因此,对太平天国的南路军而言,要想破开木兰要塞的城门,还不如直接轰击城墙,来得简单干脆一点。
木兰要塞唯一的缺点,就是没有护城河。
现在敌军要轰击城墙,白起也只能调集塞门刀车,组织防御。
除此之外,白起还传来猛将恶来,让他率领第三师团的两个山蛮重装步兵旅,在北轰击的城墙附近待命。
一旦城墙被轰穿,在北轰击的洞口,必然会发生一场血战。
能不能挡住敌军的进攻,死死地守住缺口,就是此战的关键。当此之时,白起自然要调集最精锐的部队,去参与防守。
整个山海城军中,再没有山蛮重装步兵,这个领地铁壁,更为适合的了。
一切布置妥当,白起才稍稍松了一口气,他已经做好最坏的打算了。
……
下午两点,整个战局,迎来最大的转折点。
“轰隆!”
随着一枚铁质炮弹,准确地命中此前的大坑,“哗啦”一下,东侧的这一段城墙,终于被火炮轰塌,轰出一个巨大的窟窿。
顿时,太平天国南路大军发出震天的欢呼之声,就像胜利了一般。
杨秀清的脸色,也稍稍好转。他深知,此时士气可用。不用等到明天,立即传令,以城墙窟窿为突破口,对木兰要塞发起最为猛烈的冲锋。
务必,一战而胜。
冲在最前面的,就是李秀成部。
“杀!”
青年将领李秀成,率领先锋部队,也是他麾下最精锐的步兵,第一时间朝大窟窿杀去,双眼赤红,视死如归。
而就在城墙被轰塌的第一时间,山海城将士们以最快的速度,清理掉坍塌的石块,将两辆塞门刀车,准确地推到窟窿口。
恶来则率领山蛮重装步兵旅,在刀车之后,严阵以待。恶来坐下的罗刹,发出一阵阵嘶吼之声,已是迫不及待地想要冲入战场。
一场最为艰难的攻防战,即将在狭小的窟窿口展开。
………………………………
第五百零十一章 恶汉
又是晚霞映天。
不同的是,这次的晚霞格外的妖艳,橘红如血,配合天空厚厚的血色云层,更是给人以压抑之感,遮天蔽日。
放眼望去,天地之间,都是渗人的红。
悲壮,死寂。
秋风吹过,带来阵阵低沉的呼啸。
木兰要塞城墙脚下的血战,已是告一段落。穿着厚重精铁铠甲的山蛮战士,靠在城墙根,呼哧呼哧地喘着粗气,无力动弹。
铠甲之上,刀痕遍布,血迹斑斑。
而就在不远处,城墙的窟窿口,到处散落着一具具的尸体,有山蛮战士的,更多的则是太平军的,黄色的军服,在战场之上极为显眼。
整整一个下午的激战,双方围绕着这窟窿,打得是你死我活,谁都不敢退却半步。小小的窟窿,仿佛一下成为一切生命的禁区。谁敢踏进一步,就是走进深渊。唯有最强大的战士,才能从深渊中挣扎出来。
有好几次,太平军都已经冲过窟窿,悍不畏死地打进要塞之内,却被恶来率领的山蛮战士,一次又一次地逼退。
这样一块小小的阵地,一个下午的时间,竟然前后易主了五六次。
每一寸土地,都留下无数战士的热血。
城墙之上,留下斑驳的血迹。在晚霞的映射下,显得更加的凄凉。
这是双方开战以来,最惨烈的一战了。
山海城依靠山蛮战士的顽强,终于还是守住了阵地。不仅如此,恶来还抓住一条大鱼,他就是太平天国南路军的副将李秀成。
作为太平天国后期的支柱之一,李秀成出身于一个贫苦农民家庭,幼年和父母一起“寻食度日”,生活十分艰难。
参加太平军后,李秀成作战机智勇敢,很快从一名普通的士兵晋升为青年将领。天京变乱后,他与陈玉成、李世贤等力撑危局,取得了二破江北大营、三河大捷、二破江南大营等军事上的胜利,并建立苏福省、天浙省,中兴了太平天国。天王洪秀全封李秀成为忠王,称其“万古忠义”。
天京陷落后,李秀成被俘遇害。
李秀成为人外柔内刚,因为出身贫苦,因此十分关心平民的疾苦,他甚至把“利人”看得比“名节”还重。
作为李秀成的对手,曾国藩等人,则称李秀成狡猾如狐。
就是这样一位名将,率部攻占窟窿口时,因为冲的太靠前,卫士护卫不及,被恶来抓住机会,打成重伤,被看押了起来。
正是李秀成的被俘,将下午的激战推向白热化。
李秀成所部,眼见主将被俘,突然就像疯了一般,悍不畏死地发起一波接一波的冲锋,根本就不顾及自身的死活。
如此凶残的一支部队,就连强悍的山蛮战士,都有些吃不消。如果不是恶来一夫当关,顶在队伍的最前面,激励士气,还真有可能被太平军冲进来。
就算如此,山蛮战士也是损失惨重。
足足有五百名最精锐的山蛮,永远地长眠于这个无名的城墙脚下;而战死的太平军,就更是数以千记。
前后折戟在窟窿口的太平军,怕是不下四千人。
战争打到最后,仅仅是阵亡的尸体,就能将窟窿口给堵住。进攻的太平军,不得不一次又一次地“清理”通道,才得以继续发起进攻。
等到晚霞出现,李秀成部已是彻底的被打残。
即便如此,这群汉子还要发起冲锋。由此可见,李秀成在军中的威望,而且必定是十分受将士们爱戴,才会让他们疯狂至此。
最后,是杨秀清亲自下令,才将李秀成残部撤出战场的。
……
“兔崽子们,都给老子起来。上将军说了,下午你们打得不孬,该赏!”寂静的气氛,突然被一声粗狂的嗓门打破。
说话的,正是此战立了首功的恶来。
这位恶汉,重来就不知道畏惧和疲惫为何物。强悍的山蛮战士,经过一下午的激战,一个个都累得瘫倒在地。
偏偏他这位主将,愣是像个没事人一般。大战过后,恶来立即跑到白起面前请功去了。
这会儿回来,脸上挂着单纯的笑容。
因为走的匆忙,恶来脸上的血迹,都没来得及处理。他这一笑,扯动脸上的肌肉,将满脸的血迹,都调动起来。
诸将士见了,不禁心中一阵“恶寒”。
当然,对恶来这位主将,山蛮战士是打心眼里警服。
山蛮,崇拜的是强者。
而恶来,简直就是强者的代名词。
下午一战,仅是死在恶来双铁戟之下的敌人,就不下百人。更不用说,恶来的惊天一击,直接将敌军的主将给俘虏了。
此等战绩,实在是让一众山蛮战士汗颜。
恶来勇猛,为人却少有心机,在战士们面前,也不摆什么主将的架子。也正是如此,恶来才能受到山蛮战士真心的拥戴。
有战士戏言,恶来将军身上,一定流淌着山蛮的血液。
要不然的话,脾性怎么这么跟他们投缘呢?
就算是对军团长白起,一群山蛮战士也没有这么敬畏过。
但是,这一次,战士们实在是太累了。
累的脑子都停止运作,就想好好地靠在墙角跟,舒舒服服地睡一觉。
恶来见此,却是不为不满,用那震天的嗓门,大声吼道:“嘿,我说兔崽子们,我可刚在上将军面前夸你们来着。怎么着,就这么一下午,就全部变成软蛋了,连哼哧一下的力气都没了?”
面对将军的“调戏”,战士们也只能是翻白眼。
见着将军活蹦乱跳的样子,战士们实在是无法反驳啊,只能认怂。
“哈哈!”
见此,恶来却是乐了,笑得肆无忌惮。
此刻的恶来就如一个大魔王一般,在战场之外,也能笑傲群雄。
笑吧,恶来才想起正事,大声宣布:“上将军有令,此战第一旅和第二旅,各计六等功一次。所有将士,皆晋升一级军衔。同时,为了犒劳诸位,上将军还特意吩咐,晚上给诸位加餐,烤肉管饱!”
这一下,山蛮战士终于来了精神,一个个眼睛亮得跟贼似的。
………………………………
第五百零十二章 宗教的狂热
自从山海城推出军衔体系,对将士而言,军衔就是生命和荣誉。
山蛮战士们没想到,上将军白起此次竟然如此大方,竟然给他们所有人,都晋升了一级军衔,这可是非常了不起的嘉奖。
恶来见此,也是心情畅快,大笑着说道:“兔崽子们,走,吃肉去,去晚了好肉可就没有了!”一边说,一边朝营地走去。
“哗啦”一下。
方才还蹲在墙角“作死”的山蛮战士,突然变得精神起来,一个个跑得比兔子还快,直奔营地而去。
“哈哈!”
恶来见此,发出恶魔一般的大笑。
**********
相比木兰要塞的喜庆,太平天国南大营,则是愁云惨淡。
攻击连连受挫,战士伤亡惨重,再加上副将李秀成被俘,一系列的打击,让太平军坚韧的神经,也变得脆弱起来。
从战场撤下来之后,李秀成的残部,就跑到帅帐大喊大闹,请求主将杨秀清,明日再次出兵,救回李秀成。
将士们的胡闹,彻底地惹恼了杨秀清。
带头闹事的几位将士,被吊在辕门上,连连抽了二十鞭子。
眼见主将发怒,太平军将士就更是噤若寒蝉。整个大营,都静悄悄的,没有一丝生气。将士们就连用膳的时候,都不敢发出太大的声响。
杨秀清将自己关在营帐之内,谁也不见,就连晚膳都没有吃。直到晚上九点,杨秀清才突然通知诸将领,升帐议事。
稍倾,诸将士齐聚帅帐,个个心中忐忑。
领衔的,自然就是左将军林凤祥和右将军陈玉成。
左将军林凤祥,太平军的北伐名将。同样是农民出身,参加太平军时,就担任御林侍卫一职,一路晋升为靖胡侯。
太平天国北伐军,因孤军深入,粮草不继,又届寒冬,陷入困境。一八五四年南撤,退至阜城,吉文元战死,又退至东光连镇。
一八五五年二月,清军急攻连镇,林凤祥督师苦战,屡创敌军。三月,连镇失陷,林凤祥受伤被俘,后解至北京就义,时年三十一岁。
其后,洪秀全被追封林凤祥为求王。
林凤祥虽然出身草莽,作战却是沉着冷静,既能带头冲锋陷阵,也能镇定自若,指挥若定。因此在太平军中,他也算是一位不可多得的大将。
右将军陈玉成,则是跟李秀成齐名的青年将领。跟太平军的其他将领一样,陈玉成也是客家人,是太平天国后期重要将领,因其骁勇善战,被封英王。
陈玉成因两眼下有痣,远望如四眼。
一八六二年为太平天国叛徒奏王苗沛霖诱骗中计,解送清营。在敌人面前大义凛然,坚贞不屈,慷慨就义,年仅二十六岁。
陈玉成也是太平军诸将领中,少有的武艺了得之人。自小苦练一身好枪法,他因枪法高强,甚至赢得“三十检点回马枪”的美名。
两人分列左右,其他将领,依次按地位就坐。
杨秀清端坐上首,面无表情,他环视一周,沉声说道:“今日一败,并不足以左右战局。我军依然占据兵力优势,掌握着战争的主动权。”
说到这里,杨秀清稍稍停顿了一下,像是要坚定信心一般,掷地有声地说道:“因此,诸将士切不可泄气,但也不可滋生什么不该有的心思。我把丑话说在前头,无论如何,无论付出怎样惨重的代价,都必须攻克木兰要塞。”
“誓死效忠天王!”
诸将士齐声应到,神情狂热。
不得不说,洪秀全对将士的“洗脑”,实在是太过厉害。
在这方面,欧阳朔是望尘莫及。
太平军中,无论是将领,还是士卒,对于洪秀全描绘的理想世界,都有着一种莫名的,狂热的信仰。
这种信仰的力量,是极为可怕的。
正是这股力量的驱动,太平军虽然连续三日遇挫,军中的士气却是没有受到太大的影响,依然斗志昂扬。
“好!”杨秀清突然起身,大声说道:“既然如此,明日一战,就要不留余地。一个窟窿砸不开木兰要塞,就砸两个窟窿,三个窟窿。就算木兰要塞是铜墙铁壁,也挡不住我太平军进攻的决心。”
“死战到底!”
诸将士闻言,神情是越发的狂热。就连林凤祥和陈玉成两人,都不禁热血沸腾,浑身充满干劲。
当然,在这个时候,诸位将领,都识趣地没有去提被俘的李秀
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