“我会回来的，如果我回来的时候，孩子有个什么…闪失的话…”
李兵匆匆说：“你在那边好好读书，我会把孩子照顾好的。BYE。”说完，就挂了电话。
海伦知道李兵在人前是很要面子的，既不想让人看到两人关系不好，又不想让人看到他怕她。她也有点后悔刚才说话不太客气，虽然他DESERVEIT，但她怕他呆会在咪咪身上出这口气。她赶紧又打个电话过去，竭力温柔地告诉李兵，说我昨天上午刚用快件给你们寄了些现金回来，你换成｜人民币了，给你自己和咪咪买点衣服，买点好吃的，也给奶奶一些钱。
李兵似乎很感动，连声说：“谢谢，谢谢，你在那边打工也不容易，以后就不用寄这么多钱了。孩子的事你不用担心，我是她的爸爸，我会不心疼她？”
海伦松了口气，至少没把李兵搞发毛，不然的话，咪咪的日子就难过了。
等她赶到餐馆的时候，十一点已经过了。她有点不好意思，虽然老板说了，她只要十二点以前到餐馆就行，但她觉得老板越是这样照顾她，她越要自觉，不然就是辜负了老板的信任了。
她走进店里，总觉得有点异样。刚开始，她的脑子还在转家里的事，没发现到底是什么异样，过了一会，她才明白过来，是没看见BENNY。
不知道是怎么的，她不好意思问店里的人BENNY到哪里去了，如果是别的人不在，她马上就会问大家了，但因为是BENNY，她就问不出口。她自己也觉得不可思议，怎么对BENNY好像有点另眼相待一样。
她着手收拾前面的店堂，店子小，她既是接单的，又是收银的，而且是WAITRESS，所以前面那块该她打扫。因为是外卖餐馆，堂吃的客人都是自己到柜台前来点餐，付了钱，就坐在桌子边等。餐做好了，她用一个长方形的TRAY端给客人，一般没小费。
她又把放饮料的冰柜加满，把柜台上放SAUCE和刀叉的地方加满。等她把这些清扫和准备工作都做得差不多了，BENNY还没来。她听老板说过，其他人每周休息一天，但他跟BENNY两个人不休息，因为他们是顶梁柱，餐馆离了他们不行。
她忍不住问：“老板，BENNY呢？”
老板正在用一把锋利的小刀剖开大虾的背，把里面那条黑黑的东西弄出来。听到她的问题，老板头也不抬地说“BENNY回纽约去了。”
海伦有点沮丧地回到前台，开始包面干，英语叫DRYNOODLES，是用一指宽的面皮炸出来的。美国佬们似乎很喜欢这玩意，店里几乎每天都要炸一大堆，然后用小纸包装好，客人点汤的时候就跟两包，有时客人不点汤也会要几包，都是FREE的。面干一般都是BENNY前一天晚上就炸好了，海伦第二天就坐在前台，边等电话，边包面干。
她一边包，一边猜测BENNY到底是不是回纽约了。她有点不相信老板的话，一是因为老板爱开玩笑，二是BENNY自己从来没提过要回纽约的事，三是根据她的观察，如果BENNY走了，这个店基本上玩不转的，因为老板英语不好，店里的所有事务都是BENNY出面交涉。
但是她很担心老板是想让她来顶替BENNY，以为雇了她这个“斜”英语的，就可以放BENNY回纽约去了。她知道自己代替不了BENNY，因为她一开学就要回B城上课去了。即使她不上学，她也干不了BENNY那些活。她一想到BENNY回纽约去了，就觉得六神无主，待会接单要是有搞不清楚的地方去问谁？
她正在着急，就听老板在叫她：“阿姨，你早上吃东西了没有？如果没吃的话，就自己炸两个鸡串吃吧，我现在很忙”
她连忙说：“你不用管我，我自己来。”
她想为大家做早饭，但店里那些东西她都不熟悉，想做她家乡的早餐让大家尝尝，又没有那些原材料。她只好到冰箱去拿鸡串，问大家吃不吃，大家都说“谁吃那玩意？餐馆里卖的东西，都是哄美国佬的”。她见别人都不吃，就只炸了两串。
BENNY前两天曾经炸过一个鸡串给她吃，是鸡胸肉做的，串在一根竹签上，不知道是用的什么SAUCE，有点甜味，炸得外黄内白，肉嫩嫩的。她吃了之后，赞不绝口，可能老板听见了，所以叫她炸鸡串做早饭。
她以前都是吃了早饭才去上班的，因为餐馆要把中午那阵忙过了才会吃第一顿饭，那差不多到了下午三点了。她的胃有点毛病，不能饿，饿了就会泛酸发疼，所以她早上上班之前总是记得吃点东西。但她到了这家餐馆，发现BENNY每天都会做早餐大家吃，有时是炒米粉，有时是捞面，有时是皮蛋瘦肉粥，前一天就煮好了的，都是她爱吃的东西，所以她就不在家吃早饭了。
她记得第一次吃BENNY做的早餐的时候，阿SAM告诉她说：“阿姨，我们这是托你的福啊，以前从来没早餐吃，要饿到下午才有得吃，好可怜哟…”
她感激地看了BENNY一眼，但他好像无动于衷一样，她不知道阿SAM是不是在开玩笑。BENNY总是在忙什么，即使做了早餐，他自己似乎也没时间吃，都是趁空匆匆吃几口，又跑回去干活。
有时她想去帮BENNY炸鸡翅，好让他也去吃早饭，但他不让她炸，老声老气地训她说：“你…那里会炸鸡翅呀？把你烫了怎么办？你看我，到处都是疤，你们小女孩烫出疤来，谁还要呀？”
她看见他手背和手臂上的确是有些深深浅浅的黑色伤疤，象是滚油烫了留下的。她知道被滚油烫了是很痛的，而他烫了这么多地方，她看了很心疼，就从家里拿了一些“蓝油烃”来，是她妈妈寄过来的，听说治烫伤很好。
刚好昨天BENNY炸面干的时候又烫了一下，她连忙叫他先去冷水管冲一冲，她来帮他搽药。但他不肯去，说面干炸起来很快，一下不捞起来，就糊掉了，他得守在那里。她只好找了个干净毛巾，用冷水绞了，帮他敷了一下，又帮他搽了一些蓝油烃。
她帮他做这些的时候，他好像很窘，眼睛望着别处，不敢看她，还嘟囔说：“真是小女孩，大……惊小怪。”
他训她的时候，她不光不生气，甚至很开心，因为他总是把她当一个不懂事的小女孩。她做小女孩的妈妈都有好几年了，早就忘了被人当小女孩的感觉，现在在他这里找了回来，觉得好舒服。
她问他：“你多大呀？总说我是小女孩？”
他很专横地咕噜一句：“不管我多大，我说你是小女孩你就…是小女孩。”
阿GAM揭发说：“BENNY是我们当中最小的，他比我还小呢。”
阿SAM也说：“我高中毕业的时候，他小学还没毕业，你说他小不小？”
老板说：“小不要紧嘛，只要管用就行。对不对呀，阿姨？”见海伦似懂非懂的样子，老板又说，“BENNY十二岁就打飞机到美国来了，那时就答应了全班的女生，说长大了就回中国去，把她们都娶到美国来的。”
大家哄笑一阵，海伦想象那个十二岁的BENNY，可能连什么是“娶”都不懂，就信誓旦旦地对班上所有女孩许这么大一个诺，也忍不住想笑。她问BENNY：“那你是在美国长大的？难怪你英语说得这么好。”
BENNY慢条斯理地说：“谁…说我是在美国长大的？我在中国就已经长得很…大了…”
大家一阵狂笑，笑得海伦莫明其妙，心想这话有什么好笑的？想了半天，才明白过来。
不知道是为什么，现在BENNY不在这里了，想到这些琐碎小事，令她有一种淡淡的忧伤，颇有“好景不再”的感觉。才这么几天，她似乎已经习惯于跟他在一起打工了。接电话的时候，她常常有搞不清楚的地方，但她不发怵，因为她可以问他。有时他告诉她了，她又忘了，过一会客人问起，她又去问他，他会很耐心地再说一遍。
她觉得他是个很聪明的人，不象个读不进书、只能干餐馆的角色，因为他的英语口语相当好，阅读也不错，前天老板让她帮忙看一份有关在一个新的SHOPPINGCENTER开餐馆的文件，长达几十页，她在餐馆里没辞典查，根本看不懂，但BENNY能看得懂。
她很佩服他记忆力好，他
的脑子里就像有个接单的软件，连在一个DATABASE上一样，客户的地址、电话、常点的餐、甚至价格是多少，他都差不多记得。有时她听错了地址，他一看，就知道错了，说“SNADYTRACE没有560号，只到300号就没了，可能是SANDYTRAIL。你打电话过去问一下。”她打电话一问，果然是她搞错了。
他好像有点“秀才不出门，便知天下事”一样，又有点“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，因为他从来不开车去送餐，都是呆在餐馆里，但他对哪条路在哪里，是什么样的，那个客户家里养着狗，很凶，哪个客户一般不开前门，要到后门去叫等等，都知道得清清楚楚，老板去送餐之前他都会交待一遍。
她有点不相信他是很小就来美国的，如果是的话，像他这么聪明的人，完全应该顺顺当当地读到大学，找一份好工作，不用来干餐馆。但她又觉得他不象是最近才来美国的，因为那样的话，他的英语口语就不可能这样好。想来想去，想不明白，他象个谜，搞得她总想多了解一些。
他的年龄也是个谜。有时她觉得他很大，有时又觉得他其实很年轻。不知道为什么，她好像有点希望他是跟她差不多大的，对这种心情，她不敢多探究，不敢问自己为什么会希望他跟她差不多大。这么多年了，早就习惯于不再对丈夫以外的男人多看一眼，或者说不再对男人多看一眼，因为她对丈夫也没有兴趣多看一眼。但对这个BENNY，她感觉有点不同，好像很有兴趣多看一眼，虽然知道自己不该多看一眼。
有时她有问题问到他的时候，他会走到她身后，从她肩头上看她手中拿着的MENU。他离她很近，她很喜欢那种感觉。有时她回过头去，总能跟他的视线碰上，他也正用很黑很黑的眼睛看着她。
没电话听的时候，她就到厨房里去帮他打包，她现在已经比刚开始熟练一些了，他没再赶她出来。但有时她站的地方恰好是他要去的地方，比如微波炉前，或者是放纸袋的桌子前，他会用手轻轻碰碰她的肩，暗示她给他让出位置来。她很喜欢那种感觉，很轻，很柔和，很亲近。
她好像还从来没有对哪个男人有过这种感觉，即使是对丈夫，她也从来没有过这种温馨的感觉。不知道为什么，李兵从一开始给她的感觉就是他抱她亲她都是有目的的，是冲动起来的表现。她一下就透过现象看到本质去了，知道他那都是某件事的前奏，等到他把那件事办了，他就完全没心思来碰她了。
结婚之后，李兵似乎连这些前奏都逐渐省略了，上来就是单刀直入，有段时间还尝试过一些新的姿势，但她很反感，觉得他那样做都是为了他自己尝尝新花样。她不配合，还反对，他也就不再玩那些花招了，每次都是所谓传教士姿势，呼呼拉拉，风驰电掣，干完了事。
有很多时候，都是她累得睡着了，而他才从外面打完牌回来，不由分说地把她弄醒了来做那事，所以她大多数时候都是一肚子的气，根本谈不上温馨。
杂志上、报纸上经常有文章说有些做妻子的，在床上太保守，太被动，他们的丈夫不满意，所以在外面寻找新欢。李兵就把这样的文章拿来给她看，大概是想警醒她一下。但她无所谓，而且很讨厌以这种威胁女性的口气写文章的人。你吓唬谁呢？丈夫不满意妻子，妻子也正在不满意丈夫呢，丈夫要找新欢，尽管找好了，找到了新欢，自然就不会缠着我了，正中下怀。
后来她看到这种文章，就用心读一读。那些文章说，有些女的结了婚，特别是生了小孩之后，就不注意打扮了，在丈夫面前蓬头垢面，衣冠不整，结果丈夫不再对他们产生性冲动，妻子等于是拱手把丈夫送给了外面那些小女孩。
她想，做丈夫的怎么不想想妻子为什么会蓬头垢面，衣冠不整呢？女人都是爱美的，难道哪个女人会故意把自己打扮得丑一些？但现在的女人，既要挣钱养家糊口，又要做家庭主妇。而做丈夫的，不想想怎样帮妻子一把，让妻子有时间去改变蓬头垢面的现状，反而到外面找年轻的小女孩。这样的丈夫，要他又有何用？把他让给小女孩好了，要么他被小女孩挟磨过来，变成一个好丈夫；要么他故伎重演，把小女孩变成了蓬头垢面的妻子，然后再去找小小女孩。谁愿上当谁上当。
她认真读这些文章不是为了警醒自己不犯那些所谓“女人在性问题上常犯的错误”，而是故意犯那些错误，好把李兵赶到那些小女孩那里去，那他就顾不上跟她抢孩子了。
所以她就故意蓬头垢面，衣冠不整，等着李兵来烦她。可惜的是李兵不在乎她的蓬头垢面，她穿得邋邋蹋蹋，在家里头不梳脸不洗，