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第七卷穷途末路三 南薰殿
十几天后，路朝天、白云飞和萧敌鲁来到南汉兴王府。
兴王府就是广州，也叫番禺，是唐代岭南五府经略史治所所在。南汉刘岩称帝之后，就改作了兴王府。
周玄豹没有和他们一起来。
他们离开大明宫还算顺利。因为大明宫太大，李建及虽然有近两千人，要想合围大明宫却办不到。
快到广州的时候，萧敌鲁和他们分手，径往泉州去了。他南行目的只为石无能一人，悬咄的事情虽然也关心，但目前情势下，分头行事，两不耽搁，最为妥当。他在泉州可以随时向路白传信，相互联络。
广州在隋朝时候为南海郡，唐朝天宝年间户口才四万左右，却是个相当繁荣的城市。这固然因为它独特的地理位置。自从陆上丝绸之路中断之后，海上丝绸之路就日益繁荣热闹。广州和泉州都是通往西方的重要港口。婆罗门、波斯、昆仑、大食船只不计其数，香药、珍宝堆积如山。阿拉伯旅行家苏莱曼的《东游记》记载：广州为一外商云集之港市，侨居外商达12万以上。然而，经黄巢乱军洗劫，广州元气大伤。刘氏兄弟在岭南东征西讨，厮杀抢劫，争夺地盘，广州在劫难逃。幸而刘氏兄弟也想过一把皇帝瘾，建立国家之后，当然不能靠抢劫过日子，也要求得安定，保持商业繁荣，居然也带来一些稳定，广州又有了热闹景象。不过，刘氏兄弟为了满足其骄奢淫逸的生活，不会放过任何搜刮钱财的机会，除了对进入广州的外商强征重税之外，也免不了重温旧梦，怀念当皇帝之前的抢劫生活，派人化装海盗抢劫来往商船。外洋客商吓得不敢前往广州，广州自然每况日下。
这些情景从表面是看不出来的。路朝天和白云飞进入广州，这是他们从来没到过的地方，自然事事新鲜。
关中地方朔风劲吹，雪片飞扬，处处白雪皑皑，广州城却是繁花似锦，和风扑面。街上人群衣裙灿烂，言语怪诞。路白二人只觉得语音好听，却不明白他们说些什么。
街市上除了来自海外的犀象、珠玑、香药之外，还有热闹的花市。
街市上商贩很多，客人不少，收税的公差更加茂盛。公差去后，商贩们脸上的欢娱仿佛被暴雨洗去，露出一脸愁容。
忽见两个公差抢前几步，冲向一个阿婆。那阿婆抱着一个母鸡，踱来踱去寻找买主。公差抓住她，叫道：“阿婆，上税上税！”
那阿婆道：“长官，我刚才上过税了……”
公差喝道：“刚才系买卖税，你的鸡母系不系拉了鸡屎，唔该上清洁税！”
阿婆嗫嚅着道：“长官，刚才系两次税，清洁税已经上了！”
公差喝道：“你的鸡母拉了两次屎，唔该上两次税？”
阿婆无可奈何，只得掏出一个铜钱递过去。公差接过铜钱，瞥见白云飞在注视他们，便吆喝道：“你们系做什么的？看什么看？想打抱唔平？”
白云飞虽然见那阿婆可怜，也不愿意多生枝节，不料公差居然找上他，忍不住有气，喝道：“打抱不平又怎样？”
公差听说他果然要打抱不平，却笑逐言开，连声道：“不怎么样，好得很，好得很！”
白云飞大奇，打抱不平如何会好得很？
公差道：“小子，唔好意思啊！抱唔平税现在涨价，得交十文铜钱！”
白云飞好笑，南汉税收果然有趣，打抱不平也要交税！
路朝天催促他快走。
白云飞加快脚步，不去理会那两个公差，和路朝天进入了一家酒楼。
两个公差却追进酒楼，伸手要钱。
白云飞笑道：“两位长官，我的抱不平唔打了，还系要交税？”他也学着岭南人的语气说话。
公差道：“你唔打抱唔平，可以唔交抱唔平税，但是，你刚才注目良久，到了规定的时间，需要交注目税两文！”
白云飞好笑：“注目税？为什么要交注目税？”
公差道：“你这外乡蛮子，什么也唔懂，说话口齿唔清。实在系缠唔清。这系承宣院使林大人特别增添的税法。近来，一些刁民敢怒不敢言，心怀唔满，就横眉怒目。长此以往，势必影响公差办案心情，影响公门税收，导致度支困难。所以特别增设注目税，以示薄惩。快快交来！”
另一个公差道：“小子，看你系外乡人，我们关照你一声：如果拖延时间，就要加上影响公务罪，抗捐抗税罪，可不系两文钱了事！”
白云飞一进广州，就缠上此等奇事，他性情孤傲，又历来痛恨此等官府爪牙，如何理会他们，喝道：“去你妈的，老子不交，你们能把老子怎样？”抬脚朝楼上走去。
两个公差大叫：“可闹爷！（可恼也）可闹爷！居然有人抗捐抗税！辱骂公差！——抗捐抗税，加罚十倍；辱骂公差，打死活该！”
两位公差追上楼来，就向白云飞扑去。
白云飞不懂“可闹爷”是什么爷，忍不住出手，手挥琵琶，姿势曼妙，两个公差齐齐向后飞出，摔倒在地。
这一来，酒楼顿时大乱，客人见有人打了公差，出了乱子，一哄而散。大约害怕被征收“见死不救”税、“幸灾乐祸”税，都慌忙下楼逃走。
路、白上酒楼原本为了打探消息，这可怎么办？
两位公差爬将起来，叫嚷道：“可闹爷！可闹爷！反了！”从腰间扯下海螺，吹将起来，大约在发求援信号，召唤同伴。
路朝天不知白云飞如何惹上麻烦，不暇细问，只好先离开这里再说。
两个公差边呼救，边朝酒楼老板喝叫：“看住这两人，他们走了就找你算帐！”
正乱作一团，忽见一个雅间走出一玉面长身青年，喝道：“你们两个差人，疯疯癫癫，混闹什么？”
这青年一出声，白云飞和路朝天都听出是个女子，她却一身男装，既有女儿家的妩媚风流，又有男子的儒雅英武。
白云飞觉得此人好生面熟，好象在哪里见过，注目之间，不觉有些发呆。
他惹上了新的麻烦，第一次注目税还没有缴清，却扰上了第二次注目税，两番偷税漏税，却不知会判什么罪，罚多少款？
两个公差认识这个女扮男装的青年，慌忙跪在楼板，磕头不已，口中叫道：“侍中老爷，两个外乡人企图偷税漏税，被小人捉到，他们竟然行凶打人，侍中老爷明察！”
这女子是侍中？看来官职不小，两个公差才如此惶恐。
那女子瞥见白云飞望着自己出神，抿嘴一笑，向公差喝道：“大庭广众之下，成何体统，给我滚下去！”
公差爬将起来，抱头鼠窜，冲到楼梯口，忽又转身道：“侍中老爷，承宣院使林大人早有定律：抗捐抗税，加罚十倍；辱骂公差，打死活该……”却见那女子一瞪眼睛，不敢再说，慌忙下楼去了。
那女子这才打量路朝天和白云飞，微笑道：“这些公差只会仗势欺人，两位休要见笑！”
路朝天和白云飞赶紧拱手致谢：“多谢解围，不敢动问姑娘芳名？”
女子展颜一笑，神态妩媚，答道：“在下卢琼仙，忝为侍中……”
卢琼仙这一笑，使白云飞猛然想起，这笑容和他曾见过的芙蓉仙子的笑容何其相似。难道她是芙蓉仙子？可是，芙蓉仙子如何会在这样的小王朝担任什么侍中？
路朝天对南汉情况略有所知，知道南汉中宗皇帝刘弘熙颇有些古怪嗜好，特别任用了两名宫女担任要职。其中就有这个卢琼仙，还有一个黄琼芝，都被封为学士。
唐朝之后，妇女在朝做官是天方夜谈，在唐朝却较为平常。
不过，女子官做到侍中、学士，也令人惊奇。侍中、学士当是二品大员。
路朝天拱手道：“原来是卢大人，谢过卢大人！”
卢琼仙又瞟了白云飞一眼，见白云飞依然神情痴呆，料想是被自己的美貌引起。她见得多了，只抿嘴一笑。眼前这两人身材俊拔，一个儒雅，一个潇洒。听其言语，知道是中原人物，岭南倒是少见这样的身材容貌。她微微一笑，问道：“唔敢动问，两位远客高姓大名，到我国有何贵干？”
路朝天道：“在下路朝天，这是我兄弟白云飞，有幸拜见卢大人，不胜欣喜！”暗中盘算，如何从卢琼仙口中套得些有用消息。
卢琼仙惊喜道：“原来系飞天双侠，真系怠慢。难道，难道石无能也来到鄙邦？”
听得这宫廷贵人居然知道他们的大名，他们不由得很是高兴，路朝天微笑道：“贱名有辱清听，我大哥……”白云飞打断路朝天的话，笑道：“我大哥已然南来，却有其他俗务，稍停当来兴王府和我们汇合。卢大人也知道我们兄弟微名？”
白云飞心思机敏，也不知这位女大人将如何对待他们兄弟，所以故意留下伏笔，不管如何都没有坏处。
卢琼仙大喜：“那真系太好了。听说石大侠在汴梁矾楼遇难，皇上好生悼惜，原来唔死！贵客来到鄙邦，幸何如之。我们先在雅间叙话，随便用点东西，稍停当派人送二位到驿馆休息。小女子随即进宫禀报皇上，皇上定会接见二位大侠！”卢琼仙口齿伶俐，欣喜之余，话说得又快又响。接着转身对呆立一旁的店主喝道：“店主，还楞着做什么？赶紧重新摆席！”
店主答应一声，赶紧下楼去了，他着实不明白，这两个男人貌不惊人，衣衫破旧，居然会得到卢大人如此垂青。真是怪事！
他们在雅间入座，卢琼仙才给他们介绍在座的另外三个人。一个是伶官尚玉楼，一个是宦官龚承枢，第三个人则是个军官，乃巨舰指挥使彦斌。
如果在平常时候，飞天双侠如何肯和这些人物同座饮酒？况且，路朝天离开大明宫后就一直吃素，白云飞也陪着吃素。自从吃素之后，路朝天感到气息运行好多了，也不愿意破戒。此刻，这种情况对他们而言，却是难得机会。特别是那巨舰指挥使，从这人口中正好打听他们所需要的消息。
他们要来的菜肴都是山珍海味，当中是一个火锅。岭南人天上飞的、地下爬的，什么动物都吃。路朝天不由得皱起眉头。
知道这两位江湖浪子居然吃素，卢琼仙好生惊奇，只得吩咐专门为他们准备一些素食。
有美女在座，白云飞却比二哥更机灵，口齿也更便捷，落座之后，白云飞便道：“卢大人显贵之极，居然也知道我们兄弟微名，真令我们意外！”
卢琼仙微笑道：“石无能和飞天双侠名震华夏，人渣当然如雷贯耳。白三侠以为人渣系偏僻小邦，似乎就事事闭塞？”
听得卢琼仙自称人渣，路白二人又惊诧又好笑，转念之间终于明白她说的是人家，而非“人渣“。
白云飞赶紧道：“不敢！卢大人见谅！”
卢琼仙道：“白兄弟，我比你或许多长两岁，称你一声兄弟，不算无礼吧？路朝天大侠比奴家年长，我就称一声二哥吧。我看你们就不必卢大人前卢大人后的，难听死了。在白兄弟和路二哥如此英雄面前，小女子怎敢以侍中俗务自傲！”
飞天双侠见这位官居朝廷要职的女官言语得体，应对敏捷，都好生佩服。看来，她可不是单单因为美貌才当上侍中的。
路朝天正要逊谢，白云飞却哈哈一笑道：“如此甚好，琼仙姐姐，小弟借花献佛，先敬姐姐一杯水酒！”
路朝天端着酒杯跟着站起来，面带微笑，却觉得白云飞对卢琼仙太过亲热，很是不妥：卢琼仙并非江湖人物。
卢琼仙对他们如此重视，使他们意外。略一沉思，路朝天已然明白，南汉曾经派出知圣大师，以及林家、潭家高手前往西域图谋雪山神匣。他们是雪山神匣的尴尬人物，卢琼仙如何不知道。却不知他们是否得知林家和潭家高手受困于大明宫废墟之事。
今天的宴席，主人并非卢琼仙，却是伶官尚玉楼。尚玉楼宴请卢琼仙，又请了龚承枢、彦斌作陪。是为了答谢卢琼仙的救命之恩。
前天的宫廷宴会，尚玉楼尚玉阶兄弟两人因为出色表演得中宗刘弘熙赏赐，高兴之余再次下场，身段更加灵活机巧，努力卖弄，不料中宗刘弘熙忽生奇想，要试一试这对兄弟灵巧到什么程度，能否避开他的弓箭。于是取来父亲刘岩留下的弓箭。此弓箭端的了得，乃刘氏传家之宝。跟随刘岩南抢北盗，杀人如麻。刘弘熙弓开如满月，居然箭法如神，一箭射死了尚玉阶，当他瞄向尚玉楼时。尚玉楼吓得不能动弹，浑身打颤，汗如雨下，哪里还有半分机巧灵活。刘弘熙好生扫兴，宦官林延