分人眼里，蔺慕勋仍然是一个商人，而且是一个非常成功的商人，但是在没有可能取得更大的商业成就的情况下，又不想过早过上退休生活，从政就成为了蔺慕勋唯一的选择。因为在政府与军队中都没有根基，所以蔺慕勋不可能像裴承毅那样，把目标锁定为共和国国家领导人，只能通过竞选代表这条路来获得政治话语权。如此一来，不管蔺慕勋是否把政治前途看得很重，裴承毅都不可能与他走得太近，以免使他失去其他代表的支持与信任。
在蔺慕勋翻看战争计划的时候，裴承毅想起了当年在德黑兰许的愿。
几年下来，两人都没有空闲时间，总在为这样那样的事情忙碌奔波。
此时也不例外。
裴承毅刚刚回忆起往事，蔺慕勋就合上了纸质文件。显然，他看得很快，因此没有详细阅读。
“与我预料的差不多。”蔺慕勋一边说着，一边习惯性的拿起香烟。”看不懂，一点都看不懂。别看我在商场混了几十年，对工业生产、物资采购、装备研发也算一知半解，可是对你们军队的东西我就是搞不明白，有必要搞那么复杂吗？”
“复杂？”裴承毅注意到了蔺慕勋弹烟灰的小动作。
在当上全体代表大会代表之前，蔺慕勋一直抽雪茄，而且抽的都是古巴雪茄。用蔺慕勋的话来说，他也尝试着戒烟，可是越戒抽得越厉害，到最后干脆就不戒了。当上全体代表大会之后，为了顺应潮流，蔺慕勋戒掉了雪茄，改抽国产香烟。当然，是专门国家领导人特制的香烟，用一种香精取代了尼古丁，基本上对身体无害，只是那股烟草的味道仍然让人觉得无法忍受。
蔺慕勋点了点头，又弹了弹烟灰。看样子，他还是不太习惯抽香烟，也许，在私下场合里，他仍然喜欢抽雪茄吧。
“这次我亲自看过，很多技术性的东西都删减掉了……”
“老裴，我说的不是这个。”
裴承毅微微皱了下眉头，意识到他开始想得太直接了，蔺慕勋只是在找话题。
“烧烤晚宴之后，我见过几个主要代表，交换了意见。”蔺慕勋动作麻利的灭掉了才抽几口的香烟，双手叉在胸前，说道，“大家的态度都一样，理解并且支持政府的决策，只是我们都认为，必须有一个合适的理由。”
裴承毅点了点头，表示明白蔺慕勋的意思。
“当然，这份战争计划已经说服了我，也能说服其他代表。”蔺慕勋看了眼放在茶几上的文件，目光转向了裴承毅，说道，“我俩不是外人，所以我也不跟你浪费时间，一份战争计划只是摆在台面上的要求，对我们来说，更想知道的是几年之后的事情，也就是我们现在的投资能不能得到保证。”
虽然蔺慕勋说得很隐晦，但是意思表达得非常明确。
作为商人，他自然要考虑投资的安全性。更加重要的是，蔺慕勋此时说的不是金钱上的投资，而是政治上的投资。
站在蔺慕勋的立场上，他要是支持这份计划，即将引发战争的时间推迟好几年，那么他支持的就不是颜靖宇，而是裴承毅。如此一来，在做出决断之前，蔺慕勋必须搞清楚两个非常关键的问题，一是裴承毅会不会在两年后竞选国家元首，二是裴承毅会不会兑现现在的承诺。
实际上，这是一个问题，而不是两个问题。
准确的说，就是裴承毅会不会在几年之后兑现承诺，亲手引发战争。如果答案是肯定的，那么裴承毅就得在两年之后竞选国家元首，而且得胜出。当然，如果答案是否定的，后面的就没有必要谈了。
问题是，在这个问题上，裴承毅也非常犹豫。
前面提到过，按照共和国现行政治体制，加上颜靖宇推行的第二轮政治改革，即便裴承毅成为了国家二号领导人，也不等于能够在2057年的换届选举中成为国家元首，至少没有绝对把握。可以说，这绝对是一个进步，而且是一个非常了不起的进步。就算裴承毅的个人利益因此受到威胁，只要他还是一个把国家利益放在首要位置上的军人，他就得接受新的游戏规则。从某种意义上讲，颜靖宇能在2052年邀请裴承毅搭档，并且得到了九成以上的代表支持，就是因为很多人相信，裴承毅是一个不以个人利益为重的政治家，一个值得信赖的政治家。虽然在这种情况下，裴承毅在2057年的换届选举中胜出的可能性几乎为百分之百，但是站在客观的立场上，在此之前，他绝对不能表达出任何志在必得的野心，更不能够让外界认为，他的目标就是成为国家头号领导人。
当然，这就是个面子问题。
重要的是，在共和国，面子问题就是最大的问题。
正是如此，面对如此重要的问题，裴承毅犹豫了，而且犹豫了很久。
万幸的是，蔺慕勋知道裴承毅在顾虑什么，因此表现得非常有耐心。
“不管怎么说，我不希望接下来的谈话传入第三个人耳朵里面。”裴承毅打破沉默，稍微停顿了一下，才接着说道，“首先我得说明，建议元首把战争延迟几年，不是为了与元首争夺功劳，而是我们面临的实际困难。众所周知，在我离开军队，进入国防部的那一天，军功对我来说就没有任何价值了，而且我也不再需要军功。你是干实业起家的，应该知道我国的基本情况。虽然从六年前开始，我们就在为战争做准备，逐年增加国防开支，将国家慢慢带入战争轨道，但是这么大个国家，真要为战争做好准备，六年时间太短了。以世界大战的标准衡量，准备时间至少得十年，哪怕考虑到现实情况，特别是科学技术带来的进步，也需要八年。在为战争做规划的时候，我们就明确了这一点，这几年也正是按照当初的计划，从基础工业与公共设施着手，按部就班的进行着准备工作。实不相瞒，我们考虑过加快战争准备工作，并且这么做过，而直接结果就是经济形势迅速恶化，迫使我们在财政预算、特别是占大头的国防开支上更多的考虑国家总体经济状况，而不是一味以战争为目的，不然这几年的国防开支也不会有如此大的波动了。”
在裴承毅说话的时候，蔺慕勋从西装里面掏出了一支封装好的雪茄。
“也许有人认为，我在借机压制元首。当然，这肯定大错特错了。”见到蔺慕勋直接咬掉了雪茄头，很不斯文的点上了雪茄，裴承毅笑着摇了摇头，接着说道，“在关系国家与民族利益的大事面前，我与元首的观点完全一致，即以国家民族利益为重，个人得失为次，不然元首也不会答应我的提议，主动出面说服你们。当然，到底能不能达到目的，现在还不好说。虽然从总体局势上看，我们拥有绝对的主动权，只要我们仍然在空天领域占据优势，美国当局就不会贸然引发战争。但是随着局势发展，当我们的优势变得足够明显，使美国当局认识到，继续拖下去只会更加没有胜算的时候，战争就会爆发。也就是说，能否拖到2057年之后，我也没有把握。”
蔺慕勋笑了笑，抽了两口雪茄，神色显得平静多了。
“关键问题不是在什么时候打，而是在什么时候打对我们最有利。”裴承毅知道蔺慕勋绝对不是那种能够忽悠的人，“当初，我们制订了一个宏伟的战争目标，在做具体的准备工作时才发现，我们的很多基础条件都不具备、或者不完善。拿我军在这几年里的现代化建设来说，因为前期目标太大，导致规模过于庞大，所以很多换装工作到现在都没启动，更别说到位了。别的不说，光是天军与空军合并，就给我们造成了巨大的负担。金钱还是小事，关键是进度快不起来，需要更多的时间。共和国军队的换装工作，我想不需要做太多解释，你是军事委员会主席，而且可以通过三坚集团、以及控股的其他军火企业掌握相关情况。作为战争准备的理论依据，我们在几年前就搭建了世界上规模最大的开放式超级计算机群，并且连续好几年都通过秘密开支来增强该计算机群的运算能力。实不相瞒，模拟分析一直没有停止过，到现在都在进行，而每份模拟分析的结果都被用在了战争计划上，并且由此来决定我军的现代化建设工程。”
“模拟分析的现实依据是什么？”蔺慕勋问了一个很直接的问题。
“各方面的情报。”裴承毅回答得更加直接，因为他觉得，在这个问题上根本没有必要跟蔺慕勋打哈哈。要知道，蔺慕勋所在的蔺氏家族能够在2016年回国，就与军情局有密不可分的关系。“我们所进行的战争准备的第一步，不是制订战争计划、也不是制订全面换装计划，而是以军情局为核心，整合所有情报机构，最终形成了各有侧重的三大情报机构，其中军情局主要负责与国防安全有关的涉外情报工作，也就是搜集敌对国、以及潜在敌对国的军事情报。军情局的能力，我想不用做太多的解释，不管外界怎么看刘晓宾，我相信，你应该对他有足够的了解与足够的信心。”
蔺慕勋点了点头，没有提出反对意见。
“总而言之，我们掌握的一切情报都证明，美国一直在我们身后，追得非常紧。”
“问题是，不可能就这么拖下去。”蔺慕勋绕了个弯子，又把话题带了回来。
裴承毅淡淡一笑，说道：“这是当然。事实上，早在六年前，在我们确定了只能通过战争来打垮美国之后，战争就不可避免。当然，认识到这一点的不仅仅是我们，还有美国，准确的说，是美国的利益集团。仔细留意一下最近几次美国大选就能发现，从兰德斯当上总统之后，共和党已经连续四次在大选中胜出。事实上，在这十多年里，共和党并没有多少足以称道的作为，甚至可以说让美国陷入了一种半死不活的境界。如果在过去，恐怕早就由民主党上台了。虽然导致这一情况的原因非常复杂，比如民主党分裂成了两个政党，就对共和党一家独大创造了最好的条件，但是归根结底，共和党能够连续执政十六年，不是因为民主党或者民新党过于弱小，而是美国的利益集团、特别是几大财团与掌握了数百万张选票的几家联合工会站在了共和党一边，以维持社会稳定的名义，成就了共和党在本世纪连续执政时间的最高纪录。换句话说，美国的利益集团也知道、战争不可避免，而且与我们的差距非常巨大，要想在战争爆发前做好准备，并且在战争中击败我们，就得确保政策的连续性与一致性，确保美国社会的团结。”
“如果是我们，也会做出同样的选择。”蔺慕勋不失时机的暗示了裴承毅。
“事实上，我们确实做出了同样的选择，不然我也不会坐在这里。”裴承毅非常巧妙的回应了蔺慕勋的暗示，随即说道，“问题是，这种状况不可能维持下去，哪怕我们与美国当局都不想过早开战，受经济发展的客观规律约束，当巨额国防开支使任何一方的经济到了无法承受的地步，战争就会到来。从主观意愿出发，与其在经济崩溃后被动卷入战争，还不如积极主动发动战争。毋庸置疑，因为采取了一些相对正确的措施，加上各种社会因素，我们的承受能力明显超过了美国，所以首先求变的肯定不是我们，而是美国。去年初，军情局就收到了一份比较可靠的情报，如果一切顺利，在明年的大选中，胜出的肯定不是共和党在二十年内推举出的第三位总统候选人，也不大可能是民主党的总统候选人。”
“你是说……”
“与我们的选择一样，在意识到战争不可避免，而且即将爆发的情况下，美国的利益集因别无选择，只能将最合适的战时领导人提前送入白宫。”裴承毅稍微停顿了一下，“虽然这份情报还没有得到证实，但是从我们与美国的战争准备工作，特别是我们与美国的经济恶化速度来看，肯定不会拖到下一次美国大选。在这种大是大非的问题上，我们没有必要低估美国利益集团的集体智慧。”
“杜奇威？”
裴承毅点了点头，没再多说。
“这么说来，我们也别无无择了。”
裴承毅苦笑了一下，说道：“不是我们，是我没有选择，而你们仍然有选择权，毕竟共和国不缺我这样的战将。”
“不管怎么说，你已经脱下军服，不再是现役军人。”
“看样子，你没有当过兵。”
蔺慕勋愣了一下，没有明白裴承毅这句话的意思。
“所以你不了解军人，哪怕只穿了一天的军装，只要活着，就是军人。”
“老裴，你这就太较真了。”
“我说的是实话，而且这也是我的心里话。”
蔺慕勋这才明白过来，裴承毅借这句话，已经表明了态度。战争期间，共和国最需要的就是一位军事统帅，而脱下军装并不影响裴承毅的身份，所以两年之后，裴承毅肯定会参与元首的角逐，并且志在