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黑夜来临，西夏人安营扎寨了。在黑暗中，一个身影匍匐着向西夏人的营地爬过去，营地的火光映照在他的脸上，那是十分沉稳的表情。
韩宗旺对自己的伪装很有信心，就算面前站了人只要自己没有引起对方的警觉，对方根本不会发现自己。
当距离营地还有数十步远的时候，韩宗旺停止了爬行，他的眼睛死死地盯着面前一位不速之客，它钩子状的尾巴翘起在身后，两只微微张开的钳子示威地向他摇晃着。韩宗旺知道这种沙地蝎子毒性不小，若是不小心被它蛰了可够他受的。
遇到这种东西最好的办法就是不要乱动，待它觉得没有危险的时候便会自己溜掉，不过时间会有点长。而韩宗旺已经没有那么多时间在这里和它耗，在他的身后，一名巡逻的哨兵正举着火把向他所在的位置走过来。
深吸一口气，韩宗旺的左手悄悄地抓住一块石子，他盯着对面的蝎子突然用力向它吹了一口气，那蝎子顿时举着铁钳子般的前肢向他猛扑过来。而这时候，身后的脚步声已经越来越近了。
韩宗旺的眼睛瞪得溜圆，眼见那蝎子已经来到自己的眼皮子底下，他立即张开大嘴一口将那蝎子吞进嘴里，两排牙齿快速地用力地咀嚼碾压。同一时刻，他左手里的小石子被他弹向远处，一声轻微的“啪嗒”声在寂静的黑夜里异常刺耳。
“什么人！”巡逻的哨兵立即警觉地拔出腰刀，举着火把向声音传来的方向冲了过去。
“噗！”韩宗旺将口里的蝎子尾巴吐出去，许久没有吃到正经食物的他对这顿蝎子宴十分满意，希望自己不要因为吃了蝎子而毒发身亡。
火光和士兵们说笑的声音就在前方不远处，韩宗旺不敢过分靠近，他就停在这里静静地观察和聆听营地里情况。
从吵杂的声音中，韩宗旺隐隐听到了对方士兵说话的声音，那竟然是自己熟悉的大华语。
“曹和的人马……”
“很多难民，怎么处理……”
“刘大人……”
断断续续的对话令韩宗旺大致了解了这支西夏军队的情况和他们此行的目的地。又听了半柱香的时间，他确定这里已经没有什么值得继续获取的信息，随后缓缓地向身后的黑暗退去。
是刘大头！这家伙竟然带兵投靠了西夏人！他们引着西夏人来追赶我们，想必是因为我们劫了西夏人的粮草所以想要报复吧！这个消息必须传递回去，必须要让吴将军知道！
带着这样的想法，韩宗旺顾不得休息，他在黑暗的旷野上策马狂奔，他要赶在西夏人追上自己队伍之前把消息带回去，让吴铮提早做准备！
原本爱马如命的韩宗旺什么也顾不得了，他的马鞭几乎没有停止过，胯下的骏马更加卖力地奔跑着，一人一马融入初升红日放出的光芒里，仿佛是追赶太阳的夸父。
眼前的景物忽然模糊晃动起来，韩宗旺用力地揉了揉眼睛，情况非但没有好转竟然更加严重起来，因为他感觉自己的舌头似乎变得很大，他张开嘴试图说话，但发出来的却是“呜呜”的声音，根本听不出来任何东西。
这种麻痹的感觉很快就从他的舌头蔓延到了身体其他部位，韩宗旺看着自己那只已经开始肿胀起来的手，心里知道自己一定是中毒了，那只蝎子总算是为它自己报了仇。
不行！不能倒下！必须把消息带回去！
带着这种信念韩宗旺硬是趴在马背上，将自己的双手紧紧地和马的脖子捆在一起，即使是死他也要赶回去，虽然吴铮将军他们看到自己的尸体可能会有些搞清楚状况，但他们一定会产生警惕心，毕竟一个斥候的死亡可以说明很多东西。
在剧烈的颠簸和麻痹之中，韩宗旺渐渐失去了意识。当他再次醒来的时候，自己已经躺在了营帐里，身边看护他的人见他缓缓地睁开了眼睛立即跑了出去，他隐隐听到营帐外有人在喊：“吴将军，韩宗旺醒过来了！”
过了一会，一张黝黑的消瘦的脸庞出现在韩宗旺的眼前，他认得这张脸，还有那双闪耀着坚毅和智慧的双目。
“你醒过来就好，说说吧，发生了什么情况？”吴铮平和的声音在韩宗旺的耳边响起。
“是……西夏人……他们来追杀我们了！”
181、三百（中）
西夏人追来的消息很快就在队伍里传来了，两千余人的追兵在众口相传之后，变成了两万人。百姓们开始恐慌起来，当天夜里便有一些人前来拜访吴铮，希望从他那里得到一些承诺和保证，毕竟现在权利最大的人就是他了。
“听说咱们后面有两万西夏追兵，不知吴大人做何打算？咱们是战是降必须早做准备啊！”
“还战什么啊！两万人的追兵，咱们只有高大人留下的三百人如何能打赢？要在下说，干脆降了算了，大华这个样子离灭国也不远了，不如我们都去做贤明的西夏王的子民吧！”
“周庆亮你胡说什么！咱们生是大华人死是大华鬼！宁死不当亡国奴！你要学那刘大头去给西夏人做狗，我赵一平第一杀了你！”
“如果高大人的军队能够及时赶回来，咱们或许还有一拼之力……”
“高大人已经走了七八日，至今还没有任何消息传回来，恕在下直言，高大人恐怕是凶多吉少了，唉！”
“西夏人确实兵强马壮，但他们也就是一群强盗罢了，如果咱们大家把身上的金银财宝都交上来，老朽愿意代大人去与西夏人谈判！”
名叫沈阮的老者目光灼灼地盯着坐在对面一言不发的吴铮，一副愿意为百姓赴汤蹈火的表情。
吴铮站起来轻轻拍拍了沈阮的肩膀：“老先生不要激动，真要与西夏人谈判也该吴某去才对。”沈阮点点头，问道：“那么大人到底是如何打算的？和大家伙说说吧，也好让大家心里有个底，再这样下去，怕是会引起恐慌的。”
吴铮耸耸肩道：“要说恐慌，现在已经引起恐慌了吧，要不然众位也不会来这里找我。”屋子里的人面面相觑，他们的心里确实已经感到害怕，而眼前这位年纪比他们当中最年轻的人还要小的少年则是他们最后的希望。
“好吧，既然大家都对眼下的局势非常关心，那我就说两句吧。不过在这之前我要更正一下，西夏人的追兵没有两万人，只有两千人，而且里面大部分都是刘硕的大华降军。”虽然知道了敌人数量并没有那么恐怖，但没有人在心里产生轻松的感觉，三百人对两千人，其实跟对两万人没有什么区别，结果都是一样的。
吴铮摊开地图，指着地图上一个点说道：“这里是我们现在所在的位置，距离藏军楼还有三日的路程。”他的手指移到另一个点，“据我的推测，西夏人的追兵现在应该在这里，他们距离我们的路程也是三天的时间。如果我们大家加快行动速度，我相信我们完全可以赶在西夏人追上我们之前到达目的地。”
一群人围着地图看了半天，沈阮抬起头看向吴铮问道：“就算我们先到了藏军楼，那后面的西夏追兵怎么办？他们会退走吗？”吴铮挑起眉毛反问道：“退走？为什么要让他们退走？”
那名叫周庆亮的人哼笑一声：“难道咱们还能把他们灭了不成？真是笑话！”见吴铮向他投来冷冷的目光，他躲闪着吴铮的目光嗫嚅道：“难道我说错了？三百人想吃掉人家两千人……做梦……”
周庆亮此人原本是落魄的秀才，因屡次考试失利，又亲眼目睹一位有钱有势的同窗靠贿赂考官而榜上有名，从此便愤世嫉俗起来，到处宣扬世道不公，人心不古。战火一起，他在与众人一起逃难的路途上也不忘到处宣扬他的观点，倒也吸引了一大批志同道合之人，这些人都是生活在底层的贫苦大众，他的观点正好迎合了这些人的思想。于是这次众人去找吴铮议事，他也代表了这一批人被推荐出来。
站在吴铮身边名叫铁柱的卫士看不过眼，几步冲到周庆亮身前，扯着他的衣领就往营帐外拖，那周庆亮大叫道：“欺负我们这些手无寸铁的百姓有什么能耐，去打西夏人啊！去打败他们啊！”
“放开他。”吴铮走到周庆亮的面前，上下打量一番问道：“你叫周庆亮？好，我记住你了。今天我想请在场的众位为我做个见证，我要和这位周兄打个赌！周兄，你可敢与我赌一局吗？”周庆亮从铁柱的手里挣脱开，脖子一梗，道：“有何不敢，赌什么！”吴铮微微一笑道：“赌西夏人输！”
离开了吴铮的营帐，周庆亮在人群里高声说道：“不就是输的人挨一百军棍嘛！我就是不相信他带着三百人能打败两千西夏人！他想死就去死，干吗要带上我们！”随后在他人的推搡之下，周庆亮的声音渐渐远去。
送走了众人的吴铮站在营帐中央看着挂在墙上的一面帅旗，一个大大的“高”字绣在上面，他攥起拳头，眼里是悲痛的神色。
“高大哥，我要让这两千人为你殉葬！”
铁柱从营帐外走进来怒声道：“大人，让我去把那姓周的腿打断！这龟儿子！”吴铮摆摆手，道：“他说的没错，咱们要对付的不是百姓，而是西夏人。”他顿了顿，招呼铁柱来到地图前指着一个地方说道：“我对这里的地形不太熟悉，从地图上看，这里应该是一个峡谷地带，我需要人去帮我查看一下这个峡谷的具体情况，你能去吗？”
铁柱拍了拍胸口道：“没问题！”吴铮点点头：“很好，看看韩宗旺的伤养的怎么样了，你和他一起去，务必在两天之内赶回来！”
铁柱躬身应道：“遵命！”
一日之后。
阿罗越用脚踢开一个陶罐，在他眼前是一大片被废弃不久的营地，几名士兵正在营地里翻找着什么，这里便是那一小股大华逃兵和数万难民曾经驻留过的地方。
挥挥手，刘硕一路小跑来到他的身边，低声陪笑道：“将军。”阿罗越用马鞭指着一个方向说道：“你说他们准备去一个叫藏军楼的地方，那个地方距离这里还有多远的路程？”刘硕想了一下回道：“应该还有三日的路程，如果我们一刻不停，两日便能赶上他们！”
阿罗越看了看四周，说道：“这里有很多东西都被丢弃了，我猜他们应该已经知道我们正在追他们，时间不等人，在他们到达藏军楼之前务必将他们彻底消灭！令，全军不休息，立刻启程！”
刘硕躬身道：“是！”
阿罗越望着茫茫戈壁，冷冷道：“藏军楼，哼，那里便是你们的葬身之地！”
182、三百（下）
在西夏人马不停蹄地追赶大华队伍的同时，队伍的最高统领吴铮也下达了急行军的命令，但数量庞大的难民不可能像士兵一样令行禁止，他们拖家带口，大包小裹，行进速度十分缓慢，有些时候队伍不得不停下来让那些老弱病残休息，否则这些人根本跟不上大部队前进的步伐。
一群青年男女穿梭在难民之中，为那些疲惫的难民打气，帮他们搬运东西，照顾老幼，他们希望依靠自己的能力在帮助这些人的同时，可以稍稍提高一下队伍的前进速度，毕竟时间真的是太紧了。
这些年轻人名义上都是吴铮的弟子。在西行的路上，吴铮开设了一个类似在至尊帮里传授知识的讲堂，消息传出去，起初只有一个人来参加，慢慢的来学习的人越来越多，理由不是因为他们好学，而是听说这里提供的饭菜要比外面更好。
虽然性别、年龄、出身都没有太大的限制，但这里并非什么人都可以进来，只有符合吴铮条件的人才能进入讲堂学习，而且他们还要负责将这里讲到的东西传递到外面去，传递给每一个身边的人听。
讲堂的内容并不多，吴铮没有传授太多格物、算术之类东西，他将启蒙人们思想的课程作为重点，告诉他们什么是民族，什么是大义。告诉他们为什么他们会遭受如此沉重的苦难，根源在哪里，出路在哪里。让他们自己去思考，自己去体会。
对于吴铮所讲的东西，学生们对此展开了激烈的争论，有人认为他所讲的大逆不道，有的人认为他说的一针见血，双方互不相让，而始作俑者则坐在一边淡然观望。争论到了最后，众人将所有的矛盾和疑问都摆到吴铮的面前，要求他给与合理的解释。
“你们的问题，归根结底就是一个：人在这天地间该是一种怎样的存在？”吴铮站起身走到众人面前，“在这里，人分三六九等，有高高在上的皇帝，有卑微低贱的乞丐，他们的身份天差地别，那么他们本身是人的本质也�