头朝他身上扑过去的野兽刺了个透心凉。
褐发的青年医生希恩架着他鼻梁上那幅单框眼镜也加入到了战斗中，勇敢的医生刚才提着一把铁剑挡在一名巫师冒险者身前，然而奈何他那半调子的剑术实在拙计，这位医生对准朝他扑上来的野狼一剑劈空，握剑那只手的小臂被狼张嘴一咬当场挂彩。
幸亏和他睡一个帐篷的圣武士少年利亚紧接着赶到他身边，帮他把那只嘴里带着血的灰鬓野狼赶了回去。
“你是笨蛋吗，希恩？”挥舞圣武士的银剑逼退那只瞳光泛红的野狼后，利亚担心地看向受了伤的青年医生，“那种距离你都砍不中，你还跑出来逞什么强啊？”
“我…我没你想得那么没用。”希恩用另一只手捂住流血的小臂，咬着牙有点尴尬地争辩道。
他明白利亚这会儿真的在担心他，可圣武士少年的话听起来也真够刺耳，显得他刚才展现出来的勇气似乎带着一抹愚蠢的成分。
“不过话说回来，这群狼给人的感觉很不对劲啊。”无意间嘲讽了希恩一句后，利亚把视线转回面前的狼群，用有些紧张的双手握紧银剑护手下的短柄，“可究竟不对劲在哪里呢……”
利亚望着对营地发动夜袭的狼群，心里似乎意识到了什么，可那个猜想在脑海里一闪而过，他没能抓住。
美貌的圣武士少年意识到不对劲的时候，费恩留意瞧了从半空中落到自己脚边的两具野狼尸体一眼，发现被艾莉娅用冰箭射中的那只表皮上已经结起了一层僵硬的薄霜，而被莉莉丝用奥术飞弹打下来的另一只身上似乎闪烁有一丁点微弱的光。
他马上警惕起来，睁大眼睛仔细观察那只已经死掉的灰鬓野狼，没过多久便注意到后者被奥术飞弹打得血肉模糊的肚皮上似乎翻出了什么内嵌在皮毛底下的晶状物。
这不是晶化症吗？——他有些意外地眨一下眼睛，心里立刻联想到一个前世所知的游戏名词。
可是……等等。
野兽的内脏呈现出晶化的症状？
这么说来——
“魔晶兽？！”年轻人的脸上闪过一抹惊诧，脑子里瞬间回忆起第四纪元那些邪恶的炼金术士们。
第22章魔晶兽
“魔晶兽”不是指某个特殊的动物种族，也并非一个借喻性质的代指名词，而是对一些后天被炼金术改造过的动物的总称。
在《费尔迪亚》的游戏设定中，炼金术士是在例如平民或是贵族这类基础职业的前提上进阶而来的非冒险职业，不怎么具备战斗能力，但拥有出色的炼金术学识，可以利用各种工具和材料在炼金工房里制造许多与炼金术有关的游戏道具。
炼金术士可以对巫师们通常用于储存法力值的魔法水晶进行加工，这种被炼金术加工后的魔法水晶一旦被人用来长期喂养动物，就会使长时间食用这种魔法水晶的动物感染一种名叫晶化症的疾病，从而从普通的野兽被强化为魔法生物——也就是所谓的魔晶兽。
由晶化症变异而成的魔晶兽不至于从普通生物直接进化为精英级生物，但等级会获得2级的提升，并根据生物原本的种族获得一个相对应的特性。
比如说灰鬓野狼——以狼为培养对象产生出来的魔晶兽，在晶化为魔法生物后通常会获得一个比潜行技能效果更好的种族专长，使这一类别的魔晶兽在后世的战争中甚至可以被驯养成动物斥候，以至于间接推动了圣弗伦海沿岸各个国家和地区的战术改革。
这或许也就是鬓熊冒险团的冒险者们在守夜值岗时，未能发现这群林间野兽的其中一个原因。
因晶化症变异为魔晶兽的灰鬓野狼对于鬓熊冒险团的冒险者们而言显然已经成了一群棘手的敌人，毕竟灰鬓野狼原本的等级为4级，受到晶化症的强化后就都成了6级生物，而冒险者们的平均等级也不过7级左右。
一场恶战在所难免。
“费恩！”艾莉娅的声音突然间又回到年轻人耳边。
费恩猛然间从回忆中回过神，他抬起头一看，将他们一行人团团围住的狼群经过第一轮的试探后开始发起全面的总攻。
一眼望去粗略估算由四十多头灰鬓野狼组成的狼群向着被它们包围起来的猎物高速聚拢是一幕颇为壮观和恐怖的场面，冒险者与狼群之间的厮杀很快就在营地里拉开了充满血腥味的序幕，现场霎时陷入一片混乱。
年轻的圣武士咬着牙用手里的铁剑连续砍翻三只企图往他脖子上扑的野狼，一回头往兰多夫和其他冒险者所在的另一个方向望过去一眼，随后侧过半边脸对身旁一名鬓熊冒险团的冒险者大声吼道：“去告诉你们团长，叫他把所有人带过来组织到一起，然后我们不断冲击狼群！”
“您说什么？！”
那个被费恩吼的冒险者抄起一把手斧勉强干掉一只眼光发红的狼，听到费恩的话后当场一愣。
人和人之间最基本的信任在上，圣武士先生您昨天晚上貌似才许诺不会利用咱们冒险团的临时指挥权坑咱们来着？
可您现在下达的这个指令无论怎么想都好像是自杀行为吧？
他心想。
莫非……您想坑死咱们，好自个儿趁乱从这里突围出去？！
一想到这个令人背脊发凉的可能性，那个冒险者顿时打一下寒颤，连看费恩的眼神都变得怀疑和小心起来。
年轻的圣武士要是知道这名鬓熊冒险团的成员心里居然这么想，这会儿估计得气的一口老血喷出来，然后无语至极地大声告诉他，说魔晶兽的精神由于长时间受晶化症产生的魔法能量折磨而早就失去了对很多事物最基本的判断能力，很多行为都是依靠它们自身已经非常微弱的生物本能做出的，因此这群红了眼的魔化生物别看咬起人来很凶猛，可一旦受到有组织的冲击也会崩溃得很快。
这不是毫无根据的瞎扯乱谈，而是所有生物最基本的本能正是保护自己。
这些集体魔化为魔晶兽的灰鬓野狼一旦自身难保，它们很快也就会意识到保命相比起吃肉来讲重要得多，至于狼群里看似团结的氛围则根本不可能令它们潜意识里的自私产生一丁点动摇。
由于眼下的情况实在有些紧急，费恩不可能耐下性子来给这名把他好心当做驴肝肺的冒险者慢慢普及他所知晓的游戏经验，因此只好咬着牙冲后者又补充一句说：“照我说得去做就是了。这群畜生的抵抗性不强，兰多夫肯定能够理解我的意思，否则你们团长那枚黄金级徽章多半是捡来的！”
“那……那你自己小心点。”见费恩已经把话说到这种份上，那个心里还有点疑问的冒险者犹豫一下，随后想到最终的决定权到底还是在自家团长手里，便终于点一头，结巴一声让费恩自己小心，然后往他们团长所在的地方快速移动过去。
鬓熊冒险团的人往兰多夫那边赶的时候，美貌的圣武士少年利亚恰巧提着手里的银剑，与希恩一起往年轻人这边跑过来。
“费恩，费恩，你听我说。”外貌长得像女生的圣武士少年带着身后的青年医生与那个跑去联络兰多夫的冒险者擦肩而过，急急忙忙地冲年轻人大声嚷嚷，“这群狼都不怎么对劲，我们——”
“我们等兰多夫过来，然后准备反攻。”见利亚过来了，费恩没有时间想太多，又一剑逼退旁边一只企图攻击莉莉丝的灰鬓野狼道，“利亚，希恩，你们俩一会儿跟在我后面。”
“可希恩是个战斗白痴！”利亚马上提醒他。
“那就让他先回帐篷里。”年轻人呆滞一下，紧接着回过神来回答利亚，同时用用眼神示意希恩回去。
感觉自己似乎成了队伍的累赘，褐发的青年医生皱紧眉头，可他受伤的手臂又确实说明他不怎么擅长战斗，对于费恩的指示他无话反驳。
年轻的圣武士与他的同僚进行简短的交流时，手握双刃的卡缪纱和刀弩并持的艾莉娅也没有闲着，黑发的术士少女莉莉丝也不断抬起手中的法杖施放奥术飞弹攻击狼群。
莉莉丝此时握在手里的法杖正是由暗铁钢结合灵魂结晶制造而成的狼魂之杖，这柄在游戏前期算得上优质装备的长杖经碧蓝港一战后由费恩装进虚空口袋里回收，她在休伦格尔的湖畔醒来后又回到了她手里。
莉莉丝无需咏唱的高频率施法配合卡缪纱和艾莉娅提供的掩护将狼群的进攻连连击退，若不是费恩白天提醒过她千万别在密林里乱用火球术，她几秒钟前搞不好已经扔出好几颗脸盆大的火球把眼前的狼群炸上了天，顺带着也把匕首密林里的树木挨个引燃了。
第23章黑影
阅读战斗，是黄金级冒险者与白银级冒险者之间最能够体现出实力差距的其中一个地方。
鬓熊冒险团的光头团长兰多夫收到费恩托那个冒险者带给他的话后想了一想，随后招呼身边的其他冒险团成员且战且退，往年轻人所在的地方移动。
因为经过在战斗中的细心观察，他很快也发现这群红眼野狼的一个特征，那就是进攻凶悍，但一逼即退。
营地里的这场战斗开始往费恩临时想出的战术方向发展起来，年轻的圣武士相信鬓熊冒险团和自己这边的人团结在一起对狼群多发起几次反攻，这场意料之外的夜袭很快就会被成功化解。
虽然，他现在还不太清楚匕首密林里究竟什么时候多出了这么一群魔晶兽就是了。
艾莉娅抬起左手中的手弩射出一支附带寒冰属性的魔法箭矢，一箭击中一只往她身上扑过来的灰鬓野狼，紧接着顺手一刀往后者的头颅上砍出一道致命的伤口，短时间内再次干掉了一只不要命的敌人。
精灵少女翠绿色的双瞳随着眨眼时的眼皮张合一下，把右手上的弯刀往边上一挥，令粘在刀面上的狼血往那个地方的草地上溅落。
一个眨眼的瞬间，精灵少女细长的尖耳轻微抖动一下，她忽然感觉一个对她而言而言异常敏感和熟悉的气息出现在了这片林中营地的周围。
那股令她无法忽视的感觉令她马上扔下脑海里所考虑的一切，转而迅速扫动目光搜索四周。
大约两秒钟时间后，她的眼光猛一下锁定在一个很难被人注意到的林中黑影上，那个藏匿在树丛里的黑影呈显出一个人的外形轮廓，不知道什么时候出现在了那里，但看样子好像已经在那儿待了很久，仿佛正在观看这场由狼群发起的夜战。
艾莉娅大脑恍惚一下，一个记忆中的形象在这个瞬间与那个黑影重叠在一起，平时总是非常谨慎和细心的她在这一刹那非常罕见地感觉理智正在远离自己远去，一股名叫仇恨的情感迅速从她的心底喷涌出来支配了她的意志。
于是，她的脚不受控制地往那个方向冲了出去。
“艾莉娅？”费恩瞥过目光，望见精灵少女后脑勺上的金马尾背对他甩动一下，顿时大吃一惊，“喂，艾莉娅，回来！你要去哪里？”
但精灵少女好像根本没有听到他的话。
她只是抬起左手中的手弩对准前方一通连射开道，然后一股脑地往树林里那个黑影所在的地方狂奔过去。
隐蔽在树林里的那抹黑影很快注意到金发碧眼的精灵少女朝它逼近过来，随即也一转身往密林的更深处开始逃窜。
面对艾莉娅单枪匹马的追击，感染晶化症的狼群没有对精灵少女进行过多的阻挠，仿佛是收到了某种精神上的指示，反而纷纷往两边让开一条道令失去理智的艾莉娅一路飞奔离开营地的区域追赶那抹逃走的黑影冲进了漆黑一片的树林里。
这一切发生得非常突然，费恩不知道艾莉娅究竟发现了什么，但他清楚精灵少女刚才的行为简直就是乱来，随即握紧手里的铁剑准备追上艾莉娅将其及时叫回来。
然而被晶化症强化成魔晶兽的灰鬓野狼们未能让年轻的圣武士如愿，这群理论上明明已经失去基本判断能力的野兽放走艾莉娅后又迅速聚拢到一起。
灰色的狼群重新堵在圣武士青年的面前，费恩亲眼目睹狼群刚刚就在自己眼前所做出的一系列行动，顿时瞪大眼瞳，心想魔晶兽这种东西什么时候变得这么有组织和纪律了？
按照常理，被晶化症日渐腐蚀掉意志的野兽本应该仅剩下最基本的生物本能才对。
换句话来解释，如果魔晶兽群所做出的行动明摆着带有一股诡异的纪律性，那么这背后的原因多半只有一个可能性。
那就是，有人在指挥这群被炼金术改造出来的魔法生物。
……
艾莉娅矫健的身姿在植被茂密的树林里快速穿梭。
自从她离开营地后，灰鬓野狼就没有再纠缠她，这使得她可以把自己目前全部的注意力都用在追赶她所发现的那个黑影上。
而事实上，那个被艾莉娅发现的黑影跑得也并不太快，人形轮廓的那抹影子与艾莉娅之间的距离正在一点点缩短，对方像是故意引着手持刀弩的精灵少女往一个特定的地点跑去。
密林里的这场追逐一时间没有第三方的势力涉入其中。