吐着白沫，仿佛一座黑色的小山丘横冲直撞过来。
豪彘是空桑岛上最凶猛的巨兽，它体躯巨大，皮坚肉厚，刀剑不能伤，口中的獠牙长达一尺，可以轻易撕裂虎豹。最可怖的是，它颈部的长毛坚硬修长，毛尖锐利，可以靠颈部的力量将其振发射出，力度劲疾无比，宛如箭矢一般，一丈之外可以穿透树干。
这样的巨兽，莫说活擒，便是将它猎杀，没有三五日的时间，七八名最优秀的猎手，想也别想。而十六岁的少年桑冥羽，居然一日之内就将这头巨大凶猛的怪物从空桑之林里逼了出来，简直是空桑部落中前所未有的奇迹。
豪彘奔得近了，少丘这才发觉这巨兽的确已经受了重伤，一条后腿已经瘸了，身上中了六箭，其中一箭深深地射进它的左目之中，腹部还插着一把鱼骨刃，一路奔来，鲜血奔涌，淋淋漓漓地洒了一路。
后面数十个少年欢呼雀跃着远远地追了出来，其中一个强壮的少年跑在最前面，他浑身是血，身上的棕丝衣袍已经撕裂，裸露的胸膛上，一条血肉模糊的伤疤斜着划了下去，皮肉翻卷。却是猎杀豪彘的主角桑冥羽。
桑冥羽刚硬的脸上满是喜色，脚步如飞般追在豪彘身后，忽然看到岩礁上的少丘和艾桑，脸色顿时大变，吼叫道：“危险，往高处爬！”
艾桑早被豪彘那凶悍的模样吓呆了，少丘眼见得豪彘发狂地冲了过来，急忙拉住艾桑，又往岩礁上爬了几尺，却已然到顶了。这时他们离地两丈多高，一丈多高的豪彘只需一个纵跃，便可以冲上岩礁，将他们撞入大海。被两三