范福早料到他有此一问，微微一笑：“萧兄是明白人，我也没打算故弄玄虚。”随即别有深意地暗示道，“萧兄眼里揉了粒沙子，我这边可也不是万里晴空呀！咱们投桃报李，不是很好么？”
范福这话点到即止，可萧长风哪有不明白的？他们二人可是同病相怜呀！按说范福虽然是外姓，但好歹是上官门主直传弟子。而上官彦韬不过是名不见经传的旁支，却俨然有压过范福的迹象。若是将心比心，范福想做什么是一清二楚。
范福察言观色，满意地笑了：“萧兄现在想听我的中策了么？”
萧长风拱手笑道：“还望范兄赐教。”两人心照不宣地一笑。
“这中策么，还是一人性命。”范福再度吐出了一个名字，“欧阳倩。”
有了前次的刺激，萧长风的反应就没那么激烈了，不过仍是毫无认同之意，冷笑道：“范兄这是揣着明白装糊涂啊！”谁不知道欧阳倩是他想娶进门的佳人？
范福的脸上露出了轻蔑之色，嘲讽道：“想不到萧兄还是个痴情种。”
萧长风哼了一声，没有接话。
范福语重心长地劝道：“大丈夫何患无妻？欧阳小姐才貌双全，可也还算不上天仙国色。等萧兄坐上了折剑山庄门主之位，想要什么样的佳人没有？江山美人孰轻孰重，可要好好掂量。”
萧长风没答应，却也没反驳。
范福等了片刻，并不逼他：“我的上中下三策，都已和盘托出。如何抉择，还是萧兄自己的事。我只提醒一句，与净天教之战一触即发，欧阳英必会暗中为姜承铺路。若是他再立新功……时间可是不等人呐！”说着，他从怀中掏出了一只瓷瓶，“这算是我给萧兄的一份礼物吧。”
萧长风并不接过，问道：“这又是？”
范福云淡风轻地回道：“这是我从净天教的人身上搜到的，据说此毒来自那苗女，名为天星草，最重要的是——无药可解。”
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折剑山庄内，龙溟正悠闲地翻阅着那本书册。
郭成百无聊赖地一会儿看看他，一会儿数数窗格，实在不明白这么薄薄一小本，主子怎么能翻过来掉过去地看这么多遍还不厌倦。
龙溟好像是背后长了眼睛：“你想问我这书里有什么？可惜，这非要自己领悟不可。玄之又玄，众妙之门，同片叶入各人眼，亦不尽相同。纵然我告诉了你，你悟不了，也是无用。”
郭成眨眨眼，有听没有懂。龙溟笑了笑，没再理他。
郭成又等了半晌，实在忍不住问道：“殿下……公子，范福这家伙怎么这么久还不回来？”
龙溟放下书本，看了看柜头的沙漏，回道：“由他去吧，这种事，他比我们擅长，不需过问太多。”
郭成辩解道：“我是担心他会耍什么花枪。”
龙溟的动作顿了顿，忽而一笑：“范福本就是一项巨大的赌注……”转头笑吟吟地睨着他，“看你这么谨慎，我终于可以放心将此间事务交给你了。”
郭成一怔，会过意来：“公子要走？”
龙溟嗯了一声：“差不多是该回去了。”
“我也……”郭成脱口而出，又生生止住，情绪忽然低落起来，“我听公子的安排。”
“辛苦你了。”龙溟拍了拍他的肩膀，千言万语，都在无言的托付之中。
郭成挺直了背脊，行了一礼：“公子放心，我一定不负所托。”想了想，又道，“遇事多问问大长老。”
“正是如此。”龙溟笑道，“对了，大长老那边回话了吗？”
郭成点头：“大长老答应暂缓净天教的行动，等咱们这边的消息。”
最近几日，折剑山庄并未停止搜寻净天教踪迹的努力，包围圈已越来越小。
同时，枯木那边也已基本做好与折剑山庄一战的准备，等山寨四周机关全部设好，他们就会主动出击，再徉败，请君入瓮。若进展顺利，能动一动到折剑山庄的筋骨。
不过净天教的牺牲想必也会十分可观。如果他们能成功让折剑山庄的内讧先行爆发，事情或许会出现更好的转机。这就要看范福的手腕和萧长风的野心了。
不过连他都没有想到，这两个人的速度竟会如此之快
正文 章二十 一念之差（3）
几日后，当欧阳倩照着姜承的传话独自走到后山的花园，却只见到萧长风坐在亭中等她。
欧阳倩犹豫了一下，还是走上前去，福身一礼：“倩儿见过大师兄。”
萧长风抬头看她一眼，比了个请坐的手势，开门见山地说道：“四师弟不会来的。”
欧阳倩早已料到，步履并未移动分毫，垂下双眸：“是么，那我也告退了。”
“且慢。”萧长风走到她面前，“你我二人也好久没有说说话了，师妹既然有空，不妨……”
欧阳倩抬首看着他：“大师兄事务繁忙，此时偷闲，倩儿实难心安，不如等尘埃落定，蜀中承平，倩儿必设宴款待众位师兄弟。”
萧长风面色一沉，但却出奇地镇静，他静默半晌，忽然无比认真地说道：“师妹，我对你的心思，你都明白。你当真一点机会都不留给我么？”
欧阳倩一惊，她从未曾想过萧长风会如此直接地捅破这层窗户纸，因为以他的高傲，不会愿意承受被拒绝后的难堪，心中不由得升起一丝不安，不动声色地环视四周，可惜却半个人影也没有看见。
“师妹，这个问题如此难以回答么？”萧长风的语气没有一丝热切，反倒给人一种冰冷刺骨的感觉。
欧阳倩心中不安更盛，不由得后退一步，但仍是直视着他的眼睛说道：“倩儿承蒙错爱，无以为报。”
“是么……”萧长风轻轻一叹，忽然一声冷笑，我得不到的，别人也休想得到！
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当听说欧阳倩出事了的时候，夏侯瑾轩一下子懵了，他实在想不明白，什么人会和欧阳倩这样一位与世无争的闺阁小姐结下不死不休的怨仇，他们当中比她更有资格成为目标的数不胜数。
这时的他还无法想到，这难躲的暗箭竟是从自己人手中射出。
当他一刻不停地赶到欧阳倩所居的西院，折剑山庄的主人、客人几乎一个不落地聚在了院中，个个面色焦急而凝重。
欧阳英端坐在石凳上，坐姿不动如山，紧锁的眉头却出卖了他的忧心，见到夏侯瑾轩，简单点个头便算招呼。
姜承整个人就像一座雕塑一般，对外界一切都没了任何反应。
夏侯瑾轩正待发问，就见凌波与瑕推门而出，朝着欧阳英一拱手，两人的面色都不太好看，他登时就有了不好的预感。
姜承一听到门声响动，一个箭步迎了上去：“二小姐她……”
“暂无性命之忧。”凌波对他宽慰地笑笑，先让众人稍稍安心。
然而“暂无”二字，却让夏侯瑾轩心知不妙。
欧阳英几不可查地松了口气，问道：“道长，小女所患何症？为何神态如此安详，却始终无法醒来？”
凌波看着这位故作镇定的盟主兼父亲，眼中露出一丝不忍，力持镇定地答道：“非为病症，而是中了天星草之毒。”
“又是净天教？”皇甫卓不禁皱起眉。
“此事再议。”凌波结束了这个话题，“天星草之毒惟有自身花叶可解，我只能暂时压制毒性，但……”
“什么意思？”姜承立刻打断，“二小姐不是没事了吗？”
凌波很抱歉地摇摇头：“我只能保她七日平安。”
这下连欧阳英也坐不住了：“连蜀山的医术都不能解毒？”
姜承急道：“请道长务必设法，不管需要什么珍惜药材都不要紧。”
凌波不由自主地避开了他们的目光，沉声答道：“拿到天星草花叶是唯一的方法。天地万物相生相克，任何人无法更改。我会尽我的全力控制毒性扩散，保住欧阳小姐的元气，但……我不能保证七日之后……”她不知该如何说下去。
欧阳英片刻沉吟，对她点了点头：“多谢道长。”当机立断地下令，“承儿，你即刻出发往苗疆一趟。”
夏侯瑾轩却无法赞同：“苗疆远在千里之外，七日往返实在……”他想说“绝无可能”，话到嘴边却又不忍出口，不想断了这一线希望。
皇甫卓却直白很多：“纵然走水路顺江而下，也无法赶得及。”
“无论如何也要一试。”姜承急道。
“凌波道长可知这天星草长在什么地方？”谢沧行问道，他的声音沉稳镇定，无形之中将现场焦躁的气氛沉了一沉。
这倒是提醒了凌波，她答道：“据典籍记载，应在哀牢山巅背阴处，常与木莲相伴而生。请姜少侠少待，我将其形貌画下来。”
“如此多谢。”姜承感激道。
“道长请恕我失礼，”暮菖兰也发话了，“蜀山上可有比道长医术更为精进之人？”
此言一出，众人的目光再度刷的转向凌波
正文 章二十 一念之差（4）
“自然有，但……”凌波轻轻一叹，“我前次回山已与草谷师伯仔细探究过天星草的毒性与解法，即便师伯亲临，恐怕也……”她犹豫了一下，后面的话就没有说完。
姜承却从中看到了希望，双眼一亮，趋近一步说道：“或许可以请这位草谷道长一试！”
凌波皱起眉，无意间扫了一眼谢沧行，摇头道：“我要时时看顾欧阳小姐，走不开……”
“如何寻到请草谷道长，还请道长指点。”姜承问道。
“这……”凌波十分为难，“请容我考虑一二。”
姜承还待再说，却被欧阳英打断：“承儿，算了。凌波道长若救不了，世上怕是已无人能够。”
“可是……”姜承犹不死心，一直沉默的龙溟忽然开口：“姜兄勿急。其实这天星草的解药远在天边，却也可能近在眼前。”
夏侯瑾轩心念一动：“上官公子是说……净天教？”
“正是。”龙溟点头。
“对哦！”瑕拊掌笑道，“直接从他们那里抢过来就好了！”
暮菖兰白了她一眼：“我看这比去一趟苗疆还靠不住！欧阳小姐中毒，多半就是净天教做的手脚，他们会这么容易让咱们拿到解药吗？”
夏侯瑾轩抚顎思索，有了不同看法：“净天教出手暗算欧阳小姐而不是……”边说边瞟了一眼欧阳英，“所图恐怕不在一条性命。若能知道他们的目的，或可交涉一番。”
皇甫卓却站在反对的一方：“这无异于与虎谋皮！”
“总好过坐以待毙。”龙溟反驳道。
一时之间双方各执一词，谁也说服不了谁。现场忽然沉默下来，众人都看向欧阳英，把决定权交在他手上。
欧阳英面色沉重，一贯坚毅的眼角似乎露出了苍老的痕迹，他环视众人，说道：“多谢各位关心。承儿，你这就动身去苗疆吧。至于净天教，我会设法与他们交涉。”
然而姜承却没有立刻应是，他拱手说道，“师父，请许弟子留下与净天教周旋！”
欧阳英眉头一皱，“知子莫若父”，姜承的心思他哪有不明白？“你要去找唐海？”
“是。”姜承点头，“无论用什么方法，我都一定要救回二小姐！”目光中有着不容动摇的执拗。
欧阳英沉吟片刻，答应下来：“好，你去吧。”
皇甫卓虽然反对，但欧阳英都决定了，他也不好说什么。反倒是夏侯瑾轩开口劝道：“此事不宜大张旗鼓。一来动摇军心，二来对姜兄名声……”
“现在顾不了那么多！”姜承不耐烦道，对欧阳英拱了拱手，大步离去。
夏侯瑾轩还想说些什么，手刚伸到半空，姜承的背影就已经消失在月洞门外，他愣了一愣，丢下一句“我同他一起去”，赶忙追了过去。
谢沧行看了看他们远去的背影，说道：“我看小少爷说的对，这事儿还是别声张的好，咱们就当姜小哥去了苗疆吧！”
“正当如此。”欧阳英点头道。
凌波挂心欧阳倩的病情，再加上还要将天星草和木莲的形貌绘下，将它们的特征详尽记述，瑕也提出继续帮忙打下手，两人很快便告辞回房了。
众人在门外守了一会儿，也都渐渐散去。
刚出到中庭，就见眼前围了许多闻讯赶来的折剑弟子，见到有人出来，一股脑地围上来询问情况。特别是萧长风，一脸关切到急切的表情。欧阳英只好打起精神安抚他们，但涉及具体情况，自是不会提及。
龙溟冷眼旁观，在他看来着实滑稽不已。事已至此，欧阳倩无论是生是死，大势都已无可逆转。
自打出了院门，暮菖兰就想找谢沧行商量商量，环顾了一圈却没见着他的踪影，也不知道是溜得太快，还是留在院里没有走，正犹豫中，见到这阵仗，当机立断地折返了回去。
一进院门，远远就看见谢沧行同凌波站在欧阳倩门口，不知道在商量什么，谢沧行背对着她不好说，但凌波的表情却有些为难，两人一见到自己便打住了话头。
暮菖兰脚步一顿，只作没看见一般朝他们走去。
凌波不禁感到尴尬，幸好瑕跑出来解了她的围：“凌波道长，你快来看看！欧阳小姐……咦？暮姐姐怎么回来了？”
凌波借机告退。暮菖兰的目光有意无意地从谢沧行脸上走过一圈，对瑕说道：“我只是想到可疑之处，来和你们商量商量。治病救人不是咱们本行，帮不上多大