门推开了，冯廷谔带着三个人跨进门来。
借着摇曳的烛光，石无能认出其中一个人：“严洞潜！”
裴行天的军师严洞潜！
冯廷谔却微笑道：“石兄误会了，他不是严洞潜，严洞潜是他的兄长，他叫严可求，是大吴齐王徐知诰最信任的谋士。严先生颇通医术，他住在媚香楼中，小弟特地请他为石兄把脉。——这两位老兄，石兄想也认识？”
石无能一看，那人虽和严洞潜相象，却颇有些不同。严洞潜是裴行天非常信任的谋士，严可球却是大吴齐王的客卿。兄弟俩都以非凡的才智闻名天下，行事却大相径庭。再看严可球身边两人，一高一矮，高瘦矮胖，身形奇特，正是扬州双龙。高者叫干滚龙，矮者叫母猪龙。表面是市井无赖，却有一身深不可测的功夫。
扬州双龙曾经同沈油灯父女前来幽州寻访自己。后来才明白，他们的幽州之行出自齐王徐知诰指使。
齐王徐知诰和他的义父东海郡王徐温在大吴威望极高。天下人知道有东海郡王有齐王而不知有吴王。徐知诰以淮南节度使兼参知政事，吴国军政大权都控制在他们父子手中。他曾在扬州筑迎宾亭招徕天下贤士。他心中忖度，沈阿媛的事情一定是徐知诰有意布局，徐知诰想笼络自己，奉送一个绝色女子，也没什么奇怪。
冯廷谔身为大梁侍卫总管，却和大梁死敌大吴暗中来往，其中情由耐人寻味。
干滚龙和母猪龙收起嬉皮笑脸的神情，很正经地向石无能拱手行礼。严可球微笑着对石无能道：“石大侠武功盖世，怎么弄成这个样子？”
石无能苦笑一声，没有说话。严可球看了看石无能的气色，然后替石无能把脉，又看看舌苔，听石无能说了中毒经过，沉吟半晌，没有说话。石无能看他神色凝重，知道所中毒药厉害之极，这见多识广的博学之士也没有办法。
严可球沉吟很久，才道：“学生才疏学浅，无法判断这是什么毒药。听说粟特人有种药水，称之为血碣水。似乎有醉草、血碣子、活褥蛇等西域特产药物酿制而成，特别是醉草，使人沉醉麻木。好在，这毒药并非取人性命，只要石大侠无法运使内力。石大侠服下了一粒天王保心丹，毒素不会侵入奇经八脉，不至于武功全废。学生有余暇认真斟酌，或许能参透毒药成分，找到解毒方法……”
干滚龙脸色一变，叫了一声：“不好！有人来了！”
母猪龙道：“一定是走了风，白衣阁那些人闻风而来，这可糟糕！”
严可球一口吹熄蜡烛道：“休慌，两位龙兄去引开来人，老冯背上石无能大侠，我们赶紧离开！”
扬州双龙纵身而出。
石无能更有何法，只好听从摆布，被冯廷谔背起，离开那间屋子。刚下楼梯，就听得庭院中呼喝声响起，扬州双龙已经和几个黑影斗成一团。
冯廷谔对媚香楼的环境非常熟悉，他们转过一个回廊，来到一处假山之中，按动机关，一块假山移开，露出一个通道来。
不用说，媚香楼是大吴的一处巢穴，才会有这样的机关暗道。
他们进入地道，地道深入地下数丈，又有一条甬道折向薛瑶居住的小楼下面。尽头是个石室，冯廷谔便和严可球停留在石室中。
外面的打斗已经停止，却不知扬州双龙下落如何。或听得有人喝问道：“是路兄吗？”
路朝天的声音回答道：“正是路某，原来是池兄！”
石无能听得是路朝天到来，心中一喜，又听他和姓池的打招呼，却不知这个姓池的是谁，为什么和路朝天一起来到媚香楼。
冯廷谔轻声道：“姓池的是裴行天的大弟子池洪宇！”
路朝天的声音又传过来：“白三，叫你安心养伤，你却硬要跟来，反而落在后面，让他们逃走了！”
听到路朝天的话，石无能吃惊不小，该不是路朝天受了蛊惑，前来与自己为难？
池洪宇的声音说道：“来迟一步，已经逃走了。路兄、白兄，我们怎么办，还追吗？”
又一个声音道：“大师兄，父亲在等我们的消息，是否回去请他老人家示下？”说话的是裴家老三裴成杰的声音。
池洪宇的声音道：“还是请路兄和白兄定夺吧！我们师兄弟六人听从吩咐！”
路朝天道：“池兄太客气，路某如何敢当？”
白云飞的声音道：“二哥，你相信那些人所说的话？”
路朝天道：“我如何会相信他们胡说，实在荒唐！他们根本不知道。我大哥一直吃素，潜伏大漠的时候食物何其艰难，他以肉苁蓉，沙枣为食，没有沾一点荤腥！我们都曾经嘲笑过他，说他想当和尚。他如何会装扮成赵五生吞人胆？”
白云飞道：“他们不知道，大哥在幽州误食人肉，那是姚七娘自断一臂所熬之汤。大哥喝下之后差点失去武功，如何会有这般荒诞行为！我恨不得撕烂那些臭嘴！”
池洪宇的声音道：“那些屁话谁会相信！我师傅他老人家也不相信，竭力为令兄辩解！无赖众人成见已深，我师傅也无可奈何。还有希夷先生那封信，对石大侠实在不利！”
白云飞道：“陈博前辈那封信……那封信……难道他老糊涂了，还是睡迷糊了？”
裴成杰道：“我们也不知希夷先生为什么会写那样的信！父亲接信之后，几天闷闷不乐。我父亲对石大侠崇敬有加，常以石无能大侠为榜样训诫门下。如何相信石大侠会做出那些卑鄙的事情，只怕其中确有误会，却不知如何为他辩解！”
沉默一会，又听得路朝天的声音道：“好多事情搅在一起，成了一团乱麻。以小弟看来，裴老爷子还是应当以接应河东大军夺取东京为第一要务，其余事情尽可从容商量。河东大军将在后天抵达城下，听说段凝的梁军主力五万余人正从滑州渡河，形势危急。我们答应过唐庄宗，为了中原早日太平，应该做好这件事情！”
其余众人都点头称是。
他们越走越远，说话声音渐渐低下去，再也听不到了。
严可球叹气道：“石兄，你面临的局面好生艰难……”
冯廷谔道：“我们先离开这里吧，这儿已经暴露，天亮之后就不容易离开了！”
他们听得外面确实没有声息了，才从地道出来，离开了媚香楼院落。乘着夜色，转移到了太平兴国寺旁边的一个院落。
石无能虽然迭经大变，但他久经劫难，处变不惊，加之内力深厚，心情豁达，也不去多想成败得失，一个多时辰之后，忽然觉得内力开始凝聚，心中暗喜。
安顿下来之后，他立即盘腿用功，希望尽快恢复功力。
冯廷谔和严可球没有来打扰他。
又过了两个时辰，严可球进来，对石无能道：“石大侠，看看，谁来了！”
石无能惊得差点跳起来，沈阿媛从严可球的身后站了出来，娉娉婷婷，端着一个托盘，托盘上放着一些点心和汤水。
严可球一笑：“石大侠先用饭吧，就让沈姑娘服侍石大侠……”说罢便退了出去。
沈阿媛瞟了石无能一眼，低下头款款走来，将托盘放在石无能卧榻前的茶几上。
石无能急切地问道：“沈姑娘，你如何会在这里？太平教离妍教主呢？她突然离开了梁山，你是不是和她在一起？我们打听不到你的音信，好生挂念？”
沈阿媛却不说话，她还是那么苗条，肤色还是那么白皙，神色却有些憔悴。在她低头摆放菜碟和碗筷的时候，石无能发现她鬓边的几丝白发，心头一震，长叹一口气：“石某该死，唐突了姑娘，使姑娘为我受累如此……”
沈阿媛滴下泪来，泪水无声地滴进盛着稀粥的细瓷碗中，接着，她把碗递给石无能。
石无能看见这些点心和稀粥，虽然肚子饿得厉害，却哪有心情吃饭，他接过碗来，放在茶几上，又问道：“沈姑娘，你是太平教的人？徐知诰和你们沈家有什么关系？”
沈阿媛还是不说话，把那碗稀粥推在石无能面前，然后垂首站在一边。
石无能看见她的泪水沿着脸颊往下滚落，心中伤痛，却又无从劝慰，又叹气道：“沈姑娘，在幽州，我们也曾用心找寻石成龙下落，并非不闻不问。唉……都怪我……”
沈阿媛始终不说话，只是默默流泪。石无能无心吃饭，也没有心情练功，两人就这样僵持在屋子中。
严可球再次进来，望了望茶几上的饭菜，又瞟了一眼沈阿媛，对石无能道：“石大侠，事情紧急，我带你去见一个人！”
石无能同严可球走出门来，这才注意到，这个院落规模很大，层楼叠阁，不知有多少房屋。他随同严可球穿过几个厅堂和走廊，朝里面走去。他闻到一股古怪的气味，却说不清是什么气味。凭着直觉，他察觉这儿潜藏着不少人。单是经过的几个院落，就可以判断出至少有两百多人。大吴和后唐结为联盟，时常南北呼应，夹击大梁。大吴齐王徐知诰让他的心腹谋士潜伏东京，还带来众多人手，是否和后唐早有约定？如果是那样，自己倒是增加了意外强助。转念一想，却感到并不那么简单。
来到一个大厅前面，早有一个人等候在那里。那人身材高大，神态威严，须发如银，气度不凡。看见石无能过来，赶紧趋前一步，拱手行礼道：“多年不见，石兄风采依然，气度更加沉雄，小弟好生高兴，想不到我们会在这种情况下见面！”他声若洪钟，这一开口说话，把庭院中一棵玉兰树高枝上的鸟雀惊起，扑簌簌地飞将起来。
石无能惊讶无比，那人竟然是老相识，大吴的齐王徐知诰，忙还礼道：“齐王好胆魄，竟敢在这个时候驾临东京！”
徐知诰担任淮南节度使，治理扬州一带地方，为政宽和，爱惜百姓，奖励农桑，招徕人才，大得人心。徐知诰本来姓李，小时候出家当了和尚，吴王杨行密从庙中掠来，本来想收为养子，因不容于自己的儿子，遂将他转让徐温，成为徐温的养子。杨行密死后，徐氏一家掌握了大吴实权，完全架空了吴王。徐知诰也因为徐温得势而步步高升。他侍奉徐温恭敬小心，韬光养晦，暗蓄力量，等候时机。徐温的几个儿子都不成器，或暴虐，或昏庸，谁也没有徐知诰的才能和威望？随着徐温一天天衰老，徐知诰的势力一天天坐大。
石无能七年前曾在扬州盘桓数天，和徐知诰结交。徐知诰当时虽然深受徐温宠爱，得居高位，却名声未响，羽翼未成。他好生仰慕石无能威名，对石无能倾心交接，两人成了莫逆之交。
石无能知道徐知诰的政绩，对他颇为看重。齐王在这种情况下敢和他相见，对他全无猜忌，这份尊重颇令他感佩。他颇为诧异，徐知诰不过三十多岁年纪，如何会须发如银，显得如此老成？忽然想到一个传闻，顿时恍然。徐知诰少年得志，得居高位，三十岁就成为大吴宰相，为了让人们更加倾服，不以年轻而对他有所轻视，所以请人配下一副药喝下，使得须发全白，更具宰相风度。
齐王道：“小弟好生思念石兄，此次潜入东京，就是为了和石兄相会！”
石无能微笑道：“时下多事之秋，齐王何等忙碌，为了相会石某甘冒大险，岂非荒唐？”虽然过去和徐知诰有过一段交情，但徐知诰热衷官场，并非江湖中人，且已经封王，石无能自然不再和他称兄道弟，语气也有所疏远。
齐王哈哈大笑道：“荒唐人做荒唐事，石兄所为之事难道就不荒唐？咱们彼此彼此！”
石无能哈哈一笑：“齐王说得痛快，石某本来是个荒唐人，何足重视？”
徐知诰一笑：“还是进屋再说吧……”
徐知诰摆手一让，然后当先朝大厅走去，大步流星，干练爽快，没有多余的礼节，还是和过去一样，不能不让石无能感到亲和自在。
坐下之后，徐知诰道：“石兄，汴梁危机四伏，暗流汹涌，大变在即，大梁垮台就在眼前。不知石兄如何完成庄宗托付？”
石无能反问：“齐王甘冒诺大风险，潜入京城，是相助大唐夺取京城，还是别有所图？”
徐知诰道：“石兄快人快语！小弟也不说废话，小弟确是另有所图，希望得到石兄帮助！”
徐知诰干脆直率，石无能倒楞一下，微笑沉吟。
徐知诰道：“石兄莫怪小弟唐突。石兄如果明白眼前局势，相信你一定会考虑小弟请求！”
石无能道：“大吴想乘火打劫，夺取东京？现今大唐大军即将西来，大梁主力也将南下，大吴此举有多少胜算？”
严可球道：“多谢石兄关心，如果没有胜算，我王何等人物，会轻蹈险地？——不过，乘火打劫，难听一些，一群猪都可以问鼎神器，我大吴堂堂汉人，仁义昭著，就不可以问鼎中原