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梅艳旗轻轻拉了拉燕无心的衣角，示意先退过一旁。待两人闪过正殿侧旁的黑影时，才发现黑暗之中还有许多游兵散勇都瞪大着眼睛注视着中间围圈的人物。似乎除了中间围图的人物外，其他不论是什么也移不开他们的视线了。燕无心想，难怪进入海潮寺如此容易，象入无人之境一般。他握着梅艳旗的手，轻轻说：“旗妹，这中间的是何等人物？”
梅艳旗贴着他的耳朵，一一叙说清楚。听来这十个人物真叫人肃然起敬。
中间并立两把太师椅，左侧是当今武林白道泰斗少林寺掌门人千愚大师，他身后一排四名百字辈高僧百尺、百会、百泉、百立便是。
右侧便是能与少林方丈分庭抗礼，实力雄厚，威名四播的武当掌门青峰真人。他的太极神功已修至十二重楼，与少林掌门千愚的偌般大能力乃是武林一阳一阴，一刚一柔正反两方的至高代表。今日他身后也站着四名青衫道人。久混江湖之人一定能认识武当四虚：玉虚、灵虚、赤虚、冷虚。
正中两座后依次是天机岛主冰良臣、机关楼主万窍怪翁、江南双侠方猛虎、方蛟龙两兄弟。太湖十二连环寨总把头浪中狮史天泰、锡城惠山妙圣庵恨天师太、丐帮江南分陀陀主五袋长老苦蟾乞，最后才是海潮寺主持妙真法师。
这十位人物除少林、武当掌门外，全是名震武林、雄霸江南的一代宗师豪主。今日全然聚在石湖之畔的海潮寺内正是天大奇闻，更兼少林武当面南坐镇，使初涉江湖的煞刀客燕无心百思不解。他忍不住轻问：“为何这十人夜半汇于此地。”
梅艳旗说：“就为中间那个女疯子！此人乃姑苏第一名妓柳媚娘，为她，立时要开演一场好戏，你就耐心看吧。”
“喔，有这等奇事？”
“快别作声，少林和尚要讲话了。”
梅艳旗话音未落；双眸之中精光流射、一部黑须似瀑布飘下的少林掌门千愚大师已开始说话。
“阿弥陀佛。老衲不得不请出龙虎金令，调定今日之争端，诸位请看——”
明朗的烛光之中，千愚手中已托起一方金牌，牌上一条烈龙在云雾之中张牙舞爪凌空欲出，下端一只吊睛白额巨虎同样威风凛凛地作势似扑。这便是威震武林、权平江湖的盟主令——赤金龙虎牌。
武当青峰道人干咳一声道：“千愚大师身为盟主令执主，主持武林纷争，自然是重义重理重公道，不知千愚大师如何调定柳媚娘？在坐江南列雄和贫道正洗耳恭听着。”
“是呀，千愚大师何必吞吞吐吐，请说个道道出来，若有理我等照办便是。”接口的是天机岛主冰良臣。此人乃武当青峰好友，一身鹰罡神功江南稀有，此番来此也是为青峰所邀，说话自然随着武当一边了。
千愚和尚哪有不知之理，他似乎有恃无恐，—点也不恼怒，徐徐道：“老衲把话说清了，各位施主要论理论道不迟。”
青峰真人冷笑道：“大师何必卖弄！有主意请言来。”
“掌门人是否太心急了些。若无武当风云雷电四子斗杀少林不乐大师这一桩，老衲还不想搅这浑水。少林藏经阁百年秘藏的武功秘笈何止数百，区区墨玉残刀还不在少林眼中！”
青峰闻声，脸色顿寒：“四条人命换—命，莫不成少林还嫌不公。大师口口声声武当岔子，难道以为武当就弱了少林。”
千愚阴哼连连，说：“少林一人拼尔等四人，谁弱谁强还不是一目了然。”
“这……”青峰一时语塞，虎地站起，怒声说：“贫道一人，少林可出八人，比试一下谁强谁弱，不知大师可愿否？”
“若和掌门人比试，少林出一人足矣。”
“谁？”
“老衲。道长以为如何？”
“哈哈……”一阵高亢的狂笑震得整个大殿仿佛在摇晃，太极神功已注入笑声之中，仿佛千百面铜锣同时在众人耳畔鸣响。大雄宝殿之中功力低下者多多，已有人在长笑中一头栽倒，连隐在暗处的燕无心也感到好一阵心跳，立即调息平气一周天才使逆乱的血脉平和。大殿中其余高手也纷纷运动护住心脉。唯有少林掌门千愚，满面喷红，一声洪亮的佛号涌出：“阿弥陀佛——”语音不绝，宛如一枚尖利的针锥直刺博大深广音网。
久久，笑停号息，第一回合不分胜负。
青峰道人似乎不甘于平手局面，往前踏进两步，正想有所为。—旁的丐帮五袋长老苦蟾乞已抢先道：“两位掌门人，时光不早，柳媚娘之案也该有个交代！刚才千愚大师说有了公正的主意，我等不妨暂且忍耐，容公推的盟主把话说完可好。”
若蟾乞一番话均在理上，青峰虽知丐帮与少林交谊深厚，但此刻也不敢违理抗礼，于是冷哼一声，愤愤落座。
千愚高诵佛号说：“说来老衲的主意也十分简单，只有两个字：自愿。”
“此话怎讲？”
“由柳施主自愿决定，愿跟谁去便跟谁去。此人今后当负责柳施主的一切衣食住行和安全。这意见诸位认为可公？”
天机岛主冰良臣首先反对：“柳媚娘乃是疯痴病人，灵性巳失，岂能分辨清真伪优劣！
若让她自愿，恐怕天下武林不服。”
“要是让柳媚娘跟了你冰老儿去，难道天下武林就服了不成。”一旁的苦蟾乞反唇相讥。
“其实千愚大师的主意实为公正，柳媚娘尽管疯痴，可天性未灭。容她自愿，一则对她公道，二则也是对逝者海思柳的尊敬。试想，若有人强迫她、折辱她是对她好呢，还是让她自由自在对她好？”说话的是机关楼主万窍怪翁，此人亦正亦邪，今日来此当然也是垂涎墨玉残刀宝物。可一见海潮寺簇涌着如此多的豪杰高手，自知已无抢夺柳媚娘的可能。人虽坐着，心早失望，可一听千愚提出自愿的意见，心中不由一动，自己乃万窍怪翁，所习功法之中有一迷魂术，此番不正可一用。于是此老便成了少林掌门的支持者。
太湖十二连环寨总把头浪中狮自有自的打算，他不想在海潮寺如何如何，他的杀着布置在后，江南水网连片，获得柳媚娘者总要将其送回驻地，所经之处便是太湖数千儿郎的用武之处。所以今日他不带一兵一卒，孤身前来只是打探打探情况。此刻他唯—的心愿是尽快结束这种心机战，所以他巨首连摆，扬声道：“罗罗嗦嗦个啥！就让柳嫖子自愿算了，再争也争不出个结果。”
浪中狮随口说了声“柳嫖子”，却惹下了杀身之祸，他做梦也不会想到。
恨天师太连连诵佛表示支持自愿的主张，一时之间个人中有八人站在自愿的一方，剩下的两人也只能无奈了。
千愚大步走近坐在中间锦凳上的柳媚娘，一手执礼，一手抚其顶，口中喃喃念了几句经文，蓦地大喝一声：“开！”本来迷迷糊糊的柳媚娘果然闻声惊起，一下子站了起来，茫然地望着四周。
千愚道：“柳施主听着，老衲乃少林方丈，今年执武林赤金龙虎令，为公推盟主，此刻有话对你说。女施主身染重病，需人照顾，实是危险之极。现在你四周坐着十位仁者，都希望收留手你，女施主可凭自己的意愿选其一人，作为女施主的保护人。今后女施主的一切安危病悉均由其人无条件地负责。女施主可听明白了吧。”
“嘻嘻，真好玩。”
“阿弥陀佛。女施主既然明白，可自愿选择了。”言罢，千愚退后落座，双手合什，垂目低首，一副法相庄重之态，似乎显得与世无争，随运而生。其实这位老和尚心机十分歹毒，就在刚才抚顶一喝之时，他已将佛门的“牵机神行”功＊入柳媚娘的脑心穴。这“牵机神行”
功乃少林前十代宗师弘愿高人从邪教的摄魂大法、迷心奇术中精炼而成的佛门新功法，意在强迫妄杀之徒改正妄念。“牵机神行”功法只须将一种返魂草暗藏在手掌之中，在对方无意之中，手掌轻拍对方脑心穴，将草气＊入对方脑心，然后便用功法相引相牵，对方便会随你而行。千愚之所以今日提及自愿的意见，无非也是有恃无恐罢了。
今日之少林名虽白道，所作所为和黑道绿林又有何异。其实挂羊头卖狗肉者比拦路抢劫者更坏。抢劫者至少还让人死得明白，挂羊头者骗死人人还蒙在鼓中，世人该千万小心所谓正人君子者。
一时之间，海潮寺大雄宝殿内寂静无声。明里只有柳媚娘这个疯女人轻嘻慢笑着走来瞧去，暗中却心机大斗。千愚在急运牵机功法。万窍怪翁正双目炯炯，眼波流动地施展迷魂大法。武当青峰自然也不会袖手，他双手放在前膝，口中默念吸字诀，两股无形的阴罡正向柳媚娘涌去。浪中狮史天泰双目怒睁，正瞧着其他九人，一副恨不得一口将所有人吞下的架式。
偏偏柳媚娘脚步踉跄，在圆心转来转去就是不朝其中一方走去。转着转着，转近青峰道人时，她突然惊叫起来：“哎，是谁在拉我？哟哟，别拉呀！”
一石激起千层浪！千愚首先发难，心想怪不得老衲的牵机神行功不起作用，原来你这个老杂毛在用阴罡吸字诀。他僧袍大袖一挥，偌般大能力已发，一股强劲的狂风朝柳媚娘卷去，口称：“掌门人居然背信弃义，强人所难。”
青峰正在运动，听柳媚娘一叫，心中一慌，功力稍急，恰巧此时千愚力到。纤巧妩媚的女子怎经得住狂风怒涛，身子似一片树叶，直朝千愚飘去。“呀”地一声尖叫，柳媚娘已扑进千愚的怀抱。
怪哉，名妓女端坐在和尚怀中，岂不……
连脸红的时间也没有，青峰道袍鼓荡。已经发难，右掌直劈，“偷天换日”奇招已向千愚攻到。万急之中不忘将柳媚娘移到身后，左掌猛推，狂罡似万头野牛向青峰撞击。偌般大能力，太极神功瞬间在中端相撞，“轰”声雷动，气涛上扬，将大雄宝殿的正梁劈断。“哗啦啦”一阵乱响，梁倒、瓦飞、尘迷，大雄宝殿内一刹间乱成—团。
不知是谁在拼命呼叫：“着火啦，着火啦，罗汉堂着火啦！”
窗外闪着红光，望得见相隔一院的罗汉堂正燃着熊熊烈火，金蛇狂舞，火鸟齐飞。海潮寺主持妙真法师此时仰天长叹，惨声道：“天啊，果然应劫！果然应劫！天命难违，天命难违啊。”
前海潮寺主持松居法师脱尘坐化时曾说了四字：“遇柳应劫。”妙真不是没想到，在柳媚娘还在寺外溪旁之时他就想到了。可是仍然将姓柳的接进了海潮寺，是墨玉残刀的威力？
还是姑苏名妓的魅力？两者或许兼而有之。如此才忘了戒言。当然在千愚、青峰、冰良臣、江南双侠、恨天师太、苦蟾乞、浪中狮等人执刀提剑至夜前纷纷闯入海潮寺时，妙真已忐忑不安。心知不妙了。可惜他还存一丝贪念。至今一场冲天大火彻底粉碎了他的梦想，什么碧露春茶中预备好的“滴肠穿”毒药，什么等千愚、青峰等人毒倒，启己独占柳媚娘？＊出墨玉残刀，练成天下第一刀等等，已是南柯一梦。只剩下熊熊火光，火光中分不清敌我的厮杀以及厮杀时抛起落下的残肢与头颅。“天啊！”妙真惨呼中想杀上前去阻住众人的拼命，可是还没走两步，背后一柄长剑已刺穿了他的身躯，银白惨色的一截剑尖就穿在他心口之外。
他目瞪口呆地望着露体的剑尖，似乎不明白发生了什么。等他知道这说明什么时，两眼一翻，身子直挺挺地倒了下去，死了。为了一个“贪”字。
妙真的死根本没引起任何人的注意，众人象是发疯一般拼着命。
大雄宝殿的门旁暗处靠着两条黑影，正轻轻说着话。
“殿主，你这手龙飞九天果然厉害，妙真秃驴死了也全然不知呢？”
“嘿嘿，三弟你借刀、赌刀，引那小子上勾的憨样还装得真象，连大哥我也瞧着佩服。”
“这还不是大哥殿主的妙计好。”
“下一步就看五妹的了。”
“五妹出马，还不是将这小子三言两语拉下水，充当替死鬼！不过那小子的刀法还真厉害，以后该吩咐雕翎杀手躲着他点，犯不着和他拼命，留着他去和白道决—生死吧。”
“三弟这番话语真是智者智言，这番坐山观虎斗下来，来此的数百名江南武林精英起码要损失—半以上！少林，武当两秃头也要拼个两败俱伤，到那时再将煞刀客推出去，嘿嘿……”
“嗨！大哥快看，那小子现身了。”
梅艳旗在燕无心耳边说了句：“看，那�