,他“八面玲珑”张琦这次是真栽了!
“你就在这万华客栈躲一阵儿吧!你先别急着离开京城,等我调查清楚蒋正中的令牌的事情后,你才可以自由行走!对了,不要跟别人谈及你我今天的谈话内容!”仇昌起身,一边准备付账离开,一边冲张琦叮嘱道。
“哎,仇大人,那我能在京城之内自由活动吗?”张琦起身问道。
“你不怕被焦芳派人抓走严刑逼供吗?”仇昌“严肃”地揶揄道。
张琦苦着脸说道:“怕!但明天有缘山庄开业,我得代表天马镖局前去道贺,我就是再怕也得硬着头皮前往啊!”
“什么?有缘山庄的子庄都开到京城里来了?!”仇昌再次瞠目结舌了。
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“曰仁兄,幼安姐,二位留步!我又不是第一次登门拜访,就别送了!”心情甚佳的侯昭拱手笑道。侯昭的这一举动让“老魏”的脸色变得好生苍白,虽然他不是第一次见到朱厚照以侯昭的身份跟人答礼,但他心里总是不舒服的。
“那怎么可以,礼不可废,客人欲行,主人怎能不送!”徐爱笑答。
魏彬见徐爱开口“教训”侯昭心中更是不喜,但他见侯昭毫无不悦之色,却也不好强加指责。
“魏总管?你怎么在这儿?”一个苍老的声音突然在魏彬身后不远处响起。
魏彬和侯昭一听到这个称呼当即大惊失色——能叫出魏彬的官称的人还会不认识侯昭吗?!
侯昭几乎都做好被人叫破身份的准备了,但好运的事是来人真的只认识魏彬、却认不出“侯昭”就是朱厚照!
“你是……兴王殿下的……”魏彬忽然想起了面前老者的身份。
“在下正是兴王府的食客东方不醉!前番兴王殿下进宫觐见圣上时,咱们不是还切磋过两手吗?魏总管神功确实高明啊!”来人正是年已古稀、曾跟仇昌斗过酒的“酒皇”东方不醉。
徐爱对“魏总管”这个称呼丝毫不以为意,对东方不醉的话也没多大惊讶。在徐爱看来,侯昭怎么说也是皇亲国戚,他当然能够进宫,那魏彬进宫自然也不是什么难事,至于魏彬武功高强,这早就是徐爱心知肚明甚至亲身体验过的了!
“东方前辈!您不是跟兴王殿下回藩属之地了吗?怎么还在京城啊?您是来找我二哥仇昌的?”徐爱迎上前去问道。
东方不醉的身份和徐爱的话让侯昭很是惊讶,他之前虽然听徐爱亲口说过和兴王认识,但他只当是徐爱夸口,毕竟认识这么久了徐爱从没跟他详细说过这件事!不过想了想自己那位皇叔玩世不恭的德性和喜爱冒险的特点,侯昭就见怪不怪了!他忽然决定不走了,他的直觉告诉他一会儿或许会有好玩的事情发生
正文 第十七章 瞠目的徐爱(上)
“是这样的!我家王爷确实是回王府去了,但是他临走前交代下了一桩任务,就是要在京城把有缘山庄的子庄建立起来!我很荣幸地成为了有缘山庄京城子庄的副庄主!十天前子庄正式建好,明天正式开业,这些天本庄在京城范围内广发邀请帖,京城内所有有头有脸的人物都受了邀请,包括一些江湖势力!这不,我这就是代表本庄庄主及京城子庄的庄主来给仇大人和徐公子您送请帖了!”东方不醉一边说着,一边递上了四份请帖。他早就打听好了,与仇昌跟徐爱同住的还有两名女子,老成细致的东方不醉自然不会犯给少请帖的低级错误。
侯昭听了东方不醉的话,赶忙向魏彬打听什么是有缘山庄。魏彬一直跟在这小皇帝的身边,哪有江湖阅历啊,所幸的是他是内行厂的副厂公,因此掌握有一些情报来源,这才不负“圣”望,把有缘山庄的分布、宗旨跟内里花样简单的说了出来。
侯昭跟魏彬说话的工夫,徐爱接过邀请帖,翻阅后,讶异的说道:“有劳东方前辈了!没想到这才几天工夫,有缘山庄就开到京城里来了!不过,你们邀请我二哥倒罢了,我算哪门子有头有脸的人物啊!”
东方不醉人老成精,他笑嘻嘻地答复道:“徐公子过谦了!莫说徐公子才华横溢,大考在即,‘鲤鱼跃龙门’只在朝夕之间,就是单凭您的身份也足以配得上这请柬了!公子您的大哥李纯钧李少侠与王爷是一见如故的莫逆之交,您二哥仇昌仇镇抚使与王爷同朝为官,您尊师王守仁王大人更是世之大儒、备受王爷推崇,您要是都不够资格,恐怕京城里还真没多少人有资格了!”
侯昭听魏彬说自己这位皇叔开办有缘山庄以高端享受为手段、以赚钱聚财为宗旨,早就乐得眼放金光想要前去见识一番,只是他不好贸然开口,这时候听东方不醉说了兴王跟徐爱的交情,当即兴奋地腆着脸凑上去说道:“老先生,侯某乃是太皇太妃侯氏的侄子,与徐兄交情匪浅,不知可否得到一份请柬呢?”
东方不醉哪里记得住宫里有没有一位姓侯的太皇太妃啊,不过他见魏彬对这姓侯的后生确实恭敬,而且这姓侯的后生与徐爱也的的确确有交情,他当即做主,从怀里掏出两张邀请帖来,陪笑道:“原来阁下是侯太皇太妃的亲眷啊!在下失礼了,恕罪、恕罪!这里有两份请柬,万望笑纳!”东方不醉也不知道侯昭的家庭背景,只是觉得既然他是皇亲国戚就值得拉拢来做客户,于是一出手就是两份请柬。
既然给了侯昭请柬,东方不醉当然不在乎多给一份,于是他又拿出两张请帖送给了魏彬,这才拜别、离去。魏彬害怕暴露身份,有心拒绝,但他对这有缘山庄也心生好奇,故而还是留下了请柬,他打算邀请他的老兄弟,跟他齐名的内行厂副厂公、“八虎”之一、大内一流高手罗祥同去,顺便肩负起保护小皇帝朱厚照的职责。
不过他显然多虑了,徐爱并没有怀疑他什么。对于已经适应了江湖人思维的徐爱来说,东方不醉邀请魏彬前往有缘山庄开业典礼再正常不过了,谁让人家魏彬武功高呢!在江湖中,武功高就该有特殊待遇!
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今天是北京有缘山庄开业的日子,仇昌跟徐爱为了赶上开业典礼,特意起了个大早。就连仇昌都特意斟酌穿什么衣服了,更别提王守让跟韩红英两个天**美的少女了,她们二人打扮得自然更是秀美。
有缘山庄开在京城西郊郊外,这是有缘山庄的传统,“酒香不怕巷子深”嘛!
有缘山庄的门口,一张长宽数十丈、价值数万贯的波斯地毯被铺平开来,以供四方云集的贵客落脚;两座纯银打造的雄狮镇在了山庄大门的入口,两旁栽着两排中土难得一见的珍奇花卉;拼成四爪金龙图案的礼花不要钱般的在天空中绽放,染遍了一方晴空,看起来就像是那四爪金龙在天空中巡游、回护着这座方圆数里的巨型豪宅一样;虽然时值正午,但有缘山庄的屋檐下仍高挂着大红灯笼,那灯笼的样式质朴、大气,但灯笼面却是上好的丝绸,灯笼当中的蜡烛也不是凡品,随着蜡油的消耗,一股股高贵又不落俗的清香从烛芯中四散开来……
仇昌虽然面不改色,但目光中的诧异却着实难以掩饰,至于徐爱,他早已吃惊到连嘴巴都合不拢了!
侯昭和游仙是随他们四人一起来的,侯昭有意无意的靠近着韩红英,谁知今天却没得到半分好脸色,但他仍然不以为忤,乐呵呵的跟在韩红英身旁;游仙则一言不发的跟着仇昌,像极了一个刚出嫁的小媳妇,一点也没有那天出去逛街时的“疯狂”了。
他们两人的身后跟着两个容貌迥异的中年“男人”。一个身材魁梧、皮肤黝黑,正是魏彬;另一个瘦得像一根麻杆、被唤作“老罗”的人,正是跟魏彬齐名的罗祥。
“请柬!”大门口两个容貌相同的秃头黑衣老者伸手拦住了仇昌等人的去路。
仇昌一面伸手掏出请柬,一面冷笑道:“真悲哀!堂堂‘黑三盗’给人当起看门狗来了!”
左边的黑衣老者一边接过请柬翻阅,一边冷笑道:“要不是你这个王八蛋,我们兄弟三个会被抓到锦衣卫大牢?又会沦落到这步田地?!还有,你别忘了你手上还有我们老三的性命!我们哥俩早晚找你报仇!”
左边的黑衣老者话虽这么说,但还是老老实实地将仇昌的请帖还了回去。仇昌接过请帖后,问道:“像你们俩这样的高手,北京子庄有几个?”
右边的黑衣老者见其兄长不回答,于是接话道:“二流以上共二十七人,其中二流巅峰五人,一流下等高手一人,一流上等宗师级高手一人。”
仇昌哼了一声不再说话,当先径直而入,跟在最后面的罗祥却脸色大变的问魏彬道:“锦衣卫中二流以上的高手才三十八人吧!至于一流以上,也不过就龙千和仇昌吧!”
魏彬铁青着脸,低声说道:“还是先关心一下咱们自己吧!咱们内行厂二流以上的高手加上咱俩只有二十六人!”
正文 第十八章 瞠目的侯昭(下)
一进有缘山庄的大门后,便是一个露天大院。这里有很多坐席,席上有酒水、点心以供享用。所有宾客都在这里停歇、自由入座,等待开业典礼的举行。
徐爱一面往里走、找寻尚无人落座的桌席,一面低声问道:“二哥,刚才那两位你认识?”
“当然!”仇昌点头道:“他们一共是兄弟三人。左边的那个是老大,叫做宋孝,绰号‘黑心大盗’;右边那个是老二,名叫宋仁,绰号‘黑手神偷’;还有个老三,被我杀了,叫做宋义,绰号‘黑面飞贼’。他们兄弟三人是三胞胎,长相几乎一模一样,是关中高原上有名的盗匪。我十五六岁,刚刚成为锦衣卫时,接手的第一个案子就是抓捕他们归案!那一战,我亲手格毙了宋义,擒住了宋孝和宋仁,并把他们俩关进了锦衣卫大牢。”
“那他们被判了什么罪名?怎么加入有缘山庄了?”侯昭凑上前来问道。
仇昌恭敬地回答道:“本来判了他们秋后问斩,但最后记录的却是他们在狱中畏罪自杀,不过我猜得到他们都没死而是被人从大牢里弄出去了。当时家师还只是先皇太子、当今陛下的随身亲卫,并没有担任锦衣卫都指挥使,而我又位卑职低,都无权过问此事,于是就不了了之了。”
侯昭又问:“这么说是兴王爷救得他们?为什么他要救他们啊?他们不是恶徒吗?”
仇昌还没说话,罗祥便压着嗓子解释道:“公子有所不知,那些被判了死刑的重罪巨匪无不武艺高强、处事严密、阅历丰富,他们自从被打入死牢起便相当于没了性命,谁能救他们逃出生天,他们便愿意给谁卖命!朝中不少贵胄喜欢从死牢中捞人出来,将之豢养为亲卫死士,以保护身家安全,并非兴王一人如此作为!”
“噢?你还知道谁这么干过?”侯昭既感兴趣又有些担忧的问道。
“安化王、宁王、三孤大人、几位国公都有!最近的一起是刘瑾所为,自从‘西厂三英’、‘东厂三杰’相继为国捐躯后,东西两厂缺少能独当一面的一流好手,于是刘公公便从大理寺天牢、锦衣卫大牢、刑部及六扇门大狱、三厂密牢以及禁军军营囚牢中挑选出了十二名高手充入了东西两厂,不过这十二人都没有进行阉割,而且质量也不是很高,只有三名一流下等水准的高手罢了!”罗祥瞥了神色尴尬的仇昌一眼,继续说道。跟时刻紧跟着小皇帝的魏彬相比,罗祥这位内行厂副厂公把更多的时间用在了打理内行厂上,因此他才能把这些情报如数家珍地汇报出来。
“他们不害怕引狼入室、被反咬一口吗?”侯昭惊讶的睁大着眼问道。
仇昌摇头道:“江湖中人很讲恩义,即便是这些十恶不赦的人物也是如此,所谓‘有仇报仇、有恩报恩’就是这么来的。更可况,被从死牢中捞出来的这些盗匪在信诺方面都是平素名声不错的,即便谈不上一诺千金,但大多也当得起‘重诺守信’的评价,那些真正臭名昭著的言而无信之徒并没人愿意去死牢中捞救,这种人大多死在了刽子手的手中。就像您说的那样,毕竟没有人愿意引狼入室!”
“原来如此!朕……真是长见识了!”侯昭吐着舌头,差点说漏了嘴。
露天大院中的人越来越多了,刚刚落座的仇昌等人不愿凑热闹,于是站起身来,朝露天大院的边缘走去。有缘山庄的地盘很大,仇昌也不客气,领着徐爱、侯昭等人径直穿过了大院的一道侧门,钻进了一处繁花锦簇的花园。
走在花丛掩盖的幽深小径中,众人无不心生惊叹,许许多多本不该在冬季盛开的花朵,却在这里绽放,这让富有天下的侯昭和阅历广阔的仇昌都叹服不已。
“前方有人!”魏彬突然出声说道。
连魏彬都感觉到了,更可况是仇昌。
仇昌冲着小径的另一端,客气的说道:“锦衣卫仇昌,冒昧打扰,敬请见谅!”
小径的另一端,没人答话,却响起了一首由古琴演奏的旋律唯美的古曲。
徐爱听闻此曲的首部后,立即认出了它的由来,遂放声应和着唱了起来:“城阙