因为他们懂得作战。
当然，贵族们的装备与战斗力往往是不成比例的，一匹纯血马能养100人的军队到老死，红花随意冲刺的习惯要是放在平民骑兵中，不是被长官打死，就是被胯下的烈马折腾死。
然而，刚刚拐过路口的红花，很快又保持着冲了回来。
田世民挺起腰来，知道有不寻常的事情发生。
总算是有贵族素质的年轻人，红花没有大喊大叫，而是直到周敦胡的面前，才小声道：“前面似乎就是德安县的地界了。”
“胡说，至少有30公里。”周敦胡嘴上说着，也有些不太确认，行军中迷失方向是很常见的事情，但在国内的省道上算错路程，似乎也很无稽。
田世民轻轻催动马匹来到周敦胡身边，看看自己的星阵，道：“我们没算错路程，离德安尚有三十公里。”
“那怎么……”穆印说着离马飞了起来，然后就呆呆的说不出话来。
一群骑士蜂拥冲出拐角，接着看着眼前的景象，纷纷勒马停了下来。
宽达百米的运河静静流淌，两艘只有在海港才能见到的百丈海船停在木质的码头边上，数不清的轿夫上上下下，搬运着或大或小的麻包。
宽可容四辆马车并行的路上，来来往往的客商一个接着一个。健壮的骡马打着响鼻，有宽厚肩膀的老牛低着头，使劲拖着平板车向前。
正对骑士们的左侧，是比皇宫正殿还要高的煤山，一座连着一座。直到看不到尽头的运河角落。而在骑士们的右侧，则是比船的桅杆还要高的粮山，一座连着一座，直到被山遮掩。
良久，周敦胡憋出一句话来：“还没到收获的季节吧。”
……
第二百七十章 打板子
半年时间，足够让农夫收获一轮庄稼。让兔子生育四胎，让作家写100万字。
半年时间，同样足够疏通一条运河，建造一条公路，让工厂完成一轮改造，只要有足够的资金支持。
从到达德安开始，或者说，是自从看穿了朝廷虚弱的外表之后，程晋州就将此地当作了自己的封地。他收税，他建设，他想方设法将农民从土地上剥离出来。
他将农民工送进矿场，送进工厂，送到码头上，就像是17世纪的英国人，或者20世纪的中国人所做的那样。现在，其中一些聪明的先生，已经学会了做生意，并在德安与附近的州县来回穿梭，也有一些认真的孩子，在被剥削中过着平静的生活。
便是在金川州，德安也是有数的大城了。虽然它没有高大的城墙。没有劳民伤财的建筑，没有井然的秩序，没有颓废的精神底蕴，但繁忙的人流，众多的商品和初级工业的地位，证明它的的确确是一座大城了，一座会让京城的贵族们也为之吃惊的大城。
不管是在煤矿的工人，又或者硫酸工厂的工人，他们的购买力都相当不错。随着商业的发展，工人们越来越多的得到货币而不是粮食作为报酬，为此他们就会更多的出现在街市上，使得商业的发展愈发迅速。
大商品的收购和出售是另一项改变。大夏几乎最著名的商行，都在德安设立的分行。开始的时候，人们以为是星术士众多的原因，现在则没有人能说得清楚。
也许是那些神奇工厂中生产的货物，也许是从另一艘大船上带来的货物。总之，德安的货物销售速度很快，令人兴奋，令人愉快。
田世民骑着马，慢慢的靠近德安。
这是一座令其感觉陌生的城市。它没有规划，甚至没有贵族专用的街道。新修的运河上只有两座桥，重要的建筑都希望修在桥的两侧，使得那里变的极度拥挤，仅仅是步行的人群就会让交通瘫痪。摆渡的船很破旧，如同街道两边的房子，仅仅只能满足基本的功能。
然而，田世民从人们的脸上。读到了少见的快乐和活泼。
这样的表情，原本只能在国子监的学生，御林军的贵族兵身上看到。那是一种对未来生活的肯定。
周敦胡无意识的夹紧大腿，马匹低头走了几步，嘚嘚的马蹄声惊醒了众人。
田世民换上官方的表情，大声道：“我们去问问看，这里是不是德安。”
穆印很不愿意承认的道：“应该是了，除了星术士，没有人能用得起那么多的粮食和煤炭。”
他指的正是沿河两岸的露天仓库。由于程晋州恶意压低粮食价格，使得德安的粮食价格降的非常之低，一度只有正常价格的三分之一，每石180文的价格，对程晋州来说都是白做工。
由于运输条件的限制，西南地区的粮价受到了较大的影响，京城等较偏远的地区就没有任何感觉了。星术士们并不是两耳不闻窗外事的秀才，他们中的不少人甚至专门研究过经济问题，所以只看商品的极大丰富，就能理解德安的富庶。
周敦胡亲自去问了数个人，回转过来才道：“是德安。”
说着，他使劲拍拍自己的盔甲，一会的功夫。上面就沾满了煤灰。
回到德安的半年时间，程晋州已然将之打造成了一座工业之城。
一队花枝招展的女孩子笑着从弄堂中穿了过去，红花傻乎乎的赞叹了一声“好繁华”。
穆印很不乐意的道：“不知吸了多少民脂民膏。”
田世民轻轻推了他一下，手向前伸，道：“我们继续向前，敦胡，你去通知一下程先生吧。”
周敦胡眼见着前面拥挤的人群，点了两名手下，吆喝着向前冲去。一路上见人鞭人，见马鞭马，行人避之不及，速度很快就提了起来。
田世民等人也不以为意，他们都是贵族，早就习惯了用鞭子清出路的方式。
德安的内城很小。它曾经的规划只是互相交错的四五条街。如今的县令大人亦没什么心情去扩建城池，住的皆是官员和富有的商人。
城门内外来往的人反而没有外面码头的人多，周敦胡带着人冲到城墙下方，渐渐收敛了起来。他重新将头盔摘下来，夹在腋下，用白净的手帕擦着道：“城门官呢？我们是京城来的。”
无人应答。
周敦胡等了两三分钟的样子，就不耐烦起来，他都是50岁的人了，精力大不如前，想想便对身旁两人道：“你们问问县衙的方向，我们自己过去。”
上空忽然传来轻轻的笑声，道：“你们是准备到县衙挨板子吗？”
周敦胡猛然抬头，竟然是两名星术士挂在高空。
地面对空中，重甲对星术士，而且没有携带弓箭，可以说完全没有获胜的可能。周敦夫抑制住重新带上头盔的冲动。拱拱手道：“在下乃是御林军周敦胡爵士，甲胃在身，礼数不周请见谅。我是为朝廷贺礼的田世民星术士和穆印星术士来打前站，通知我等……”
“没有高级官员吗？”空中的星术士乃是席无庸，在皇家星术士官邸的十多年，让他对朝廷极为熟悉。
周敦胡果然愣住了。程晋州把皇帝陛下都给威胁了，以文官集团的脾气，肯定是不会来为他庆贺的——本就是可来可不来的庆典，而不尊重惯例传统，自然是在表达他们的不满。
席无庸情知如此，呵呵笑了起来，道：“行了，你们跟着我来吧。”
“这位星术士大人……”周敦胡向上看不清仰着头的席无庸，只得跟上他的脚步，转了几步，很快便到达了修缮一新的县衙大门。
铁打的县衙流水的官。流官向来是流窜一方，祸害一地从不建设的。
周敦胡见多了外地破烂的县衙，见到新近漆成朱红色的县府大门，还有两只比自己都高的石狮子，鼻子微微抽动，心想：果然是少年人，要是个平民县令，仅此一项就能捋下台来一辈子候补了。
席无庸走在前面一些。给守在门口的管事说明了两句，便直飞离去，一级星术士们要轮流执勤，他也不能离开很久。
管事程义向周敦胡笑了笑，就进去报告了，一会儿出来道：“程大人在府内研究星术，轻易不得打扰，我也是特意说明了情况，大人方才准了。”
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“麻烦你了。”周敦胡自持身份，是由旁边的骑士送上去一个五两银子的钱包。
管事的用手颠颠，又使劲捏捏。笑的咧开嘴道：“果然是京城来的骑士，我给下面的人说说，一定让他们再轻点，几位就脱衣服吧。”
“脱衣服？”周敦胡听着不对，脸上登时凝出了杀气。
他在边疆和猎场上练出来的功夫颇有杀气，吓的程义连退两步，道：“大人，这里是德安县衙。”
“德安县衙又如何？”
“德安县衙里有星术士镇守。”一个懒洋洋的声音从隔壁传了过来，道：“我是三极星术士鲁履善，再废话就直接轰杀你。”
程义也算聪明，知道出了岔子，挤眉弄眼的小声道：“几位骑士大人，刚才席先生没给你们说吗？你们在城外鞭打平民，要打80军棍，程大人说你们是京城来的贵族，免了40，赶快脱衣服吧。鲁先生是从北部战场回来的星术士，说杀人是真杀啊。”
他说着说着，自己反而怕了起来。
几名骑士面面相觑，不知道自己使者做的好好的，如何变成了阶下囚。
鲁履善明显没有什么好的耐心，他只动了动手指头，只听砰砰两声，几名骑士就飞了起来，被浑身沉重的金属装备拉拽到了墙壁上，动也动不得。用的正是他最得意的磁性星阵。
周敦胡等人在战场上赖以报名的装备，反而成了禁锢自己的牢笼，几个人除了脑袋仍然能转动以外，全身都半贴在了墙上，如同过厚的浮世绘。
鲁履善轻哼了一声：“自找麻烦。一会乖点。”
程义是从程家老宅派来的，他倒是三房的老人，只是等级较低，被程母送过来之后，方才升的管事，最近虽然看多了星术士们，却从未见过贵族骑士，略有畏怯。
几名衙役却从外面冲了进来。手上拎着粗大的绳子。先将几个人给捆了起来。他们都是程晋州新选出来的无产阶级子弟，心狠手重没牵挂，一个个动作都不小，愣是把板甲勒的像是锁子甲。
“小心我的铠甲。”其中一名骑士吼了一声，结果就是脸上两巴掌。
堂堂贵族登时眼泪旺旺起来，那不是疼的，是气的。
打头的衙役头子又重新检查了一遍，才拍拍周敦胡的头喊道：“鲁先生，我们捆好了。”
鲁履善也不回答，在房子那头挥挥手，几名骑士便从墙上掉了下来，重重的摔在地上。
“几位走吧，打板子了。”
“先把他们身上的盔甲脱下来吧，重。”一名衙役拖动了一下就提出合理化建议。
这次连周敦胡都要哭出来了，该死的德安究竟是什么鬼地方，连衙役都这么横。
……
第二百七十一章 程老爷子
无产阶级的衙役，有着敢于打倒一切牛鬼蛇神的胆量。
刚刚离开大山的年轻人们，除了知道白银和制钱能用来买许多许多东西以外，完全不明白大夏的爵位勋级。
他们倒拖着50岁的爵士，以及另外两名骑士，一路上还聊着天，完全没有将眼前的事情看的有多重要。
由于县令的个人爱好，在德安很多过失都是用打板子来解决问题，所以衙役们早就熟悉了相关流程。
相对于关监狱种种，打板子有很多优势所在。例如印象深刻，社会成本低，效果突出，节省时间。做错事就打板子，做对事就给好吃的，驯狗师也是如此做的。
周敦胡不明白德安的规矩，他如同一条蚕蛹般搅动着身体，他仍然在青石板上被拖着走，他的头重重的撞到了门槛，然后重重的落下来，接着再撞到门槛，直到走出县衙门。
衙役们拿出一大堆长短不一的棍子，两个人在那里检视着棍子，另外一人则来到周敦胡边上，低声道：“给钱就打轻一点。”
“我是朝廷爵士……”
衙役塞住了他的嘴，用没有洗过的手扒下他的裤子，然后高高举起木板，大声喊起：“大板40，开始。”
大家高高扬起板子，使劲挥落，继续扬起……
衙役头子用有节奏的声音吼着：“一个，两个，三，三……三个，四个……”
每隔两三个，他就会漏数一个，偏偏漏掉的又是最重的板子。
周敦胡先是紧紧的咬着牙，随后是将亚麻衣领咬在口里。至少有30年，他没有尝过板子的味道了。上一次享受木板临身的味道，是他已经战死的老爹，而他现在已经是做爷爷的人，冷酷的战场爷爷。
另外两名骑士身体好些，但仍然被打的哭爹喊娘，贵族骑士们从来都不会练习反侦察和反刑讯的课程。
头二十下，尚在能够忍受的范围之内。但在二十下之后，衙役头子很体贴的下令，休息一刻钟。
快乐漫长和煎熬的一份之后，重新拍在屁股上的回