回到父亲身旁，沈鉴低声而坚决地道：“雁飞，你既然定下约言，可得遵守。”
沈雁飞道：“孩儿一定遵守诺言。”
沈鉴叹口气，道：“你去吧，可要小心。”
沈雁飞心中十分佩服父亲这种临危不苟的正义精神，自觉十分荣幸有这么一位父亲。从他叹的那口气，可以想得出父亲悲哀的心情，只因沈雁飞和人家约定两招，对手却是百花山主金如水，因此他已想到沈雁飞也许是施展同归于尽的招数。
沈雁飞大声道：“山主请准备。”
“你动手吧。”百花山主金如水冷森森回答。暗中已行功运气，严密防备。
沈雁飞直欺身来，百花山主金如水不知他葫芦中卖什么药，被迫得逐步后退。
他喝道：“沈雁飞你再不发招，本山主可要先下手了。”
沈雁飞岸然道：“我们的约定中，没有限制你不能发招，你尽管动手好了。”
百花山主金如水梦想不到天下间居然有人敢对他如此轻视，激得怒火熊熊，怒发冲冠，但面上反而甚是平静，倏然长啸一声，掌化“平沙落雁”之式，夹着阴柔劲力，直取敌人中盘。
沈雁飞使个假步，诈作右闪，其实却疾然滑到左边去，在这转瞬间，已看到敌人铁掌其黑如墨，心中大大凛骇，忖道：“这一番我的性命只怕不保。”
百花山主金如水身形滑溜无比，飘忽如鬼，眨眼间绕着沈雁飞前后左右各攻了一掌，他可是个老江湖，因此尽管沈雁飞的行为激得他心中怒极，但出手仍然十分有分寸，势蓄不尽，掌上只使出六成功力。哪知他这一小心谨慎，反而便宜了沈雁飞。
秦玉娇的面色倏阴倏晴，一时希望沈雁飞取胜，一时又望他败阵。忽听沈雁飞大喝一声，身形破空而起，然后电急照头罩下，手足大张，招式奇特。
这一招正是沈雁飞从那只神蛛处悟出来的极凌厉奥妙的招数，他一共悟了两招，都极尽奇妙之能事。当日在岭南和金剑老人剧斗，也曾使出其中一招而赢了威震南天数十年的金银双剑。
百花山主金如水猛觉敌人四肢并用，这一罩下来，简直如水银泻地，无孔不人。在这瞬息之间，他连变了五招，仍然没有一招可以严密守住全身，怒嘿一声，上身扑地倒下，单掌一撑地面，斜闪六七尺远。饶他应变得快，沈雁飞已一腿扫下，百忙中只好顺势一脚踢上去。两腿相交，他已斜翻出六七尺，但沈雁飞可也就借这两脚相交之力，斜飞开去，身形才起又落，仍是向他罩扑下来。这个当儿，冯征心思灵敏，暴然喝一声彩，叫道：“山主快滚！”
这一叫把百花山主金如水叫僵了，不能再用贴地回滚的招数逃生。
沈雁飞这一下全力下去，四肢齐舞，忽然化出八九只手脚，宛如只巨大无朋的蜘蛛。
百花山主金如水一生未见过这种招数，瞬息间连变许多招，猛觉敌腿已堪堪踢到肩上，危机一发，把心一横，撇下敌腿不管，倏然一掌击向敌人小腹。他的掌力阴阴柔柔，虽出全力，却不觉凶猛。
沈雁飞一脚把他踢个踉跄欲扑，但自家小腹也挨了对方一掌。
人影倏分，各各对面凝视。沈雁飞缓缓道：“我的脚尖先跟在你肩头，故此我赢了。”
百花山主金如水有如坠落在冰山雪海之中，一切都僵硬了，完全不能思想，一个人若太过长久过着刻板平静的生活，那是很难忍受和适应任何打击和挫折，尤其是这一种武林人最重视的名誉的打击。他也不会奇怪沈雁飞何以被他打了一掌之后，并不立即倒毙之事。须知勾记山魔宫毒掌驰名于世，除了阴柔无形而专破各种护身功夫之外，还有一种特别的毒力，能够附着在敌人身上，两个时辰之后方始失效。这种毒力来源乃是一种称为九幽毒水，产于勾漏山魔宫后面千丈幽壑之中，他们魔宫之人，用那九幽毒水锻炼双掌三年之后，便赋有这种出奇的毒性。
沈雁飞收掉阴气奇功时，忽然打个寒嗟，却不知何故，没有放在心上，慢慢地怒视了秦玉娇一眼，朗声道：“请问山主，我等可否出山了？”
百花山主金如水面如死灰道：“大丈夫一言既出，驷马难追，贤侄女你替我送他们出去，并且不要回来，老夫这就焚山重人江湖，日后如若不死，再找沈雁飞你领教。贤任女请转告令尊，说老夫有负所托，已无面目相见。”说完不等秦玉娇说什么话，转身疾奔而去。
秦玉娇呆了一下，便道：“我要拿一点东西，请等一下。”说完也奔到屋子里。
生判官沈鉴仰天大笑道：“长江后浪推前浪，一代新人换旧人，老夫此时不知是悲是喜。”
冯征忽然惊问道：“二弟，你怎样了？”
沈雁飞面色惨白，身形摇摇，强自支撑道：“不要紧，我好像有点头晕。”
冯征过来抓住他的手腕，略一把脉，便道：“不好，原来那厮掌上有毒，快服下我百毒门的解毒灵丹。”
沈雁飞依言取药，手指已有点麻木不仁，待得服药下去，隔了片刻，浑身复又舒畅如初。
秦玉娇拿着个小包出来，容颜惨淡。她带领他们出阵，生判官沈鉴和冯征稍稍落后，沈雁飞低低问道：“师姐你怎样啦？早先为什么打冯大哥一石头？”
她幽幽道：“我做错了一件事，我想。”
“谁都不免做错多事，在漫长的一生之中。”沈雁飞忘记这两句话是谁说的，但引用出来觉得很合适。
“我也知道凡是人原不免做错许多事，可是我最错是在两年以前。”
“两年以前？和现在还有什么关联么？”
秦玉娇心中想叫出来，她真想教他知道这个错事便是两年前一见到他便爱上他这回事。可是自尊心终于使她矜持不说，只淡淡一笑。
走了片刻，她突然问道：“雁飞，假如你父亲一定要杀死我爹爹，你能不能帮助通融一下？”
沈雁飞发现她的声音有点颤抖，显然这件事对她十二万分重要，眼珠一转，决然道：“那还用说么？事实上我自己也很透你父亲的毒辣和冷酷。”
她果然震动一下，歇了一会儿才缓缓道：“即使为了我的缘故也不成么？”
“正是为了你的缘故，我才更不能放松，否则将来天下人都骂我因妻子而忘了父仇，这罪名我可受不了。”
“你绝不能改变主意的？是么？”
“不能更改。”他简短有力地答。
“那么……那么我以后离开你呢？”
“你离开我？”
“我的意思是我们永不相见，有如从不曾认识的陌路人。”
“那当然可以。”他肯定地回答，声音中掩饰不住心中愉快。
她愕然瞥他一眼，心中羞债交集。现在她已知道他的真意。美丽的梦想果然像天边的彩虹，虽然五彩缤纷，夺人眼目，可是终究是虚无的幻影，悲哀之海虽是无边无际，可是愤怒却暂时作为一叶扁舟，载乘着她一时不至于没顶。
但她没有发作出来，慢慢道：“好吧，我明白了，日后你要守着你的诺言，不能伤害我父亲一根汗毛。”
沈雁飞本来有点担忧，如今可就放心了，高高兴兴地跟着她走出花树范围。几个人全是一身武功，那黑水河仍有一根巨缆，故此仍可借此渡河。秦玉娇任什么话都不说，过了河便疾奔而去。
冯征打心底里佩服这位义弟手腕之高强，能使女人们俯首贴耳，一任他驱遣。沈雁飞没有告诉父亲这件事，三人急急忙忙，赶回鄂境，这时和张法。杨婉贞约定之期早已过了，是以不去襄阳，径奔江陵。
生判官沈鉴真是说不尽心中感慨，但也十分紧张，尤其是步人江陵城内，更加心跳得厉害。
门庭依旧，人面已非，当他们发觉那座屋子空空如也，触目但见满地灰尘，屋角蛛网，生判官沈鉴脑中嗡一声，顿时为之呆住，心中波涛激天，一时只愿立刻也相随于幽冥地府，原来他以为妻子乃是死了。
沈雁飞急忙到左邻右舍打听，仅知道母亲突然失踪，这件事不单有关的人觉得奇怪，便整个江陵城的人，无不诧异。
沈雁飞回来，先劝慰父亲几句，然后把母亲失踪之事说出。结论说青城山那场盛会，修罗扇秦宣真与那终南孤鹤尚煌仇深如海，一定会到场观战，会期就在数日之后，他们目下赶紧动身，直奔青城。只要见到秦宣真，便可问出下落。
他说得甚是慷慨激烈，冯征在这数日行程中，已知他与秦玉桥约定之事，因此扬扬光头，暗自猜想。
生判官沈鉴心如火焚，立刻要他们动身赶路，好歹要早一点到青城，一则可以休息备战，二则老友张中元在青城山上，正好找他叙叙旧。
于是三人歇了脚不到一个时辰，便匆匆离开。
他们离开沈宅不久，又有几个人来到，原来乃是白云老尼、沈夫人、吴小琴和祝可卿四人。
她们刚刚到了厅中，隔邻一个中年妇人匆匆进来，沈夫人一见便起立让她落座，道：“王大娘坐坐，唆，你走得太急了。”
王大嫂喘气道：“用呀，沈夫人你路上没碰到你的少爷么？早先回来，带着一个老头子和一个秃头的汉子，坐了一会儿刚刚出去，你们就来了。”
沈夫人、吴小琴、祝可卿三人面色为之一变，白云老尼慧眼如电，慈眉轻轻一皱，便如有所悟地颌首微笑。
那白云老尼悟的是那吴小琴其后久居不走，随后又和她们一道到江陵来，她已觉察出吴小琴有点奇怪，怀疑地何以这么耐性地跟随着她们？因此在静坐之际，偶然触想起这个问题，忽然想出她可能和沈夫人有什么关系。
如今那年轻人的消息，居然能令她这个终日漠然的人也为之变色内情可想而知。
可是奇怪的是她并没有去追赶，白云老尼因已和她约定赴青城山大会，预计在明晨起程，这刻已近日暮，故此也不追赶。
吴小琴陷入情感的狂风暴雨中，早秋的星辰甚是明朗，中宵风露下，她悄然仁立在庭前。
凉夜凄凄，鸣备悲切，这位身世孤单伶仃，但冰心花貌，兰质傲骨的姑娘，芳心片片而碎。近日她和祝可卿的感情很好，这是一则祝可卿太温柔而令人怜爱。二则吴小琴对于她肚中的骨肉，忽然生出感情，因为她假定沈雁飞巳葬身江陵，这是他唯一的骨肉。他既然死了，也就没有什么可争的了，只等替他完成那未了的仇恨后，她便飘然出世，再无所牵挂和追求。因此对他仅有的一点骨肉，的确生出感情，因而对祝可卿十分体贴。
现在情势大不相同，尤其糟糕的是沈夫人已认了这点未出世的骨血是沈家胤嗣，因此祝可卿已名正言顺地变成沈家之人。沈雁飞纵然真心爱自己，但即使能勉违双亲严命而不认视可卿是妻子，可是能奈她肚中的骨血何？因此这件事从宽处想，便是吴小琴能不能和她并存的问题，她能不能和祝可卿一同分享这个丈夫？
她觉得自己快要崩溃了，纵使是练过最上乘的武功，但也受不住这种心灵上的压力，她微微呻吟一声。
脚步声轻轻传人她耳中，跟着有人温柔地抱着她的腰肢，道：“夜深了，风冷露重，回房休息吧，好么？”声音温蔼异常，她猛一转头而视，恰好碰着一对澄澈深邃的眼睛，里面蕴含着无穷智慧和对人生的悲悯。
（）
这对智慧的眼光直射到她心底，她来不及关闭心扉，已被那对眼睛一览无遗。于是她第一次完全地软弱下来，抽咽半声，倒在那人怀中。
白云老尼慈蔼地抚摸着她，道：“你是个好孩子，可是你不该要求得太多啊，命运老是这样，当你不要求之时，什么东西都呈现在眼前，任你挑选。可是当你一有所求，她便变得异常吝惜。你是个好孩子，而且十分不平凡，可是你冷静地想想，千百年来，芸芸众生中，总有比你更不平凡的人吧？但他们是否能得到所要的一切呢？”
她挣扎似地道：“可是我不甘心妥协啊，命运呀，我痛恨你。”
白云老尼悲哀地沉思起来，她记得自己也曾经不甘向命运妥协，可是日子流逝，岁月迁移，今晚她却劝一个像昔年的她的姑娘妥协。她悲哀地回溯那寂寞消逝的青春，那一去永不回来的韶华。于是，她为之震惊起来。
“好孩子，你是个不平凡的姑娘，因此冷静地考虑，不要冲动，更不要鲁莽，我佛慈悲，容许我暂时违背你的理论吧，孩子，你要珍惜现在，哪怕过后觉得十分短促和不实在，但你一生之中，只有一次机会可以抓住这不实在的瞬间。”
吴小琴开始稍为平静地思索起来，但片刻之后，她虽随着白云老尼回到房中安歇，然而当她把头疲倦地靠在枕头上时，她低低自语道：“我决不能妥协！”
翌晨，沈夫人和祝可卿依依�