物。今日他纵是连夜遁逃，谅也无法避得过神蛛的追踪。”
白蛛女傲然道：“当然啦，他休想逃得掉。我若是守在附近，他往那边奔逃，我用不着
瞧见，也能知道。”
薛陵放心地点点头，回眼瞧见，忽见一个十五六岁的男孩扛了一袋米出来，似是送货。
薛陵放步跟去，待得走出那粮店之人视线外。他赶上几步，拍拍他肩头，道：“小兄
弟，你是茂昌粮店的人么？”
那男孩回头见他仪表不凡，衣饰高贵，忙道：，“是的，大爷有什么吩咐？”
薛陵道：“你们店内那位老人家是谁？我瞧着很眼熟，好像是在京师见过。”
那男孩笑起来，道：“他就是老板朱老爹，许多年都没出过门，大爷怎会见过他呢？”
薛陵问道：“他家里的人多不多？”
男孩摇头道：“没有别人，只有他一个，所以晚上就住在店后的屋子里，跟我们伙计们
住在一块儿。”
薛陵道：“原来如此，是我瞧错了。你快去吧，别耽误了时间，回去挨骂。”
男孩摇头道：“不会，不会，朱老爹的人最好不过了，他还时时施舍贫苦人家呢！”
薛陵也没心思去听，转身回去，但见柜围内那个朱老爹已经不在。
当下问道：“那厮到那儿去了？”
白蛛女道：“他在店后面两丈之处，靠左边的屋子里。”
薛陵道：“他竟是回到房间去了，现在行啦，咱们先去投店，今晚松散一下，不妨逛逛
街。等到半夜时分，咱们才行动。”
于是一行五人，找店投宿，饱餐一顿，之后，又悠闲地逛街。这襄阳城晚上没有什么看
头，因此，他们只逛了一阵，就返店歇息。
到了半夜，大家起身结束停当。一忽儿都到了街上，他们个个一身本领，飞檐走壁，毫
不费力，不一会，已到了粮店门外。
，白蛛女道：“他在里面，就在日间我说的那个位置。”
薛陵微微一笑，道：“这老狐狸万万想不到咱们有本事找到他。”
他转眼望住白蛛女，道：“白姑娘请在这儿守着，方兄和阿平陪你，假如那厮溜出来，
请你们出手捉拿。但千万别取他性命。”
方锡道：“薛兄放心，我们总要让你达到手刃仇人的目的。”
薛陵向齐茵道：“我们走吧：“齐茵两眼望天，宛如不闻。薛陵又说了一遍，她才冷冷
道：“你跟谁说话？阿猫阿狗也都有个名字。”
薛陵见她在这等时候，还要跟他过不去，不禁啼笑皆非，只好低声下气的道：“是我错
了，齐茵姑娘，我们进去找朱公明吧！”
齐茵傲然道：“这才像话。”
薛陵又好气又好笑，当先跃上屋顶，身畔微风飒然拂过，齐茵已站在他前面三四步之处
两人小心查看过四周，毫无可疑朕兆。
薛陵移前几步，凑近她耳边，悄悄道：“琼姊说已废去他一身武功，若是如此，他虽是
深谙江湖技俩，懂得夜行之道。但此刻耳目都大大减弱，决难早早发觉咱们的动静。”
齐茵道：“虽是如此，我们还是小心一点的好。”
他们缓缓向前移动，到了一处，薛陵指一指下面，那儿是个天井，一个房间内透出微弱
的灯光。
薛陵以传声之法，同齐茵说道：“那一定是朱公明的卧室了，若是店中伙计，决不敢点
灯至天亮。”
齐茵道：“你的江湖门槛已经很精啦，这话很有道理。我只担心他卧室之中会有鳖奇难
防的机关。”
薛陵心想：“我若是中伏而死，你不必再为我而生气了，我也免去无穷烦恼和痛苦，岂
不是最好不过之事？”
但他忽又觉得这种想法不对，分明是一种逃避心理。一个堂堂大丈夫，岂可逃避苦难？
齐茵忽然像一缕轻烟般飘落院中，薛陵大吃一惊，要制止已来不及，又不敢出嘴叫她，
只好干瞪眼。
心想这位小姐真是太任性了，她应该依照原来计划，在屋顶上监视才对。
这刻他只好负起监视的责任，但见齐茵走到门边，取出一口短剑，（禁止）门缝中。轻轻一
削，那道门闩应剑而断。她迅即推门而入，拨亮灯光。
小房中一张大床纱帐深垂，她过去拨开帐子，但见一个老者刚刚睁眼。他是因为灯光刺
眼而惊醒，一见床边站着齐茵，立现惊讶之色。
齐茵冷冷道：“朱公明，你就算像齐天大圣有七十二变的本事，也休想逃得掉。”
那老者叹一口气，没有做声。
齐茵猛一伸手向他胸口点去，指尖所取的部位，极为歹毒，戳中了的话，极为痛苦，比
死还要难受。她指尖已碰到对方胸口肌肉了，老者还不会闪避。
这一来已试出他武功全失，无法闪避，她立时收回内力，指尖虽是戳中了他胸口，却没
有制住脉穴。
齐茵从指尖传来的感觉，发现对方肌肉松弛，全无弹力，又可知对方真的武功已失。
当下道：“你是朱公明是不是？”那老者点点头，移开目光，似是懒得开口。齐茵返到
门边，打个手势。立时满室生风，灯光摇摇，那薛陵已现身在房内。
他瞅住朱公明，但见他已坐起半身，虽是见他进来，也不加理会。
当下向齐茵问道：“他是朱公明么？”
齐茵道：“不错，他自家已承认了。”
薛陵且不去理会朱公明，轻轻道：“你刚才入房之时，动作太急了，万一这房内有什么
机关埋伏，后果甚是可虑，这一步应该让我做的。”
齐茵只嗯了一声，移开目光。
薛陵又道：“难道你存心替我冒这个险么？”
语气温柔异常，又含有感激之意。
齐茵沉默半晌，才冷哂一声，道：“我凭什么要替你冒险？只有你的性命才值钱，是不
是？”
薛陵被她顶回来，只好耸耸肩，走到床边，一伸手抓住他胸口，咬牙道：“朱公。瑚，
咱们的血债仇恨，今晚上可以了断啦！”
朱公明骇然望住他，张口欲说，但语声呐呐，竟令人听不清楚。
薛陵怕他惊叫之下，惊动了别人，左手疾出，已点住了他的穴道。这时候朱公明已不能
做声，只瞪大双眼，射出畏怖欲死的光芒。
薛陵冷笑道：“朱公明，想不到你这般怕死，真令我失望得很。”
齐茵忽然道：“先问问他金明池在什么地方？”
薛陵把他整个人揪起来，狠狠道：“你老老实实的告诉我们，金明池呢？若然你从实招
供，我们可以让你死个痛快一些。”
他的话坚强有力而十分清晰，说罢，出手解开他的穴道。
又道：“快点说，金明池呢？”
朱公明喘气不已，说不出一句话，一味摇头，同时伸手指着床板。神情十分惶急恐惧。
齐茵忽然出手点住他穴道，才道：“他又想叫喊了，奇怪，朱公明变得如此脓包，连我
也大感失望。”
薛陵道：“金明池的下落他自然不会知道，我瞧不必多问了。”
齐茵道：“随你的意思办吧，不必问我。”
她忽而十分泼悍，忽然柔顺如羔羊，使薛陵生出一种说不出的滋味。
他仰天忖想一下，才道：“这厮变得这般脓包，实在出我意料之外。我也使他意外一番
才行。我想点了他的死穴，让他捱上三日才死掉，你瞧这法子好不好？”
齐茵道：“这老狐狸说不定会破解。”
薛陵残忍她笑一笑，道：“我们不会验尸么？最多住上三天才离开。这法子教他三日之
内，时时刻刻想到死亡，受尽惊骇痛苦，这比我们下手施以毒刑高明得多。”
齐茵道：“好吧，现在一掌劈死他的话，太过便宜他了。”
薛陵出手连点他三处大穴，此是秘传手法，除了他自己之外，只有他师父欧阳元章才解
得开。
弄好之后，他们把灯光拨小，退出房外，顺手拉上房门。到冲上与方、白、许三人会合
了，这才返店安寝。
翌日起来，大家因知道要逗留三天，所以十分悠闲。当日，他们联袂往游隆中山，即是
诸葛武侯隐居之处，山半向有“抱膝石”等古迹。下午，他们转赴岘山，观赏极着名的羊公
堕泪碑。
羊公即晋时羊祜，曾出镇襄阳，勤修德政，爱民如子。是以百姓为他立碑于岘山，许多
人见碑怀想羊祜令德，辄为堕泪。
游罢归来，已是薄暮时分。大家用过晚饭，沐浴包衣之后，正准备休息。突然白蛛女急
匆匆的找到薛、齐、方三人，显得十分紧张，说道：“朱公明已逃出本城啦！”
这个消息把他们三人大大的吓一跳，但薛陵眼见白蛛女十分紧张，反而故作冷静，安慰
她道：“别急，谅他也走不远。可是神蛛告诉你的？”
白蛛女道：“不错，他已远离本城百里以外，所以我才十分震惊。”
荠茵道：“会不会是别一个人，也曾沾上蛛丝，恰好在百里以外？”
白蛛女道：“不会，它表示朱公明的讯号另有区别，我不会弄错的。”
薛陵沉吟一下，道：“他口不能言，手不能动，只能睁眼闭眼而已，如何能传达意思，
教人把他运离此城？”
、齐茵道：“莫非他有破解你点穴手法的神通？”
薛陵道：“按理说除了家师出手，别人很难办到，你说是不是？”
齐茵道：“不错，即使是金明池，相信也无能为力，但他既能在一日当中，远走百里以
外，一定是能够走动才办得到。若是雇人，恐也不易逃得如此迅速。”
薛陵道：“我们正是要找出原因，现下事不宜迟，马上动身追去，不久当可追上。”
众人纷纷收拾，薛陵叫店伙算账，店伙讶道：“爷们不是让好再住三日的么？”
薛陵道：“我们有事赶着去办。”
方锡随口问道：“你可知道那大街上的茂昌粮店么？”
店伙道：“小人当然知道，听说朱老爹生了怪病，既不能动，又不能说话。全城的大夫
都请遍了，也说不出一个所以然来。现在已遣人到汉口、武昌那边延聘名医，这一下子不知
道得花多少钱。唉！这末一位大善人也会得到这等怪病，老天爷八成是瞎了眼睛啦！”
他居然怨怪起老天爷，可见得那朱老爹当真是个善人。
薛陵道：“我明白了，那粮店的人把朱老爹送去汉口求医，对不对？”
店伙道：“没有呀？他老人家几时动身的？小人刚刚去探望过他，到现在还不到一个时
辰。”
众人听了一楞，感到事有蹊跷。
齐茵道：“他老人家还在城里么？你可没乱说话吧？”
店伙急得发誓赌咒，再三声明。
薛陵心中一动，道：“我懂得医道，尤其是疑难怪症，最是拿手。反正我不收诊金的，
你不妨带我去瞧瞧，若是医得好，也算是做了一件大善事。”
店伙大喜道：“好哇，薛爷肯劳驾的话，小人马上带您去。”
他带了薛、齐、方、白四人，向掌柜说了一声，便直奔粮店。但见此店已经关上铺门，
探病之人络绎不绝。
店伙带他们入店，找到那个胖胖的掌柜，说出来意。
这等事反正不花钱，决不虞被人趁机诈骗。那胖掌柜毫不推托，带他们往后面走。
薛陵等人见他这等情形，都知道朱老爹避在此处之事大概不会假。到了房中，那胖掌柜
把旁人都请了出去。
床铺上躺着一个老人，他已闭目休息，薛陵伸手推推他，暗中运聚内力，攻入他脉穴之
内。
他马上就睁开双眼，见了薛陵，露出十分惊讶之意。
薛陵回头问过白蛛女，确定这位老人家不是朱公明之后，便命胖掌柜和店伙都退出房
外，他才动手解穴。
饼了一会，那朱老爹才恢复如常，呐啊道：“你……你………。”
半天还没说完一句话。
方□旁观者清，道：“薛兄，这位老丈说话不大方便。”
他不好意思直接指出老者是个大舌头，所以如此暗示。
薛陵柔声道：“朱老爹，你听我说。我们把你错认作别一个人，昨夜才会向你下手。”
朱老爹呐呐道：“我………我………知道………知道………”
薛陵暗想原来这观面还有文章，几乎一时疏忽而杀死了这个朱老爹，却让元凶逍遥世上
当下柔声道：“我记得昨夜请教老丈姓名之时，你承认是朱公明，但你事实上却不是朱公
明。难道这般凑巧，你的名字也恰是朱公明么？”
朱老爹结结巴巴的道：“小老儿………本来………本来不是………这个名字………”
他把一句话分作许多句，薛陵心中急于弄明白真相之后，好去追赶那真的朱公明，是以
几乎沉不住气开口催促。
朱老爹说了半天，薛、齐、方、白四人总算弄明白了。原来朱