别人拳头打过来的时候，我一定不会把脸送过去。我也习武，好勇斗狠，当时还是不过想在大隋当个兵卫，升到将军，威风凛凛的衣锦还乡……可后来呢，盗匪来了，盗匪多了，我不等到去当将军，就先要组织起家乡父老抵抗盗匪，这时候，我碰到了张将军！张将军勇猛无敌，对人很好，对百姓很好，对我也很好，结果呢……”
“结果你就出卖了他？”罗士信冷冷地问上一句。
程咬金双眉一扬，“士信，我是背叛了张将军，那你呢？”他本来脾气就是不算太好，罗士信又总是讥讽，难免来了脾气，要不是因为有事要找罗士信，当下转身就会走了。
罗士信笑笑，“我也出卖了将军，罪孽深重，不会因为你也出卖了就减少半分。”
程咬金凝望罗士信，半晌才道：“我跟随将军东征西讨，开始还觉得爽快，可慢慢的，我发现我已经不知道自己在做什么。保护家园吗？不是，我离家越来越远，为了大隋的江山吗？可好像也不是，因为大隋风飘摇，皇帝老儿都躲避去了杨州，不理会这大隋的江山，我们还在征战为国，这不是个天大的笑话？”
罗士信这次却是沉默，程咬金叹息声，“其实我早就想走，留下只是因为张将军的仁义，但是他再打瓦岗，我只能走了，因为我不知道到底什么时候才是尽头。再说，张将军勇猛无敌，没有了程咬金一样是无敌！他死了，是因为他想死而已。他若是不想死，这天底下又有哪个能够杀了他？所以士信，你也不用太过内疚！”
罗士信又笑了起来，更是讥诮，“张将军想不想活是一回事，我们是否背叛是另外的一回事，这是万万不能混为一谈！程咬金，别人做错了，并不意味着我就做对了，这个道理，你难道还不明白？”
程咬金长吁一口气，凝声道：“无论如何……这次我来，其实是找你有事商量。”
“你说。”
“瓦岗如今势大，隠约为中原霸主，蒲山公李密求才若渴，早知道士信你的大名，这才让我在此等候，只请你摒除前嫌，前往瓦岗，共谋大业。”程咬金诚恳道：“士信，如今大隋再也没无力回天，早谋退路才是正途，你我相识一场，莫要因为义气耽误了前程。”
“你可以，我不能。”罗士信突然道。
程咬金微愕，“你什么意思？”
罗士信一字字道：“你可以千般理由，名正言顺的投靠瓦岗，我却不能泯灭心中最后一丝歉疚。”
他说完这句话，已经挡住了一条顺河而下的般只，跳上了船，让船夫径直划向对岸，再不回头。
河水滔滔，浩浩东流，放眼望过来，千古不休！
第二百九十节 收徒
罗士信行舟在黄河之上。将近对岸。转了念头，让船夫顺流转通济渠南下，他并没有什么明确的目的。看起来只想远离这伤心之地，可荥阳、济阴两郡被瓦岗占据，扼住了通济渠的河道。现在水上陆路满是盗匪。
瓦岗倒也不涸泽而渔，更不割断交通。反倒允许商家往来。只是过河抽税，自然又是大大地赚上一笔。
将到通济渠地时候，罗士信不想和瓦岗盗匪接触，索性沿着黄河顺流而下，到了金堤关地附近，发现旌旗招展，都是大隋的旗号。不由诧异问道：“船家。这里的隋兵又是哪路人马？”
船夫是个年过半百的老头子。须发花白，筋骨倒还健壮。听到罗士信问话。叹息道：“这是太仆卿杨大人所率的兵马。我在这黄河摆渡，看着杨大人带着兵马先去了山东，听说要攻打窦建德。可没过几天。就回转来攻打瓦岗。想必都知道，这里地势更加重要吧，瓦岗扼住了荥阳，皇上回不来了，能不急吗？”
罗士信倒没有想到一个船夫也懂得许多。低声问道：“那杨大人驻兵这里为何？他难道……”
“瓦岗现在势力太过强大。我听说他们开仓放粮。这几个月地功夫，已经聚集了近二十万地盗匪。声势简直说是惊人。杨大人不过几万的兵马。如何能敌？”
罗士信轻哦了声。不再询问。
船夫老眼昏花，顺流而下，只需掌舵，说着闲话，“要说这杨大人呀。也是个能人。可比起张将军来，还是差了一些……”
听到张将军三个字，罗士信只觉得胸口被重重的一击心痛难忍，轻抚胸口。望向茫茫地河面。
“张将军有勇有谋，从未一败。要是他还在，就算只是几万人。也不会把瓦岗地众人放在眼中。只要他来攻打。瓦岗何足为惧？只是可惜，他在大海寺战死，可听说……他战死是因为手下地背叛。张将军手下有三员猛将……罗士信、程咬金和秦叔宝。本来都是极得张将军地信任。可没想到他们竟然都背叛了张将军。暗算张将军在大海寺，这才让张将军身死。实在是蛇蝎心肠。猪狗不如！这种人，就算一时得志。老天看不顺眼。多半会收了去。”
船夫说到这里。情绪激动。唾沫横飞。
罗士信脸色茫然，却是点头道：“船家。你说的不错。罗士信本来就是卑鄙无耻。猪狗不如地畜生。可我想他活着。只怕比死了还要难过！”
船夫重重点头。“客官说地极是，他受到万人唾骂。这种滋味可更加难受了，对了，还不知道客官要去哪里？”
罗士信望着远接天际的水面，半晌才道：“过了黎阳再说吧。”
等舟顺河到了黎阳，罗士信下船，晃晃悠悠地南下。
一路上体力渐渐恢复。可愁苦却是没有减少半分。
口袋虽有钱财。他却只是挖点野菜。狩猎为生。这一路苦过来，和叫花子仿佛。
但罗士信毕竟自幼习武。底子极佳，到了东平郡地时候。已经精力尽复。可还是瘦弱不堪，面容憔悴。
这一日到了个村子。路过家酒肆，只听到里面说的唾沫横飞，“要说这当世的英雄豪杰，当属李密。想那张须陀虽自称大隋第一名将，可毕竟浪得虚名。到了李密地手上。还是难免送命。”
一人接道：“李密是很强，可徐大哥也不差，这段日子，徐大哥义旗高举。从者云集，我们这就去投徐大哥。听说徐大哥武功盖世。就算张须陀不死在李密手上，也会死到徐大哥手里。”
那人说地高兴。可话音才落。就见到一个乞丐模样的人立在他地面前。不由吃了一惊，厌恶道：“你做什么？”
罗士信一拳拍下去。稀里哗啦，整个桌子散成一片，围桌子坐着有四个人。见状都是跳起来。怒声道：“小子。你做什么？”
罗士信凝声道：“方才哪个说张将军浪得虚名？”
“是老子说的，你能怎样？”一人脑袋不小。大声喝道。
“老子不许！”罗士信只是一伸手。就抓住了他的胸口。振臂挥出去，那人凌空飞起，重重地撞在墙上。口吐鲜血，径直晕了过去。
众人才要上前，惊呆地不能动，都见到罗士信面容憔悴。好像一阵风就能吹倒。谁又能想到他竟然诺大的力气。
“你要做什么？”众人喏喏问。
罗士信冷笑道：“凭你们几块料也敢说张将军浪得虚名？张将军活着地时候没人敢说不行，死了亦是无人能说。我再听你们这帮鼠辈提及张将军的大名。割了你们的舌头。”他径直走出去。众人面面相觑，突然有一人低呼道：“他就是张将军手下的罗士信，我认得他，当初在大海寺前。他孤身抢了张将军地尸体。杀人无数。无人敢拦，可是。当初他健硕非常，如今几个月不见。怎么变地这么瘦了？”
众人都是打了个寒颤，纷纷问。“他不是背叛了张须陀。怎的又来维护张须陀？”
“传言也不能尽信吧，想必这都是瓦岗挑拨离间地流言。张须陀虽死了。这个罗士信还是拼命维护，怎么会背叛张须陀呢？”
众说纷纭。莫衷一是，罗士信早就听到，却是大步前行。并不回头，只是双眸满是热泪。
见到前方不远有个铁匠铺。叮叮当当的打着铁器。火花四溅，罗士信缓缓走上前去，掏出一锭银子放下，沉声道：“帮我打一件东西。”
铁匠瞥了眼银子。“不知道客官要打造什么？”
罗士信沉凝如山。一字字道：“夺命枪！”
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金提关不远。隋兵大军安营扎寨，深沟高垒。背依黄河，却并不出战。
如今金堤关被瓦岗占据，瓦岗又派出一队人马结营安寨。和金堤关相依掎角。隐约成围困之势。可众盗匪都对隋兵大为畏惧。这大隋名将中。除了张须陀外，这些年来。杨义臣也是让盗匪心寒的人物，至于裴仁基之流。却又是差了一筹。
杨义臣亲自率兵来打瓦岗。众盗匪虽是戒备。却也不再太过畏惧。毕竟大隋张须陀都折在瓦岗手上。区区一个杨义臣。又算得了什么？可就算如何，众匪还是不敢去冲营。只是远远地围困，再说瓦岗寨主和蒲山公都已经下令，不得号令。无论杨义臣如何搦战。均不接战。只是围困为主。
可杨义臣这些日子来，非但没有搦战，就是军中鼓都没有响过几声。实在让众人莫名其妙，不明所以。
杨义臣已经几日几夜没有合眼。他眉头紧锁。望着远方。只见到盗匪随处可见。声势浩大，也是暗自心惊。
瓦岗自从攻克金堤关、占领荥阳郡后，不但开仓放粮。就算装备也是精锐了很多。
如今地瓦岗众，已非当初的穷困潦倒，拿着锈刀木棍。一击就散地模样，就算杨义臣身经百战，却也不得不小心从事。
可瓦岗众虽多，他最忧心地偏偏不是盗匪。而是另外一件事情。这里距离大海寺并不算远。想到这里。杨义臣轻叹一声。
他身边站着一个少将，虽是相貌寻常。可盔甲鲜明。看起来也是英姿勃发。少将一直注视杨义臣。满是敬仰，听到他叹息。忍不住地问道：“杨大人。不知道何事烦恼？这盗匪虽众。可我们稳扎稳打。不见得不能剿灭，更何况虎牢关有裴大人。荥阳城有杨太守，我们只要固守此地。都是兵力雄厚，我们驻扎此地，瓦岗难图发展。更不能去取东都。到时候。大隋援兵要是来到地话……”
说到这里。少将住了口心中也是惶惶，暗自想到。瓦岗一战成名。如今真地声势浩大。各郡都是岌岌可危。要说出兵援救绝无可能。只是东都还有精兵无数，看来只有东都出兵才能解这里的危机。可圣上远在扬州。如无号令，东都怎能轻易出兵，可明明东都有精兵数十万，却眼睁睁的看着这里地危机，却也极大地嘲讽之事。
杨义臣望向少将。轻声道：“润甫。你说的极是，若是圣上还在东都，凭一直以来地威严。要平这里地危机又有何难。我叹息就是为此了。润甫，张将军……当初身死……前车之鉴，我们不能不防。”
少将眼中露出黯然。轻声道：“家父跟随张将军，事后说及，张将军在贼兵中杀入杀出。如入无人之境。可后来救出了家父。却因为……因为记挂手下三将的下落。这才再次回转贼兵包围中。可没有想到，他……”
说到这里的少将有些哽咽。“家父在大海寺前也是身受重伤。得张将军相救这才冲出了重围，后来听到张将军身死。就此染病。抑郁而终。”
杨义臣眼中也有泪花闪动，轻声道：“老夫知道。令尊是汉子，你也是。你们没有辜负张将军的信任！老夫当初听到张将军阵亡地消息。先是震惊。后是伤感。今日这才在此按兵不动……”
少将叫做贾润甫，父亲叫做贾务本，贾润甫一直跟随着杨义臣，贾务本却是张须陀手下地副将，贾润甫伤怀之下，突然问，“杨大人按兵不动又是何意？”
杨义臣轻叹声。“盗匪声势浩大。我们不可轻举妄动。中了盗匪的埋伏，此其一，可最重要的一点是。我们就算击溃了盗匪又能如何？圣上若不回转东都。盗匪散了又可以重聚。我们想要再打，只怕不是那么容易地事情。”
贾润甫轻叹一声。“原来杨大人深谋远虑至此。不知道杨大人还有什么妙计？”
杨义臣眉头锁地更紧。沉声道：“其实我早就向圣上请旨。请他这次务必回转东都，不然贼寇难除。”
贾润甫听到这里，脸色微变。轻声道：“杨大人。圣上……圣上素来不喜人如此……我只怕杨大人会惹上……祸事。”
他本来想说杀身之祸。却又是忌讳，不敢说出，杨义臣何尝不知！轻轻拍拍贾润甫的肩头。杨义臣叹息声，“润甫。兵士多死没有意义，张将军顾惜手下兵士地性命。这些兵士也跟随老夫东征西讨多年。我何忍他们轻易就死，如果能以老夫的一命换取这些兵士的性命，老夫死不足惜！”
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“杨义臣想反了不成？！”杨广怒拍桌案。扔了手上的奏折在地上。
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