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两人正待上前破寨，就见山上营门大开，一彪人马浩荡杀出，“靖”字大旗迎风招展，为首一将。白马银甲，曹洪和徐晃不禁是面面相觑，这不是赵云吗，他如何会出现在祁山，难道是神兵天降不成？赵云可是刘泽帐下的亲卫将军，既然赵云出现在了祁山，想必刘泽也就在附近。可曹洪和徐晃都觉得不可思议，夏侯渊不是已经率兵进入汉中了吗。想必现在正与靖军激战正酣，无论如何刘泽的大军也不应该出现在这儿才是。
未等他二人想明白这究竟是怎么一回事。赵云已经是跃马而出，叫起阵来。曹洪正欲出战，徐晃却抢先一步纵马而出，挥起大斧，直取赵云，二马盘桓。两人便战在一处。赵云枪法精湛，虎胆烂银枪上下翻飞，恰如万点梨花，徐晃膂力惊人，开山大斧虎虎生风。好比雷霆风暴，两人你来我往，连斗五十回合不分胜负。
靖军阵中的徐荣管亥瞧着赵云未能轻取徐晃，便各引一军从左右包抄而上，直袭曹军阵脚。担负攻击任务的可是靖军最为强悍的劲旅弓骑兵，人马未至，弓箭先到，直射得曹军前阵人仰马翻。曹洪抵敌不住，引军败退下去。
徐晃正于赵云鏖斗，却见本阵人马纷纷败退，他也不敢再恋战了，虚晃一斧，拨马便逃。
赵云挥军一阵掩杀，一口气追出了二三十里，斩获无数。
曹洪徐晃引兵后退数十里，这才收住阵脚，赵云已经回后兵祁山了，曹洪检点人马，折损了近两成，此番他们的目的是前来截杀马超的，没有想到却撞到了靖军的大队人马，寻思着任务已经是不可能完成了，而且靖军到底还是多少埋伏他们也不清楚，更不敢去冒这个险，只好收拢兵马，垂头丧气地回冀城去见曹操。
冀城城小，容纳不下曹操的几十万大军，曹操已经是在渭河南岸扎下了大寨，看着曹洪和徐晃灰头土脸地进来，曹操便知截杀马超的计划失败了，这让曹操大为光火。
“要你二人前去祁山阻截马超，居然损兵折将，大败而回。马超被我接连袭破，如此残兵败旅，你们也抵敌不过，我要你二人何用？”
曹洪徐晃垂头道：“非是我等不尽力，赶到祁山之时，马超已遁入斜谷，我二人正待提兵去追，不料祁山上一支人马杀出，却是刘泽部将赵云徐荣，我二人与之激战良久，未知有多少埋伏，不敢轻进，只得回来禀明魏王，再做定夺。”
“祁山竟有刘泽的人马？”曹操悚然一惊，道，“刘泽是否已经到了祁山？”
曹洪和徐晃对视一眼，他们可没有亲眼看到刘泽，如何敢胡说八道。“禀魏王，我二人只见赵云徐荣管亥等人，未曾亲眼目睹刘泽是否已到了祁山。不过赵云徐荣所率之军团是刘泽的亲卫军团，既然此军团已全数赶到祁山，想必刘泽也在其中。”
曹操眉头紧锁，刘泽的军队出现了祁山，这可大大的出乎他的意料，汉中战事未完，刘泽不可能舍本逐末地兵出斜谷，除非……曹操心房猝然地一缩，他似乎有一种不详地预兆。
“汉中可有消息传来？”曹操回身问程昱。
程昱轻轻地摇了摇头，不过他很快地又补充道：“通往汉中的路途艰难，讯息常常是十天传递一次，上一次传回来的消息是妙才将军已经抵达了南郑，一切进展顺利。如果不出意外地话，妙才将军此刻已经在南郑协助张鲁守城了。”
曹操脸色相当的阴沉，程昱所言是不出意外，那言外之意就是假如出了意外的话，恐怕就是另一番情形了，结合刘泽出兵斜谷之事，曹操隐然觉得大事不妙。
“立即派遣哨骑前往汉中，务必要拿回汉中的确切情报！”曹操下令道。
就在此时，下面的人前来报告：“启禀魏王，汉宁太守张鲁在营外求见。”
“张鲁？”曹操一怔，这个时候张鲁出现在陇西，可绝对称不上是一个好消息，但曹操急切地想知道汉中的具体情形。“速传！”
张鲁被带了进来，只见张鲁风尘仆仆，衣服几近褴褛，惊惶和疲惫写满了他的脸上，一见曹操，伏首便拜，长跪不起。
曹操紧蹙眉头，细问何故，张鲁具言南郑已为刘泽所破，自己抵敌不住，只得率少数亲信从陈仓道逃离汉中。
“夏侯渊现在何处？”曹操现在对汉中的得失倒是看得不太重要，夏侯渊的生死才是他最关心的。
张鲁吞吞吐吐地道：“夏侯将军未入南郑，执意要前往定军山，半路遇到刘泽人马的伏击，被……靖将张任所杀……”
“啊！”曹操虽然已经预感到什么，但真正听到夏侯渊的噩耗，如遭雷击，泪水滂沱，大恸道：“痛哉妙才！惜哉妙才！妙才之死，我之过也！”夏侯渊不仅与曹操有同宗之谊，连襟之亲，更因为曹操当年陈留起兵讨董之时，夏侯渊就已经追随了，出死入死，屡建奇功，如今撒手西去，如何不让曹操痛心不已。
曹操挥退张鲁，在营中为夏侯渊设灵堂祭拜，三军缟素，万人哀哭，曹操亲写悼文，追忆与夏侯渊的手足之情，涕泗横流。
这时，哨马来报：“靖将黄忠出陈仓，严颜出箕谷，数路兵马一齐杀向关中。”
诸将闻之，皆大惊失色，唯独曹操咬牙切齿地道：“传令向祁山进军，孤要与刘泽决一死战！”
第659章逃过一劫
曹操一声令下，众将莫敢不从，唯有丞相主薄司马懿劝谏道：“魏王不可动怒，如今刘泽携胜而来，三路大军齐出，势不可挡。刘泽远道而来，自取汉中之后仓促进军，所携粮草必定有限，再加之蜀道艰难，粮草转运困难，必求速战，魏王若此时进军，定然正中刘泽下怀。臣以为我军应固守要隘，坚壁清野，暂避其锋芒。刘泽粮草不济，必不能久持，待其粮尽退兵之时，魏王再行引军征进，必可大胜。”
可曹操报仇心切，根本就没有听得进司马懿的劝谏，令曹洪领一军驻防眉县，防御靖军严颜部的进攻，令徐晃领一军驻防陈仓，防御靖军黄忠部的进攻，自引大军十五万，令许褚为前锋，自渭南大营出发，向祁山开进。
大军方出上邽，迎头就撞上了靖军先锋管亥，许褚立即是引军与之交战，管亥不敌，仓皇败退，一路遗下辎重器仗军械无数，许褚杀得兴起，一路追杀了三十里方歇。
次日再战，又是管亥出马，战未三合，便行败退下去。许褚心疑有诈，此次未曾追赶，未料到管亥竟破口大骂，把许褚的祖宗十八代都骂成了缩头乌龟，许褚大怒，挥兵直追，刚追到一块谷地，靖将方悦孟坦引兵杀出，将许褚困在了核心。许褚勇猛非凡，杀性大起，连斩数员靖将，但终究是双拳难敌四手，眼看形势芨芨可危。
就在此时，曹操派郭淮马遵前来增援，杀散靖军，解了许褚之围。回营之后，许褚向曹操请罪。
曹操勃然大怒，道：“许褚。孤倚你为重将，授你为前锋，你却大失孤之所望，折兵损将，令我军锐气大挫，要你何用！来人。给我推出辕门斩首！”曹操自夏侯渊死后，脾气暴躁，动不动就迁怒于人，今日许褚战败，令曹操大为光火。
一听曹操要杀许褚，众将皆一齐求情，程昱道：“未战而先斩大将，于军不利，求魏王看在许将军昔日之功上。暂恕其罪，令他将功赎罪。”
曹操这才作罢，悻悻然地道：“为将者，固然勇之当先，但也要行之以智计，无智之将，不过是匹夫之勇罢了！今日且看众人之面饶恕于你，明日再战。若是再堕我军威名，定斩不赦。”
许褚唯唯诺诺地应了。
曹操冷冷一笑道：“如此诱敌之计。稚若孩童，我看那刘泽也不过尔尔，传令大军，明日直抵祁山，与刘泽决一死战。”
次日，曹操的大军杀到了祁山下。许褚当前杀出，至山前叫阵。靖军紧闭寨门，任凭曹兵百般辱骂，也拒不出营。许褚大怒，喝令曹兵大举攻山。曹兵人多马壮。漫山遍野地向着靖军祁山大营发起总攻。
靖军的祁山大营，依山险而建，本来就易守难攻，靖军在寨前又筑深壕高垒，广布拒马鹿角，防御工事十分严密。曹兵刚一攻到寨前，万弩齐发，箭如雨下，滚木擂石，呼啸而至，曹军的第一波进攻就伤亡惨重。
许褚大怒，亲自上阵，督导大军进攻，怎奈靖军祁山大营防守严密，曹兵连攻了一日，直到红日西沉，也无法前进一步。
一连数日，祁山大营都稳如磐石，而损失惨重的曹军却是士气低迷，让担任前锋的许褚气得抓狂，就连素来沉稳的曹操也坐不住了。
就在此时，传来了赵云率兵偷袭冀城，马超率兵攻占西城的消息，让曹操不禁是大吃一惊，原来刘泽在祁山故布疑阵，引蛇出洞，转而派兵偷袭天水，天水乃是曹军屯粮之所，一旦有失守，后果不堪设想，曹操自然分得清孰轻孰重，急忙率兵回师冀城，去解天水之围。
却说曹操急匆匆地回援冀城，刚走到射虎谷之时，突然间喊杀声四起，原来正是徐荣奉命埋伏在此，单等曹操回军之时，半路截杀。
曹操听得徐荣的名号，不由地心底一寒，当年在函谷之时，曹操率兵西追董卓，就是中了徐荣的埋伏，都说人不可能两次踏入同一条河流，可这倒霉事偏生让曹操撞上了。徐荣最擅长的就是伏击作战，擅用地利，巧布奇兵，他设计的埋伏圈，就如同一张巨大的蜘蛛网，一旦网球住猎物，休想逃脱。
徐荣引军四面杀出，将曹操团团困于谷中。靖军万箭齐发，曹兵死伤无数，溃败如潮，自相践踏，损失惨重。徐荣早就瞧着曹操了，曹操的那一身红袍在黑灰之中分外显得乍眼，徐荣大喝一声：“曹贼休走！”纵马便冲了上来，想要擒获曹操。
曹操被困在谷中，叫天不灵叫地不应，不禁哀叹道：“我命休矣！”
就在此时，东南方向谷口位置突然起了一阵骚乱，一彪人马如溃堤之波，冲垮了靖军的防御阵线，向着曹操这边冲来，为首的正是虎痴许褚。原本许褚被曹操安排在后面断后，以防备靖军的追兵，曹操在射虎谷被围之时，许褚得到了消息，奋不顾身地冲进了包围圈，挥刀截住了徐荣，大喝道：“休伤我主！许褚在此！”
许褚与徐荣战之一处，曹操这才算侥幸逃脱，随后郭淮马遵来援，保着曹操出了射虎谷。刚射虎谷，赵云又从西北杀来，马超从西南杀来，三下夹攻，曹军大败，尸横遍野，血流成河。曹操在众将的护送之下，总算是逃回了冀城。许褚断后，浑身浴血，还是死战不退。
曹操大为感慨，道：“那日若是杀了仲康，今日孤必死于徐荣之手。”遂唤许褚近前，厚赏其金银，又加封他为护卫将军。
曹操又对司马懿道：“孤不听卿之言，险些命丧射虎谷。”
司马懿道：“魏王身经百战，只应痛惜妙才将军之死，才方寸大乱，否则安能中刘泽之计。我军虽败，但未伤筋骨，魏王只需固守城池，坚壁清野，刘泽无粮，必定不久就会退兵。”
曹操从其言，传令谨守陇西诸城，不与靖军交战。
第660章退回汉中
祁山大营中，刘泽悠然地品着茶，静静地听着从前线传来的报告，神情泰然自若，仿佛事不关已一般。诸葛亮轻摇羽扇，带着一丝淡淡的遗憾道：“可惜了，射虎谷一役，原本是擒获曹操的最佳良机，机不可失，失不再来啊。”
刘泽淡然一笑道：“如果就这么轻易地擒获曹操，那他可就不是曹操了。此次伏击成功还全仰仗夏侯渊的功劳，曹操听闻夏侯渊之死，如失肱股，心智大乱，急欲给夏侯渊报仇，否则以曹操之奸滑，恐怕只有他算计别人份，又岂会着了别人的算计。生平能够两次伏击到曹操，徐荣也堪称是天下第一人了。”
诸葛亮道：“此番曹操吃了败仗，必然会闭关而守，坚壁清野，不会再出城迎战。我军虽然小胜，但劳师远来，蜀道艰辛，粮草辎重匮乏，不利于久战，况且寒冬已近，形势可不容乐观。”
刘泽也陷了沉思，的确，正如诸葛亮所言的，现在靖军最大的困难并不是来自于曹操，而是自已本身的粮草补给。拿下汉中之后，刘泽马不停蹄的就进攻关中陇右，在多数人看来都有些仓促，一向谨慎沉稳的诸葛亮就曾提出过不同的意见，认为汉中初定，理当是养精蓄锐，集聚粮草，等兵甲齐备粮秣充足再行进军，这样伐成功的把握就大一些。
虽然大多数的僚臣反对，刘泽还是义无反顾地挥师北进，直指关中，毕竟关中陇西曹马相争，刘泽此时进军，便是想着当渔翁，当黄雀的。但计划永远也赶上变化。马超在陇西的突然崩盘令形势大变，曹操已经掌控了关中和陇西的绝大部分郡县，虽然趁着曹操心神大乱之时侥幸赢了一场，但此后曹操只守不出，刘泽便是耗不起，粮草的短板几乎是一�