“传承而下，未必就是对的。”肃顺答说，“百姓口口相传，若是官府不予追究，自然一切休提，如今究诘起来，难道你以为，这民间自发而成的规矩，还比得上朝廷的王法吗？”
魏某人立刻傻了眼，再说下去，给肃顺扣上一顶冒犯王法的大帽子，谁也戴不起气哼哼的坐在那里，一言不发，但神情之间一派不以为然，却是显而易见的。
肃顺也不理他，转而望向另外两个人，“二位以为如何？”
一男一女沉吟了半晌，曹寡妇嫣然一笑。她是那种偏于哀婉冷眼一路的女子，所以这一笑予人的感受，格外强烈，肃顺为人不大好女色，尚还算能够把持得住，而李慈铭几个却是色授魂予，一派猪哥德行，令人发噱，“大人行事，顾念百姓小民，实在令未亡人钦服啊。”
“曹夫人说笑了。”肃顺答说，“本官不过秉持皇上训诫的，到任之后，行事之间一切以百姓福祉为尚的教诲而已。”他笑眯眯的说道，“至于使百姓有安身立命之田土，在本官看来，正是其中第一要务。”
“大人在省内推行善政，自然有大惠于民，只是，即便如此，却难挡县内百姓多为穷苦之民，若是无人有余力购置田产，又当如何呢？”曹寡妇问道，“又或者，县内大族，如我等三家，银钱不足，也不能购买呢？难道就让这些田土荒废下去吗？”
肃顺一愣，脱口而出，“这也不怕的，到时候，若是百姓无力购置，你等又不肯购买的话，我就上书朝廷，将这些田土全数免除费用，一概发给百姓，只要能够使来年赋税征收有据，想来皇上亦当俯准的吧？”
两个人针尖对麦芒，谁也不肯相让半步，厅中的气氛似乎突然紧张起来了。良久，曹寡妇再度嫣然一笑，“久闻肃大人虎威，今日一见，果然名不虚传啊”
第90节述职
第90节述职
一场没结果，肃顺大感憋闷：凭自己四品大员，用不到三五年的时间就将重回庙堂，连一个小小的高平县的土地田产纷争都摆不平吗？偏偏不信倒要让曹寡妇见识一番自己的颜色
心中大感不服不忿之下，肃顺似乎忘记了此来高平县，原本的目的只是通过曹氏的首告，将山西泽州府下，倒买售卖官储粮米的事情丢到脑后，认认真真的处理起田土纠纷来了。
用了十天时间，由李慈铭和高心燮每天陪着，到城外走访农人，把高平县所属田土分布情况大约摸清楚，肃顺在县衙升堂，开始办理田土充公一事。所有有地契的土地，连县辖土地的零头都算不上，暂时不用理它，其他的土地，一概充公，由官府重新发放地契文书，今后只有有了正式的文书之后，方可依照文书上所登载的地点、面积进行耕种，到了年底，也是按照田土账册上所登载的，收取应该缴纳的赋税。
按照肃顺所想，百姓能够获得田土，一定是心中窃喜，到时候，县衙之中一定是门庭若市，忙得上上下下不可开交，却没有想到，等到告示贴出去几天了，居然应者寥寥这让他又奇怪又疑惑：是不是高平县的百姓都不识字？不知道告示上写的什么？
后来命人打听了一番，才知道，曹李魏三家提前告诫百姓，任谁也不准到县衙去，办理田产过户手续，如有违反，一概从宗族之中除名旁姓人家，也大多是这三家的佃户，畏于yin威，不敢不听，方才有了这样的情致。
肃顺又惊又怒，正待再命人去把曹寡妇传来，门下人快步跑了上来，“大人，有圣旨到了。”
肃顺不敢怠慢，赶紧准备香案，面北行了君臣大礼，来者当堂宣读旨意，只有很简单的一句话，“着肃顺接旨之后，即刻回京陛见，钦此”
“奴才肃顺，领旨，谢恩。”
起身之后，肃顺命李慈铭取来两锭十两重的官宝，赏给了来传旨的天使，并问他，“可知道皇上为什么这么急着宣召我回京的吗？”
“这，我也不知道。”来传旨的官员笑着摇摇头，把银子收好，对肃顺说，“不过听人说，大人您为人告了。说您在山西……任意胡行，皇上动了怒气，这才让您回京的。大人，可要多做准备啊。”
肃顺心中七上八下，却并不怎么惊惶，他自问在山西任上这数月来，所行的都是为国谋的大政，并未有任何贪墨需索之举，虽然有人在皇上面前进谗，不是也没有派刑部的官员到省吗？左右回到京中，和皇上讲说清楚，也就是了。
把县里的公务暂时交给邵明甲，肃顺带着李慈铭、高心燮几个远路返回府城，然后从府城出发，折返北京。
路上无话，到了京中，先到圆明园二宫门口递牌子请了圣安，随即回管驿休息，第二天一早进园子，等着皇帝传见。
他是皇帝面前的红人，虽然为了贪墨一事给皇帝抄家贬值，发到外省为官，这一次又为山西籍的御史弹劾，说他在任上‘胡作非为，大伤治下士绅民心，更有甚者，将县内土地全数充公，以为纳财之本’，不过这样的事情，若是旁的人犯了，也不过交部议处，或者派人到省内斥责一番，而轮到肃顺身上，皇帝居然不远千里将他提回京中，不用问，是借这一次的机会，招他内用了。故此再见肃顺的时候，一个个亲热得不得了，脸上带着笑容，在肃顺看来，分外古怪。
军机处之后的第一起就是传见肃顺，由端华引带，绕九曲孔桥，进到万方安和，也不知道是怎么了，肃顺一边往里走，一边觉得鼻子发酸，等进到殿中，远远的看见皇帝低着头坐在那里，如往常所见一般的在批折子，肃顺竟然泪流满面，抢上几步，跪倒行礼，声音中满是哭腔，“奴才……肃顺，叩见皇上。”
皇帝于他，心中只有三分恼怒，却有七分想念，肃顺在自己身前的时候，每每为贪墨之事让人觉得又头疼又恼怒，一旦打发出去，却又觉得少了这么个人，心中很不是滋味，故此借有人弹劾他的机会，将他召回来，主仆两个说说话。不料这个狗才，进门居然先是大哭了一场？
“狗奴才，哭什么？早知道朕要生气，就少惹点祸”皇帝半真半假的训斥了几句，摆手让他站了起来，“上一次山西兵变之事，你处置得很好不但是朕，就是军机处的几个人，也认为你能够于一日之内，往来数百里，片言建功，功不可没。本来他们还说，在给山西的旨意中给你一番封赏，不过给朕拦下了——左右你日后当差的时日还长，有一点小功劳就赏赐，日后又当如何？”
“是，皇上的话，奴才一百个赞同。想奴才是有罪之身，发往晋省，本是皇上于奴才有一个将功赎罪的机会的，其间种种，皆是奴才为赎往日罪衍所应为的差事，不敢当朝廷的赏赐。”
皇帝满意的点点头，“你能够这样想，便是极好。不过，”他的语气突然转冷，问道，“你既然知道，在泽州府任上，就该小心谨慎，怎么居然捅出这么大的篓子？把田土全数收归国有，然后重新编排发给——你是怎么想的？”
肃顺在回京的这一路上，早已经打好了腹稿，闻言并不惊慌，从容奏答，“皇上，非是奴才在治下妄行，只不过，泽州府一地，民风悍野，兼以百姓、士绅之家田土归属本来不明，全靠多年来胥吏和大门巨族口口相传，订下赋税额数，……”
他把自己了解到的事情逐一做了回禀，随即说道，“除此之外，奴才探知，泽州府并晋省上下，更有倒买倒卖官仓储粮，以好充次，为省内吏员谋取私利之举。”他说着，从袖中取出带回来的卷宗，呈递了上去，“皇上一看便知。”
皇帝将信将疑的拿过卷宗，认真的看了看，不过百数十字的往来公事，他却看了足有一盏热茶的功夫，缓缓的合上卷宗，无奈的摆摆手，“端华，你出去”
端华立刻知道，皇帝有话要和肃顺说，答应一声，转身欲走，又给他叫住了，“端华，今天的事情，你要是敢走露了半个字，朕就要你的脑袋”
“啊，是，是奴才定当守口如瓶，不使一个字为外人所知。”
等到端华出去，皇帝再度让肃顺站了起来，“你以为，山西巡抚吴衍，不甚至还有那致仕返乡的陈士枚，可都有份参与其间？”
“奴才想，这等事与皇上当年训诫，偷针偷金，循序渐进一般无二。一百数十万石的粮米，若说第一次就敢有这样的大手笔，奴才怎么也不能相信，必然是多年承袭而来，眼见无人追查，该等吏员的胆子越来越大，方有如斯巨额。”
“嗯，见识得果然深刻”皇帝说道，“诚然如此，诚然如此啊嘿嘿，嘿嘿”
肃顺听他语气不善，知道雷霆发作就在其时，赶忙上前一步劝慰道，“主子，何必为这等狗官生气？左右等奴才回了山西，认真彻查之下，有了实据，到时候，该制这些人什么罪，自有国法，便是那退职还乡的，也难逃公道”
这番话说得颠三倒四，不过一片忠君爱性之心却是显而易见，皇帝心中很见他的情，转而一笑，“不说这些恼人的话了，你回任之后，不要放过此事，朕现在就给你旨意，一定要彻查到底，不论是现任的，还是退职的，都不要有丝毫的因循苟且朝廷这边，朕给你做主。”
“是。有皇上这句话，奴才就是有再大的难处，也要将晋省上下倒买官粮一事，彻底的调查个清楚明白以期不负圣上重托。”
“还有，那什么田土纷争一事，还是要和县内百姓分解清楚，不要只是想着贫苦百姓，县内民风、民情的好坏，终究是要靠那些士绅富户来维持的。这些人虽然不是朝廷中人，终究也是饱受诗书典籍教化……”皇帝说到这里，回头看看，肃顺听得半懂不懂，口中唯唯诺诺的答应着，也不知道听进去多少，忍不住一笑，“朕这可真的是对牛弹琴了。”
肃顺尴尬的一笑，“奴才读得书少，听不懂皇上言辞精深之语，不过奴才只知道一节，皇上怎么说，奴才就怎么做这份忠君爱父之心，奴才自问，不落于任何人之后”
“你的忠心，朕知道，此刻不必说它，倒是这一次到山西去，可有什么新鲜物什，说来给朕听听？”
肃顺心中一动，皇帝年少风流，他是知道的，若是能够将那个浑身上下满是女人味道的曹寡妇进献于上，……？他胡乱的想着，口中答说，“有的，有的。”
“有什么？”
“啊”肃顺轻笑了几声，对他说道，“奴才这一次到山西省去，还真给奴才见识到天下之大，无奇不有这句话的含义了。山西泽州府境内，有一家不弱于天苍号的大粮商，宝号名唤丰泽，家中主事的，是个女子，因为这家人姓曹，百姓都管她叫曹寡妇……”
皇帝心中吃了一惊，天地良心，他虽然知道历史上的文宗后宫中有个曹寡妇，但指派肃顺出京任职之前，可从来没有想过让他为自己选美去的，如今倒成了肥猪拱门了？真是好笑
肃顺一边说，一边打量皇帝的脸色，看他嘴角含笑，可见是对他言语中谈及的这个什么曹寡妇很感兴趣的样子？
“行了。”皇帝打断了他的话，“肃顺，在京中呆几天，然后就回任吧，还有很多事等着你料理呢有什么事情，随时给朕上折子。”
“喳”肃顺明白，船已入港，只等到合适的时间、机会，将这个曹寡妇带回京中就是了。又想起一件事来，跪下请旨，“主子，奴才想请主子的旨意，能否容奴才留京几日？”
“做什么？”
“是，回皇上话，八月十七日，是奴才的嫂子寿诞之日，奴才想，在京中为嫂子……”
“行啦，朕知道了，就容你在京中呆几天，等到郑王福晋的生日过后，再出京去吧。”
“是。奴才谢皇上。”请过了皇上的旨意，肃顺心满意足的碰了个响头，这才恭恭敬敬的跪安而出。
从园子中出来，回到府中，黄锡、龙汝霖几个正在说话。
李慈铭两个已经先他一步回府，将肃顺这数月来在泽州府所见所闻，所管所办的各项政务向龙黄做了一番说明，龙汝霖和黄锡同时大摇其头，“这等大大得罪本府之下士绅民情的举动，如何能够做得呢？这一次朝廷山西籍御史上章弹劾，也未始不是询谋佥同，对大人这番举措不以为然之论啊”
“我也赞同翰仙兄的话。”龙汝霖点头附和，“爱伯、碧湄，你们两个人陪在大人身边……”正说到这里，肃顺一步迈了进来。
“给大人请安。”
肃顺笑着摆摆手，在正厅座位上坐下来，“都坐吧，都坐吧。在说些什么？”
“学生刚才在和爱伯、碧湄少兄�
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