但思量再三，还是……”
欧阳英见他有些犹豫，笑笑道：“有什么话，贤侄但讲无妨。”
上官彦韬抱拳一礼：“得罪之处，晚辈先陪个不是。”顿了一顿，又道，“胡人从未放弃川陕一线，折剑山庄正缨其锋，战事一旦吃紧，难免分身乏力。况且，欧阳世家地处西陲，九州之外，若遇急情，政令难免壅塞。以晚辈浅见，江陵四方通达，北控中原，西平两川，东临江东，南接楚越，且周遭江河湖泊、港汊纵横，乃抵抗胡人铁骑之天然城池，允攻允守，皆为万全之地。”
此言一出，场上的气氛顿时产生了微妙的变化。上官世家突然择位而立，原本明朗的局势变得暧昧起来。
这时，一位黑脸魁梧的中年人越众而出，声如洪钟地说道：“依我看，公说公有理，婆说婆有理，争来争去也没个结果。咱们都是舞刀弄枪的，谁来当这个头头，还是拳脚功夫见真章！”此人正是漕帮帮主，五虎之首的王英。
漕帮帮众自然大声附和，众人也鼓噪起来。天玄拂了拂长须：“王帮主所言亦不失为一种良策。”
皇甫一鸣也笑道：“我们也确实很久没有切磋武艺了。”
欧阳英却摇了摇头：“莫要伤了和气。”
“正是。”夏侯彰也满脸不赞同，“况且，此次选盟主，非逞匹夫之勇，乃是为了天下大势，岂可以一时胜负而论？”
“二位门主言之有理。”上官彦韬言道，“一人之勇难为盟主之尊。以晚辈愚见，不如请众望所归的几大门派各出一名弟子应战。一来足以展示治派、治家之法，正所谓一屋不扫何以扫天下；二来也无需劳动各位前辈亲自出手。诸位以为如何？”
正文 章八 君山之巅（2）
“这方法好！”王英率先点了头。
皇甫一鸣淡淡瞟了上官彦韬一眼，虽然不确定他出这个主意动机如何，但想想对自己确也无甚差错——他自知并无把握胜的了欧阳英，却对皇甫卓在下一辈弟子中的实力颇有信心，也就答应下来。
眼见群雄似乎都颇为赞同，欧阳英与夏侯彰对视一眼，点了头。
皇甫一鸣见状，回头说道：“既如此，卓儿，你去与诸位师兄切磋切磋吧。”皇甫卓点头称是。不消说，欧阳世家的代表自是姜承。
待姜承出列行礼毕，天玄忽然抚须道：“我紫霞观也来凑凑热闹，诸位可有异议？”说完左右看看，也不给众人多少时间考虑，便唤道：“元清。”元清应是，如此便有了第三人。
此时，众人的目光都转向了夏侯彰，自然少不了带上夏侯瑾轩，多少有些看好戏的嘲笑味道——谁都知道夏侯家大少爷“不务正业”，可这场合要是绕过他派他人出场，说不得更加跌份。
夏侯瑾轩皱了皱眉，也只能置之不理，心中却颇有些打鼓，他可不想参加这什么劳什子的比武，不由忐忑地看向父亲，只听夏侯彰淡淡地说道：“夏侯世家就不参加了。”夏侯瑾轩不由松了口气。
上官彦韬顺势说道：“家主既不在此，晚辈自然也无参与必要。”
“那我们漕帮参加。”王英宏亮的嗓音响起，“朱震宇，你去。”
待看到漕帮出列的弟子，众人不由得鼓噪起来。只见他黝黑面膛，一脸络腮胡，少说也有四十岁。不过让群雄诧异的，还是他背后那一把厚实的鬼头刀，刃口布满细微缺口，一看便知久经战阵。
不知谁喊了一句：“朱震宇？你不是山西刘老英雄门下吗？怎么成了漕帮弟子？”
王英轻咳一声，解释道：“北边的朋友们不太了解，我漕帮立帮本就是为了天下劳苦兄弟们有个靠山，少教那帮地主奸商欺负，从来也不对出身多做要求，帮众多半都是带艺从师。震宇年前惨遭灭门之祸，新近投入我名下，自然就是我漕帮弟子。”
这下原本不敢肯定的也都确认下来。朱震宇是山西富林镖局的总镖师，刘老英雄年事已高，近年来已把大部分事务交与他打理，俨然是镖局第一把交椅，实力自然不凡。以他的地位若称“后辈弟子”，那可真是屈尊太多。对于这种以大欺小的取巧行为，群雄自然起哄不息。
王英立刻板起脸：“不是要看看门派的实力吗？这就是漕帮的实力！怎么？难道有人觉得咱们漕帮不够资格？”此言一出，就算有人不满，也不好直言称“不”，第四名人选就这样定了下来。
原本一脸镇定的皇甫一鸣、天玄等人脸色不由得一沉，然而规矩已定，又不好说什么。皇甫一鸣灵机一动，对夏侯彰言道：“若论资格，夏侯家可也当仁不让。夏侯兄莫要推辞，便也让瑾轩贤侄小试下身手吧。”
夏侯彰心中暗暗咬牙，皇甫一鸣的小算盘，他哪能不明白？无非想把池水搅浑罢了，却非得拖瑾轩下水。他面上不动声色，轻轻一叹：“多谢皇甫兄好意了。只是前日净天教阴谋险些得逞，皆因我一时失察，若非诸位齐心协力，说不准要酿成大祸。夏侯彰惭愧之至，愿承其责，故而退出。”
闻言，夏侯瑾轩大大震动，前日一应饮食乃是由他负责，若要说错，也是他的错。况且，爹爹知道自己不喜比武争胜，也没那个实力，上了擂台多半要输，弄不好还要受些皮肉痛，这样做也是为了替他保存颜面。其中维护之意，他怎能不明白？
环顾四周，又俱是那些看好戏的目光。夏侯瑾轩并不痴傻，他知道武林中人极重一个勇字，能不能赢是一回事，敢不敢战则是另一回事。自己定然又让爹爹丢脸了吧？他抬头看了看眼前爹爹如泰山一般挺直的脊背，咬了咬唇，忽然下定决心，说道：“承蒙世伯抬爱，瑾轩愿意一战。”
所有人——了解他的、不了解他的——都讶异地看过来。夏侯彰蹙起了眉：“瑾轩，你……”
夏侯瑾轩压下如鼓的心跳，对父亲笑了笑，一拱手，在众人的注目中，昂首向前走去
正文 章八 君山之巅（3）
武林中人到底对比武切磋更为热衷，人人兴致高涨，很快便清出三块场地。
最终北方各门派商议决定推举崆峒派弟子曲洋做他们北人的代表，六人以抓阄决定对阵次序。
当夏侯瑾轩看到自己手中的竹签刚好和漕帮朱震宇的那支严丝合缝时，心中真是说不清什么滋味，不过向来心宽的夏侯大少爷最终还是庆幸地想到，这样也好，输了就输了，也不至于太给爹爹丢人。
瑕远远看着，也瞧不清表情，只见他换了一身劲装，一条红色绸带系住碎发，更显得玉面星眸，眼睛格外清亮，只是站在五大三粗的朱震宇面前，总觉得气势上矮了一截。瑕不禁担忧地对暮菖兰说道：“暮姐姐，大少爷没关系吧？那个朱什么的，看起来就不好对付啊！”
暮菖兰笑嘻嘻地打趣道：“哟，刚才还昏昏欲睡呢！怎么一看见大少爷要上场，立刻又精神了？”
“暮姐姐！人家说正经的呢！”瑕嗔怒，随即又正色道，“再怎么说，那人也算得上前辈了，该让大少爷三招才公平吧？”
“小姑娘别担心。”谢沧行不知何时也站起了身，“小少爷脑瓜灵着呢！吃不了亏的。既然没开口，那就是没这个必要，不然，凭小少爷的嘴皮子，还怕说服不了对方？”
瑕偏头想了想，不甘不愿地嘟囔道：“那倒是……”边说，边毫不犹豫地移向了夏侯瑾轩的那片场子。
暮菖兰往姜承那边努了努嘴：“姓谢的，你去瞅瞅姜兄弟。”
“好嘞！”谢沧行鞠了个店小二标准躬，暮菖兰没好气地翻了个白眼，朝着皇甫卓那边挪动了步子。
夏侯瑾轩深吸了口气，尽力不去想那些目光，拱手一礼，摆出了起势。
待双方行礼已毕，各就其位，夏侯瑾轩一反常态，突然发作，脚步一点，步伐暗合阴阳五行术数，双臂横摆，上来就是一招秋风扫叶，但见笔尖银光点点，穿点挑刺皆在穴位之上。
夏侯彰见状暗暗松了口气，他本来担心瑾轩的性子谦和礼让，素来先人后己，从不肯咄咄逼人地先发制人。这次大概也是心知实力不敌，若不占得先机，更无胜机，看来确有取胜意志。
朱震宇只微微一惊便静下心来，右足后撤一步，抬臂屈肘，运臂一旋，顿时刀影罩顶而下，周身皆守得密不透风。别看这招貌不惊人，实际一挡之后，还跟着一十八种后招可以反守为攻，正是龙行刀法（注）中的罩顶刀。只见他运起刀来曲折回环，布局井然，行刀舒展大方，气劲浑厚扎实，确实得了龙行刀的精髓。两人一沉稳一轻灵，却都是时快时慢，变化万端。
场上打得热闹，场下看得入神。人群自然而然分成了三拨，也有人首鼠两端地来回跑。
在人群之外一处坡上，突出悬空着一块岩石，从这里看去恰好能兼顾到三片场地，尽管离得远些，只能看个模糊的影子。凌波静静地站着，虽然也有其他人注意到，但都识趣地没有靠近。然而上官彦韬却不管不顾地走了过去，打招呼道：“凌波道长。”
凌波一怔，微微向侧退了退，隔开一步的距离，颔首道：“见过上官公子。”
上官彦韬一边看着比武，一边随意问道：“依道长所见，场上六人谁能最终拔得头筹？”
凌波原本平静如水的脸上闪过一丝为难，似乎有些犹豫该如何应对。
上官彦韬暗暗好笑，心中雪亮，凌波代表着蜀山的立场，自然不愿在大庭广众之下与人过多牵扯，但以她的性子又不好拂了自己的面子，看起来确实颇为苦恼。可他却又假装不知，兀自泰然自若地看向她，等着回答。
凌波只得开口：“比武切磋只是交流，无论最终何人取胜，只要是众望所归即可。”
上官彦韬唇角一勾，真是好得体的回答，他还是更习惯昨日里那个真性情的姑娘，便也索性闭口不谈。
虽然面上看不出来，但凌波总觉得能感受到身侧之人的些微不悦，心中不由得微微不安
正文 章八 君山之巅（4）
不多时，这方天地又挤进了第三个人，解了凌波的尴尬。谢沧行手搭凉棚，啧啧嘴：“这里可是宝地啊！不错不错，幸亏我眼力好。”
上官彦韬拱手笑道：“谢兄。”
谢沧行不甚标准地回了个礼，上下打量了他几眼，笑嘻嘻地言道：“上官公子好耐性，还能陪咱们玩这争盟主的游戏。这北伐不北伐的，我看公子并不怎么着急嘛！西北的局势莫非已经稳住了？”
上官彦韬怔了怔，不咸不淡地回道：“欲速则不达。再说，既然要打，本该筹备充足。”
谢沧行笑笑点头，目光又转向捉对比试的六人，闲聊似的问道：“上官公子希望谁做盟主？”
上官彦韬也随他看向场中：“我的意见，刚才就已经说的很清楚了。”随即又把皮球踢给了对方，“不然谢兄以为我该如何希望呢？”
谢沧行呵呵一笑：“我就是随便问问。不过，刚刚倒是听到一些猜测。”
上官彦韬挑了挑眉：“哦？怎讲？”
谢沧行答道：“有人猜，上官家莫非是记恨了欧阳家？我听说当铁鹞骑身陷关中腹地，上官家本拟与欧阳家两面夹击，谁知欧阳世家见敌人兵锋太盛，竟然缩回武关以内固守……”
闻言，上官彦韬不禁失笑：“谢兄连此事都听过，总该知道那时讯息不畅，当初领兵的萧少侠并未收到家主传信，折剑山庄不知我等计划。敌强我弱时避其锋芒本就是兵家准则之一，换了是我，也会同样选择退守，再图反戈一击。”顿了一顿，又道，“此事足见政令通畅何等紧要，便是我先前忧虑所来。”
一番说辞合情合理，谢沧行点头叹气：“唉，可惜，可惜了。”
上官彦韬转向他问道：“此事谢兄从何得知？”须知此等不够光彩之事，欧阳家并没有几个人知道，知道的也自然不会宣扬。
谢沧行搔搔头，一贯地打哈哈：“呵呵，我就是随便听听的。”
话至此处，两人很有默契地停下不谈，皆向场中望去。
姜承与元清尚在缠斗，两人皆十分谨慎，稳扎稳打，分出胜负还要有些时候。皇甫卓那边的局势则更为明朗，曲洋气息已经开始不稳，恐怕落败只是时间问题。
比较微妙的是夏侯瑾轩那边。斗到此时众人皆已看得分明，朱震宇走镖多年，刀口舔血的日子过了不知凡几，若是生死相博，夏侯瑾轩怕是早已血溅三尺。可他毕竟是夏侯家的少主，现下也并非以命相搏的战场，朱震宇哪敢真下狠手？出手难免多了几分顾虑，这才僵持下来。
朱震宇也是心中着急，自己以大欺小已经够不光彩了，本拟十招内即可取胜，谁料到竟拖到了第十八招上还没结束。
正思考间，只见夏侯瑾轩笔尖银星一点，指向他右肩云门穴。若得手了，他的右手可就无法再使刀，自然只有认输一途。
此时朱震宇只消一招吞月吐星，先卸去攻势再缠住兵器，继而以刀之长制笔之短，自可克敌制胜，只是那样免不了要见血。他略一迟疑，改换了一招浪里翻身，旋身后跃之际刀柄一转，一柄长刀使得水泼不进。
一击不中，夏侯瑾轩当即变招，脚步一阵腾挪�