待众人离去，龙溟从怀中掏出一块碎银，言简意赅地说道：“现在可以说了吧？之后咱们货银两讫，不会再为难你。”
刘三掂了掂银子，露出十分鄙夷的表情：“就这么点？你们打发叫花子呢！”随即往椅子上一歪，“今天太累了，明天再说吧。”一看夏侯瑾轩的衣着装扮就知道是天大的肥羊，不狠狠宰一笔不就亏了？
龙溟双眼危险地眯起——如果眼光能杀人，刘三一定已经被千刀万剐。气氛一时死寂，刘三只能虚张声势地强撑，大气都不敢出。
龙溟忽然一笑，啪地一声把另一枚银锭往桌上一拍，柔软的银子竟然整个嵌进了坚硬的黄杨木桌。
刘三惊得一跳，战战兢兢地说道：“你……你要干什么？光天化日的……”
龙溟可没工夫听他瞎扯，冷冷说道：“银子可以给你，我只是怕你拿不走、花不了。”顿了一顿，就在刘三忐忑地猜测话意时，又道，“这世道强人这么多，死一两个人，好像也没什么奇怪吧？”
刘三眨眨眼，忽然明白了他的威胁，再看那眼神，心里不禁一突，简直比山里的狼还狠。他终于后知后觉地发现这绝对是说得出就做得出的主儿，哪里还敢有丝毫隐瞒？赶紧把方位和盘托出。
龙溟又问：“你方才说，听到人声才躲起来，可有听清他们说的是什么？”
刘三一怔，赶紧有问必答：“他们好像说什么‘还是扛回去和其他的埋一起’，另一个说这地方就可以了，其他的没听到什么。”
“是否碰到过其他人？”龙溟又问。
刘三赶紧摇头：“没有没有，自那以后我再没敢去过。”
龙溟看他不像说谎，摆了摆手：“你可以走了。”刘三立刻如获大赦般跑得飞快。
龙溟看着他的背影，不由得摇头叹气，本想着线索差不多该断了，竟然又冒出这么个无赖，看来上天对夏侯瑾轩着实眷顾啊
正文 章十八 水落石出（1）
夏侯瑾轩一行人依照刘三指引的方向，果真找到了那名无辜丧命的死者。仅仅半月有余的时间，尸体就已僵硬萎缩，看不太清本来面目了，但根据服饰判断，多半是被柳家人留下看家的家丁。死状甚是狰狞可怖，身上遍布细细碎碎的伤口，死前显然不太好受。
瑕不忍卒睹，感慨道：“想不到那个结萝心肠这么狠。”
暮菖兰摇摇头，指了指留在死者肉里的刀片：“结萝这样爱漂亮的小姑娘，才不会用这么丑的东西做兵器。”
夏侯瑾轩一皱眉头：“如此说来，结萝姑娘定是把她的毒药交给了其他教众，这意味着净天教一下子多了许多棘手的用毒高手。”
瑕见他忧心忡忡，不禁安慰道：“别担心，咱们只要处处小心，别给他们机会下手就行了。”
谢沧行神色凝重地问凌波：“这毒有办法解吗？”
凌波摇摇头，心情沉重：“此毒只有本身花叶可解。”不然就只有死后埋入土中自行消解，“若中毒之人功力深湛，能迅速抑制毒素运行，我再以银针导引辅助，倒有几分把握，但一般人……云坪村人只因中毒不深才得以幸免。”
众人尽皆默然，凌波连忙安慰道：“诸位莫愁，医道精深，我不过初窥门道。我会再查典籍，也再请教一下更精于医术的师伯，定能找到破解之法。”
暮菖兰叹口气：“不管怎样，云坪村的事儿算是了结了。可是净天教的下落还是没着落呀！”
夏侯瑾轩刚要开口，就听谢沧行出言唤道：“你们看，这个人的衣服有古怪。”
听他一说，众人仔细看去，可不是吗？外面虽然是粗布仆役服，但内衬却都是上好的料子。
暮菖兰用布巾包着手略作翻检，断言道：“这料子不可能是家丁的，看来死者必是柳家主人，至少也是总管。”
瑕奇道：“这是怎么回事？他们不是早跑了吗？”
夏侯瑾轩摇摇头：“我猜想，柳家主人深知这兵荒马乱的年月，路上危险，便让家丁穿得光鲜亮丽、带着一批财物招摇过市，自己再扮成家丁模样悄悄出发，可惜仍是被净天教识破了，还未走出家门，就……”
说着，他心情沉重地叹了口气：“此人定是在胁迫之下不得已才告诉净天教地道所在。净天教人怕地道里有什么机关，非要他带头走一遍。待到了出口，这人也就没了利用价值。”
“他们就杀人灭口？”瑕掩唇低呼，“这也太狠了！”
“怪不得，”暮菖兰思索片刻，“怪不得他们要把人埋在离柳家庄这么远的地方，因为死者是自己沿着地道走来的。”
“嗯，”夏侯瑾轩道，“所以地道出口应该离此不远。现在时间还不太久，应该会留有些许足迹。我们快知会姜兄和皇甫兄，立刻搜寻还来得及。”
暮菖兰说道：“我这就去。夏侯少主先回去等消息吧。”
夏侯瑾轩点头同意。暮菖兰又转向瑕道：“妹子，你与我同去。”
瑕不明就里，但还是乖乖跟着去了。
看着眼前的尸首，夏侯瑾轩喃喃念道：“不知道柳家其他人怎样了？”
龙溟沉吟片刻，回答：“恐怕也凶多吉少。”于是把刘三听到的话转述了一遍，“如果我想的没错，其他的柳家人就埋骨于柳家庄内。”
众人皆默然。虽然知道柳家也并非什么心慈善户，但听闻他们遭受如此灭顶之灾，却也不禁恻然。
夏侯瑾轩长长一叹：“柳家主人处心积虑，不过是为了守住家业、守住家人，谁曾想到头来却只是一场空。究竟为什么会到如此地步？”
这个问题，没有人能回答他。
龙溟神色微微一动，不禁又看了看那具面目全非的尸首，蹙起了眉峰。
夏侯瑾轩深吸一口气，语气肃然：“净天教这次太也过分！必须要让他们受到惩罚。”
众人简单为死者修了一座小坟，谢沧行拿出随身携带的酒囊，稍作祭奠，这才离去
正文 章十八 水落石出（2）
“暮姐姐。”瑕快走两步追上前面的暮菖兰，“你是不是有话要对我说？”
暮菖兰一路都很沉默，不知道在斟酌着什么，抬头看了她一眼，没头没尾地问道：“你觉得夏侯少爷这人怎么样？”
瑕眨了眨眼：“问这干什么？”
暮菖兰只道：“你答就是了。”
瑕偏头想了想：“挺好的呀，虽然书呆了一点，还常常乌鸦嘴……总之就是挺好的。”瑕有些苦恼地摇了摇头，“哎要我形容我还真不知道该怎么说，反正挺好的。”
一连三个“挺好”让暮菖兰不由得皱起眉头。越是亲近的人，越无法用语言形容，因为对于重要的人，往往不是看在眼里，而是放在心里，而心里的感受总是很难描述的。她忽然停下脚步，深吸一口气，郑重说道：“妹子，听我一句劝，别和夏侯少爷走得太近。”
瑕完全一头雾水：“暮姐姐，怎么突然说这种话？”
暮菖兰按住她的双肩，严肃道：“我自有道理，你就听我一次吧。”
“可……总要有个原因呀！”瑕十分抵触，心念一动，“该不会是，因为乌鸦嘴的运气实在太差，每次都被卷进麻烦里？”
暮菖兰一怔，还……真让她给猜对了，瑕虽然单纯直率，常常很迟钝，但直觉却又很敏锐。
当初会答应带瑕来蜀中，是担心葳香楼不在了，她一个人若是遇到什么麻烦，也没人照应。可现在看来，倒还不如留在碧溪镇来得干净，净天教这般杀人不眨眼，特别是那个枯木，一看就不是善茬儿，被他盯上的夏侯少爷能讨得了好么？四大世家这滩浑水，着实不好趟。她自己反正已是泥足深陷不能自拔，可不能再眼睁睁地看着瑕被卷进去。
不过，暮菖兰也知道，以瑕的个性，若真把这条理由抬出来，不消说一定是铁了心要两肋插刀，沉吟半晌，说道：“人家再怎么没架子，也是大户人家的少爷，和咱们这种小老百姓，不是一路人，还是保持点距离好。”
瑕仍是一脸茫然：“暮姐姐，我不明白你在说什么。”
“总之就是，”暮菖兰解释道，“你怎么对他爹，就怎么对待他，就对了。”
瑕一呆，突然哈哈大笑：“这怎么可能？他爹是这个样子的，”边说边做出个板着脸的严肃状，随即又学了学夏侯瑾轩的笑眯眯，“他是这个样子的，差太远了。怎么敢在他爹面前没大没小。”
暮菖兰无奈扶额，愈发地后悔起来，她从一开始就不该鼓励瑕多与夏侯瑾轩接触——原本她觉得能和这位世家公子熟络起来，将来在江湖上行走也能多个靠山。这种机会可不是人人都有，简直是天上掉的大馅饼。
瑕看了看暮菖兰的表情，也不敢再笑下去了，扯了扯她的衣角：“暮姐姐，你到底在想什么？跟我说说吧。”
暮菖兰看着她，叹了口气：“我还是那句话，咱们跟他不是一路人，穷搅和没好处，你听我的，没错。”
瑕可有些生气了：“这么说我可不同意，交朋友只要人品好、讲义气就行了，哪管什么贫富贵贱？如果我因为他家有钱有势就不理他，那和那些因为我没钱没势就不理我的人有什么区别？”
一句话说得暮菖兰无言以对，咬了咬牙，撂出了狠话：“你毕竟是个女孩子家，成天跟着大少爷到处跑，像什么样子？”
“我是他的护卫嘛……”瑕嘟囔道。
暮菖兰立刻打断：“夏侯门主雇用的是我，不是你，大少爷的安全我会操心的，你就别管了。”
“你不也一样是女的。”瑕小声反驳道，皱起了眉头，“暮姐姐，你今天说话好奇怪。”
两人不甘示弱地瞪着彼此，谁也不肯相让。暮菖兰再度叹气，放缓了语气，问道：“妹子，你老实告诉我，是不是对人家有意思？”
瑕差点被口水呛到，连忙摆手：“胡说什么？这怎么可能？暮姐姐又来开我玩笑。”话虽如此，脸却不由自主地红了。
暮菖兰语重心长地说：“妹子，我第一次问你怎么看大少爷，你说他呆呆的很好玩；第二次问，你说世上恐怕再也见不着这样没架子的少爷了，以后想起来一定很怀念；第三次问，你却反问我明州离碧溪镇远不远；而现在，你连分开一会儿也不情愿了。我问你，如果一个月前我与他要分开行动，你会跟谁走？”
瑕立刻呆立当场，无言以对
正文 章十八 水落石出（3）
另一边，凌波落后半步，看了看身旁若有所思的龙溟，忍不住问道：“在想什么？”
龙溟回过神来，微微一笑：“没什么，夏侯少主刚才的话，让我想起了一桩陈年旧事。那时是草原上最美的季节，漫山遍野的野花，处处都是青草香。”刚开了头，却又停了下来。
凌波凝视着他的侧脸，知道他一定是想到了自己的家乡，虽然他从不谈起，一旦稍稍涉及，也会立刻避开。这个话题好像是他心中的一道禁区，不容人碰触。她并不明白原因为何，却隐约感到，不说并非因为不重要，而恰恰是因为太重要。
就在她认定龙溟不会告诉她的时候，他却开口了：“我曾对道长提起自小由舅舅教养长大的事吧？”
凌波一怔，赶忙点头。
“有一天我问他，家究竟是什么。”龙溟续道。
“他……怎么答？”凌波问道。
龙溟微微一笑：“舅舅没有回答，他只是带我漫步在草原上，走着走着，忽然伸手捉住一只蝴蝶，叫我带回去。”
凌波眨眨眼：“是……很亲切的长辈呢。”
龙溟不禁失笑：“才不！舅舅素来严厉，才不会允许我‘玩物丧志’。我不知他此举何意，心中十分忐忑，只得小心翼翼地握住，时时刻刻不敢松懈，就那样走了一路。”
他摇头轻叹：“不过小小一只蝴蝶，却比练功还要累人。回去之后，他对我说，家就像这只蝴蝶，美丽但脆弱，握得紧了，它会死去，握得松了，它会飞走。所以必须时时小心，处处谨慎，不容一丝差错，虚无缥缈轻如鸿毛，却又重逾泰山。”对君王而言，家便是国，国便是家。
凌波垂首不语，良久才道：“为何不能放手？蝴蝶自可翩跹于天地之间。相濡以沫，何如相忘于江湖？”
闻言，龙溟不由怔住，一时竟无言以对，忽而一笑，十分感慨地说道：“道门中人超然世外，此蝶之于彼蝶，并无分别；此生彼灭，自然也无分别。但对于我等俗人，手中的这一只，却是其他任何一只无法取代的，必须牢牢抓住，细细呵护。”他顿了一顿，“在你心中，难道没有宁可相濡以沫，也不愿相忘于江湖的人或事吗？”
这下换凌波怔住，不知如何作答了。
………………………………………………………
得到夏侯瑾轩等人提供的信息后，姜承与皇甫卓立刻带领人手，以埋尸地点为起点，开始大范围地搜寻柳家地道的出口，同时也留意附近是否有净天教的蛛丝马迹。但不论如何，这都需要时间。
欧阳倩在听闻经过之后，提出了她的担忧。去年一年间，南逃避难的大户人家不知凡几，既然出了一个柳家，说不定还有其他人家也成了净天教的目标，不妨从这个方向入手调查，同时也该给这些人家提个醒，做好防范。
听了她的意见，众人都不住地称