清山变- 第670部分

　　至于一刀之罪的斩决，看来好象搞不出花样，其实不然。事先索贿不遂的，他们有极无赖的一计，把落地的人头，藏了起来，犯人家属要这个人头，好教皮匠缝了起来，入棺成殓，便得花钱去赎。如果花了钱，要求不致身首异处的，那才真的要看刽子手的本领了，本领不够，一刀杀过了头，犯人家属自然不会再给钱。

　　载湀所任职的浙江司，专管提牢司，对于这种五花八门的陋习，所见最多，他又是年少热血的性情，目之所及，义愤填膺，几次和司中主事言明，对方却只是哈哈一笑，左右言它，显见是不拿他的话当回事。

　　“既然如此，你怎么不和朕说呢？”

　　“儿子不敢。”

　　“这又是为什么？”

　　“皇阿玛为国辛劳，二十年来宵衣旰食，儿子其生也晚，但双目不盲，历历亲睹，只想尽儿子一份心力，若是能够连接部中上下，肯于仗义执言者，尽除其弊，岂不也是儿子的一番孝心？”载湀叹息着说道，“只是，儿子无能，……请皇阿玛恕罪。”

　　“这也说不上什么罪不罪的。”皇帝说道，“你和你母后一样，表面上纯良和厚，实际上，都是眼睛里不揉沙子的性情。”他问道，“你前几天和你额娘说，想学你二哥，到西洋之国去，是不是？”

　　“是。儿子听人说，西洋之国，民情风俗与别不同，儿子想见识见识。”

　　皇帝轻笑起来，“只是为此？没有旁的原因？”

　　载湀的目光与乃父相碰触，不知道怎么回事，突然来了勇气，又一次跪倒下去，“儿子有罪，欺瞒皇阿玛，请皇阿玛降罪”

　　“哦？怎么叫有罪？罪在哪里？”

　　“儿子方才所奏，并非儿子心里话，”载湀说，“儿子心中所想，是眼见我大清与外洋各国交往日渐增多，儿子有意投身其间，学二哥的样子，以胸中所学，为朝廷出力，为皇阿玛分劳”

　　“你能够这样想，阿玛欣见之外，更有几分感动。”皇帝说，“这件事啊，容朕再想想吧。毕竟你的年纪还小，若是日后你仍然有这份心思的话，……”

　　“皇阿玛，请恕儿子无礼。皇阿玛当年十六岁的时候，就曾经带领府中侍卫，远行天津，购回麻花等物，孝敬皇祖父。儿子不才，有见贤思齐之心，请皇阿玛俯准。”

　　“此事非一蹴可及，朕日后和你额娘商议一下——”皇帝突发奇想，“五阿哥，若是让你去英国，你可愿意？”

　　“儿子愿意”

　　从慎德堂跪安出来，载湀心中欢喜，简直要忍不住欢呼几声了游目四望，只觉平日早已经见惯了的景致也更加好看起来。

　　在慎德堂门廊下站了片刻，转路向东，一路直奔母亲的寝宫，走到门口问道，“额娘可在？”

　　“在的。正在宫中和大格格说话呢。”

　　“通传一声，我来给母后请安。”

　　不等太监入内禀报，就听见皇后的声音响起，“是湀儿吗？进来吧。”

　　“是。”彼此虽然是母子，但礼不可费，载湀告罪一声，迈步入殿，暖阁中，皇后正在和秀慧公主说话，母女两个如花娇靥，正在向他看来，“儿子给母后请安，给姐姐请安。”

　　“额娘，小五也真是长大了，说起话来，像模像样的呢可不是当年，还尿床的小娃娃了。”

　　姐姐的取笑，让载湀俊面一红，白了她一眼，“都是怀了宝宝的人了，还要提人家当年的旧事？改明儿个告诉姐夫，让姐夫罚你。”

　　“这个嘛，只怕要让小弟失望了。”秀慧皱一皱好看的眉头，轻笑着说道，“你家姐夫性情最好，才不会罚我哩”

　　皇后也不理这姐弟两个斗口，管自问道，“今儿个来，可是有事？”

　　“是”载湀说，“儿子刚才和皇阿玛请旨，皇阿玛答应儿子，要让儿子出国了。”

　　“去……哪里？”

　　“去英国。”

　　“去哪里做什么？”

　　“皇阿玛说，威海海军学院的生员要赴英国求学，正好让儿子同行，一起钻研西方技巧之术，日后为国所用。”

　　载湀说得眉飞色舞，皇后和大公主却面面相觑，“这……你又不懂西洋文字、语言，到哪里如何得活？”

　　“额娘，前几天儿子来的时候，不是和您说过，您也答应让儿子去的嘛？”

　　“前几天是前几天，而且，我以为你要去的是……你二哥所在之国，到时候，你们兄弟两个，还能有了彼此帮衬，现在去的又不是美国，跟着一群海军兵痞在一起，又能够有什么好了？”皇后说着，霍然而起，“不行，我得和你阿玛说一句，不能让你去。”

　　“额娘”姐弟两个同时出声，把皇后叫住了，“皇阿玛的脾气您又不是不知道，这种事情一旦定下来，又岂有更改的道理？而且，小弟性情执拗，他又愿意为国出力，您何必阻拦？”

　　“我不是阻拦他，只是不想让他和那些海军兵痞在一起”

　　“额娘，海军将士怎么能说是兵痞呢？邓世昌是皇阿玛也大加赞赏之人，期许为未来海军将士中的领军之人，他和刘步蟾、方伯谦等人还给皇阿玛颁赐二等双龙宝星勋章，……”载湀委委屈屈的说道，“皇阿玛今天还和儿子说，日后到了英国，要儿子和他们多多亲近，彼此互增教益呢”

　　“额娘，小五的话没有错，女儿也听说，皇上每每提起邓世昌来，都是赞不绝口呢。”秀慧公主说，“而且说他文武双全，是不可多得的人才哩。”

　　“你听谁说的？”

　　秀慧公主抿嘴一乐，“当然是听曾大人说的。”

　　“什么曾大人？”这一次给载湀找到了姐姐的语病，放肆的笑道，“连一句家翁也不会说吗？等回头让皇阿玛知道了，一定重重的罚你连你肚子里的小娃娃也一起罚”

　　公主大羞，“额娘？您看小弟啊”

　　“小五，别逗你姐姐。”母子之间几句笑话，把个五阿哥将来出国学习的事情岔了开去。




第90节恩宠

　　第90节恩宠

　　时值隆冬，北京的天气越发寒冷，夜里降下入冬之后的第一场雪，天子脚下的首善之区立刻变成了银装素裹的世界。这天地之间一片洁白的雪景，引得文人骚客吟咏唱和固然是一时雅兴，但对于百姓来说，就没有那么多的诗情画意了。

　　“北京西山脚下原本是京中正蓝、镶蓝两旗百姓聚居之所，自从咸丰十一年起，皇上命京中无主无地的百姓徙居关外，该处变空出了大把的闲置房舍。久而久之，渐成城狐社鼠藏污纳垢之地，也有远近各省为水旱蝗灾逃难来京的百姓汇聚至此，也便成为京中第一鱼龙混杂之地了。”

　　“人员不齐，想来治安也一定好不到哪里去。朕听内务府的人说，大兴县只是因为处置这些各省流民的民生治安之事，每个月就要打坏三十余条水火棍？”皇帝说道，“这样下去不但县里的吏员受累，那些西山一带的安善百姓，也不知道也为此受到多少疲苦，这怎么行呢？”

　　“皇上说的是，都是臣奉职无状，请皇上降罪。”

　　“这件事啊，要想办法一劳永逸的解决一番，已经到了年根底下，天公又不作美，连着两天的大雪，也不知道百姓的民宅有没有给积雪压塌了的——偏偏朝廷拨款拨粮所开的粥厂，又为这些人所搅闹——传旨九门提督和大兴县衙，对西山一带的流民认真查处，彻底整肃，不必有任何手软”

　　“是。”

　　看此事议定，奕笑呵呵的说道，“皇上，李鸿章在福建任职巡抚不足二年，马尾造船厂已经下水第一艘我大清自产的炮舰，如今已经奉旨调船北上，赶赴大沽口，这等能员干才，朝廷倒是应该着力褒奖一二啊。”

　　“嗯，李鸿章这一年多来在福建确实做得不错。”此事皇帝也是知道的，马尾造船厂新建成并下水的炮舰尚未定下名号和级别，但从福建发上来的奏折来看，是介乎远字级和广字级、雷字级之间的中性铁甲舰，排水量是七千二百吨，总长：107米，型宽：27。5米，吃水8。1米；定员90人。

　　锅炉：8台双卧推型锅炉，主机：4台英国伯明翰机械公司生产的蒸汽轮机，功率：7500轴马力，推进：4轴4浆，航速：18节，续航力：5500海里10节。主炮：15门135毫米L40舰炮，副炮：16门105毫米L50型舰炮，速射炮：12门100毫米L47型舰炮。主装甲带：230－320毫米，甲板：55＋85毫米，炮塔：120－330毫米，炮座：320毫米，司令塔：120－330毫米。

　　可以说，新建舰船的各项数据都是在意料之中，唯一超过预期的，就是大口径速射炮的装具，在海战中，尤其是近距离海战中，速射炮的作用已经越来越为海军战士和海军衙门上下所认同。

　　“这样的一艘船，造价多少？”

　　“总计三十五万两银子有余。”

　　“朝廷再向马尾造船厂订造七艘。暂定为雷加级。”皇帝呲牙一笑，童心大起，，“就分别以如有雷同，纯属巧合命名吧。第一艘叫雷如号。”

　　“这……”奕呆住了，心中觉得这样的名字实在有点顽皮，但也说不出什么不好去，当下领旨。

　　“管带的人选定下来了吗？”

　　“还不曾。”

　　“等到船抵大沽口，暂时用作北洋海军的训练舰艇使用，等过几年，让刘步蟾做雷如号管带，另外，其他海军学院的生员在留洋回国之后，分别安排他们到舰上，担任一船管带。”

　　“皇上，刘步蟾等人固然参战有功，但毕竟年纪尚轻，贸然以一船数百人身家性命交托，臣恐他们不能担负如此艰巨啊。”

　　“年轻人才要历练，在你们看来，这种历练的代价可能会大一点，但在朕看来，只有肩上的责任越重，这些人才能发挥出意想不到的能力。”他说，“而且，等过上几年，刘步蟾、方伯谦、邓世昌等人留洋归来，年纪渐长，经验越丰，带领一艘舰艇，不会有很大的问题的。”

　　“皇上如此期许，想来该生员等闻知之后，定当奋发图强，认真钻研，勉力报效皇恩于万一。”

　　“至于李鸿章嘛，赏他二品顶戴，让他在任上再行报效，给他的廷寄用词不妨严厉一些——对于李鸿章，不用担心他会觉得委屈，朕知道他这个人的野心很大，也有能力。”

　　这算是什么调调？众人心头同时泛起狐疑。只听奕又再说道，“皇上，李鸿章从福州府发来电文称，台湾沿岸，近日有日本国鱼船出没往来，高雄府奏报，有遭遇风浪以致失事的渔民被府内百姓所搭救，日本渔民感戴天恩云云。”

　　皇帝没有多想，只把它当做一件最普通的两国民间往来，“这是对的。拯人危难，君子所为。更不用说台湾是我大清属地，百姓长久以来，受天朝典仪教化，俱是纯良之辈。”

　　“是。”奕尴尬的答应着，下面的话就不好说出口了，“皇上，李鸿章的电文中，还有一节。”

　　“哦？是什么？”

　　“据台湾所奏，有日本小田县（这是地名）人四名，所乘的另外一艘渔船在台南琅峤北瑶湾觫礁而沉，船员上岸后，与当地牡丹社居民发生冲突，结果有多名渔民被台湾当地百姓所误杀。”

　　皇帝双眉紧皱，眼睛逐渐亮了起来，“你是说，……在哪里？被什么人所杀的？”

　　“日本渔船在台南琅峤北瑶湾觫礁而沉，船员上岸后，与当地牡丹社居民发生冲突，继而发生冲突，两国百姓，各有死伤。”

　　皇帝凝神听着，双目中的火焰逐渐暗淡下去，却做出一副很迷茫的样子来，“这件事啊，朕知道了，等到日本人正式提出就此事的交涉，朕……再降旨。”

　　这样一桩事，在恭王等人看来，不过小可，也值得皇帝降旨，亲自排演对日谈判的细则吗？这也太不把总署衙门这十余年的劳绩当回事了吧？

　　军机处碰头而出，暖阁门扉开启，冷风夹着雪粒飘进来，让屋中的空气为之一清，“打开门。”

　　皇帝大声呼喝，甚至起身举步，到了外间屋中，“雪后寒的天气，最称宜人”

　　“皇上，还是加一件衣服吧？”惊羽从后走过，取来一袭披风，给他系在胸前。男子感激的一笑，面对着漫天的雪景，再一次沉吟起来：这一次日本渔船在台湾被当地土著所戕害，也诚然是中方的错处，但即便如此，也仍然是有着通过外交途径解决的可能。但这和皇帝心中一直盘算的，却是背道而驰——在真实的历史中，日本人就是借助这一次的事件，开启了武装侵略台湾，乃至朝鲜，最后将黑手伸到中国境内的序幕。可以说，这件事的重要性是无论如何高估也不会过分的，但这一次，历史的轨