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曹操是三国之中的第一枭雄，刘泽想走到更远。迟早要和曹操一决胜负，现在想打败曹操，其实倒也不算是太难的事，曹操与袁绍即将相争于官渡，刘泽只要在曹操的背后捅上那么一刀，足可以成为压垮骆驼的最后一根稻草。
解决掉曹操不难，难的是这个后曹操时代的局面就不是刘泽所能控制的了的。
击破曹操之后，袁绍的势力将会更加地空前强大，袁绍称霸天下的野心则会更加膨胀，袁术占据着淮南两郡之地就敢悍然称帝。刘泽没有理由认为与袁术一个爹生的袁绍就没有称帝的贪欲。在绝对的权力面前，很多的人都难以经受得住诱惑，袁绍也绝不会例外。后曹操时代，将会是袁绍一家独大的局面。而处在徐州的刘泽。无疑将成为袁绍称霸天下首当其冲的目标。
江东的孙策现在已经是坐拥江东四郡。向外扩张的野心也是昭然若揭，荆州、淮南都是孙策可以选择的攻击目标，但有着刘泽强悍的存在。孙策暂时还不敢轻举妄动。可是刘泽一旦卷入中原战局，孙策又岂放过这个天赐良机，到时候徐州夹在袁绍和孙策的两面夹击之下，刘泽看不到任何的出路何在。
在刘泽的既定策略北守南攻之中，拿下淮南就是首要的第一步，而后以淮南为桥头堡，无论是南攻江东还是西取荆州，都可以做为选择。而一旦卷入中原的战事，这将完全违背刘泽最初的战略构想，其后果，也是刘泽无法预估的。
所以尽管有着一举铲除曹操的最大诱惑，但刘泽还是没有盲目地改变自己的既定策略，曹操将会是自已的终极对手，争雄天下的最大障碍，但与曹操开战绝不是现在。
同样，站在风口浪尖上的曹操也不会轻易地选择徐州作为敌对目标，现在袁曹相争的局面已经是渐趋明朗且不可调和，曹操再要想给自己树敌，那完全就是作死的节奏。所以曹操此刻的心态和刘泽是一样的，尽可能地拉拢同盟者，就算是有着血海深仇的张绣抛过来的橄榄枝，曹操也一样得接着，不是说曹操宰相肚里真得能撑下船，而是做为一个政客最起码的战略考量，一种权宜之计，此时的刘泽，并不是曹操选择要对手而是需要拉拢的盟友，就算做不成盟友，那暂时最好也不要成为敌人。
“此事先缓一缓，无需急着下结论。天下大势，瞬息万变，谋定而后动，方可立于不败之地。”刘泽最后做了总结，准备静观其变，视局面的发展再定去不去许昌。
虽然是静观其变，但刘泽可没有闲着，令赵云率第一军团的第二步兵师和第一骑兵师进驻小沛，令第五军团的太史慈向汝南方向扩张，打着剿灭刘辟龚都黄巾军的名义，在曹军的眼皮子底下抢占地盘。同时刘泽命令，尽量与曹军不要发生摩擦，凡是黄巾军占领的城池可以逐一抢夺，凡是曹军已经控制的城池，则不要与之发生冲突。
汝南郡的局面已经是乱成一锅粥了，黄巾军和曹操的势力犬牙交错，互有攻伐，许多城池朝属黄巾夕姓曹，第五军团再搅进来之后，局面愈发地混乱不堪了。第五军团强势席卷汝南，连克细阳、褒信、安阳、新息、新蔡、固始等诸县城，黄巾势力纷纷溃散。虽然刘泽的命令是尽量不与曹军发生摩擦，但在追剿黄巾军的过程之中，却也难免会发生一些擦枪走火之类的事，一些小的冲突在所难免。太史慈已经下令诸军人马保持克制，不要主动的挑起事端，但对于曹军的公然挑衅，还是要坚决反击的，有理有利有节，是刘泽对太史慈的特别要求。
刘泽的目的并不是要在汝南搞出什么名堂来，也不是想要把整个的汝南抢夺下来，而是在汝南保持一种威压，给曹操一点压力。
汝南可是曹操的大后方，失了汝南，许都就没有了屏障，刘辟龚都虽然在汝南闹得欢实，但在曹操眼中，这些不过是癣疥之忧，不足为虑，但刘泽的军队插足汝南之后，却让曹操紧张起来，汝南对许都相当的重要，绝对不容有失。于是曹操立即以曹仁出任豫州刺史，率兵进驻平舆。
不过曹操的命令与刘泽的如出一辙，要求曹仁尽量保持克制，以打击黄巾军势力为主，不要与徐州军发生冲突。
于是汝南的局面发生奇妙的景象，曹军和徐州军各守一地，虽然互有些小的摩擦，但在双方的默契之下，没有将事态扩大化。虽然曹军和徐州军对峙之时比较克制，但打击起黄巾来却是不遗余力，把在对方那儿受到了怨气全部都撒到了黄巾军的头上，刘辟龚都成了风箱里的老鼠，两头受气，在曹军和徐州军的轮番打击之下，已如日薄西山，苟延残喘。
仅管汝南的局面尚在可控之中，曹操却确实地感受到了压力的存在。汉献帝召刘泽带兵进京的意图，如何能瞒得过老奸巨滑的曹操，曹操之所以敢同意就是他完全有恃无恐，别说刘泽不可能倾徐州全境之兵来许昌，就算刘泽带全部的兵过来，曹操也未必惧怕，反倒是有诱使刘泽自投罗网的意图。但形势地发展越来越对曹操不利，袁绍在灭掉公孙瓒之后，南侵的意图明显，以曹操目前的实力，袁绍相比，可算是差了老大一截。而徐州军在小沛、汝南不断有小动作，让曹操头疼不已，一旦刘泽与袁绍联起手，无论如何曹操也是难以应付的。
现在曹操需要的，是将全部的兵力和精力都投入到北线之中，以来应对袁绍的进攻，南线的刘泽、张绣、刘表这三路诸侯曹操根本就无法顾及，只能用拉拢的手段。好在刘表奉行人不犯我我不犯人的中庸之道，能守住他荆州的一亩三分地就已经心满意足了，根本就无心北进。张绣虽然在前年的淆水之战中大败了曹操，但张绣困居在当年早已被袁术劫掠一空的宛城，举步维艰，只好再次向曹操递上了降书。曹操发扬一贯以来招降纳叛的风格，对有着血海深仇的张绣完全是不计前嫌，接纳了张绣，封张绣为扬武将军，也算是解除了西南方向的危机。
可真正让曹操头痛的，则是来自东南方向的刘泽，掌控自徐淮九个郡的刘泽可不象张绣那么轻易好打发，而刘泽对已经被曹操视为己家后院的汝南进行的渗透更是让曹操焦虑不已，对待刘泽，曹操现在根本就打不得，只能是采用拉拢的手段。汉献帝想借刘泽护送玉玺还都的机会让刘泽带兵入京勤王，其实倒是给了曹操一个和刘泽近距离面对面交流的机会，可惜刘泽并不上道，没说不来，却以伤病为借口一拖再拖。这回曹操急欲和刘泽修好，借用汉献帝的名义再次给刘泽下诏书，口气也委婉了许多，称传国玉玺乃是国之重器，不可流落在外，请刘泽故念兹事体大，勿辞辛劳，速护送玉玺还都。
刘泽接到诏书之后，只是轻轻一笑，并不与之理会，以箭伤未愈为由再次地拒绝了应召。从第一封诏书到第二封诏书，刘泽看到了曹操态度的转变，但他明白，这个时候还是不他出行的时候，想要利益最大化，还得要再等待，不过刘泽相信，这个时间已经不会太远了。
第466章还玺于都
建安四年的形势，可以用一日千里来形容。袁绍显然已经沉不住气了，坐拥冀青幽并四州，睥睨天下，袁绍已经后悔当日没有听从田丰的计谋迎天子于邺城而号令天下，看着掌握朝柄大权的曹操就是一阵心痒，而曹操无疑成为了他称霸天下最大的拌脚石，所以袁绍灭掉公孙瓒之后，根本就未做休整，调转了矛头，目标直指河南之地。
为了营造声势，同时也为了师出有名，袁绍听从了郭图的建议，令书记陈琳草拟了一篇讨伐曹操的檄文。陈琳字孔璋，名列建安七子之一，是历史上最负盛名的谩骂派鼻祖，这一篇檄文，从曹操那当太监的爷爷骂起，将曹操祖孙三代骂了个体无完肤。不说旁人听得如何，但说曹操在许都患头疾，卧病在榻，左右将此檄传来念给曹操听，曹操只听了一半，直觉得毛骨悚然，出了一声冷汗，连头疼的毛病都好了，一篇文章还能有治病的功效，这陈琳倒也是千无古人。
曹操倒是没把檄文当一回事，文章再写得漂亮，那也和打仗没有半毛钱的关系。不过袁绍兵多势广，曹操倒也不敢掉以轻心，现在袁绍陈兵黄河北岸，时刻有渡河南攻的意思。黄河虽称天堑，但千里之堤，处处可渡，防不胜防，曹操兵力捉襟见肘，全线防御完全没有那个实力，只能令诸将紧守险要隘口，令刘延守白马，于禁守原武。乐进守延津。
但曹操最忧心的还是徐州的刘泽，自己和袁绍即将开战，后方的守备极为空虚，刘泽一旦乘虚而入，袭取许都，曹军就会不战而溃，所以和刘泽搞好关系，无疑是曹操重中之重的事情。
两次的天子诏书刘泽都不买账，曹操也有些犯愁，再下诏书的话也未必会有什么结果。可时间不等人。袁绍的进攻态势咄咄逼人，曹操招安不了刘泽，后方就无法安定下来，曹操根本就不可以全力以赴地投入到与袁绍的决战之中去。曹操思来想去。亲笔写了一封书信。力邀刘泽前来许昌会唔。在书信中。曹操言辞恳切，细数了当年平黄巾讨董卓时的战斗情谊，同时也表明自己的态度立场。欢迎刘泽护送玉玺还都，并一再地表示，许都的安保工作一无遗漏，刘泽此行的安全没有任何问题。
刘泽接到曹操书信的时候，袁绍派来的信使则是刚刚离去。
袁绍的书信辞藻华美，一看就是陈琳这类的文人修辞加工过的，远没有曹操亲笔书写的那般情真意切。袁绍在书信中表示，先前双方的一些过节都是一些误会，他此时已经是懊悔不己，此番下书欲从修旧好，现在的曹操擅权专政，欺君罔上，比当年的董卓更为可恶，他此番乃是奉天子密诏，剿戮奸雄，还请刘泽共攘义举，匡扶汉室。事成之后，袁绍愿以青州之地以为酬谢。
刘泽呵呵一笑，将袁绍曹操的书信传以众人阅览，道：“想不到我刘泽今日也成了香饽饽，曹操袁绍这两条大鳄尽皆拉拢，曹操要我亲赴许都共商大计，袁绍割地裂土陪尽笑脸，当真让人受宠若惊啊。”
贾诩微微一笑道：“中原局势已渐趋明朗，曹操与袁绍一战势不可免，主公助曹则曹胜，主公助袁则袁胜，如此举足轻重的地位，曹袁二人岂敢等闲视之。”
陈登疑虑道：“袁绍向来与主公交恶，此次下书修好，只不过是想倚仗主公来对付曹操，袁绍此人见利忘利，最为叵信，只怕击破曹操之后，未必肯交付青州与主公。”
刘泽笑道：“这世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，有的，只是永远的利益。袁绍想破曹操，自然是不择手段，割让青州给我们，让我们出兵助他灭曹。元龙说的一点也没错，袁绍居心叵测，破了曹操之后只怕不但不会给我们青州，而且很有可能挟破曹之势来取徐州。”这种空头的支票，刘泽见的多了，这样的小把戏岂能瞒得过他，鸟尽弓藏，兔死狗烹，曹操被灭，下一个目标袁绍肯定不会放过徐州。
陈登道：“那主公是决意要助曹破袁了？”
刘泽摇摇头道：“曹操和袁绍相争与河南，无瑕南顾，正是我们出击的机会，只有自己实力强大了，才可能有与别人一较长短的可能。”
“那主公之意便是两不相帮，静观其变了？”
刘泽笑道：“曹公如此诚意相邀，我再不去许都岂不是很不给曹公面子？何况传国玉玺这个烫手的山芋搁在徐州也有些日子了，趁这个机会送到许都了事。”许都之行一直是刘泽早已计划好的行程，先前天子的两道诏书都被刘泽抱病推辞了，此次条件成熟了，刘泽就已经准携玺出发了。
贾诩问道：“主公缘何断定曹操必胜？”刘泽既然肯去许都，那就是笃定曹操会在此次的袁曹大战中胜出，否则刘泽根本就没有必要去许都和曹操会面，而现在袁绍雄距河北四州之地，兵强马壮，世人对此次袁曹相争，毫无例外地看好袁绍，刘泽却断定曹操会打赢这场战争，故而贾诩有些一问。
刘泽含笑道：“袁绍少谋无决，优柔寡断，兵多而不整，手下智谋之士互相猜忌，水火不容，田丰刚而犯上，许攸贪而不智，审配专而无谋，逢纪果而无用，余者诸辈，庸庸碌碌，纵有百万，何足道哉？反观曹操，深谋远虑，杀伐果决，虽兵少而精，文有荀彧、郭嘉、程昱、满宠、刘晔，武有乐进、徐晃、于禁、曹氏宗将，文武同心，上下合力，袁绍缘何能得不败？以文和之见，袁曹二人之中谁可以胜出？”
贾诩呵呵一笑道：“主公所言极是，诩与主公所见略同。