这里的狮子，‘翰海孤舟’可不能会毁在我们手中……”
白云飞笑道：“他们追来正好，不是有杀人魔王在这儿吗？”
路朝天心中一动，随即冷笑道：“难道我们还需要杀人魔王的保护？”
白云飞嘻嘻一笑，不说话了。
湖畔人家宽阔的草地上，一片欢声笑语。
那些人家门前处处葡萄架，葡萄非常茂盛，现在还不是葡萄成熟的时候，已经可以看到粉嘟嘟的葡萄大串大串从繁茂的枝叶中垂将下来。
人们聚集在草地上，围成一个圈子，圈子中间，两个老者正在跳舞。
湖畔居民用他们的歌舞欢迎客人。
那两个老者一胖一瘦，他们的舞姿诙谐幽默。像是模仿鹅的动作。只见他们一只手掌横立在屁股后面，不断摇摆，做成尾巴，另一只手在额前一伸一缩，像是鹅头。他们在场中摇摇摆摆，跳着怪模怪样的舞蹈。胖老者的动作尤其好笑，他那肥大的屁股扭动着，倒也和鹅的行走十分相似。围观的众人都在拍手喝彩。
他们不断变换动作对舞，时而双手叉腰，蹲在地上，摇摇摆摆地前行，时而站起来，“鹅头”伸缩，发出怪声怪气的叫声。
杏德向舍拉递过一大碗酒，这是路朝天从城堡带回的葡萄酒。
舍拉不接。
杏德道：“舍拉爷爷，你不喝下这碗酒，杏德过意不去……”
舍拉道：“我早就说过，在你身边，我不再喝酒！”
杏德道：“喝碗酒就会误事吗？舍拉爷爷，你吃了那么多苦，不要再折磨自己了……”
路朝天在一旁看了一会，心中想，舍拉难道也是个嗜酒如命的人？难道因为喝酒误过事，才滴酒不沾？同行这么久，竟然没见他喝过酒。
路朝天对这个忠心耿耿的大食老人好生敬重，端了一个酒碗，向舍拉走过去：“老人家，原来你也能喝酒！我路朝天无以为敬，请干了这碗酒……”
舍拉犹豫着，不接路朝天的酒碗。
杏德推了舍拉一下，舍拉还是没有伸出手来。
路朝天道：“老人家，难道瞧不起我路朝天？”
杏德又推了舍拉一下，说道：“好爷爷，你接了路大哥的酒吧，我给你唱一首歌……”
舍拉终于接过酒碗。
路朝天和他碰了一下酒碗，自己先行喝干。舍拉不再犹豫，举起碗喝起酒来，却很是豪爽，一大碗酒顷刻灌进喉咙。
路朝天大喜，喝道：“老人家，好酒量，再来一碗如何？”
舍拉喝下一碗，以后就不再犹豫，接连喝下好几碗酒，竟然是少有的好酒量。
杏德唱起歌来。
人们都静下来，听杏德的歌唱。
杏德的歌声不像早晨那样婉转缠绵，多了一些激昂慷慨的意味，她的歌喉十分动听，滚珠溅玉、清脆悦耳。人们酒酣耳热之际，听到如此动听的歌声，都被陶醉了。
舍拉竟然像年轻好多岁，也和着杏德的歌声唱起来，他的歌声苍劲豪迈，反而将杏德的歌声盖了下去，杏德悄悄地住了口，让舍拉一个人高唱：
若有地方能让我喝个痛快，
斋月里，我都不会等到开斋。
酒这东西喝起来可真是怪，
纵然担罪名，也请豪饮开怀！
啊，对美酒佳酿说三道四的人，
你进天堂；——进地狱，且让我来！
路朝天大为振奋，逸兴遄飞，大声喝道：“痛快！——‘你进天堂，——进地狱，且让我来！’——真是好歌！这样的好歌，值得我们再干几碗！”
路朝天举起酒碗，向舍拉示意，又将一碗酒喝下去。
舍拉满面红光，也陪了一碗。
路朝天就像遇上知己，这个世界上，毕竟有不少和自己一样嗜酒如命的人，这个大食老人竟然也有同好。还吟唱出如此痛快的诗句。路朝天哈哈大笑道：“老人家，路朝天听到如此痛快的诗歌，必须回敬，且让路某也为老人家唱上几句歌……”说罢，长声吟哦起来：
悲来乎，悲来乎——
主人有酒且莫斟，
听我一曲悲来吟。
君有数斗酒，
我有三尺琴。
琴鸣酒和两相得，
一杯不啻千钧金。
……
悲来乎，悲来乎——
天虽长，
地虽久，
金玉满堂应不守。
富贵百年能几何，
死生一度人皆有。
孤猿坐啼坟上月，
且须一尽杯中酒。
……
舍拉听后，哈哈大笑，又干了一碗酒，十分豪放洒脱，满面红光，眼神粲然，哪里像六十岁的老人。
路朝天看见舍拉几碗酒下去，露出了本性，心中大喜，暗暗喝彩：好一条汉子！没有这条硬汉保护，杏德那小姑娘岂能飞度万水千山！
舍拉因为年长，略为佝偻，然而身材魁梧，脸长如马，脸色如岩石一般黑红，和所有大食人一样，鼻梁高直，眼眶深陷，眼睛经常眯成一条逢，偶尔闪过鹰隼一般的精光，脸上皱纹如同刀刻，神情精悍。
路朝天看着看着，心中猛然一动。
这时，舍拉又用他那粗豪沙哑的嗓音唱起了一首歌，：
酒袋摆一边，经书共一起。
美酒饮三杯，经文读几句。
读经是善举，饮酒是劣迹。
真主若宽恕，好坏两相抵。
这几句诗更叫路朝天惊喜，他顾不得理会刚才闪过的念头，连声喝彩：“好诗，好个‘好坏两相抵’！”
白云飞看到二哥意气风发的样子，心中好笑，这个大食老人竟然成为二哥的酒友。他也举起碗来，喝下小半碗酒。——白云飞的酒量可不能和二哥相比。
再看一眼舍拉，白云飞心中一动，这大食老人竟然有大哥石无能那沉雄豪迈的气度。这样一条汉子难道会是一个仆人？
湖面上传来一声天鹅的鸣叫，很是悲切。养蜂女脸色一变，匆匆离开了。
白云飞问养蜂爷爷：“你孙女怎么啦？脸色不对……”
养蜂爷爷叹了口气：“有一只天鹅快要死了，我们费尽心血，还是没有办法医好它……”
白云飞对天鹅越来越有好感，很理解养蜂女的心情，看着自己心爱的天鹅去世，一定非常难过。
养蜂老人叹口气：“天鹅这种鸟儿啊，太美好，太纯洁，它是天上的仙女，根本不该来到世上，这个世界有太多的污秽，太多的虚伪，太多的阴毒，太多的坏人……”
养蜂老人也喝了几碗葡萄酒，突然大发感慨，人们都一楞，欢乐的气氛被冲淡了不少。仔细品味养蜂老人的话，颇含深意，哪里像一个普通游民所能说出的。
湖畔居民首先停止了喧闹，看得出来，他们对这养蜂老人非常尊敬。人们安静下来，望着这养蜂老人。
养蜂老人道：“这个世界处处血腥，处处暴行，无论人还是野兽，都凭暴力成为霸主，逞强行凶统治众生，骑在别人的头上作威作福！地上的狮子、老虎，天上的苍鹰和秃鹫全是这样！自然界没有仁德的贤君，世间更没有仁德贤君。只有天鹅具有一切美德：高尚、尊严、仁厚。它有威势，有力量，有勇气，却从来不滥用权威；它能战斗，却从来不攻击他人；它敢于同空中霸主鹰鹫对抗。它有强劲的翅膀，它有坚韧的羽毛，但它从不去招惹谁。它和所有生灵友好相处。它的敌人和朋友都非常尊重它。它像太平王国中的领袖，它只需要自由和安宁。可是，它却错来这个世界！飞禽猛兽不能奈何它，它却不能抵挡人类的阴谋诡计，就像好人总是无法抵御坏人的虚伪狡诈一样……”
路朝天和白云飞更是吃惊，这养蜂老人究竟是什么人？这番睿智深邃的话，很多智者、大学者都说不出来！
看见养蜂老人神情慷慨，滔滔不绝，说过不停，众人都很受感染。
杏德道：“爷爷说得真好！天鹅这种鸟儿美丽高贵，超过人类。人喜新厌旧，三妻四妾，哪能和天鹅相比。天鹅对自己的配偶忠贞不二，配偶发生意外，它们就终生孤独，绝不会另结新欢，有的还要自杀殉情，生死相许……唉，它们太美，太痴，太苦……”
飘红问道：“杏德妹妹，这是真的？天鹅会自杀殉情？”她瞟了路朝天一眼。
路朝天身子颤动了一下。
养蜂老人声音有些哽咽：“那只快死的天鹅，它的配偶几年前被人用箭射死了。它不吃不喝，绝食殉情，是天晓的姐姐天昕把饿得奄奄一息的天鹅抱回来，强行喂它的饮食，才使它多活了几年。可是，它失去了配偶，落落寡欢，不再和同伴游玩，形单影只，非常孤苦，现在终于也要去了……”
众人都震撼了。
杏德道：“好可怜的天鹅啊，千山万水，孤苦伶仃，杀害它的人一定会受到真主的惩罚……”
飘红道：“如果我知道谁射杀天鹅，我一定杀了他！”
白云飞注意到，畅棘的脸色非常难看。
螺雪含着眼泪问：“这只鸟儿的伴侣是谁射死的？”
养蜂老人叹了口气，道：“除了人还会有谁？除了人，谁能伤害天鹅？除了人，谁会这么恶毒？除了人，谁会这么卑鄙？除了人，谁会仇恨和践踏这种美丽和高贵？”
白云飞瞥了畅棘一眼，他的脸色更难看了，额头还冒出细汗。
路朝天叹息道：“老人家，你说的不错，还是人最可恶。我看过史书记载一个故事：隋炀帝制造皇帝仪仗，曾经向各州县征收羽毛。地方官为了完成征收任务，就在水上和陆地遍布罗网，天下的鸟兽几乎被捕杀干净了。有一个地方有棵百尺高树，树上有一个天鹅鸟巢，人们想捉天鹅，却爬不上树，就砍那棵树。树上的天鹅害怕幼雏被害，就将自己的毛拔下来扔到地上。结果，唉……”
飘红急切地问道：“后来怎么样了？”
“天鹅因为毛拔光了，不能远飞，落下地来，被那些人抓住烧烤吃了，那棵树也终于被砍倒，天鹅的幼雏也没有保住。后来，那些官员还上奏，说什么‘天子制羽仪，鸟兽自动献羽毛’，歌颂隋炀帝恩德无边，泽被苍生，鸟兽都知道感恩载德。——实在无耻……”
杏德又唱起一首歌：
一只天鹅叫着，在我的身旁，
我说：啊，天鹅！你和我是一样的境况。
我们都经历过离弃的痛苦，
我们都经历过无尽的忧伤。
……
这首歌却是委婉缠绵，依稀是早晨唱过的曲子。感情深沉，如泣如诉，几至哽咽。她的眼眶中早也珠泪盈盈。听着杏德的歌唱，人人情难自已，阿苌、梅朵早已流下泪来。
你独自飞越过万水千山，
陪伴你的，只有一颗悲伤的心房？
啊，天鹅！岁月是多么不公！
过来吧！让我分担你的悲伤。
我实在比你还应当放声痛哭，
只是我的眼泪在灾难中从不轻易流淌。
……
养蜂女突然冲过来，大声吆喝道：“你不要唱了，不要唱了……”
众人愕然问道：“怎么啦！”
养蜂女道：“你的歌声，你为什么要唱这样悲哀的歌，你们自己去看吧！”
人们这才看见，不知什么时候，他们的周围已经聚集了几十只天鹅，仿佛在静静地倾听杏德的歌声。
杏德的歌声竟然吸引了众多天鹅游过来倾听。
夕阳辉映，波光粼粼的湖面上，众多的天鹅紧紧靠在一起，它们中心，有一只很大的疣鼻天鹅，它不断地伸着脖颈，昂首向天，想要发出声音，却发不出来。
人们明白了，一定是那只快要死去的天鹅。
养蜂女哭泣起来：“就是那只天鹅，它就要死了……你的歌声，你的歌声让它想起旧日的同伴。我和爷爷好不容易让它活到现在，可是……可是……，它还是要离开我们了……两年了，它从不歌唱，从不和其他天鹅一起游玩，落落寡欢……它终于要去了，……姐姐，你为什么这样狠心，为什么要唱这样悲伤的曲子……”
垂死的天鹅处于弥留之际，众多天鹅在它周围挨挨擦擦，尽量给它温情，尽量给它抚慰。
养蜂女道：“你啊，你还这样年轻，你还可以活十几年，为什么不愿意再活下去了！你第一次自杀，连脖颈都摔折了，爷爷不分昼夜地照管你，你才活下来。你一连十几天不吃不喝，爷爷硬逼着你将食物咽下去……啊，你为什么这样无情，还是要去了！你知道吗？姐姐为了救你，死在那坏人的箭下！你现在要离开我们，你怎么对得起姐姐，对得起我和爷爷……”
养蜂女哭泣着，她跪倒在湖边，如同亲人即将离去一样的痛苦。
众人都被小姑娘的真挚情谊深深感动了。
杏德抱着养蜂女，也哭道：“妹妹，我不是故意的，我想起自己的伤心事……”
螺雪公主和阿苌、梅朵也劝慰着她。
那些天鹅都低头垂首，仿佛在为同伴的不幸而哀伤。