口都没吃上。看着几个哥哥姐姐意犹未尽的模样，豆豆真是连哭的力气都没有了。
豆豆不知道自己在无意中拣了一条命。他昏睡到晌午醒来的时候，发现地上除了婆婆的尸首，还有打着滚呻吟辗转的哥哥姐姐，个个肚子鼓得像个球。
豆豆在牲口棚的角落里找到了一把沤烂了的麸子，就着口凉水吞了下去。等他转身进屋时，哥哥姐姐已经不叫唤了。肚子鼓得老高，硬邦邦的，身子直挺挺地僵在地上。豆豆以为他们是被昨天的白面饼给撑着了。
豆豆不知道他们昨天烙的不是白面饼，是观音土。他只知道再不出门寻点吃的，自己就要跟着爷爷奶奶去了。
他艰难地走出家门，来到寸草不生的地里，已经有好几个半大的娃趴在地头上翻寻着。豆豆这天的运气不错。
他挖到了一个花生粒大的地瓜梢子，一根半干的萝卜秧。待他吃下这些后，发现自己已经站不起来。眼前金星乱窜，双腿颤颤巍巍，力气像被魔鬼偷了去。
他只得爬了，爬着寻找吃的，爬着寻找生的希望——只到爬不动，匍匐在地上，静静死去。
【芦苇】
与此同时，距离集镇遥远的芦苇荡里，凌云舒正在和儿子凌云志打铁。他们的脚边已经放了一堆打制好的铁器：犁铧，铁锨，斧头，锄头……
凌云志这一年十二岁，喉结刚刚成了型，柔软的绒毛在嘴角细密地铺上一圈，身上鼓胀起了初具规模的肌肉，肌肉里渗出汗来，流淌在古铜色肌肤上，在炉火映衬下，泛出耀眼的光芒。
凌云志的娘锦棠在一旁的厢房里包捆东西，顺便把几张烙饼和水袋裹在了行李里。
“行头都打点好了，”锦棠拍拍炉室的门。门内穿来“哧哧”的铁器淬火声。“你俩明日早些出门，早早卖光了，多换些粮食回来。”
这是曲曲折折隐匿在芦苇荡里的凌铁匠一家。方圆百里的燕丘芦苇荡，除了这家人，再无人烟。
每半年，这家人出一次远门，到集镇上卖掉铁器，换回半年的口粮。每次出门，都关系着全家接下来半年的生计，因此这远行显得隆重而盛大。
天色还未亮，就得先行水路，轻舟长蒿，在半明半暗的晨光中左划右弋。凌云志总是记不清这一段水路。转到陆地，他就有了明晰的记忆，可以从容地推着载满铁器的小车，跟在父亲身后轻快地走了。他喜欢出门。每半年一次的出门，都像他的节日一样。集镇上那么多稀奇古怪的新鲜玩意儿，令他眼花缭乱。父亲在整个行程却一直十分机警——用他的话说就是，“尽量别和外人打交道！早卖完了，快兑好粮食，早回家！”话是这么说，每次回家前他总要偷偷捎些鲜亮的衣裳头绳什么的给锦棠。凌云志虽然才十二岁，心里却明白着呢。每次从集镇上返回家，隔壁房里发出的声响，他还不晓得父母是在做啥子事哦！
还是睡过了。打这一年初春开始，凌云志的睡性就大得很。有时半夜会从目眩神迷的梦中惊醒，重重叠叠的灼热烧遍全身后，方觉下面湿漉漉的。
这是少年一生都逃不脱的生理觉醒。
这天娘喊了他一次，他应了两声，一个自己在督促自己：“快点起来，跟爹到镇上去！”另一个自己却又不由自主地陷进了那个未尽的绵软的梦里。
锦棠不耐烦拍着门进来了，浅笑一声，又出去推推凌云舒的肩：“娃搭帐篷了咧。”凌云舒进门便望见壮观的一幕，他笑着踹了儿子一脚：“在梦啥咧！”
一路都是好风光。芦苇是上天给予这一家人的恩赐。这恩赐密集成片，浩淼似海。
深秋时节，无边无际的芦苇长成一片汪洋。秋风苍凉，阳光很旺，瓦蓝的天上游荡着一朵朵丰满的白云，黝黑大地上绵延着一片片广袤的芦苇之海。柔软蓬松的芦苇垂在纤细的茎杆上，垂出一种近乎性感的姿态。白色的芦絮随风漫溢，不时撞到耳朵和眼皮上，撩拨得少年心里痒酥酥的。
小舟在一个隐蔽的渡口泊住，凌云舒把船系牢了，父子二人把推车从船上推下来，开始了愉悦轻快的陆地行走。
这样的旅途中，凌云舒有时会给儿子讲述一些往事。无非是江湖恩怨，倦鸟归途。渐渐地，在凌云志心中，描绘出了父母的传奇和自己的身世。
父母原是江湖中人，在有了他后，就开始隐居在这片芦苇荡里。他自小跟着父母习武。一家人都使长斧。
据说抓周时，他撇开刀枪戟钺，一把握住长斧的长柄就不肯松手。这令父母欣喜若狂。以后的岁月见证了他对长斧的由衷喜爱。长斧挥舞起来虎虎生风。长斧劈砍起来飙悍凛厉。长斧交接起来火星四溅。这才是爷们该用的兵器。他在集镇上看见一些背着刀剑，一脸深沉穿城而过的侠士。他瞧不起他们的装腔作势。那不是老爷们该用的架势。
游历大荒 荒火之卷【3】【4】
【荒城】
怪异的事在距离集镇还远远时就发生了。十二岁的凌云志突然发出一声惨叫——他踩碎了路中间一个干枯的头颅。是人的头颅。他哪里见过这玩意儿。真真骇得灵魂出窍。
父亲瞪他一眼：“男人遇到什么事都不要跟婆姨似的大惊小怪！”凌云志噤了口。心神甫定的他差点又大叫起来，这一回他及时把惊恐咽了下去。他转眼看着父亲，父亲也明显骇了片刻——尸体。全是尸体。路边的沟壑里，层层叠叠，不绝于目，空气中充满令人作呕的发酵的腥臭味。
“快走快走，当什么都没看见。”凌云舒催促儿子。车轱辘的响声急促起来。
三个月前，镇上还人来人往，热闹得很。才半年的光景，整个集镇突然就呈现出一种奄奄一息的模样，是天光将暮未暮的荒凉。镇上的人要么慢走，要么在地上艰难地爬着，更多的人则面无表情地靠着光秃秃的树木、房屋、墙壁，仿佛行走着的这对父子不存在似的。
凌云舒上前打听，大致明白了镇里的景况：整整半年，滴雨未下。大量的蝗虫和老鼠，把能吃的粮食都吃光了。后来连蝗虫和老鼠也没有了——饿死的饿死，多半还被人吃掉了。现在连树皮都剥光了。满目都是枯黄的树干。
整个集镇已是将死之态。粮店大门洞开，谷仓已经倒塌，盛稻谷白面的篾席此刻都卷着尸首。铁器显然是卖不出去了，将死的城市不再需要这些东西。父子二人心怀怅然，却也只好收拾东西准备回家。
凌云舒一路盘算着，家里的存粮应该可以支撑到来年，何况芦苇荡子里的鱼虾、泥鳅、嫩草芽什么的，足够撑到开春了。这样想着，心里多少宽慰了些。
豆豆在那条干涸的水沟里没有发现期待的死鱼死虾。多半是已经被人吃光了。天地之间，一切都消隐了，世界只剩下泥土。他试着啃了一只断犁的木柄。啃不动。嚼碎的一些木头渣渣他吞了下去，又呕了出来。他想回家去。也许婆婆哥哥姐姐刚才是吓唬他的，或许现在他们已经站起来了，正在烙着白面馍，等他回去吃。想到白面馍，他眼前有了幻觉。裸露的黄土地，像高粱馍。他真的啃了两口，没有味道。嗯，还是应该吃白面馍。白面馍好吃。
刚出灶的白面馍，热乎乎的，嚼在嘴里，有麦芽的清香。他似乎有了一点动力，继续往家里爬去。白面馍在等着他。
肚子里流出来的黏液和涎水沾得下巴上到处都是。他要快点爬，拐过这道弯就离家不远了。别跟刚才一样，香喷喷的白面馍都被哥哥姐姐抢光了。
凌云舒父子就是在转弯的街角看见豆豆的。那个浑身泥污的小人有气无力地爬着，一张小脸脏兮兮的，只有下巴被涎水冲出几道白印。几只秃鹫在天空焦急地盘旋着，虎视眈眈地盯着他。它们已经嗅到了死亡的气息，就等着那蠕动着的小人趴下，然后就该它们一哄而上了。
凌云志抱起豆豆的时候，这娃只剩下一口气了，目光都散了。他连忙取出怀中的水壶和烙饼。
“不要！”凌云舒大喝一声。
晚了。
街道上那些半卧半爬半倚着的人，疲惫黯淡的目光突然都被点燃了似的，一群人鬼魅似地凑了过来，饿昏了的模样和眼神，穷凶极恶——像要杀人的目光！
凌云舒一把夺过儿子手中的物品，迅疾地向远处一抛。众人尾随了过去，哄抢作一团。刚才还气息奄奄的一群人，顿时变成了一堆禽兽。
凌云舒接过儿子怀中半耷拉着眼皮的小豆豆，平放在板车上，连声催促道：“快走！快走！”
他们大步流星地穿越集镇，一直走到无人的芦苇荡里。
凌云舒取出自己怀里的水和饼。先喂豆豆一口水。水在干枯的小嘴中打了个漩，急促地滑了下去。凌云舒又咬了一口饼，细细嚼烂了，用舌尖一点点喂到豆豆嘴里。
凌云志在一旁看傻了。
【天火】
豆豆就这样进入了凌家，并一天天恢复了生气。洗干净后，凌家三口才发现这小娃娃也有雪白的脖颈，眸子黑亮，滴溜溜的圆，芦苇荡黑泥沼里冒出的气泡一样。
豆豆却不说话。从他进凌家的那一天起，就没张嘴说过哪怕一句话。凌家人都以为他是哑巴。
凌云舒给他取了个名字：凌云翔。
“凌云翔？凌云爬还差不多。”锦棠开个玩笑。
父亲和母亲对这个豆芽似的小人视为己出。凌云志也很喜欢这个来历不明的小家伙。他总是尽量在出去猎食的时候给他留几个活口，小鱼小虾什么的，养在瓮里，陪他玩。
然而事态比凌家想象的还要严重。之后的半年，燕丘还是一直不降雨。
慢慢地，芦苇荡干涸了，水荡里的草芽干枯了，家里的余粮越来越少。
这一天，一家人早早就睡了。也是为了节省灯油。家里所有物资都开始紧缺。也不知道这干旱和饥馑会持续到什么时候。
突然，豆豆蓦地在黑暗中坐了起来，大声朗朗地喊了声：“火！”
已经入睡的凌云舒夫妇被惊醒了。他们惊恐万分地看着这个端坐在炕上的小人——莫非他不是哑巴？
凌云舒又是惊恐又是狐疑地问他：“云翔，你刚才说啥？”
豆豆，也就是庄重起来了的凌云翔，突然把手朝东窗边一指，再次准确清晰地喊了一声：“火！”
锦棠顺着他的指向一把推开窗。东方天穹一片赤彤色的红霞，浓重叠沓，像一把大火，将整个天际都烧红了。
“是……朝霞吧？”锦棠被这奇异的天象给搞蒙了。
“不是，天刚黑咧。”凌云舒喃喃道。这时突然起了风，一群老聒窜出密密的芦苇丛，惊恐地四处飞散。骤然而来的狂风利飕有力，天穹下的芦苇前推后拥，一波一波地滚动。
一道压一道的血红闪电在芦苇头上裂开，雷声强大，震动耳膜。风向变幻不定，芦苇四面摇摆，白絮交织迷乱，田野凌乱不堪。
最先一批凶狠的雨点打得芦苇颤抖，打得野草惶恐，打得道上的细土凝聚成团后又立即迸裂，打得这家人的心头忐忑不安。
全家忐忑地互相观望一眼。凌云翔突然着起急来，小手拍着炕，欲哭的声音：“快走！快走！”——那是他最蒙昧的记忆。还在娘的襁褓里，有一天也是见到了这样的“大火”，不久，集镇上的庄稼便莫名全部死去，蝗虫肆虐，无数逃荒的人群映得窗户上人影憧憧……
“这孩子，怕是通灵性呢。”锦棠把云翔揽进怀里。
凌家人曾经以为他是哑巴。而事实上，他只是被饥馑和灾难吓得失语的孩子。
游历大荒 砥砺之火【5】【6】【7】
【逃亡】
三天后。
通往南方的驿路上，驶来一辆马车。
凌家一家人坐在马车上，人人心中忐忑不安。
三天前，就在天际那片红霞渐渐消散后，他们没有听小云翔的话。尽管有不祥的预感，却因为自己的秘密，不便逃亡，但奇异的事情还是不管不顾地，一桩桩接连冲了过来。
先是芦苇荡一天之内都干焦了。焦得像是被大火炙烤过。
小云翔一直哭。哭得上气不接下气。哭累了就趴在炕上歇歇，缓过劲来接着哭喊：“快走！快走！”
一天后，漫天的蝗虫来了，铺天盖地，下雨一样，瞬间连窗纸上都爬满了。举目望去，遮天弊日的蝗虫群，连光线都渗不下来，天地都成了黄色，一片苍茫。
凌云舒裹着头巾，快速赶去了一趟集镇，回来就说了一句，“我们必须马上离开九黎。”
“怕是闹蝗灾了。”他轻描淡写地对凌云志说。其实他没敢告诉儿�