清山变- 第207部分

　　“园子里没有什么事吧？”

　　“主子爷放心，奴才刚才问过陆公公，园子中一切安稳如常，没有任何人知道主子爷昨天晚上是在这里过的夜。”

　　“哦，”甘子义在肃顺的虚扶下上了岸，脚踩到实地上，他这才转过身来，向走出舱口目送他的紫云招招手，“肃顺？”

　　“奴才在。”

　　“紫云姑娘有意进京，不过非和那个什么三姨商议一下，才能决定。朕想了想，此事非你不可。今天起驾，你就暂时不要随扈了，在天津多呆一天，要是她们决定一起去，你就带她们进京，找地方安置下来；要是最终还是不愿意，你也不必多说，直接回京交旨。”

　　“喳”肃顺躬身作答，“那，主子的身份，可要透露给这‘母女’二人知道？”

　　“她们要是答应的话，也就不妨事了；……”后面的话他没有说，不过肃顺心领神会的点点头：“奴才明白了。请主子爷放心，她们要是终于决定不肯入京的话，主子的身份，奴才绝不会透露半句。”

　　“就这样，我们回去吧。”

　　注1“……藁砧……”藁砧是农村常用的铡草工具。藁指稻草；砧指垫在下面的砧板；有藁有砧；却没有提及铡草刀——鈇。鈇与夫字谐音；隐寓丈夫不在之义。

　　用到这样的词文中，参考上文中提到的话，是在讽刺、或者说激励面目姣好如女子的紫云，在家中要拿出须眉气概——所以紫云会有‘绝透，损透’之说。




第114节大沽观炮

　　第114节大沽观炮

　　皇帝在杨村绿营驻防之地巡视的时候，绿营兵士闹出了极大的笑话，皇帝当场没有发作，回到天津之后，立刻罢免了提督奕山，总兵长瑞的职衔，带回京中，交部议罪；属下各级官弁一律原地降两级，罚俸一年。甚至上官纳尔经额、胡林翼也各自落得个记大过的处分。一场好端端的演武，弄得灰头土脸，消息传到大沽炮台管带滑褚秀处，不免心下惴惴。

　　要是在自己所在的营区，也出了这样的事故，可就不是罢职罚俸可以了事的了朝廷从英人手中购买的各种火炮，调配到大沽炮台的，足有六种，总计一百七十七门，安置在各处关口，用以加强海圉边防，听兵部的人说，只是这一批火炮，就花了不少于一百三十二万两银子

　　这么多钱花出去，要是在皇上巡视的时候出了一丁点的纰漏，自己身为炮台管带，如何吃罪得起？所以，这一番验炮，不但火炮要打得响、打得准，而且，还要打得好看

　　这几项要求缺一不可，哪一个环节出了问题，都是了不得的大事，滑褚秀虽然是武功出身，倒也很精明，想了一个晚上，给他琢磨出一条计策，他先把营中一个负责庶务的汤都司找了来，叫着他的字说，“昌林，你可知道，炮台中可有什么人是会凫水的吗？”

　　“很多呢”汤司务说，“营中的弟兄们大都会凫水，尤以三营守备徐大林水性最好。”

　　“那好，去把徐大林找来。”

　　很快的，徐大林到了管带的房中，行礼之后，滑褚秀让他站了起来，“大林啊，我听汤司务说，你的水性很好，可是的吗？”

　　“是，卑职是山东济南府人，从小喜水，论水功，在这大沽炮台所属营中，兄弟自问第一。”

　　“那就好。”滑褚秀点点头，“皇上要来巡视炮台，更要看看这一百余门火炮的威力，你可知道？”

　　“知道。上一次胡大人到炮台来过，与弟兄们都宣讲过了。弟兄们都说，一定要好好展示一番，总不能让杨村的那些丘八比下去，要给皇上看看，我大沽炮台是……”

　　“行了。”滑褚秀打断了他的话，“弟兄们的心思我知道，对皇上有这样一番孝心总是好的。不过我想，既然要打*，就不能只往海面上这样空空的打，要找到目标，你说呢？”

　　徐大林有点听不明白，“大人这话，卑职不懂。”

　　“是这样，我想，我们就从附近渔家买上几条渔船，放置在海面上，然后，用火炮将渔船打沉，你以为如何？”

　　“好当然是好，只是，船行海上，总要四处飘荡，若是逸出火炮射程之外，弟兄们空有一身力气，也使不上啊？”

　　“当然不能让船划出射程，我是这样想的。船上绑上锚链，行至在射程之内，就下锚停泊，弟兄们先打上几轮，调整位置，等到皇上来了，我们争取一炮一艘，把这几艘船全部打沉，你以为如何？”

　　徐大林和汤司务彼此望望，“只是，要找百姓购买这作为靶船的渔船，只恐百姓未肯答应啊？”

　　“未必一定要新船，废弃下来的渔船，只要入水不沉，就足以应付差事。汤司务？”

　　“卑职在。”

　　“此事就交由你来办理，三天之后皇上就要到炮台来了，一定要准备好。”

　　于是，汤司务下去张罗购买靶船之事，其中更有一番借公务从中贪墨，也不必细表，还好，总算给他搜罗到了六十三只残破的渔船，随后又找来营中的木匠，将漏水之处略加修补，命人买来漆料，重新粉刷一新，高高矗立的桅杆上系着花花绿绿的彩旗。船中央放上硫磺、桐油等引火之物，放到海面上，晃晃悠悠，随风飘荡，又命徐大林亲自带着十几个水性好的兵士，驾着船，将几十只靶船连成一串，带到大海深处。

　　岸上的炮手用标尺校准，对滑褚秀说，“大人，可以了，再划，就出了火炮的射程之外了。”

　　“给徐大林打旗语，告诉他，就在此处下锚。”

　　谁知道旗语打过，徐大林等人仍旧背对着岸边继续前划，弄得岸上的众人好气好笑，“大人，老徐又犯糊涂劲儿了。”

　　滑褚秀笑骂一声，下令：“喊他多派人，喊这个王八羔子”

　　几个兵士站在岸边，高声呼喊，声震水面，顺着风传出去好远，终于，徐大林听见了，赶忙又往回划，看这岸上旗语的号令，到了位置，从船上跳到水里，一支支的把缆绳解开，放下锚链，十几个人重新游回拖船，同乘一艘船划向了岸边。

　　眼看着弟兄们上了岸，滑褚秀这才下令，“打一炮看看。”

　　“是。”炮手飞快的拉开炮闩，塞进一枚炮弹，‘嗵’的一声巨响，炮弹凌空飞出，落到了海面上，溅起大片水花——大沽炮台的炮勇都是经英国火炮生产工厂派出的技师做过指导，装炮、校准、发射、退弹、调正射击诸元动作又快又熟练，眼看着炮弹距离靶船还有点距离，炮手手中不停，大约的计算了一番，重新调正，又装上一发炮弹：“大人，再打一炮吗？”

　　“再打”

　　“喳”炮手答应一声，又发了一炮。眼看着一道美丽的抛物线在空中划过，中间的一艘靶船应声爆炸漫天烟雾纷起，靶船变成了散落海面上木板、木屑，油渍。

　　“好啊”岸边围观的百姓情不自禁的叫起好来。

　　滑褚秀心中也大为得意：这比炮弹落在空空如也的海面上，不是要强胜万倍？想来就是皇上见了，也一定会龙颜大悦的吧？“行了，别打了，等到皇上来了，弟兄们好好演练，就照今天的样子，给我卖力的打皇上高兴了，大家各有封赏”

　　三月十五日的申时，前导御驾的侍卫，御林军到了大沽炮台，下马之后，先做警戒，由僧格林沁做前导大臣，和早一天赶到的直隶总督，天津知府等人准备接驾事宜，兵营前高搭彩绸牌楼，两旁鼓吹亭子，等皇帝一到，炮台一百七十七门火炮同时放礼炮，夹杂着细吹细打的清音十番，场面十分热闹。

　　远远的旌旗飘摆，鼓乐之声大作，僧格林沁向纳尔经额和胡林翼等人拱拱手，“堂翁，润之老弟，朋霞老弟，圣驾到了，和我一起接驾吧？”

　　众人鱼贯出营，在跸道旁跪倒接驾，前引马队过去，就是皇帝乘坐的御辇到了近前，有准备好鞭炮为人点燃，乒乒乓乓之声大作，僧格林沁等人行了君臣大礼：“臣，叩见皇上，万岁万岁万万岁”

　　御驾不停，一路直行，进到兵营之中，担任銮仪卫的载垣在辇前碰头行礼，皇帝这才走下车来。守候在营中排列整齐的营中兵将同时跪倒，山呼万岁：“吾皇万岁万岁万万岁”

　　“免了”皇帝满身朝服出临，朝冠、瑞罩、金龙褂、腰间系着一条明黄软缎带子，脸上带着微笑，四周打量一番，“只是看兵士这番朝气蓬勃的样子，就可见一斑嗯……”

　　载垣在一旁提醒了一声：“皇上，管带名叫滑褚秀。”

　　“哦，滑褚秀来了吗？”

　　滑褚秀听皇帝叫到自己的名字，低头弓腰从人丛中越众而出，到了近前，一打马蹄袖跪了下来：“臣，大沽炮台管带滑褚秀，叩见皇上。”

　　“朕听人说起过你，”皇帝望着他，“起来说话。”

　　“谢皇上。”

　　“你在这炮台任职，有几年了？”

　　“回皇上话，臣是道光二十八年六月十一到大沽炮台履任，到今天，已经有六年之久了。”

　　“六年了？炮台上的兵务，你也很熟悉了？”不等他说话，皇帝继续问道，“朕问你，这一次从英人手中购买而来的火炮，与之前我天朝生产的火炮，可各有什么优劣之处吗？”

　　“臣以为，英人火炮打得远，分量轻，而且是后装填，每一发射间隙更加便捷，兵士们操演之后也都说，”滑褚秀说着，突然想起来，从英人手中购买火炮是皇上推行的新政之一，更加是皇帝一力促成其事的，这还有什么需要顾忌的？“都说，比天朝所铸造的火炮，不可同日而语。弟兄们还说，有了这样的火炮装备，可保大清江山万年，皇上在紫禁城中，稳如泰山”

　　“说得好”皇帝朗声一笑，又问道：“兵士们每月的饷银，可是按时发放的吗？”

　　“是。每年十二个月，从来都是足月发放饷银的。”

　　“这样就好，兵士为国征战，万万不能有任何人，以任何缘由克扣饷银。”

　　皇帝还想再说，奕訢上前一步，在他耳畔说道：“皇上，外面海风太大，还是请皇上入行辕吧？”

　　眼看着时候不早，为了让皇帝得以早早休息，一切繁文缛节，概行蠲免。众人扈从着皇帝进到行辕，立即回营，连夜作最后的检点，预备校阅。

　　一夜无话，到了第二天一早，皇帝身穿明黄行装，上罩五爪金龙四团石青褂，头戴朝冠，不巧的是，这天有小雨，所以又披一件明黄色羽纱的雨衣。先坐红幨洒金的明轿到校场，然后换乘特地从京师运来的一匹菊花青大马，在震天的号炮和乐声之中，到演武台前下马。

　　等滑褚秀禀报了受校人数，随即开始校阅。先看阵法，次看射鹄，用弓箭射了一阵，羽翎纷飞，皇帝拿千里镜照着靶子，红心上的小洞，密如蜂窝，足见准头极好。

　　赛尚阿在一旁侍立着，偷眼看看，皇上脸上却没有什么笑容，相反的，看兵士射箭，眉毛为之一皱。

　　等到射鹄完毕，皇帝勉强点点头，传谕：“放赏，五千两”

　　兵士一片沸腾，欢呼雀跃之情溢于言表。接下来就是这一次巡视的重头戏：观炮了。

　　一声令下，首先是海口东西两面山上的十二座炮台，一齐发炮，参差交叉，织成一道炽烈的火网，将入口的海道，完全封锁。海面上白浪翻涌，前数日内准备下的几艘靶船被打得一片稀碎，在海面上孤零零的漂浮着。

　　这一次皇帝真的开心起来，放下手中的千里镜，用力一拍御座的扶手：“打得好打得准放赏，放赏”

　　放过炮之后，皇帝离座而起，在众人的护拥下，到了炮台的边上，却不忙着观炮，而是向后一伸手，有一赶忙把千里镜递了过来，皇帝看看，摆摆手：“不要这个，给朕取一副弓箭来。哦，就拿兵士们用的弓箭。”

　　众人不知道他要做什么，取来一副弓箭，皇帝亲自搭上一支箭，缓缓的张开弓弦，手一松，箭凌空飞出，越过水面，去势已衰，轻飘飘的落在水里。他把弓箭放下，再一次伸手：“取一支火枪来。”

　　这一次大家知道他要做什么了，火枪取来，皇帝向着海面放了一枪：“碰”等到这一切都做完，他放下的火枪，“都看见了吗？”

　　“是。臣等都看见了。”

　　“朕刚才在看兵士射鹄的时候就在想，弓箭并不是不好，不过，如今的天下，时移世易，可谓巨矣海外列夷的兵伍早已经装备了火枪为常用武器，而我们呢？还是在使用这效率低下，发射频率缓慢，射程又不足的弓箭？便是有火炮作为临敌御敌之物，又能够弥补这等近战之间的差异吗？”

　　“皇上心细如发，发微见著，一举而实各项未尽之物，臣等不