清山变- 第600部分

　　“可以”兆奎便喊：“郝顺。”

　　将郝顺喊了进来，说知究竟。郝顺便有迟疑的样子，但很快地恢复了常态，向麟俊问道：“请四爷示下，该怎么报法？”

　　“就说暴病而亡好了。”

　　“是”郝顺答道：“四爷请先回。我们办好了公事，马上送到司里去。”

　　麟俊十分满意，也十分得意，想不到这么一件大事，如此轻易了结，急着要去表功，便不暇细想，匆匆告辞而去。

　　“大爷这怎么能报？”郝顺是大不以为然的神情。

　　“怎么不能报？”

　　“一报不太便宜了他们了吗？”

　　兆奎恍然大悟。“啊，我倒没有想到。”他问：“那么，刚才你怎么答应他了呢？”

　　郝顺觉得这位大爷老实无用得可怜了，连这么一条缓兵之计都不懂。当时如果词色稍显不驯，麟俊一定会逼着写那张报丧条，寻常州县衙门，尚且一字入公门，九牛拔不转，何况麟俊的来意就是为了想替澄贝勒卸责。拿到那张报丧条，便是替澄贝勒开脱了罪过，只怕言语马上就不同了。

　　经过他这番解释，兆奎才彻底醒悟。但是，自己这方面虽是理由十足，而对方却实在碰不起，想想还是真不知道如何应付？

　　“大爷”郝顺忍不住要说：“这件事还非请二爷来出头不可。我看，把二爷请了来再说吧”

　　用不着派人去请，兆润已经得到消息赶了来了。一到先听郝顺讲了麟俊来访的经过，然后兄弟俩有一番不足为外人道的话要谈。

　　“大哥，”兆润倒还冷静，“这件事可大可小，先得看你的意思。”

　　兆奎怎么拿得出主意同时他也不知道事情闹大了是怎么个样子？所以只是吸着气，无从回答。

　　“本旗很有些人不平。大哥若是没有句话，没有一番举动，以后咱们一家人都会抬不起头。”

　　“原是丢人丢到家了。”兆奎哭丧着脸说，“本来答应我放个副都统，我说要到广州，也答应了。谁知道一直没有消息。如今，当然也不用再谈了。”

　　兆润深为讶异，同时也深为不满，原来当初还有这样一番折冲“怪不得，”他用埋怨兼讥讪的语气说：“大哥肯那样子委屈，敢情还有这么大的好处可又怎么点水不漏，连我都瞒着呢？虽说我不成材，到底也还认识几个人，帮大哥打听打听消息也是好的。现在，竹篮子捞水一场空”

　　最后一句话，将兆奎挑拨得有了气性，“不能算完”他提高了声音说：“咱们得算这笔帐。”

　　“大哥肯出头就好办了。眼前就有个人，肯替咱们打抱不平。”

　　“谁啊？”

　　“德三哥。”

　　兆润口中的德三哥，名叫德纪，跟他们同属正白旗，荫生出身，由部员改授御史。为人任侠负气，早对载澄不满，想动本参劾，就有人劝他，说帷薄丑事，外人难以究诘，兆奎自己都不讲话，何用旁人出头？律例并无‘指奸‘的明文，所以不能以为风闻言事，就可以毫无顾忌。此折一上，必是降旨着载澄跟兆奎’明白回奏‘。如果兆奎窝囊，跟载澄取得妥协，或是家丑不愿外扬，复奏并无其事，则参劾的结果，反落个处分，何苦来哉？

　　德纪经过冷静考虑，认为这话极有道理，听从了忠告。但如今情势不同了，奎大奶奶上吊自尽是事实，不是死在她自己家，也是事实。然则何以致此？其中有何冤屈？当御史的自然应该奏请追究。

　　谈到这里，在一旁侍立静听的郝顺却忍不住了，走上前来，插嘴说道：“二爷，那些都老爷可惹不得。一上了折子，对咱们只有坏处，没有好处。大爷，二爷请想，第一，奉旨查办，说起来，咱们家少了那么一位正主儿，不言不语，也有错处；第二，一等奉了旨，凡事听朝廷的意思，没有咱们的主意；第三，虽说都老爷动本，与咱们无干，到底是结了怨。六爷为这件事，也挺生气的，不能怪六爷，咱们跟他结怨犯不上。再说……”说到这里，郝顺停了下来。

　　一直从容陈词，忽然住口不语，自是有碍口的话。兆奎不想追问，兆润却不肯放过，“怎么不往下说？”他催促着，“你的见识挺不错，讲吧”

　　郝顺受了鼓励，越觉如骨鲠在喉，踏上两步，放低声音说：“论起来，前半截儿是人家错，后半截儿是大奶奶的错，人家已经肯放人了，大奶奶不肯回家。如今出了这件事，外头人的批评，一定很难听。”

　　“怎么难听呢？”

　　“我不敢说。”

　　“嗐”兆润有些不耐烦，“事情挤到这个地方，还有什么好忌讳的？”

　　“那，那我就说。”郝顺咽了口唾沫，“外头人一定这么说，不能怪人家，是奎大奶奶自愿的。你只看，她宁死不肯回家，平常日子缠住澄贝勒的那一份劲头儿，也就可想而知了。”

　　这番话说得兆奎抬不起头，兆润却是连连点头，并且虚心求教：“那么，你来出个主意，该怎么办？”

　　“不还就请五爷作主吗？”

　　惇王派人跟兆润谈判，愿意给他好处，这件事是瞒着兆奎主仆的，郝顺只知道二爷到惇王那里告过状，且有效验，所以作此建议。兆润心想，这倒也是个办法，不过有了好处，便得先给兆奎，似乎又不大愿意。

　　“大爷，”郝顺又向主人劝告，“这档子事，只有请二爷出头才合适。大爷上那儿躲一躲吧？”

　　最后那句话，在兆奎觉得很动听，同时也被提醒了，如今奎大奶奶自尽的消息，知道的人还少，等一传开来，少不得有至亲好友，登门慰问，而问既不可，慰亦难言，主客都会觉得尴尬万分，不如趁早躲开的好。

　　“对了，我可真有点儿受不了啦我得找地方养病。”兆奎家的墓园在香山：“我上香山去住一阵子。这儿，你跟二爷商量着办吧”

　　于是郝顺跟兆润密议，第一件事，得把奎大奶奶留下的东西，接收过来，因为这是可想而知的，载澄挥金如土，而奎大奶奶又得宠，自然替她置办了不少首饰。有了这个打算，事情就一定得和平了结，否则不能接收遗物。因此，决定分头办事，郝顺跟麟俊去接头，预备办丧事，兆润去告状，写了禀帖，第二天一早在惇王府前，拦着轿子递了上去。

　　轿中昏暗，无法看清字迹，所以兆润的禀帖，到了朝房才看。惇王深为诧异，他竟还不知有奎大奶奶自尽这么回事。身为宗令，论公事亦不容他袖手，当时便找了左司理事官麟俊来问话。

　　“这件事闹出来不好看，我已经安排好了。”麟俊很轻松地回答。

　　“我没有问你怎么安排。”惇王问道，“兆奎的女人，到底为什么上吊？”

　　“为了舍不得澄贝勒，六王爷又非让她回家不可，她不肯，只好一索子走了绝路。”

　　“照你这么说，治家太严倒不好”

　　一看惇王沉着脸，麟俊才发觉自己说话，欠于检点，无形中仿佛在说恭王逼死了奎大奶奶，同时也是做父亲的惇王，自然会不高兴。

　　于是他很机警地说：“六王爷跟王爷不同，王爷治家一向有法度，就是严一点儿，大家知道王爷的脾气，都是格外小心，背后不会有怨言。六王爷平时不大管，忽然一下子雷厉风行，奎大奶奶必以为存心跟她过不去，一个想不开，上了吊了。这也是有的。”

　　这番解释，言之成理，而且无形中为惇王戴上一顶高帽子。所以他点点头表示满意，接着又问：“你是怎么安排的呢？”

　　“由奎公家报个丧，他家自己找地方办丧事，澄贝勒送了一万银子的奠仪。”

　　“哼”惇王颇为鄙薄，心直口快，便说了出来：“兆奎算是卖老婆卖了一万银子。”

　　‘卖老婆‘是实，却不止一万银子。由麟俊居间，善福跟郝顺谈判了一夜，到黎明时分，兆润去递禀帖那时，才达成和解的协议：奎大奶奶的首饰衣物都归兆奎家，另外送一万银子。而实际上只得一半，另外一半归麟俊和善福分。奎大奶奶的遗物值两三万两银子，所以兆奎也算发了一笔财。

　　这件事当初闹得非常大，连皇帝也听说了，本想重责载澄，但事关天家仪体，而且奎大奶奶又是自缢而死，很难追究到他的责任，最多只可说不修帏德，也就由他去了。

　　今天听皇帝语带促狭的提及旧事，奕脸一红，“臣弟教子无方，为人耻笑之外，又上贻君忧，臣弟有罪。”

　　“这也算是澄儿少年罪孽，不必提它了。”




第19节天子微行（1）

　　第19节天子微行（1）

　　圣驾回京，已经是九月初，北京的天气日渐寒冷，回园子中居住多有不宜，便改为回城安身了。

　　这一次巡视三省，所见良多，海军建设之事便称皇帝，原也未尽其详，更多的只是在沈葆桢、李鸿章、袁甲三等人的奏折上一探端倪，这一次实地一行，终于得窥全貌，在皇帝而言，心中骄傲之情自不待言，奕、文祥以下，也觉得国家数年之内，投入数以千万计的银子购船建厂、训养生员，并没有落到空处，因此，君臣一路上议及此事，都是满眼冒光，似乎大清海军扬威列洋，是指日可待的事情了。

　　“这个盛宣怀，看他奏答之际条理分明，对于学院的差事也明晰于心，倒是个不错的人才呢。啊？”

　　“皇上识人之明，臣等并朝中臣工早已共见。”看皇帝心情极好，文祥难得的开起了玩笑，“老臣不提，阎大人、赵大人、曾大人等都是皇上一力捡拔于泥途，数载、十数载而下，皆已成国之干城臣等常怀报君之心以外，偶尔闲谈，说及皇上的这份识人之明，着实令人钦服无地如何在十数年之前，便能尽知未来之能呢？”

　　“这件事啊，可没有什么不可对人言的。”他说，“奕、文祥不提，一个是朕的兄弟，一个是当年在上书房中训教过朕躬的师傅，品性、学识，早存于朕心；其余几个人，倒是可以和你们认真说说，先从曾国藩开始吧……”

　　众人的精神立刻聚拢过来，皇帝登基几近二十年，任用朝臣，固然是权柄操之于上，毋须向任何人解释，但见诸如今履步庙堂的大员，几乎每一个，都是经由他亲手选拔，卓力使用而起的，这其中又有没有什么秘诀呢？倒是很多人都想知道的，“朕还记得，道光三十年，朕下诏求言，曾国藩上《敬呈圣德三端预防流弊折》，你可还记得此事吗？”最后一句话是向曾国藩说的。

　　“臣还记得。”曾国藩说道，“臣年少草莽，以卿二之言，如此戆直太过，皇上不以臣言语为罪，反多加保全，数十年而下，每每念及皇上于臣的恩典，心中激荡，……”

　　“说是不为罪，那也只是你们知道的。你们不知道的是，朕为你的这一篇奏折，可是伤了很久的脑筋呢”皇帝大笑着说道，“不过曾国藩折子中的话虽多有切直之声，以奉旨进言，朕不能因此加罪，这是缘由之一；第二，他在折子中所提及的，朝堂上下，不切实际，专饰浮夸之风，也诚然是先皇及朕躬痛心疾首的国之弊政给曾国藩指点出来，也是给朕提了醒嘛因为这两条原因，朕不但不生他的气，反而在心中记住了他的名字。”

　　“再有就是许乃钊、阎敬铭两个，许氏不提，钱塘高姓，一门簪缨，乃是朝中少有的真正道学君子，以正色立朝——便是朕，也不敢有丝毫不敬的。还有阎敬铭，”说到这里，他忽然停顿了片刻，语速逐渐放缓，声调也变得庄重起来，“朕在这里，简单的给你们讲一讲一种名为心性之学的知识。以阎敬铭为例，他面相丑陋，从来不为同僚所喜，往来部院的，虽然多是正途出身，固然知道以貌取人，失之子羽的古训，但知易行难，自古也只是那面容俊俏的，易为他人所喜，像阎敬铭这样的，也只有独坐一隅了。”

　　“但像他这样的人，有一个很大的好处，就是肯于抛开情面，一力为朝廷办事。朕不是说这种情况就一定是绝对的，不过相对而言，阎敬铭在旧雨新知处难以寻得慰藉，心情激荡中，大约就会更多的用心于差事，自然的，履任户部那样的地方，只要肯用心，又怎么不会发现其中黑幕重重，弊生如麻呢？”

　　说过这样略显沉重的话题，皇帝最后用手一指赵光，“还有就是赵光，你们可不要小看了他这管刑部的大臣，平日里或者进项不及你们多，……”

　　一语及此，众人便笑。

　　原来，清流出身的，总有机会捞到很多外快，例如那些有钱而好讲排场的人家，很看中鼎甲的衔头，遇到红白喜事，总是要以请到三鼎甲来襄助为荣，喜庆寿宴，便是知宾；若是丧事，便是题主；特别是