就恢复精力。假使驱策过度，随时会突然死亡。”
薛陵点点头，道：“那么他们每天的工作一定很苦的了？”
徐小芸道：“比牛马还辛苦得多了，这儿有数百奴隶，整天推动许多轮轴，日夜不停，
这些轮轴又有一些齿轮衔接，整个不停，我们都不知是何缘故？”
薛陵道：“我也不明白，但只要看过实地景象，回去问一个人，必定知道其中的隐密，
我还得知道你凭什么使唤得动黄忍？”
徐小芸道：“只要口气中有命令的意味就行了，大凡饮过清水之人，脑子都坏了，不会
思想，只会接受命令。”
薛陵道：“原来如此，那么当我假装是奴隶之时，任何人以命令的口气差我办事，我都
得去做，对不对？”
徐小芸眉宇间泛起了忧色，道：“是的！这一点最令我担忧了。”
薛陵道：“咱们边走边谈吧，其实你有什么好担忧的呢？”
徐小芸道：“我不担心你别的，譬如你夜间悄悄溜掉，没有人会追究，因为在那一区有
许多无底坑洞，时时有奴隶掉下去，尸骨无存，这是常见之事，不足为奇。”
薛陵道：“照你这样说，反而是当我做工之时，你觉得很担心了，我身子也算强壮，若
一点不要紧。”
徐小芸在紧张之中，也不由得哧地一笑，道：“你是当世的大侠，武功深不可测，那些
劳役虽是沉重辛苦，自是难不倒你，我担心的是两件事。”
薛陵道：“那两件事呢？”
徐小芸加快脚步，却没有立刻回答。
薛陵耐心地等待着，过了一会，徐小芸才道：“第一点是饮食方面，你总不能整天流汗
用力，而又不饮不食吧？”
薛陵道：“当然可以啦，我曾经几个月不饮不食，何足为奇，不过那只是在不消耗气力
的倩形之下，方能办到，因此，我捱一两天没有问题，长久自是不可能，你到晚上夜静之
时，拿点食物和水给我就行啦？”
徐小芸道：“那儿没有晚上夜静之时，不过虽是如此，我仍然可以弄点食物和水给你。
薛陵道：“那么第二点呢？”
徐小芸道：“第二点比较困难了，你知道在那大洪炉这一区之内，有多少女人，像我这
种身份的，就有十几二十人，另外还有一些别的身份的，加上偶然巡视到本区的妃子和公主
们。”
薛陵道：“她们会怎么样？”
徐小芸道：“老山主的妃子和公主们，难得看上奴隶，这倒还不打紧，不过一旦被她们
看上了，那就麻烦啦，凡是与她们合体交欢后，无不事后就马上死亡。”
薛陵道：“那么像黄忍这等身份，她们如是看上了，便当如何？”
徐小芸道：“这个我可不知道了，因为从未发生过呢，我只知当她们想男人之时，三老
爷自会派人去找合适的给她们。”
她略略一停，又道：“但本区那些女人们，便不同了，她们每当一个新的奴隶来时，都
很有兴趣，因为那时候这个奴隶除了呆头呆脑之外，别的方面都很好，身体强健，又干净好
看，等到服劳役之时，那就蓬首垢面，满身尘污臭汗，也不够健壮。”
薛陵点点头，道：“假如到那个地步，我只好应付应付她们。”
他话声中含有一种异常的坚毅意味，使人一听而知，他乃是当如一件工作，他只是为了
完成大业，所以作此牺牲，毫不畏惧，也不含别的意味在内。
徐小芸但觉这个英俊而又有本事的男人，实是与众不同，任何艰险危难，都决计不能阻
止他。
她心中充满了倾慕敬佩之情，当下道：“这一点，我或者还可以帮你一点忙，但如果实
在到了无能为力之时，你别怪我才好。”
薛陵道：“你肯全力帮助我，至为冒险，我感激还来不及，如何敢怨怪你，我走了之
后，你自家小心保重，等我扫平此山，你就可以重新做人了。”
他诚恳真挚的表情和声音，使人不能不信。
徐小芸透一口气，好像全身都放松了许多，说道：“唉！有一个可以相信的人，真是多
么舒服的事啊！”
薛陵没有插口，却感到此地的气温似乎已不寒冷了。
徐小芸又道：“我从前内心一直是那么孤独，没有一个人可以信任，虽然也有过很要好
的姊妹，但到头来不免发生惨祸。”
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司马翎《仙剑佛刀》
第四十四章
薛陵阻止她再走，口中问道：“这却是什么缘故？”
徐小芸道：“那也不一定谁想害谁，而是有时候会不由自主的说出不利对方之言，这样
便把一个好友给害了。”
薛陵颔首道：“我明白了，例如在那三老爷的异香魔力之下，他如是问起你最亲近之人
一些问题，其时你神智不清，照实直说，有些只是牢骚话，却可以变成杀身大祸，对不
对？”
徐小芸道：“正是如此！所以现在我一旦可以相信你，就感觉到异常的欢愉畅快。”
她的目光向前面投去，又道：“那边火光冲天之处，就是这大洪炉的核心了！数百奴
隶，就在那儿轮班做工。”
薛陵转眼望去，但见约在数里之遥，火光把黑夜的一角烧红了。
他此时仍然看不到这大洪炉的真实景象，然而这红色冲霄的火焰，却使他心中泛起了神
秘奇异之感。
只听徐小芸又道：“我们最好等天亮时才回去，因为三老爷向来不在白天召唤女人到那
百魔窟去的。”
薛陵道：“你务须小心在意，不可露出破绽。”
徐小芸道：“事实上你比我还易露出马脚，因此应该耽心的是你而不是我。”
薛陵道：“总之我们都要小心，我先吃点干粮，填饱肚于，往后的两三天，只好让它饿
去。”
徐小芸道：“假如有机会的话，我会送一点食物给你，还有食水等。”
薛陵挥手打断了她的话，道：“你错了，这两三天之内，你别跟我联络，假如你送食物
和饮料给我。那就是咱们的行踪图谋业已败露，我一见这个讯号，就可以尽力迅采行动，施
以痛击，或者可望败中求胜，把主脑人物杀死，咱们才逃得出山。”
徐小芸点头道：“这真是个绝妙主意，假如我们事机不密，被三老爷侦破。那时我装出
畏罪，极欲立功，建议由我送一杯法水给你喝！当然我先得向他盛夸你武功的高明厉害，他
才会答应我施展此计。”
她得意她笑一声，又道：“他们作梦也想不到这是我叫你动手的暗号。”
薛陵不觉一笑，道：“到了那个地步，咱们也够瞧的了，最好还是不要发生的好。”
此时离天明尚早，薛陵饮用过徐小芸找来的山泉，便盘膝静坐，运起那天下无双的“两
极心功”。
他恰在曙色来临时睁开双眼，只见徐小芸闭目假寐，但显然不曾睡着。她听到响动，也
自睁眼。
薛陵问道：“你没有睡觉？”
徐小芸摇摇头，她虽是没有讲出来，但内心的紊乱、恐惧和紧张，已是不问可知了。
薛陵道：“你放松一点，千万不要使自己觉得紧张，尤其不可疑神疑鬼，以致反而露出
了破绽。”
徐小芸道：“我何尝不知此理，但我就是没有办法使自己松弛下来。”
薛陵道：“假如你信任我的能力，认为当事情败露，我仍有力量护你逃离此山的话，你
就可以轻松一点了。”
徐小芸缓缓道：“在那等时候，你自个儿逃走还怕来不及，如何顾得了我？”
薛陵坚定地道：“要我独力击垮万恶派，自是万分艰难之事。但假如只要我闯出他们的
重围，我告诉你，就算是万孽法师率了所有手下前来，我也不惧。”
他停歇了一下，又道：“至于你徐姑娘，我薛陵眼下得你之助，深入虎穴魔窟，假如发
生事故，我宁可送了性命，也不能把你丢下。”
徐小芸道：“你这话可是当真？”
薛陵道：“当然是真的啦！我辈行走江湖，向来是急人之难，更胜于己身安危，要不然
岂能称得上侠义之名？”
他说话之时，神色凛凛，声音中含蕴得有一种使人信服仰赖的力量，从而为之坚信不疑
徐小芸吁一口气，道：“是的！这就是你和本山之人最大的区别了！和你在一起，撇开了你
的潇洒、英俊、轩昂风度等等不谈。最重要的是有一种使人相信可靠的味道。”
薛陵微笑道：“你大可放心相信我。”
徐小芸道：“其实我早就觉得你是真正的君子侠士，因为假如你是专门利用任何机会之
人，你一定设法利用我对你的爱慕之情，口中尽可说出将来娶我为妻诸如此类的话，等办妥
此事，履行与否，那是另一回事了。”
薛陵道：“你可算得是擅于观察人心的高手，现在我们可以动身了吧？”
徐小芸很不情愿地起身，道：“唉！像现在这样单独两个人娓娓清谈，这机会将来还有
没有呢？”
薛陵道：“将来怎会没有？不过我们暂时别想得大多，先集中力量，应付过这一关再
说。”
徐小芸轻轻道：“我虽然已下了决心，可是事到临头，却又忧疑不安起来，明明终须要
去做的，但却老是拖拖拉拉，能拖一阵就是一阵。”
薛陵回想一下，在他的经验之中，这种心情也未尝没有过，当下同情地点点头，说道：
“是呀！相信每个人都有过这等经验。”
徐小芸看看他，说道：“现在你把身上重要的东西，包括干粮，都得丢弃，免得搜查出
来，启他们的疑心。”
薛陵道：“我怀中只有一张地图是重要之物，至于□下的干粮，也不可随意丢弃，我把
地图和干粮都包好，埋在地下。”
徐小芸点点头，道：“我去找些污泥，加上一种树汁，可以使你看上去显得很肮脏。这
么一来，或者可以替你减去一些风流小劫。”
两人分头进行，不久之后，薛陵已变了样子，虽然仍是眉目英俊，但衣衫破旧，头发蓬
乱，加上未修剃的胡须，本来就显得狼狈落魄。
又经过徐小芸的化装，多了一种污秽的外表。
徐小芸左看右看，觉得很满意，道：“行啦！你再依照黄忍的样子动作，大概就是这样
了。”
当下举步走去，一路上都是起起伏伏的黄土丘陵，很少有树木，天空极高处偶然可以见
到几只老鹰在盘旋，这些老鹰爱吃腐肉，而在这一区之内，时时有倒毙路边的奴隶，因此这
些老鹰也吃惯了人肉。
除此之外，别无鸟兽踪迹，地面上连虫蚁之类的生物也看不见。
他们来到一处，徐小芸道：“你看，底下这个盆地，就是大洪炉的核心了。”
薛陵放眼一看，但见前面地势突然凹陷，形成一个数里方圆的盆地。
在最当中之处，有一个数丈大的洞口，喷出了洪洪烈烈的火焰。
以这个巨大火口为中心，四周设有许多巨大的磨形轮架，每一个主轮由数十名奴隶翻
动，一直旋转。
主轮一动，便带动了一连串的齿轮，以及一些没入地中的柱轴。在地底，那些柱轴再带
动了什么物事，可就不得而知了。
这刻朝阳方升，并未发散威力，然而从盆地中升起阵阵扑面的热气，不问可知，乃是那
大口发出的热力。
薛陵估计一下距离，忖道：“这火口距此处尚远，已经如此炎热，如若到了近处，恐怕
更加难熬，嘿！这地方称为大洪炉，名字实是没有起错。”
那盆地的广场上，现下有二三百名奴隶，正在作种种苦工，绝大部份是在推动那些巨型
主轮，余下三四十名，挑着一担担的东西，走来走去。
薛陵问道：“徐姑娘，有些人在挑东西，不知是什么物事？”
徐小芸道：“那是在东北角坡壁间挖出来的一种矿物，我也不大明白。”
薛陵道：“可是冶链一种特异的五金么？”
徐小芸道：“不！在地底靠近火口处，有一只口小腹大的锅炉，大约比一个房间还要巨
大，每天清晨之时，便有数十人挖掘那些黑土，挑动到炉边，倒入炉中。谁也不懂这口锅炉
和那些黑土有什么用处，尤其是弄了这许多年，那口锅炉也不会溢满，真是奇怪！”
薛陵道：“那些黑土都不断地倒入锅炉中么？”
徐小芸道：“每日如此，到了黄昏才停止。”
薛陵道：“这里面一定有文章，那个火口不断地喷火，每天得烧多少煤炭才够呢？”
徐小芸道：“那是天然的人口，几十百年以来，都是这样。”
薛陵点点头，道：“原来这是地火的一处出口，怪不得万孽法师选中这一处山区，建立
他的万恶派了。”
他的目光转到西北角上，那边矗立着一片峭壁，从盆地拔�