赠送了几十把上好钢制的环首刀，刘泽还特意为自己挑了一把镶玉的佩剑。进入铁器时代，刀逐渐取代了剑成为战场上的近身武器，但刘泽还是喜欢用剑，或许这与他幼时的武侠小说情结有关系，在他看来，剑的轻灵飘逸更富有诗意。
张飞和简雍却是一头雾水，直到车队匆匆地离开洛阳，刘泽有时间慢慢地将其中的原委诉说之后，两人才恍然大悟。张飞道：“搞半天大哥要贩铁器到益州去卖，原来我以为大哥是要带我们去益州开荒呀。”惹得大家一团哄笑。
出洛阳一路向西而行，经弘农过潼关，直奔长安。不过刘泽没进长安，在长安以东的霸陵折向南行，直奔子午谷而去。前几日所行之路大多平坦宽敞，速度较快，此时越接近秦岭，地势陡然增高，道路也变得坎坷狭隘起来。
这一日，遥望不可及的秦岭已清晰地出现在眼前，高耸入云的山峰巍峨陡峭，令人望而生畏。刘泽知道马上就要进入荒无人烟的子午谷了，便令车队进入山脚下的一个镇子打尖，并补充足够十日的饮水和干粮。
第二十章秦岭劫匪
这个镇子没有几户人家，但有一个足够大的市场，显然专门是为过住客商提供补给的。不过市场空荡荡的，连客栈门口站的伙计都懒洋洋的，看着一大队车马扬头尘土开了进来的时候面上无不略显惊异之色。伙计们熟练地接待着客商，迅速地满足了刘泽提出的要求。
掌柜的拨着算盘，略感诧异地看着刘泽道：“这位客官，你莫不是要去汉中吗？”
刘泽有些奇怪，这掌拒的是明知故问，走到这里只有一条路，过子午谷去汉中，没第二条路选择，不过他还礼貌地施了一礼。“正是。”
“客官是第一次走子午谷吧？”
“不错。”
“看来客官是走不成了。”
“这是为何？”
“半个月前，官府封禁了子午谷，禁止任何人通行。”
“竟有这等事？”
“还不是那帮盗贼闹的，从去年到上月，连着抢劫十几起，先是只抢不伤人，到后来干脆就杀人越货，最惨的莫过于远通货栈的王老板，六十四条人命呐。”
看来洛阳城贾老四他们说的不差，果然有强人劫道。
“那官兵为何不去围剿？”
掌柜的摇头道：“在秦岭剿匪，无异于大海捞针，何况听说那强盗头子武艺高强，十分了得，官兵没一个敢去送死的，只得封了子午谷，不让客商通行了事。客官，老朽还是劝你回去吧，看你年纪青青，别把命丢在这荒山野岭。”
听得那强盗头子武艺高强，刘泽更是心动，真有心和那强盗头子一较高下，当下道：“掌柜的请放心，区区几个强盗在下还没放在眼里，在下前往益州有要事，耽搁不得，只是那官兵把守又如何通过？”
“官兵倒也无妨，只消给上几吊钱便可通行，只是客官真有把握对付得了强匪？”听得刘泽言语不惧强匪，掌柜的不由对他另眼相看。
“您老就放心吧，没有金钢钻也不敢揽瓷器活。”
“金钢钻？”掌柜的可真不知道刘泽说的是啥东西，一个劲地嘀咕着。
刘泽顺嘴说了句这朝代没任何人能懂的话，自己也暗笑了一声，没再解释，拱手道：“多谢老丈，告辞。”
转身正欲离去，掌柜的连忙又唤住了他：“客官，你这车队可过不得秦岭。”
刘泽倒是一怔，听那掌柜的又道：“秦岭山高险峻，道路崎岖难行，最窄处只能容一人通过，如此大车，万万行不得。”
刘泽暗叫不好，这个问题他不是没有想过，但没走过，确实不知该如何处理，看来麻烦还是不少。他急道：“那如何是好？”
“无妨，本店专门出赁秦骡，可负重物翻山越岭，客官可将马车抵押在本店，自汉中返回后交还秦骡即可赎回。”掌柜的笑呵呵地道。
刘泽一听，舒了口气，当下便办理了赁骡手续，将车上的铁器全部卸下来，装到骡背上。
张飞看着那又矮又小黑不溜秋的骡子就生气，自己又高又大的马就换回这些个不起眼的东西，掌柜的笑呵呵地道：“别看这秦骡不起眼，翻越这秦岭可全靠它了。”
二十辆大车的铁器加上十车的其他物品用了整整一百头秦骡才装毕，刘泽离了小镇向子午谷进发。
在子午谷口，果然有一队官兵驻守，看到有商队靠近，乃大声喝斥：“前面的客商听着，子午谷已禁止通行，如有违抗者，格杀勿论！”
张飞一听，恼火三丈，道：“他娘的，有本事剿匪去呀，没这本事却在这里大呼小叫，真是欠揍！”
刘泽知他性格火暴，拦住他道：“贤弟，不可造次，小不忍则乱大谋。”回头对简雍道：“你带几两金子过去请他们通融一下吧。”
“诺。”简雍于是拿了五六两散碎黄金放在袖中，走上前去。
简雍上前作揖，道：“请问各位军爷，这子午谷为何禁止通行？”
在谷口站共有五人，为首的约摸是一伍长，不耐烦的道：“太白岭匪患猖厥，杀人无数，为了过往行人安全，京兆尹有令，子午谷禁止任何人通行，待清除匪患之后再行开放。”
“请问何时才能通行？”
那伍长一瞪眼，道：“你问我，我问谁去？快快退下，否则定你个通匪之罪。”
“各位军爷，我等确有要事前往益州，行个方便吧。”说着，简雍从袖中掏出那五六两散碎黄金，递到那伍长手中。“小小意思，不成敬意，请军爷通融通融。”
那伍长将金子在手中掂了掂，绷着的脸也露也一点奸笑，东汉时当兵的一个月也就二三百钱的兵饷，这五六千钱相当于两年的兵饷。“好吧，念你有急事要办，权且放行，不过若遇得劫匪，休怪兵爷没提醒你。”说着一摆手，四个兵卒边上一闪，让出一条道。
简雍道：“有劳了。”回身摆手。刘泽看到了，马上令骡队向谷中前进。
子午谷的艰险难行绝不是浪得虚名，方才没走出数里，道路变得崎岖坎坷起来，狭隘处只能容一人一骡通过。
张飞还在为刚才的事忿忿不平：“这那五个兔崽子，不如让俺过去一顿饱拳，保谁让他们乖乖让路。”
刘泽和简雍相视一笑，刘泽道：“贤弟，你要想打架，机会马上就来了。”他吩咐伙计将几十把环首大刀分发下去，人手一把，骡队一字排行，张飞居前，由他断后，不会武功的简雍夹在最中间，刘泽还特意安排了两名武功较好的伙计贴身保护着他。他令所有秦骡必须首尾相连，切不可走散。
夜宿之时，则找一宽敞之地，所有秦骡拴在一处，围成一圈，所有伙计分为两班，前半夜由张飞带队巡逻，后半夜由刘泽负责放哨。如此调度，张飞和简雍见之，钦佩不已。
行了两日，相安无事，眼见太白岭已过，并未见到任何强盗。不光是强盗，就连一个人影也不曾看过。刘泽反倒有些落寞，心想莫不是由于官府封禁子午谷，那伙强盗没了生意，转到别处去了，毕竟强盗也要吃饭，这里荒无人烟，抢不到金银财物，强盗也没法生存。
在思量间，突然前面隐约有呼叫之声，随即传来金戈之声，长而直的骡队也变得骚动起来。不多时，前面的伙计奔了过来，向他报告前方出现了劫匪，而且匪首已和张飞打了起来。刘泽忙命后队的十几个伙计集合起来，护住后队，以防强盗从后路偷袭，自己立即赶到前面支援张飞。
张飞和那匪首已大战了三十余回合，却也不分胜负。刘泽看那匪首，身形彪悍，豹头环目，脸膛黝黑，竟和张飞有几分相似，手使一对镔铁短戟，舞起来呼呼生风。刘泽不由地惊异不己，以张飞的武艺，能在三国中和他交手三五十合不曾落败的绝对没有太多人，虽然张飞尚未成年，未曾用他的趁手兵刃丈八蛇矛，但那匪首的武艺也的确是精湛，那双戟使得颇有功力，想不到荒野间无名草寇之中也有如此英杰。
刘泽拨剑在手，喝了声住手，飞身上前，刺出一剑，将二人分割开来。
张飞哈哈大笑，道：“黑脸贼，咋样，服不服！”
那匪首见他又来了个帮手，脸越发地阴沉了下来，道：“黑炭头，你若是个好汉，咱俩就单挑，还是刚才的话，谁输了谁就嗑头叫爷爷。”
张飞大叫道：“好！来来来，你我再战个一百回合！”说着，提刀欲上。
刘泽将他拦下，抱拳道：“在下涿县刘泽，路经宝地，敢问英雄高姓大名？”
第二十一章收服管亥
那匪首冷冷地看了他一眼却未回答。
张飞在旁道：“大哥不必跟他罗嗦，这黑脸贼不过是个缩头乌龟而已，刚才我问了半天他就是死活也不敢说他的姓名，有胆做贼却没胆留名。”
那匪首大怒，喝道：“大丈夫行不更名坐不改姓，你等听好了，某乃青州管亥是也，一会儿下去见了阎王，报你管大爷的名号就成！”
管亥！刘泽不由惊喜不已，怪不得能和张飞大战三十余合不曾落败。想不到三国中围攻北海的黄巾渠帅管亥竟会出现在这里，和关羽都曾大战几十回合的他武艺自然了得，若能将他收伏，自己将来帐前又可添得一员猛将。
刘泽朗声道：“看英雄一身好武艺，不思报效朝庭，为何要在此落草为寇，打家劫舍，岂不是明珠暗投？”
管亥冷笑道：“报效朝庭？你在说梦话吧？俺在此处若能多劫点金银财宝，倒说不定可以买个一官半职的。废话少说，你等若是识相，放下财物，管某倒可以放你们一条生路，如若不然，上个月那六十四颗人头便是你们的榜样。”他身后百十名贼众也齐声呐喊助威，
刘泽不为所惧，淡然地道：“钱财乃身外之物，生不带来死不带去，要我放下，自然是容易的很……”
管亥闻言哈哈大笑，道：“阁下倒也是个聪明人……”
刘泽只是打量着手中的宝剑，道：“不过，就算是我答应，只怕这把宝剑也不答应。”
管亥脸顿时沉了下去，喝道：“看来阁下是吃了秤砣铁了心，既然如此，休怪管某无情，明年的今日便是你们的祭日！”
“管亥，我敬你是条汉子，混战起来不免伤些无辜，我们不妨赌上一把如何？”刘泽脑筋，想收服管亥，看来得用点心机才行。
“怎么赌？”管亥倒也不甘似弱。
“你可在我们二人之中任选一人，单打独斗，你若胜了，我们的财物全部归你，我们所有的人任你处置；你若败了，需得退出绿林，改邪归正，跟我去做正当生意，如何？”
管亥也些迟疑，张飞的武艺他已见识过，自己拼尽全力才勉强和人家打个平手，再打下去很难讨到便宜，至于刘泽虽没有张飞那般身形伟岸，但从他炯炯的目光中，管亥感到一股逼人的寒气，那份从容、那份洒脱、那份不怒而威的气势逼得他有些喘不上气来。不过看着他年纪尚轻，不过十五六岁的模样，就算他武功再好，气力也不足，肯定好打一些。
张飞早在那边冷言冷语了：“黑脸贼，早看出你没那个种，就你这熊样也敢出来打家劫舍，哈哈，趁早回去暖被窝里抱老婆去吧，省得在这里丢人现眼！”
管亥怒不可遏，对刘泽道：“好，我就和你单挑！如果你能在我手下走三十个回合便算我输！”说着，亮起双戟，拉开了架式。
张飞伸手相拦道：“慢着，我大哥可说了，若我们输了，任凭你处置，你若输了，又该当如何？”
管亥傲然道：“我若输了，从此便做你奴仆，侍奉终身。”
张飞声如惊雷。“好！大丈夫一言既出——”
“——驷马难追！”管亥接道。
张飞缓步退到刘泽身后，压低声音道：“大哥，这家伙武艺虽不太精纯，但臂力惊人，攻势很猛，你要小心应付。”
刘泽点点头，这管亥在三国时或许连二流都算不上，这几年自己勤学苦练，在武术一途上不敢有半分懈怠，虽然和张飞比起来已是差了一大截，但自信还是有能力和管亥一拼的。
他迈上一步，抱剑于胸，道：“请！”
管亥大吼一声，一窜竟有三尺之高，挥起双戟，当头就朝刘泽头上砸来，势如雷霆。刘泽步履轻盈，向后退了一步，闪了过去，反手刺出一剑，管亥用戟格开，双方你来我往，战在一处。
管亥势大力沉，双戟呼呼生风，招式以刚猛见长；刘泽身法轻灵，宝剑似出水游龙，剑招飘逸潇洒。双方连战三四十回合未分高下，那边张飞早就喊上了：“黑脸贼，你的牛皮可已经吹破了，都打过三十个回合了，再打下去你也是个输，趁早叩头认输算了。”
管亥脸皮不由一红，手上又加了三分力道，一对铁戟使得如风车一般，招招致命，直取刘泽的要害。
刘泽知他已是强弩之末，卖了一个破绽，管亥大喜，挥戟欲击，不料自己已是门户大开，戟头还未落下，刘泽的长剑已架在了他的脖梗之上。这一